Глава 36 — Глава 36: «Любовный привет»

В этот миг Нилам одним прыжком бросился на Лун Мина, широко раскрыв окровавленную пасть в попытке перехватить его зубами. Лун Мин мгновенно уклонился в самый последний момент, перекатившись в сторону. Бам! Нилам промахнулся. Воспользовавшись моментом, Лун Мин вскочил на ноги и решительно отбросил все винтовки «Бака», что висели у него за спиной. Теперь, избавившись от лишнего груза, он изо всех сил бросился прочь. Сердце его обливалось кровью от такой потери, но выбора не было – с таким весом далеко не убежишь. К счастью, на ногах у него были силовые ботинки, так что скорость бега была весьма приличной. К тому же тварь была огромной; если ему удастся выскочить за гермодверь, он будет в безопасности. Нилам развернулся и, завидев убегающего Лун Мина, на огромной скорости пустился в погоню. Грохот! Тяжелый топот эхом разносился по коридорам. Лун Мин оглянулся через плечо и, увидев наседающего мутанта, припустил еще быстрее. Вскоре он уже миновал площадь. Он мчался по переходу, на ходу перезаряжая оружие, но, несмотря на все усилия, Нилам стремительно приближался. Секунды неумолимо утекали. Стоило Лун Мину добежать до поворота, как Нилам почти настиг его – расстояние сократилось до каких-то десяти метров. Когда монстр вновь разинул пасть, готовясь к прыжку, Лун Мин резко развернулся и вскинул карабин. Бух! Мощный взрыв охватил все вокруг. Граната попала твари прямо в пасть. Нилам замер на месте, из его глотки повалил густой черный дым. Воспользовавшись заминкой врага, Лун Мин скрылся за поворотом. — И-и-и! — Яростно взвизгнул Нилам и бросился следом. Однако когда мутант вылетел в следующий коридор, Лун Мина и след простыл. Тварь резко остановилась. В ее глазах блеснул коварный огонек. Она начала медленно ползти вперед, заглядывая в первую же комнату на пути. В это время во второй комнате Лун Мин изо всех сил старался не дышать, боясь издать хоть малейший звук. Вскоре Нилам неспешно подошел к дверному проему его убежища. Монстр замер, просунув уродливую голову внутрь. В помещении повсюду валялись опрокинутые шкафы, но Лун Мина видно не было. Нилам медленно втянул голову обратно и продолжил поиски дальше по коридору. Спрятавшись внутри морозильной камеры, Лун Мин услышал, как шаги удаляются, и невольно вздохнул с облегчением. Фу-ух… Тем не менее он проявил терпение и остался сидеть в камере, выжидая. Прошло около десяти минут. Нилам проверил все помещения по обе стороны коридора. Не обнаружив добычу, он вернулся к гермодвери, улегся перед ней и начал постепенно растворяться в темноте. Поняв, что снаружи всё стихло, Лун Мин осторожно толкнул дверцу морозильника, оставив узкую щель. Прильнув к ней глазом и убедившись, что монстра поблизости нет, он тихо выбрался наружу. Добравшись до выхода из комнаты, он едва заметно высунул голову. В коридоре царила мертвая тишина – ни души. Лун Мин медленно отпрянул назад, и лицо его становилось всё мрачнее. Он не ожидал, что эта тварь окажется настолько хитрой и решит устроить засаду. Пусть он ничего не видел, Лун Мин был абсолютно уверен: мутант всё еще там. Он не слышал звука удаляющихся шагов. Он снова скрылся в морозильнике. Прислонившись к внутренней стенке, он аккуратно достал из рюкзака воду и начал пить, пытаясь немного восстановить силы. Хороших идей не было. Монстр перекрыл единственный путь к спасению. Идти напролом бессмысленно – обычные пули не пробивают его защиту, а гранаты, которые хоть как-то могли навредить, закончились, да и эффект от них был слабым. С чем ему воевать? Хуже всего то, что мутанту достаточно одного удара, чтобы прикончить его на месте. Подумав об этом, Лун Мин решил взять измором и просто ждать, пока чудовище не сдастся. Так он просидел в тишине долгое время. Незаметно наступил следующий день. Веки Лун Мина слипались, но когда голова его тяжело клюнула вниз, он мгновенно взбодрился. Взглянув на браслет, чтобы свериться со временем, он снова бесшумно приоткрыл дверцу. Тихо подкравшись к выходу, он посмотрел в сторону гермодвери. Снаружи по-прежнему было тихо. Лун Мин нахмурился. Действие эликсира восприятия давно закончилось, и зрение вернулось в норму, но интуиция кричала: монстр всё еще там. Дело принимало скверный оборот. Пошли уже третьи сутки в игре, до истечения лимита времени оставалось меньше 17 часов. Если он не успеет эвакуироваться в срок, инстанс будет провален. Проблема заключалась в невероятно высоком интеллекте этой твари – она намертво заблокировала выход. Лун Мин даже засомневался: человек это или монстр? На мгновение он оказался в тупике. Но тут в голове вспыхнула шальная мысль. Поколебавшись секунду, он решительно сжал челюсти. Нужно рискнуть! Проверив оружие и убедившись, что магазин полон, Лун Мин сделал глубокий вдох. В следующую секунду он выскочил из комнаты и открыл шквальный огонь в сторону гермодвери! Пах! Пах! Град пуль ударил в мимикрирующего Нилама. Тварь тут же проявилась и с яростным воплем вскочила на лапы. Лун Мин развернулся и припустил обратно к главному залу. Разъяренный Нилам, точно гиена, бросился в погоню. Мутант быстро миновал поворот и увидел впереди, в глубине зала, яркий свет. Набрав предельную скорость, Нилам ворвался в зал и закрутил головой, фиксируя источник света. Тварь замерла в замешательстве: посреди пустого зала одиноко лежал включенный фонарик. Самого Лун Мина нигде не было. В этот момент Лун Мин выбрался из-под тележки в коридоре и во весь дух помчался к выходу! Вскоре он проскочил поворот. Увидев впереди заветную гермодверь, он невольно расплылся в улыбке – спасение было близко. К несчастью, именно тогда за спиной раздался оглушительный топот. Улыбка застыла на лице Лун Мина. Собрав последние крохи сил, он рванул вперед так, будто от этого зависела его жизнь – хотя так оно и было. Гермодверь становилась всё ближе. Но Нилам уже почти настиг его. Глядя на бегущую добычу, мутант азартно разинул пасть, готовясь к решающему броску. И тут прямо перед его носом на полу оказались две фугасные гранаты. Бум! Мощный взрыв охватил все вокруг, заставив Нилама пошатнуться и остановиться. Лун Мин не оборачивался. Он бежал к двери, ставшей для него символом надежды. Видя, что жертва ускользает, Нилам издал истошный крик и, мощно оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, прыгнул вслед, стремясь перехватить беглеца зубами. Услышав за спиной свист рассекаемого воздуха, Лун Мин почувствовал, как его зрачки сузились. На пределе возможностей он совершил отчаянный прыжок. В то самое мгновение, когда зубы Нилама должны были сомкнуться на его теле, Лун Мин пролетел сквозь проем в центре гермодвери и рухнул на пол с той стороны. Грох! Нилам на всем скаку врезался в массивную дверь. Вся база содрогнулась от этого удара. Прокатившись по земле несколько раз, Лун Мин быстро вскочил и, посмотрев на застрявшего монстра, показал ему средний палец. — И-и-и! — Заверещал Нилам и, не желая сдаваться, просунул когтистую лапу в щель, отчаянно пытаясь достать человека. Увидев, что тварь не унимается, Лун Мин вздрогнул и бросился прочь от входа.