Приняв решение, Сугэ тут же принялся лихорадочно соображать, как именно прикончить этого типа.
«Он — здоровый бугай, а я — хиляк. У него есть пистолет, у меня — нет. Он владеет мистической силой, а я пока нет. В открытую с ним не справиться». На ходу Сугэ отчаянно просчитывал варианты.
«К счастью, сейчас час пик, на улицах полно народу. Он полицейский и не станет действовать опрометчиво, чтобы не привлекать внимание», — думал Сугэ, быстро оглядываясь в поисках выхода.
Он ускорил шаг и вскоре миновал оживлённый перекрёсток, оказавшись в торговом районе, чуть ближе к центру. Магазины ещё были закрыты, и на улицах было тихо и почти безлюдно.
Сугэ бросил быстрый взгляд через плечо. Джес по-прежнему шёл за ним.
«Что делать?! Что же делать?!» — паника нарастала. Так он просто загонит себя в ловушку.
Ху-у-у…
Порыв ледяного ветра ударил в лицо, и в тот миг, когда Сугэ был на грани отчаяния, до его слуха донёсся едва различимый шёпот.
«Двадцать метров… налево. Тридцать метров… направо».
«Кто здесь?!» — сердце Сугэ ухнуло вниз.
Голос не ответил. Словно его и не было.
Сугэ охватило сомнение. Он не мог понять, друг это или враг. А что, если это ловушка, подстроенная Джесом?
Он снова оглянулся и похолодел: Джес, находившийся метрах в двадцати, медленно вытаскивал из-за пояса револьвер.
«Эффективная дальность стрельбы у такого полицейского револьвера — шестьдесят метров. На таком расстоянии он меня убьёт!» — от этой мысли волосы у Сугэ встали дыбом. В следующую секунду он, отбросив все сомнения, рванул вперёд со всех ног.
Пути назад не было. Проигнорировать голос — верная смерть. Послушаться — может, и появится шанс.
Увидев, что Сугэ бросился бежать, Джес мрачно усмехнулся и тоже рванул с места.
— Посмотрим, куда ты убежишь! — он был уверен в своей физической подготовке. На такой дистанции ему понадобится всего десяток секунд, чтобы догнать жертву.
— Решил свернуть? В панике совсем не разбираешь дороги. Там же тупик, где мусорные баки стоят, даже выхода другого нет, — усмехнулся он. Прослужив в этом районе больше десяти лет, Джес знал здесь каждый закоулок.
«На этот раз ты умрёшь по-настоящему и станешь моим рабом-мертвецом», — в его глазах промелькнул зловещий зелёный огонёк.
Сугэ, свернув за угол, бежал, прижимаясь к стене и то и дело оглядываясь.
Он обернулся и увидел мрачное лицо Джеса. Их разделяло не больше пятнадцати метров.
«Как быстро!»
В панике Сугэ сорвал с себя пальто и швырнул его назад, чтобы на мгновение сбить преследователю прицел, а сам, собрав последние силы, добежал до второго поворота.
Завернув, он увидел не спасительный проход, а глухой тупик, заваленный мусором.
Но при виде этой безнадёжной картины в глазах Сугэ вспыхнул огонь безумной надежды.
«Голос не обманул меня!»
Да, это был тупик. Но в этом тупике лежало растерзанное тело, будто обглоданное сворой диких псов.
Но не труп вселил в Сугэ надежду, а двое, стоявшие над ним.
Они были одеты в чёрные пальто с эмблемой золотой чаши, переполненной кровью, на груди. На головах — чёрные кожаные треуголки, на плечах — накидки из звериных шкур. За спиной у каждого висело по два меча — длинный и короткий, на поясе — арбалет и револьвер, а к бёдрам были приторочены метательные ножи и подсумки с патронами. Они выглядели как бойцы элитного спецназа.
Услышав шаги, двое медленно повернули головы, и Сугэ увидел их глаза — с золотистыми вертикальными зрачками, как у кошек.
Это были не простые люди, а двое Охотников на демонов из Церкви Святой Крови.
Охотники на демонов были одной из структур церкви, занимавшейся сверхъестественными угрозами. Становясь охотниками, эти люди теряли все человеческие эмоции, превращаясь в машины для убийства. Поэтому Сугэ не сомневался: они не станут покрывать ни полицию, ни культистов. К тому же, Охотники подчинялись Трибуналу, и истребление ведьм и сектантов было их прямой обязанностью.
— На помощь! Помогите! За мной гонится некромант из Культа Смерти! — закричал Сугэ.
Услышав слова «Культ Смерти» и «некромант», тот из охотников, что был постарше, с седой бородой, заинтересовался. Он поднял взгляд и увидел Джеса, который как раз выбегал из-за угла с револьвером в руке.
— Чёрт!
Заметив двух Охотников, Джес замер, словно мышь перед кошкой. Волосы на его теле встали дыбом, а душу затопил ледяной, первобытный ужас, парализовавший разум.
Не говоря ни слова, не пытаясь ничего объяснить, он инстинктивно развернулся и бросился бежать.
Старый охотник не двинулся с места, лишь бросил короткий взгляд на своего молодого напарника с зелёными волосами.
Сугэ почувствовал, как мимо пронёсся лёгкий ветерок. Молодой охотник исчез.
Увидев, что за Джесом отправились в погоню, Сугэ с облегчением выдохнул и, обессиленный, сполз по стене, тяжело дыша.
Старый охотник с любопытством посмотрел на него и произнёс хриплым, низким голосом:
— Как ты узнал, что мы здесь? Судя по твоему состоянию и пульсу, ты пробежал в бешеном темпе не больше семидесяти метров. Этот переулок имеет два поворота, общей длиной в пятьдесят метров. Обычный человек не мог знать, что здесь в тупике. Тот тип, должно быть, преследовал тебя какое-то время, но твой внезапный рывок сюда выглядел так, будто у тебя была чёткая цель.
От этого точного анализа у Сугэ мороз пробежал по коже. «Да он круче любого киношного спецагента».
Он решил не лгать.
— Да, этот культист преследовал меня почти километр. Когда я уже не знал, что делать, я вдруг услышал какой-то призрачный голос, который велел мне бежать сюда. Терять было нечего, вот я и рискнул… и оказался перед вами.
Золотые кошачьи глаза охотника впились в Сугэ.
— Что это был за голос?
Сугэ нахмурился.
— Сложно описать. Словно он доносился с порывами ледяного ветра.
Охотник больше ничего не спросил и погрузился в раздумья.
Вскоре вернулся молодой охотник. Он тащил за собой грузное тело Джеса, словно мёртвую курицу.
— Готово.
Сугэ осторожно взглянул на труп. Удар был нанесён точно в сердце, без малейшего отклонения.
«Прошло меньше двадцати секунд!» — с ужасом подумал Сугэ.
«Скажи ему… скажи ему! Я умер ужасной смертью… Отомсти за меня! Эти безумцы…»
Внезапно Сугэ снова услышал тот же призрачный, дрожащий голос.
— Я слышу! Я снова его слышу! — выпалил он.
— Что ты слышишь? — спросил старый охотник.
— Голос просит передать вам… что он умер ужасной смертью. Он просит отомстить за него. Говорит, его убила группа безумцев.
Услышав это, охотник отошёл в сторону, открывая вид на изуродованное тело на земле.
— Вот оно что.
Обновлено: 20.01.2026