Прибыв на место, они увидели, что парк уже оцеплен полицией.
Поскольку было рабочее время, вокруг не толпились зеваки, и на месте преступления царила тишина.
— Джек! — женщина-полицейский, охранявшая тело, кивнула ему в знак приветствия.
Джек кивнул в ответ и, посторонившись, представил своего спутника:
— Об этом джентльмене ты, должно быть, уже слышала. Сугэ Сотос, детектив, присланный Церковью.
Женщина с любопытством оглядела Сугэ и с улыбкой протянула руку.
— Роланд Боумен.
Сугэ пожал её ледяную ладонь и отчётливо ощутил твёрдые, сухие мозоли — рука человека, привыкшего к тяжёлой работе.
— Рад работать с вами, — с улыбкой ответил он.
У Роланд были короткие чёрные волосы и красивое, зрелое лицо. Её высокая, стройная фигура двигалась решительно и быстро, а подтянутое тело излучало силу.
После короткого приветствия Роланд повела их к живой изгороди в западной части парка.
Перед изгородью стояла скамья, а рядом с ней лежало изувеченное тело.
Труп был одет в рваное ватное пальто и весь покрыт кровью. Подойдя ближе, Сугэ увидел, что голова жертвы была практически отгрызена, а на ранах остались следы огромных зубов. На иссохшем теле зияли рваные раны, а грудь была пробита насквозь. Однако эти раны были невелики и напоминали следы от когтей размером с человеческую руку.
Впервые столкнувшись с таким зрелищем, Сугэ почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, и поспешно отвернулся.
— Есть ещё какие-нибудь зацепки? — спросил он.
— Время смерти — около часа ночи. Свидетелей нет. У жертвы отсутствуют сердце и печень. Поблизости не найдено ни лишних следов крови, ни отпечатков ног. Словно убийца спустился с небес, — кратко доложила Роланд.
Сугэ кивнул и, сделав глубокий вдох, попросил:
— Вы не могли бы временно очистить территорию? Мне нужна полная тишина.
Роланд и Джек переглянулись.
— Хорошо, — ответила она.
Оба знали, что Сугэ был из Церкви, и догадывались, что он связан с мистикой.
Они отозвали оставшихся полицейских и скрылись за поворотом дорожки.
Убедившись, что вокруг никого нет, Сугэ, подавляя рвотные позывы, подошёл к телу. Он положил руку на изуродованное предплечье мертвеца, закрыл глаза и начал медленно высвобождать свою Духовную энергию.
По мере того как энергия растекалась вокруг, тьма перед его внутренним взором сменилась фиолетовым свечением, а затем до его слуха донёсся едва различимый скорбный стон.
«Как я и думал. Он всё ещё здесь».
Не открывая глаз, Сугэ пошёл на звук стона. Он отошёл от тела примерно на пять метров и остановился под засохшей ивой.
Теперь стенания стали отчётливее: «Нет, не убивай меня! Я ничего не видел! Не убивай!»
Сугэ сконцентрировал Духовную энергию в глазах, активируя своё мистическое Видение.
Он открыл глаза. Его голубые радужки вспыхнули зловещим фиолетовым светом, и мир вокруг обрёл сверхъестественную чёткость. На чистой, заснеженной земле он увидел обильные пятна крови, ведущие от них отпечатки ног и капли, падавшие всё дальше и дальше.
Повернув голову, он увидел душу. Сжавшись в комок под деревом, она походила на серый сгусток тумана и беспрестанно дрожала от страха.
Взгляд Сугэ наполнился состраданием и покоем. Он высвободил ещё больше энергии, и его тело окутала тёплая, мягкая аура. Это была базовая способность Священника — «Духовное родство».
Почувствовав это тепло, душа перестала дрожать и медленно приблизилась к нему.
— Отец, я так боюсь этого монстра, он хочет убить меня! Он убьёт меня! — прошептала она.
Сознание души было замутнено. Она не понимала, что уже мертва, и даже не узнавала Сугэ, действуя лишь на инстинктах.
Сугэ мягко протянул руку и погладил призрачный силуэт.
— Не бойся, дитя моё, — его голос звучал по-отечески ласково. — Чудовище прогнали. Теперь ты в безопасности.
Дрожь в душе улеглась, страх постепенно рассеялся, сменяясь умиротворением.
— Как выглядел этот монстр? Отец найдёт его и отомстит за тебя, — мягко спросил Сугэ, подбирая слова.
Душа снова затрепетала, но теперь она прильнула к Сугэ.
— Он был ужасен… Кожа вся в язвах, огромный рот… Тело как у человека, но с жуткими когтями на руках и ногах. Он очень быстрый, а глаза у него кроваво-красные. Он сказал… он сказал, что раз я его увидел, я должен умереть.
Сугэ быстро запомнил описание. Убедившись, что это дело рук мистического существа, он вновь высвободил свою энергию.
— Не бойся, дитя моё, — успокаивающе произнёс он. — Ты уже вернулся в объятия Триединой Богини Луны. Отпусти свою душу и тело, прими новую жизнь!
Душа, казалось, что-то осознала. Серый туман начал обретать смутные человеческие очертания.
Сугэ опустился на колени, обнимая призрака, но не знал, что сказать дальше. Как Священник, он должен был произнести молитву, чтобы успокоить душу и даровать ей освобождение. Но он не знал ни одной молитвы.
«Что же делать?!» — Сугэ застыл, обнимая душу, которая, не слыша нужных слов, начала беспокойно вырываться.
Внезапно его осенило. Он скомбинировал в уме всё, что приходило на ум, и начал тихо читать:
— Далёкий звон колокола доносится из тумана, ведя за собой заблудшие души. Свет моего Господа сияет в бездне, разрывая пелену отчаяния и сея надежду. Боевой корабль, подобный буре, плывёт сквозь туман, изгоняя ужасных чудовищ. Исполняй справедливость, искореняй предрассудки, защищай паству и неси свет миру под сенью славы моего Господа.
— Мы — верующие во Владыку Смерти и Бури, единственного истинного бога долин и бездн, правителя снов, повелителя смерти и господина туманов. Мой Господь направит твою душу к другому берегу, где под вечерний звон ты обретёшь вечный покой и умиротворение.
Услышав эти слова, душа преобразилась. Серая дымка рассеялась, обнажив чистое, золотое свечение.
Через мгновение серого призрака в его руках не стало. Над ним парила сияющая золотом душа и с благодарностью смотрела на него.
— Спасибо тебе, добрый священник. Пусть свет моего Господа хранит тебя, пусть он убережёт тебя от бед и принесёт радость. Пусть ты не убоишься даже в бездне и не сдашься даже в отчаянии. Да пребудет с тобой свет, да пребудет с тобой здоровье.
С этими словами душа низко поклонилась Сугэ и, рассыпавшись на мириады золотых искр, исчезла.
Сугэ поднял голову, глядя ей вслед. Он и не заметил, как по его щекам скатились две слезы.
Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что его духовная сила немного возросла, а внутренняя стойкость и понимание природы душ вышли на новый уровень.
— Так вот она, первобытная радость помощи другим? — прошептал Сугэ, вытирая слёзы.
В нём не было печали — лишь всепоглощающее чувство облегчения и чистоты, будто это не душа бездомного только что вознеслась, а он сам.
Обновлено: 20.01.2026