У входа в резиденцию семьи Доу было многолюдно, но в боковом переулке с открытой боковой дверью было тихо. Там стояли две черные лакированные кареты с плоским верхом и бамбуковыми занавесками сянфэй, и несколько незнакомых крепких слуг разгружали коробки.
Ящики были янтарного цвета, не новые и не старые, но древесина была гладкой и чистой, а по углам красовались бронзовые облака, придававшие им древний и тяжелый вид.
«Какая экстравагантность - использовать для всего древесину хуанхуали», - услышала Доу Чжао бормотание Доу Дэчана рядом с собой. Она не могла не улыбнуться и посмотрела еще раз.
Слугам, разгружавшим ящики, было не больше двадцати семи или двадцати восьми лет, а самым молодым - восемнадцать или девятнадцать. Они были торжественны и двигались быстро, не жалея сил, неся большие коробки, явно обученные боевым искусствам.
Для богатых семей не было ничего необычного в том, чтобы путешествовать с боевыми сопровождающими, но чтобы сопровождающие были так похожи друг на друга ростом, телосложением и одеждой - это редкость.
Действительно, это было экстравагантно! Не боялся ли он, что его ограбят?
Доу Чжао улыбнулся и, вместе с Доу Дэчаном и У Шанем, обойдя цветочный зал, направился к Шестой тетушке.
Черная лакированная дверь Руйи была распахнута настежь, а дорожка из голубого камня была необычайно чистой, словно ее вымыли. Мина под карнизом хлопала крыльями, а гранатовое дерево рядом с ней цвело как огонь.
Служанки и старухи молча стояли в коридоре, не смея пошевелиться. Увидев их, они переглянулись.
«Ты это видел?» прошептал Доу Дэчан, обращаясь к Доу Чжао: «Это не двоюродный брат приехал, это император!»
Доу Чжао подавил смех и вместе с Доу Дэчаном и У Шанем вошел в зал.
Доу Чжэнчан почтительно стоял рядом с Цзи Ши, которая сидела на кровати луохань, инкрустированной слюдяным камнем, и широко улыбалась, держа за руку юношу в белоснежном халате.
Услышав шум, оба подняли головы.
Улыбка Цзи Ши была особенно лучезарной, словно исходила из ее сердца, полная безудержной радости, совсем не похожая на ее обычную сдержанную манеру поведения, что удивило Ду Чжао. Молодой человек рядом с ней, лет пятнадцати-шестнадцати, был высок и красив, но в остальном обычен. Однако его спокойная и невозмутимая манера поведения в сочетании со сверкающими глазами производила впечатление человека мягкого, но с которым нельзя шутить, - парадоксальная аура, которая была незабываема и вызывала любопытство.
Доу Чжао втайне насторожился. Должно быть, это Чжи Юн.
Она вдруг вспомнила красивого юношу, которого видела в храме Фаюань. Один, два... их было больше, чем в предыдущей жизни.
Доу Чжао взглянул на Доу Дэчана. Ду Дэчан и У Шань широко раскрыли глаза, явно не ожидая, что Цзи Юн окажется такой выдающейся личностью.
Цзи Ши тепло поприветствовал их: «Ву Шань тоже здесь! Чжи Гээр, Шоу Гу, познакомьтесь со своим шестнадцатым кузеном».
Цзи Юн грациозно встал и поклонился им: «Я - Цзи Цзяньмин из Исина, Цзи Юн».
У Цзи Юна уже было вежливое имя... Он был примерно одного возраста с Доу Дэчаном. Старейшины и учителя давали вежливые имена только особо одаренным юношам. Может быть, Цзи Юн был выдающимся в учебе?
Доу Чжао сделал ответный реверанс, а Цзи Ши, улыбаясь, представила У Шаня: «Это сын семьи Ву из академии Ханьлинь, лучший результат на экзамене в провинции Северные Чжили в этом году». Затем она указала на Цзи Юна: «Мой племянник из девичьей семьи, лучший результат на экзамене в провинции Южный Чжили в году Имао в возрасте тринадцати лет».
Тринадцатилетний победитель! Как она не слышала о нем в прошлой жизни? Неужели в этой жизни что-то изменилось? Хотя она вышла замуж в благородную семью, она слышала о лучших ученых и знаменитых чиновниках. Возможно, с возрастом этот человек стал посредственностью.
Ду Чжао задумался, заметив, что Ду Чжэнчан и Ду Дэчан выглядят немного бледными, а улыбка У Шаня стала натянутой.
Цзи Цзяньмин, казалось, не знал, а может, привык к такой реакции, и слабо улыбнулся: «Тетушка слишком меня хвалит, это была просто удача». Он быстро сменил тему, поклонившись Доу Чжэнчану и Доу Дэчану: «Я давно слышал, что мои кузены из семьи Доу хорошо путешествуют и разбираются в жизни. Боюсь, что во время визита в Чжэньдин я буду навязываться вам».
Доу Чжэнчан и Доу Дэчан поспешно отвесили ответный поклон, но не успели они заговорить, как Цзи Ши рассмеялся: «Мы все - одна семья, не нужно им льстить. Эти двое просто любят играть. Если захотите куда-то пойти, просто попросите их».
Доу Чжао заметила смущенные лица Доу Чжэнчана и Доу Дэчана. На нее снизошло озарение, и она вспомнила, как в прошлой жизни отчитывала своего сына, хвалила других и принижала его, из-за чего он избегал этих людей.
Доу Чжао все понял. Доу Чжэнчан и Доу Дэчан не были узколобыми, но, похоже, Шестая Тетя часто хвалила Цзи Юна, принижая их, что вызывало у них неприязнь к Цзи Юну еще до знакомства с ним.
Она напомнила себе, что не должна повторять эту ошибку в будущем.
После того как Цзи Юн обменялся парой любезностей с У Шанем, Цзи Ши, улыбаясь, притянула к себе Доу Чжао: «Это твоя кузина из семьи Доу, четвертая по счету, она выросла рядом со мной, как и Хуэй Гээр и Чжи Гээр, очень близка мне. Тебе стоит с ней познакомиться».
Цзи Юн с улыбкой посмотрел на Доу Чжао и назвал ее «четвертой кузиной».
Доу Чжао была благодарна Цзи Ши. Она, видимо, подумала, что раз у Доу Чжао нет полноправных братьев, то связи с такими родственниками, как Цзи Юн, обеспечат ей поддержку в будущем.
Доу Чжао искренне называла его «кузен Цзи».
Они сели пить чай, а Цзи Ши продолжал болтать с Цзи Юном. Из их разговора Доу Чжао узнал, что у семьи Цзи было пять внутренних и восемь внешних ветвей, около сотни законных потомков, гораздо более сложных, чем у семьи Доу.
Неудивительно, что Цзи Ши так легко справлялся с делами после женитьбы на представительнице семьи Доу.
Ду Чжао был поражен.
Вскоре пришла молодая служанка и сообщила: «Вдовствующая устраивает банкет в павильоне Люйинь, чтобы поприветствовать молодого господина, и пригласила несколько молодых господ и госпож».
Павильон Люйинь, расположенный рядом с главным залом резиденции Доу, был открыт только для почетных гостей.
Цзи Ши, сияя, повел их в павильон Люйинь.
По дороге Доу Дэчан шепнул У Шану: «Если он такой впечатляющий, почему не продолжил сдавать императорские экзамены и не попал в тройку лучших? Зачем приходить к нам домой, чтобы похвастаться?»
Доу Чжао поджала губы, стараясь не рассмеяться.
В павильоне Люйинь присутствовали не только все члены семьи поколения Чанг, но даже те из поколения Ци, кто учился в клановой школе. Двенадцатипанельная черная лакированная ширма отделяла женщин, которые сидели в западном малом зале, а Цзи Юн в сопровождении Доу Ючана - в восточном. Пока подавали горячие блюда, в западный зал стекались похвалы в адрес Цзи Юна, отчего звание лучшего бомбардира Ву Шаня казалось незначительным.
Госпожа Ву и ее дочь тоже присутствовали. Она тихонько расспросила леди Ю о Цзи Юне и, узнав, что он стал лучшим бомбардиром в тринадцать лет, не могла не отнестись к нему по-другому. Когда Цзи Юн подошел выпить тост, а женщины похвалили его талант, она взглянула на дочь и с любопытством спросила Цзи Ши: «С таким талантом и внешностью, наверное, многие свахи обступили твой порог?»
Цзи Ши, возгордившись, посмотрела на Цзи Юна, которого держала вторая вдовствующая, и рассмеялась: «Мой дедушка не хочет, чтобы Цзяньмин женился слишком рано», - так она признала множество предложений о браке для Цзи Юна.
Все кивнули в знак согласия.
Леди Сю добавила: «За такой талант даже такая зануда, как я, тщательно подберет ему подходящую пару».
Все рассмеялись, и разговор перешел на недавно вышедшую замуж Ци Ши.
Она была женой Ду Цицзюня. Ее отец, Ци Баочэн, был крупным землевладельцем в соседнем уезде Куян и одноклассником Доу Сючана. В семье было несколько ученых, поэтому они занимались сельским хозяйством и читали.
Вэй Ши, обладавшая нежной внешностью и мягким характером, с момента появления в семье взяла на себя роль управляющей младшими братьями и сестрами, чем заслужила похвалу старших. У нее была младшая сестра, на пять лет младше ее, которая приглянулась леди Гуан во время визита, надеясь сосватать ее за своего племянника. Естественно, у всех возникли вопросы.
Госпожа Ву тихо сидела, потягивая чай, с ноткой меланхолии смотрела вслед удаляющейся фигуре Цзи Юна и тихонько вздыхала.
Доу Чжао заметил это, но ничего не сказал.
В последующие дни Доу Чжэнчан и Доу Дэчан возили Цзи Юна по уезду Чжэньдин.
Доу Чжао, однако, беспокоилась и оставалась дома, чтобы ухаживать за бабушкиными лекарствами. По какой-то причине бабушка простудилась и сильно кашляла, причем после нескольких доз лекарств улучшения не наступало.
Услышав новости, люди из семьи Восточных Доу пришли в гости.
Цзи Ши также привел Цзи Юна.
«Он немного разбирается в медицине, - объяснила она, - пусть проверит пульс тети Цуй для спокойствия».
Доу Чжао многозначительно кивнула, приглашая Цзи Ши и племянника в комнату бабушки.
Цзи Юн проверил ее пульс, просмотрел рецепты и улыбнулся: «Ничего страшного, обычная простуда. Несколько доз лекарства и потение вылечат ее. Вы слишком волновались, сменили врача после того, как две дозы не помогли, и это задержало ее выздоровление. Нынешний рецепт хорош; следуйте ему, и она поправится».
Бабушка, прикованная к постели Доу Чжао, стала неподвижной после нескольких дней отдыха. Услышав слова Цзи Юна, она пошутила с Цзи Ши: «Я сказала, что все хорошо, но Шоу Гу мне не поверила. Думаю, так изнашиваются старушки из богатых семей».
Все от души рассмеялись.
Ду Чжао почувствовала себя неловко. Она всегда беспокоилась о долголетии своей бабушки. Но она не могла поделиться этим беспокойством с другими.
Она опустила глаза.
Цзи Юн сказал: «Четвертая кузина, существует искусство приготовления лекарств. Давайте я сварю дозу для тети Цуй, а вы пусть присматриваете за служанкой. В будущем следуйте моему методу».
Семья Доу не была нуворишами, они знали, как варить лекарства. Но раз уж Цзи Юн предложил, она не могла отказаться. Кроме того, Цзи Юн был гостем, а не обычным врачом. Хотя он и сказал, что за ним может присмотреть служанка, она не могла просто послать служанку. Доу Чжао пришлось сопровождать его в маленькую комнату, где варилось лекарство.
Оказавшись внутри, Цзи Юн остановился.
Он мягко спросил Доу Чжао: «Я заметил, что раньше ты казалась нерешительной. Есть что-то, что ты не мог сказать в присутствии моей тети и тети Цуй?»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026