Вернувшись в свою часовню, Чжао Гань устроился у алтаря и принялся жарить рыбу-крысу. Вдыхая ароматный дым, он чувствовал, как по телу разливается приятная усталость. Луна, едва вернувшись, сразу же отправилась спать в келью — видимо, переваривала поглощённый мёртвый огонь. Этот поход принёс ей немалую добычу: она, можно сказать, съела весь запас мёртвого огня Культа Почитателей Смерти.
Лайт же выглядел несколько скованно. Он был одет в белоснежную форму Светлого Стража с огненной эмблемой на кожаном нагруднике. Вернувшись, Чжао Гань первым делом обратил его в Светлого Стража. Теперь, покончив с делами, он собирался поесть и лечь спать.
Эта вылазка вымотала его до предела, да и раны ещё побаливали. Он решил отдохнуть пару-тройку дней, прежде чем отправляться в Рыбацкую Деревню. Помимо лечения, нужно было разобраться с накопившимися делами.
Главным из них было строительство Башни Света. Наконец-то заполучив душу Великого Отступника, он с нетерпением ждал, что произойдёт, когда башня будет зажжена. Кроме того, в научной лаборатории его ждала целая куча предметов для анализа. Да и 4800 тёмных душ нужно было куда-то распределить.
Количество ледяных ядер достигло 92. Ещё пара дней атак зимних монстров, и он наберёт сотню. Он чувствовал, что третья фаза Зимнего Магазина преподнесёт большой сюрприз. В общем, дел было невпроворот.
Рыба-крыса была готова. Всего пять штук.
«В хранилище почти ничего не осталось. Завтра, как проснусь, нужно будет снова обратиться к Рыбаку».
Чжао Гань откусил хрустящую корочку — самая вкусная, жирная часть. Тут он заметил жадный взгляд Лайта.
— Чуть не забыл, ты ведь тоже ешь. Держи! — великодушно протянул он ему одну рыбину.
Лайт сглотнул слюну.
— Неудобно как-то. Господин священник, вы ещё не поели, я не могу есть раньше вас.
— Брось эти церемонии, мы теперь свои люди, — Чжао Гань сунул рыбу прямо в руки Лайту. — Рыбы осталось мало. Когда добудем ещё, поешь до отвала. А если голоден… — он достал из хранилища тот самый большой каравай, надкусанный Луной. — Можешь пока этим перекусить.
Заметив на хлебе следы зубов Луны, он оторвал этот кусок, закинул себе в рот, а остальное отдал Лайту.
Лайт, взяв хлеб, уже не обращал внимания на то, кто его ел до него, и с аппетитом уплетал его вместе с рыбой. Внезапно он заплакал.
— Никогда не думал, что снова смогу стать человеком и есть такую вкусную еду.
Чжао Ганю его слова показались странными, будто говорил человек, только что вышедший из тюрьмы. Он похлопал Лайта по плечу.
— Не волнуйся, будешь со мной — будешь жить в роскоши!
Сытно поев и прополоскав рот, Чжао Гань услышал уведомление:
【!】 Приближается атака зимних монстров, будьте готовы к бою!
Его клонило в сон, поэтому он поручил это дело Лайту, а сам вернулся в келью и рухнул на кровать. Эта вылазка отняла слишком много сил. Едва коснувшись подушки, Чжао Гань уснул.
Снаружи, в новенькой форме Светлого Стража, стоял Лайт и холодно смотрел на монстров, появляющихся из снежной бури. Одна из его рук уже превратилась в лезвие, отливающее чёрным металлом.
— Хмф! — фыркнул он и, метнувшись вперёд, ворвался в гущу врагов. Словно нож сквозь масло, он прошёл через них, и менее чем через пять секунд всё было кончено.
...
Проснувшись, Чжао Гань первым делом увидел отчёт о бое.
«Хм, судя по времени, Лайт сработал очень эффективно. Всего несколько секунд, чтобы закончить бой. Настоящий скоростной парень».
Он потянулся и встал, взглянув на Луну. Малышка всё ещё спала, но выглядела странно. Её лицо было красным, а изо рта шёл пар. Чжао Гань поднёс руку, чтобы проверить температуру, но жара не было. Он потряс Луну, та открыла глаза, посмотрела на него и снова уснула.
«Похоже, ничего серьёзного, но всё равно как-то тревожно».
Он отправил сообщение Хэ Цян:
【Вы → Рыбак】: Мой хороший друг, твоя знакомая ведьма уже собрала информацию о Луне?
Хэ Цян, рассекавшая волны на своей лунной лодке, тут же ответила:
【Рыбак → Вам】: Скоро, сегодня всё будет готово.
Информация, на самом деле, была почти собрана. Хэ Цян сказала Марике:
— Марика, я придумала, какую награду хочу.
— Хорошо, госпожа ведьма.
Марика, конечно, не возражала. Она крепко сжимала в руке Золотую Рыбку. На этот раз она не собиралась просто бросать её в озеро. Вернувшись на дно, она отпустит её подальше.
Золотая Рыбка свысока и с презрением смотрела на Марику. Та, не обращая на это внимания, лишь одарила её «дружелюбным» взглядом и с силой оторвала одну золотую чешуйку.
Золотая Рыбка гневно сверкнула глазами, но не выказала ни капли страха.
...
Чжао Гань не собирался сидеть сложа руки. У него была куча дел. Состояние Луны не вызывало опасений — видимо, она просто переела и страдала от несварения.
Выйдя из кельи, он увидел Лайта, стоявшего у входа как вкопанный.
— Можешь пойти отдохнуть, только смотри, не перепутай кровать.
— Ничего, господин священник, — улыбнулся Лайт. — Я проспал двести лет, совсем не устал. А в этом теле у меня столько энергии, что я вообще не чувствую усталости.
— И то верно, за двести лет можно выспаться, — кивнул Чжао Гань. — Раз ты такой бодрый, сходи-ка в ту Рыбацкую Деревню, о которой я тебе говорил, разведай обстановку.
— Слушаюсь, господин священник! — Лайт тут же собрался в путь.
— Постой! — остановил его Чжао Гань. — Помни, твоя главная задача — разведка. Не ввязывайся в бой без нужды. Если можешь победить — дерись, не можешь — беги!
— Есть!
Услышав это, Лайт был тронут до глубины души.
«Господин священник — истинный служитель Церкви Света, такой добрый и заботливый, беспокоится о моей безопасности».
Чжао Гань, глядя на исчезающий в снежной мгле силуэт Лайта, пробормотал: «С таким трудом заполучил боевую единицу, не дай бог с ней что-то случится, и все мои старания пойдут прахом!»
На стройплощадке ему пришлось несладко, ради победы он даже получил дыру в лёгком. Хотя после сна стало намного лучше, рана всё ещё побаливала.
«Да какая разница, выпью ещё один эликсир постепенного исцеления».
Он достал флакон и осушил его. Затем проверил количество ледяных ядер: «78… итого… 99!»
Ещё одно ядро, и он откроет третью фазу Зимнего Магазина. Это была одна из самых ожидаемых наград. Ситуация напоминала загрузку крайне необходимого фильма, которая застряла на 99%. Невыносимо.
Но, к счастью, Чжао Гань уже десять лет как отрёкся от мирских утех, и его воля была тверда как камень. Успокоившись, он вошёл в состояние полного дзена.
Затем он достал Душу Великого Отступника, и на его губах появилась улыбка: «Башня Света, надеюсь, ты меня не разочаруешь».
Обновлено: 14.02.2026