Глава 86 — Глава 86

**Глава 86. Романтика — это гигантские роботы** Кайдзю по прозвищу «Мозг» возвышался над полигоном подобно живой горе. Высота — шестьсот семьдесят метров, вес — тысяча шестьсот тонн. Скорость — семёрка, сила — пятёрка, броня — четвёрка, токсичность — средняя. Согласно сухим отчётам учёных Кроличьей Страны, эта тварь была крепким «середнячком» среди трёх уже известных человечеству монстров. Но цифры на бумаге не могли передать того первобытного ужаса, который внушала эта туша. Сейчас Мозг чувствовал себя неуютно. Копошение людей вокруг, эти бесконечные уколы игл для сбора образцов — всё это напоминало назойливый зуд. Монстр поморщился, его гигантские ноздри раздулись, и он, не сдержавшись, оглушительно чихнул. — Чёрт! — взвыл один из лаборантов. Сверху на него обрушился водопад вязкой, зеленоватой слизи. Бедолагу буквально смыло потоком соплей, оставив барахтаться в луже инопланетной субстанции. Мито, крепко держась за локоть Су Сююя, прыснула в кулак, наблюдая за этой сценой. — Сююй, а ведь у нас в запасе есть ещё один «питомец», верно? — её глаза озорно блеснули. — Почему бы не призвать и его? Пусть сравнят масштабы. Су Сююй и Учиха Мадара переглянулись. И правда, в суете последних дней они почти забыли о трофее, захваченном на Филиппинах. — Учиха Шан, — скомандовал Сююй, обращаясь к Мадаре по его новому прозвищу, — твой выход. Покажи им. — Будет исполнено. Мадара шагнул вперёд, его пальцы привычно сложились в печати. Воздух задрожал от концентрации чакры. — **Кутиёсе но Дзюцу!** С хлопком, похожим на пушечный выстрел, и клубами белого дыма на тренировочном поле материализовалась ещё одна колоссальная фигура. — Господин Сююй, глава клана, — почтительно произнес Мадара, когда дым рассеялся. — Это Кайдзю по имени Хаос. Два исполина теперь стояли рядом, заслоняя собой солнце. На полигон легла густая, зловещая тень. Люди, и без того чувствовавшие себя муравьями, инстинктивно попятились, сбиваясь в кучу. Тишина стала осязаемой, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием монстров. Ван Тао, чья наблюдательность была отточена годами научной работы, заметил любопытную деталь. Если сотрудники лаборатории просто тряслись от страха, то новоприбывший Хаос испытывал нечто большее. Гигантский монстр косился на крошечную фигурку Учихи Мадары с выражением, которое сложно было истолковать иначе как панический ужас, смешанный с жалкой попыткой угодить. Девять частей животного страха и одна часть собачьей преданности. Этот человек, Учиха Мадара, сломал волю чудовища. Даже без гипнотической власти Шарингана, без оков призыва, Хаос был готов ползать на брюхе перед своим новым хозяином. Это был инстинкт — признание альфа-хищника, абсолютное подчинение силе, превосходящей понимание. Впрочем, страх быстро сменился научным азартом. Учёные, привезённые Ван Тао, напоминали детей в магазине игрушек. Возможность изучать сразу двух живых Кайдзю, находясь от них на расстоянии вытянутой руки, пьянила их сильнее любого алкоголя. Тесты шли один за другим, словно отлаженный механизм. Данные лились рекой, повышая надежность выборки и приближая реализацию проекта «Небожитель». Когда с замерами было покончено, Ван Тао жестом пригласил гостей следовать за ним. — А теперь, господин Су, прошу за мной. Я покажу вам сердце проекта «Небожитель». Лаборатория напоминала гигантский сухой док. В центре огромного кольцевого сборочного цеха висела, опутанная лесами и кабелями, колоссальная механическая рука. — Это прототип нашего Егеря, — голос Ван Тао эхом отражался от металлических стен. — Пока готова только конечность. Другие страны тоже включились в гонку, но мы опережаем их графики. Впрочем, они преуспели в другом — система управления уже готова. Её разработала доктор Кэтрин, нейробиолог. Она назвала своё детище системой Понс. Поскольку наши наработки в этой области отставали, мы приняли помощь Кэтрин. Ван Тао вздохнул и посмотрел на недостроенную руку. — Перед лицом уничтожения человечество наконец-то вспомнило, что такое единство. Су Сююй кивнул. Только лезвие гильотины у шеи способно заставить людей забыть о распрях и работать сообща. — Ван, у меня будет к тебе просьба, — внезапно произнёс Сююй. Ван Тао удивлённо вскинул брови. Впервые этот загадочный сверхчеловек о чём-то просил. Учёный был готов выполнить любую прихоть, лишь бы сохранить лояльность таких могущественных союзников, но внутренне напрягся, гадая о цене этой услуги. — Если это в моих силах... — осторожно начал он. — Всё просто, — улыбнулся Су Сююй, и его глаза загорелись мальчишеским азартом. — Когда вы закончите сборку, дайте мне порулить. Честно говоря, я всегда питал слабость к боевым роботам. Сам я не учёный, построить такое чудо не смогу, но вот испытать его в деле... Это было бы великолепно. Ван Тао едва заметно выдохнул. Он-то ожидал требований политического характера или передачи секретных технологий. — Это... это всё? — переспросил он, не веря своим ушам. — Господин Су, это вовсе не сложно. Моих полномочий вполне хватит. Я даю слово: первый тест-драйв за вами. — Отлично! — Сююй хлопнул учёного по плечу. — И было бы здорово, если бы Мадара и Мито тоже попробовали. Разумеется, мы пройдем весь необходимый инструктаж. Мадара, до этого скучающе разглядывавший стальные балки, нахмурился, не понимая ни слова из китайской речи, но, заметив взгляд Сююя, вежливо кивнул, сохраняя лицо. Сююй мысленно усмехнулся. Долгие странствия по иным мирам пошли Учихе на пользу. Он стал терпимее, его высокомерие сгладилось. Он научился оказывать «низшим» формам жизни, лишённым чакры, хотя бы базовое уважение. ... Время шло. Спокойные дни закончились внезапно, когда радары засекли четвёртого Кайдзю. Тварь, получившая кодовое имя «Остроголов», вышла из океана и атаковала Сидней. В этот раз Су Сююй прибыл слишком поздно. Город пылал. Несмотря на своевременную эвакуацию, потери были чудовищными. Правительство в панике применило ядерное оружие. Два тактических заряда расцвели огненными грибами над бухтой, но Остроголов выжил. Изувеченный, обожженный, он продолжал крушить руины, пока не появились Сююй и его спутники. Полумёртвого монстра подлечили и, по старой схеме, заставили подписать контракт призыва. Но победа имела горький привкус. Мировая общественность взорвалась. — Где они были?! — кричали заголовки газет. — Почему спасители опоздали? Их руки тоже в крови! На экстренном заседании ООН представитель Австралии, бледный и трясущийся от ярости, тыкал пальцем в сторону делегации Кроличьей Страны. — Вы укрываете их! Вы монополизировали защиту! Это преступная халатность! США и Великобритания хранили молчание, наблюдая, как разгорается скандал. — Позвольте, — голос Ван Тао, представителя Кроличьей Страны, прозвучал твёрдо, перекрывая гул. — С человеческой точки зрения, я скорблю вместе с вами. Это трагедия для всех нас. Но ваши обвинения абсурдны. Он обвёл зал тяжёлым взглядом. — Господин Су и его команда не обязаны нам ничем. Они не солдаты вашей армии. Они — добровольцы, которые раз за разом спасают наши жизни. И в этот раз они вмешались и остановили монстра, которого не взяли ваши ядерные бомбы. Обвинять их в том, что они не успели везде и сразу — это поведение неблагодарных варваров. — Вы защищаете их, потому что они сидят на вашей базе! — взвизгнул австралиец, брызгая слюной. — Может, вы с ними в сговоре? Может, это вы привели пришельцев?! — Хватит! — рык представителя России заставил всех вздрогнуть. Русский дипломат встал, опираясь кулаками о стол. — Австралия, ваше горе понятно, но не смейте нести чушь. Господин Су — единственная надежда человечества, пока мы строим свои консервные банки. И скажите мне, у вас хватит смелости повторить эти обвинения им в лицо? Этим полубогам, которые щелчком пальцев могут стереть ваш континент в порошок? Нет? Тогда заткнитесь. В зале повисла тишина. Австралийский делегат, словно получив пощёчину, осел в кресло. Гнев уступил место холодному осознанию: он только что чуть не сделал врагами единственных существ, способных остановить апокалипсис. — Прошу прощения... — выдавил он, закрывая лицо руками. — Я... я потерял контроль. Мы покидаем заседание. Нам нужно разбирать завалы. Его ссутуленная спина, исчезающая в дверях, выглядела настолько жалко, что ни у кого не нашлось слов для осуждения. Горе уравнивало всех.