Охранник Чанг наблюдал за происходящим и вдруг начал задумываться, не ошибся ли он в выборе хозяина. К счастью, выплеснув свой гнев, Сун Ичунь вновь обрел самообладание и приказал стражникам: «Приготовьте карету и лошадей. Я лично отправлюсь на поиски Гу Юя».
Стражники бросились бежать, как будто у них горели хвосты.
В этот момент вошла взволнованная служанка и доложила: «Ваша светлость, Старший господин, Третий господин, Четвертый господин и оба Молодых господина прибыли. Они уже два часа ждут в цветочном зале...»
В порыве гнева Сун Ичунь швырнула чашку с чаем, которая попала в служанку, и та оцепенела, не в силах пошевелиться. Только когда Сун Ичунь подошла, на ее глаза навернулись слезы, и она поспешила сообщить об этом Сун Маочунь и остальным, ожидавшим ее в цветочном зале.
Сун Фэнчунь быстро отогнал от себя служанок и, наклонившись к Сун Маочуню, шепотом спросил у него: «Старший брат, тебе не кажется, что что-то случилось?»
Сун Маочунь взглянул на двух своих сыновей, Сун Циня и Сун Дуо.
У старшего сына было суровое выражение лица, а у второго - нахмуренные брови.
Он понял намерения Сун Ичуня. Причин для изгнания Сун Мо из семьи Сун было недостаточно. Вчера вечером Сун Ичунь созвал их не для того, чтобы обсудить дела, а для того, чтобы во время церемонии в родовом зале все говорили в унисон, не допуская никаких промахов. Дети третьей и четвертой ветвей были еще слишком малы, чтобы участвовать в подобных делах; только двое его сыновей достигли подходящего возраста.
Ответственность лежала на нем тяжким бременем, и он должен был быть уверен, что они не скажут лишнего. Однако когда он рассказал о событиях, оба сына решительно воспротивились этой идее. Старший сын утверждал, что им не следует вмешиваться: «Хотя мы не знаем, почему дядя так поступает, у него должны быть свои причины. Но Тянь Си не сделал ничего плохого, так что мы не можем просто говорить беззаботно». Второй сын был еще более прямолинеен: «Это вина дяди, вы должны были посоветовать ему в то время!»
Несмотря на то что Сун Циню и Сун Дуо удалось подавить авторитет отца, он не был уверен, что сыновья поддержат желание Сун Ичунь во время церемонии в зале предков.
Услышав, что Сун Ичунь поспешила покинуть резиденцию, он вздохнул с облегчением, и его тон, когда он отвечал Сун Фэнчуню, потерял часть прежнего напряжения.
«Скорее всего, с Тянь Цзи произошло что-то непредвиденное», - тихо сказал он. «Нужно послать кого-нибудь для расследования».
Как только он заговорил, Сун Тунчунь наклонился к нему и сразу же сказал: «Старший брат, я пойду посмотрю».
Будучи самым младшим и имея общего деда с Сун Ичунем, он чувствовал более тесную связь с ним, чем с другими, и был склонен вести себя в резиденции герцога немного безрассудно.
Сун Маочунь и Сун Фэнчунь с радостью отпустили его, так как кто-то был готов взять на себя эту неблагодарную задачу.
Группа с тревогой ждала в цветочном зале, боясь выйти.
Внезапно снаружи поднялась суматоха.
В таких обстоятельствах даже малейший шум мог повергнуть людей в панику, и шум стал еще громче, казалось, что он направляется прямо в главный зал.
Сун Маочунь и Сун Фэнчунь обменялись обеспокоенными взглядами и поспешили выйти из цветочного зала.
Они увидели, как Сон Мо, бледный как призрак, идет по двору с группой стражников.
«Тянь Си!» Лицо Сун Маочунь стало еще бледнее, чем у Сун Мо. «Разве Дюк не говорил, что Тянь Цзи уже связан?» Выражение его лица было мрачным.
«Что происходит?» спросил Сун Фэнчунь, его лицо было наполнено страхом.
Сун Цинь и Сун Дуо тоже выглядели серьезно. Сон Дуо воскликнул: «Тянь Си собирается противостоять дяде?»
Сун Цинь, встревожившись, сказал: «Я пойду проверю - Тянь Си не должен вступать в конфликт с дядей, иначе за одно неповиновение его могут изгнать из семьи!»
Сун Дуо энергично кивнул: «Старший брат, я пойду с тобой».
«Ты справишься с этим?» Сун Маочунь поспешно шагнул к ним, но сыновья уже бежали к цветочным воротам.
Раздосадованный, Сун Маочунь топнул ногой и последовал за ними.
Сун Фэнчунь на мгновение задумался, а затем присоединился к ним.
Однако у цветочных ворот их остановили.
«Молодой господин сказал, что в доме есть воры», - четверо крепких мужчин, вошедших вместе с Сун Мо, стояли на страже у входа и держали мечи наготове. «Чтобы не причинить вреда невинным, никому не разрешается входить в цветочные ворота».
В мирное время, под ярким небом, кто бы поверил, что воры осмелились проникнуть в престижную резиденцию герцога?
Это было так же невероятно, как и то, что Сонг Мо навязался в служанки.
Выражение лиц Сун Маочуня и остальных стало странным.
Из главного зала доносились звуки лязгающего оружия, крики и панические возгласы: «Кто вы такие? Как вы посмели явиться во внутренний двор герцога, чтобы убить...»
Убить!
Дело дошло до убийства!
Сун Маочунь и остальные почувствовали, что у них слабеют ноги, и с тревогой подумали, стоит ли им бежать из этого места, где царит хаос. Грубый голос прогремел в их ушах как гром: «Кто ты, черт возьми, такой? Я как раз собирался спросить вас о том же! Послушайте, я стражник при молодом хозяине резиденции герцога, здесь для того, чтобы ловить воров! Вы утверждаете, что являетесь стражниками герцогской резиденции, а молодой хозяин вас не узнает? Как вы смеете выдавать себя за стражников герцога? Сдавайтесь немедленно!»
Когда голос затих, Сун Маочунь увидел, что один из стражников у цветочных ворот молча ухмыляется.
Он вздрогнул и оттащил двух своих сыновей. «Мы здесь ни при чем! Мы уходим, быстро!»
Сун Цинь и Сун Дуо больше не осмеливались стоять на своем и, спотыкаясь, бежали за Сун Маочунем, который вел их прочь от цветочных ворот.
Сун Фэнчунь и Сун Тунчунь тоже не стали задерживаться и в панике последовали за Сун Маочунем и его сыновьями к выходу из резиденции герцога.
Тем временем внутри цветочных ворот царил хаос.
В углах, за рокарием и под местом отдыха красавицы в страхе прятались дрожащие служанки. Среди стражников, оставленных Сун Ичунем, лишь несколько опытных бойцов еще сопротивлялись, остальные же либо стояли на коленях, подняв мечи и моля о пощаде, либо с недоумением кричали: «Мы не воры! Мы настоящие стражники герцога!»
Кси, один из стражников, участвовавших в бою, в ужасе воскликнул: «Кто вы такие?! Почему вы используете парные сабли?»
Парные сабли были специально созданы Дюком для борьбы с пиратами, вторгшимися на берега.
Нападающие, окружившие Кси, зловеще рассмеялись и усилили атаку.
Сун Мо, не обращая внимания на царивший вокруг него хаос, прошел в самую восточную комнату заднего двора, за ним последовал Чэнь Хэ.
Ся Лянь быстро отошла в сторону, чтобы пропустить их.
Они сразу же заметили в центре комнаты тело, настолько избитое, что его невозможно было узнать.
Чэнь Тао...
Глаза Сун Мо увлажнились, и он слегка приостановился.
Чэнь Хэ поспешно бросился вперед.
«Брат!» Он рухнул на тело Чэнь Тао, безудержно рыдая.
Ся Лянь отвернулся, не в силах смотреть на происходящее, и через мгновение вернулся, чтобы сказать Чэнь Хэ тихие слова утешения: «Да обретешь ты покой».
Он был одним из стражников, сопровождавших Сун Мо в Чжэньдин и последовавших за ним в Ляодун. Поскольку Сун Мо не терпелось вернуться, Юй Цзянь, более опытный, отправился в столицу вместе с ним, а Ся Лянь вел стражников чуть позади. Когда до столицы оставалось менее двадцати миль, он встретил человека, посланного Чэнь Цюаньшуем, чтобы предупредить его, а затем встретил Чэнь Сяофэна, который держал в руках письмо от Сун Мо...
Сун Мо подошел к нему с пустым выражением лица.
Двое стражников, стоявших в боковой комнате, повалились на колени и, склонив головы, молили о пощаде.
Сун Мо молча посмотрел на братьев Чэнь и тихо спросил у Ся Лянь: «Ты нашла Юй Цзяня?»
«Да!» В голосе Ся Лянь прозвучали нотки нерешительности и несомненной печали. «Однако его сухожилия и связки были разорваны...»
Сун Мо кивнул. В уголках его глаз застыло несколько непролитых слезинок, лишенных тепла.
Он мягко сказал: «Убейте их всех».
Ся Лянь была ошеломлена. «Убить их всех?»
Оба стражника в шоке расширили глаза, на мгновение забыв о мольбе о пощаде.
Сун Мо кивнул, даже не взглянув на стражников, и спокойно вышел из боковой комнаты.
«В доме завелись воры, - бесстрастно сказал он, - и несколько человек были случайно убиты. Это обычное явление».
Ся Лянь опустил голову и почтительно ответил: «Да».
Сун Мо направился в боковую комнату, где находились служанки, жены и матери.
Позади него раздались душераздирающие вопли.
Как только Сун Мо открыл дверь в боковую комнату, служанки, жены и матери бросились к нему с криками.
«Ваш молодой господин, спасите нас!»
«Ваш молодой господин, вы вернулись!»
Но стражники, стоявшие в боковой комнате, преградили им путь, не давая отойти от Сон Мо на десять шагов.
Сон Мо осмотрел боковую комнату.
Все они были служанками и матерями третьего или низшего разряда; главная служанка Се и несколько старших служанок, прислуживавших его матери, отсутствовали.
По приказу Сун Мо один из стражников, контролировавших комнату, вышел вперед и доложил: «Ваш молодой господин, после кончины госпожи Кси заболела и была отправлена герцогом в деревню, чтобы поправить здоровье. Четыре старшие служанки при госпоже - Мэй Руи - умерли после смерти госпожи, а Син Фан, Чжу Цзюнь и Цин Ли были вызваны герцогом несколько дней назад, и с тех пор их никто не видел...»
Сун Мо опустил глаза и, выдержав долгую паузу, приказал стражнику: «Пошлите кого-нибудь вернуть Се».
Может быть, уже слишком поздно, но пока оставался хоть какой-то проблеск надежды, он не собирался сдаваться.
Он вышел из боковой комнаты, когда к нему поспешно подошел охранник. «Ваш молодой господин, мы нашли в зале Ичжи двух сильно избитых молодых слуг. Одного из них зовут У И, а другого - Сун Луо. Они сказали, что у них есть срочные новости, которые они должны сообщить вам. Я привел Ву И сюда».
Раз уж отец решил разобраться с ним, то уж точно не пощадит людей из зала Ичжи, тем более что эти двое служили Чэнь Цюаньшуй. Если Чэнь Цюаньшуй пропал, их судьбу можно было легко представить.
Услышав, что эти двое живы, Сун Мо почувствовал прилив воодушевления и с готовностью кивнул.
Ву И помогли подойти.
«Ваш молодой господин!» - сказал он, оглядываясь по сторонам, и на его лице отразилось отчаяние.
Господин Янь распорядился, чтобы о деле, касающемся господина Чэня, не говорили никому, кроме него и молодого мастера.
Он помнил предупреждение господина Яня.
Сун Мо встретился с ним наедине.
«Господин Чэнь пропал!» воскликнул У И, чуть не плача. «В тот день, перед часом петуха, господин Чэнь сказал, что хочет прогуляться по двору, пока Сун Луо будет наводить порядок. Я, как обычно, стоял на ступеньках и наблюдал, но в мгновение ока господин Чэнь исчез. Мы с Сун Луо искали его всю ночь, но так и не нашли...» Он упал на колени и заплакал: «Ваш молодой господин...»
Сун Мо слегка улыбнулся. «Если он ушел, значит, он ушел! Но вы двое, ваша преданность достойна похвалы. Идите и хорошо отдохните!»
Его мягкий тон заставил Ву И растеряться и удивленно моргнуть.
Господин Чэнь пропал, а молодой мастер выглядел довольным!
Может быть, его догадка оказалась верной?
Господин Чэнь был соперником молодого мастера. Несмотря на то, что его схватили, он не желал подчиняться молодому мастеру, и у него не было способа справиться с ним. Теперь, когда в резиденции воцарился хаос, он сбежал, а молодой мастер нашел выход.
Ву И в недоумении смотрел вслед удаляющимся стражникам.
На лбу Сун Мо выступил мелкий пот.
Он достал простую фарфоровую бутылочку, похожую на ту, в которой странствующие торговцы продавали травяные пилюли, и высыпал в нее кроваво-красную пилюлю размером с семя лотоса, приказав окружающим: «Принесите мне чашку воды».
Стражники, недоумевая, принесли ему чашку с водой.
Сонг Мо проглотил пилюлю, почувствовав себя намного лучше.
Когда вошла Ся Лянь, выражение его лица резко изменилось. Он поспешил вперед, выглядя обеспокоенным. «Ваш молодой господин, вам нужно отдохнуть?»
«Не нужно!» Сун Мо пренебрежительно махнул рукой. «Со всеми стражниками разобрались?»
«Несколько сбежали...» Ся Лянь стыдливо опустил голову. «Я уже послал за ними людей...»
«Не нужно!» улыбнулся Сун Мо. «Я должен оставить отцу несколько человек для командования, верно?» Затем он добавил: «Сложите тела в центре главного двора. Мы будем ждать моего отца в зале Ичжи!» Сказав это, он смахнул с себя одежду, демонстрируя небывалое чувство легкости.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026