На лице Риана проявилось разочарование, однако он кивнул мне в ответ.
Я очень благодарна ему за заботу, но мои чувства пылали из-за другого, кого я никак не заслуживала.
Я напомнила себе, что сейчас время спасать брата.
***
Я взяла с собой Дейзи и покинула поместье, прикрываясь обычной прогулкой.
— Она собралась прогуляться? Как можно быть такой жестокой? Он же не просто рыцарь, а ее двоюродный брат как-никак…
— Тс-с-с! Тихо! Она же столичная чиновница!
Слуги зыркали на меня, до ушей доносились их перешептывания, но меня это никак не волновало. Мне было важно уйти из имения незаметно.
— Это обязательно, миледи?
Я кивнула в ответ на вопрос Дейзи.
Мастер гильдии наемников прислал письмо с угрозами отнять еще одну жизнь, которая ценнее, чем жизнь Рея.
«Советую прийти до заката, если хочешь увидеть рассвет».
Моя империя служит Богу Неба, посему мы зовем нашего императора солнцем, императрицу — луной, а будущего правителя, наследного принца, восходящим солнцем. Подбор слов был не случаен: он имел в виду, что убьет принца, если я не приду, потому выбора не было.
— Не волнуйся, мы обязательно выживем.
Дейзи пришла в небольшое замешательство, видя мою уверенность. Ее глаза расширились.
— М-миледи!
Неожиданно для меня Дейзи начала запинаться. Она указала куда-то за мою спину с изумленным лицом.
Я сразу же склонила голову, когда обернулась и увидела, кто там был — Бет, уставившаяся на нас с насупленными бровями.
— Марин, ты куда собралась?
Честно говоря, ее внезапное появление повергло меня в шок, но я притворилась спокойной.
— Я вышла прогуляться, ваша светлость.
— Не ври! Ты пошла за Реем! Даже не пытайся меня обмануть! Я знала, что ты сделаешь это.
У нее, безусловно, был наметан глаз на ложь, потому я решила сразу же прекратить притворяться. Несмотря на мое вранье, она собиралась тайком следовать за мной.
— Вы будете мешать, ваша светлость.
Несмотря на мой холодный ответ, золото ее глаз не потеряло блеска решимости.
— Ты тоже. У тебя оценки по фехтованию были хуже, чем у меня. Возьми меня с собой, я не буду мешаться под ногами. Прошу… Или хотя бы Миона. Он точно поможет.
Я же излилась на нее сарказмом.
— Зачем? Почему бы не пойти сразу рассказать обо всем его высочеству и пригласить его пойти с нами, ваша светлость?
— Марин, пожалуйста… Я уговорю Миона. Возьми меня с собой. Мион, наверное, сможет сразиться даже с магами. Он…
— Он… что «он»? Мастер клинка или вроде того?
Чушь какая-то.
К слову, говоря о магах, она имеет в виду людей, способных кастовать лед и пламя, как в сказках?
Призыватели по концепту схожи, но это все равно бессмыслица какая-то. Если смотреть рационально, Мион владеет луком и мечом. Оценки по фехтованию у него были хорошие, но не отличные. Зато он прекрасно стрелял из лука, который я ему и подарила.
Однако я уверена, что он не сможет одолеть врага, равного по силе мастеру меча. Я чуть было не отказала в просьбе Бет, как она схватила мои руки.
— Умоляю! Я была так холодна к Рею, потому что он пытался от меня отдалиться. Если я его больше не увижу, то буду жалеть об этом до конца жизни! Пожалуйста, помоги мне…
Ее мольбы растопили мое сердце, но я отмахнулась от этого чувства. Если бой окажется не в нашу пользу, Бет окажется в опасности, потому я грубо вырвала свои руки из ее ладоней и еще раз отказала ей.
Обновлено: 02.02.2026