— Хорошо, очень хорошо! — Цяньша в азарте открыл кейс с геном.
В тот же миг вспыхнул яркий свет. Подчиненные, затаив дыхание, уставились на открытый ящик. Когда сияние померкло, внутри показалась ампула с темно-зеленой жидкостью – инъекция инсектоидного гена CHCS-01 типа I.
Люди так и застыли в оцепенении.
— Проклятье! — Цяньша, увидев содержимое, мгновенно утратил былое воодушевление. Лицо его потемнело от гнева. Он схватил ампулу и с силой швырнул ее на пол.
Раздался звонкий хлопок – инъекция разлетелась вдребезги.
Подчиненные Цяньша тут же уставились на Старого Призрака недобрыми взглядами. Один из них холодно процедил:
— Ты как смеешь подсовывать господину подобный мусор?!
— Господин, не гневайтесь, я правда не знал, что там! Я же его даже не вскрывал! — Старый Призрак в ужасе рухнул на колени, пытаясь оправдаться.
Цяньша сделал глубокий вдох, подавляя раздражение, и посмотрел на старика.
— Вставай, я не виню тебя. Но запомни мои слова: в следующий раз будь осторожнее. Мне не нужен этот хлам, ты ведь понимаешь?
— Понимаю! — Старый Призрак торопливо закивал.
— Ступай. И не разочаруй меня, — Цяньша властным жестом махнул рукой.
— Слушаюсь, — пролепетал старик и поспешил убраться прочь.
Глядя ему в спину, Цяньша раздраженно бросил:
— Думал, мы найдем нужный эликсир раньше остальных, а в итоге – пустое место!
— Не волнуйтесь, господин. Мы уже отправили всех людей на поиски, — поспешил утешить его командир Алан.
— Пусть поторапливаются!
— Есть! — Хором и со всем почтением отозвались присутствующие.
Нижний район. Лун Мин, волоча уставшее тело, брел к своей съемной квартире.
Вскоре в сумраке коридора он поднялся по лестнице и увидел чью-то фигуру: некто подозрительно отирал у его двери. Лун Мин прищурился и, замедлив шаг, бесшумно двинулся вперед.
У самого входа плотноватый мужчина с круглым лицом, одетый в просторную зеленую одежду, в недоумении чесал затылок, глядя на запертую дверь.
— Странно… неужели я ошибся адресом?
— Ты меня ищешь? — Раздался за спиной холодный голос.
Мужчина подпрыгнул от неожиданности и резко обернулся. Разглядев Лун Мина, он вздохнул с облегчением.
— Брат Лун, ты меня до смерти напугал!
— До смерти? А что ты делаешь у моей двери, высматриваешь что-то?
— Конечно, тебя ищу!
— Заходи, — Лун Мин открыл дверь и вошел внутрь.
Толстяк семенил следом, плотно прикрыв за собой дверь.
Лун Мин налил стакан воды, протянул его гостю и спросил:
— Зачем пришел?
— Ох, ну и сухарь же ты! С порога – допрос, и никакой вежливости. Хоть бы спросил, обедал я или нет, — Толстяк обиженно посмотрел на друга.
— Зачем мне это спрашивать? Я и сам еще не ел, — Лун Мин лишь развел руками.
— А? — Толстяк опешил. Он не ожидал, что Лун Мин тоже голоден.
Лун Мин вздохнул и добавил:
— Дома только лапша быстрого приготовления. Будешь?
— Буду! — Толстяк энергично закивал.
Лун Мин направился в кухню и достал из пакета две упаковки лапши. Толстяк последовал за ним.
— В холодильнике есть что попить?
— Нет, — коротко ответил Лун Мин.
— Не верю, — Толстяк распахнул дверцу и увидел в пустом нутре холодильника лишь один красный пакет. Любопытство взяло верх, он заглянул внутрь и тут же возопил:
— Вот черт! Бычий корень! А еще говорил – ничего вкусного нет.
— Если хочешь, забирай, — безучастно отозвался Лун Мин.
— Правда? Как-то даже неловко… — замялся Толстяк.
— Мне все равно, я такое не ем. Но у меня нет скороварки, так что просто так его не разварить. Заберешь с собой и приготовишь сам.
Лун Мин вскрыл пачку лапши, бросил ее в ковшик, залил водой из-под крана и поставил на огонь.
— Ладно, тогда я не постесняюсь, — обрадованно ответил Толстяк.
Спустя некоторое время Лун Мин и Толстяк сидели на старом диване, уплетая горячую лапшу.
— Вкусно-то как! — Толстяк жадно заглатывал еду, словно не ел целую вечность.
Лун Мин, глядя на это зрелище, нахмурился:
— Ты сколько не ел?
— Два дня.
— Что за бред? Как ты докатился до такой жизни?
— И не спрашивай… Помнишь, я ведь выкупил у тебя те материалы и снаряжение?
— Ну, и?
— Рынок рухнул! Цены – в бездну! Ничего не продать!
— А дешевле выставить не пробовал?
— Да я за сорок процентов выставляю – другие за тридцать отдают. Я за тридцать – они за десять! Вообще глухо.
— Там же всего тысяч двадцать было, не мог ты из-за этого так прогореть, — засомневался Лун Мин.
— Эх… Ты Чжэн Лэя помнишь?
— Помню. Такой же перекупщик игрового шмота, как ты. Но я с ним редко пересекался, так что не особо знаком, — кивнул Лун Мин.
— Чжэн Лэй мне сказал, что по его каналам про новую игру «Обитель Цивилизаций» идут плохие слухи. Мол, играть там опасно, боль чувствуется слишком сильно, сплошной негатив, и все оттуда бегут. Подбил меня вместе скупить снаряжение из «Черного Межзвездья». Мы вложили по сто с лишним тысяч каждый, а игра взяла и закрылась! Мы всё потеряли, до последней монеты. Мне теперь даже за аренду платить нечем, хозяйка на улицу выставила, — Толстяк жалобно запричитал.
Лун Мин с подозрением прищурился.
— Тебе не кажется, что тут что-то не так? Ты уверен, что вы оба в пролете?
— А? В смысле?
— Не думал, что он мог специально подбить тебя на это, а сам через твинков распродал тебе свой хлам? И в итоге потерял деньги только ты.
— Твою мать! Вот ублюдок! Я его найду! — До Толстяка наконец дошло.
— Да брось ты. Толку-то? Сделка была честной, доказательств у тебя ноль.
— У-у-у… что же мне делать?
— Можешь попробовать зайти в «Обитель Цивилизаций».
— Там реально заработать?
— Да. С твоими талантами перекупщика на кусок хлеба точно хватит.
— Решено! Я остаюсь! Буду вместе с тобой покорять «Обитель Цивилизаций», мы снова поднимемся! — Толстяк так и лучился решимостью.
— Проваливай. Я не привык жить с кем-то, — грубо отрезал Лун Мин.
— Брат Лун, неужели ты бросишь друга в беде? Мы же столько лет знакомы, неужели у тебя сердца нет? — Толстяк состроил самую несчастную мину.
Лун Мин достал телефон и перевел Толстяку 2000 горных монет.
— Деньги отправил. Дальше сам выкручивайся, — сухо бросил он.
— А? Всего две тысячи? На них же даже шлем не купишь, как мне играть? — Толстяк поник, увидев уведомление.
— Шлем покупать не надо. Иди в интернет-кафе. В Шаньчэншане многие заведения обновили оборудование. В Нижнем районе на игровые капсулы денег нет, но игровые шлемы стоят везде. И аренда там недорогая.
Лун Мин четко указал путь к спасению.
— Ладно! Вот увидишь, я еще верну себе былое величие! — Воодушевился Толстяк.
— Иди уже. Мне отдыхать пора, — холодно подытожил Лун Мин.
— Ага! — Толстяк вскочил и в предвкушении выбежал за дверь.
Лун Мин вздохнул с облегчением – наконец-то спровадил этого парня. Он сполоснул посуду и отправился в комнату спать.
Обновлено: 15.02.2026