— У тебя есть вера?
Вернувшись в часовню после анализа кристалла пламени в научной лаборатории, Чжао Гань тут же отправил сообщение Рыбаку.
Результаты анализа, в общем-то, обнадёживали:
【Кристалл, содержащий умеренную энергию. Внутри запечатаны два предмета. Должен быть открыт в соответствии с инструкциями создателя, иначе заключённая в нём энергия выйдет из-под контроля, и кристалл взорвётся.
Частичная структура кристалла проанализирована. Для полного открытия достаточно попытаться вскрыть его согласно требованиям создателя, чтобы получить осколки.
Примечание: не применять грубую силу.】
Выходило, что для открытия этой штуковины всё же требовались очки веры. Хотя бы одно.
Основываясь на результатах анализа, Чжао Гань примерно догадывался, как действовать: найти кого-нибудь с верой не ниже единицы и попросить его попытаться вскрыть кристалл.
Маленький Мэтью, судя по всему, был человеком мягкого нрава. Даже защищая содержимое кристалла пламени, он вряд ли бы прибег к крайним мерам. Требование в десять очков веры, скорее всего, было рассчитано на то, что открыть его сможет только священник Церкви Света. Но что, если кристалл попадёт в руки обычных местных жителей, и те из любопытства попытаются его вскрыть? Если бы он взрывался при недостатке веры, это могло бы привести к случайным жертвам и уничтожению содержимого.
Поэтому, скорее всего, при попытке открытия человеком с недостаточной верой кристалл просто треснет или от него отколется несколько осколков, подав некий предупреждающий знак, чтобы туземцы оставили эту затею.
«Это самое логичное объяснение, — размышлял Чжао Гань, ожидая ответа. — Эти низкоранговые священники Церкви Света — сплошь добряки. Брат Эдгар был таким, да и маленький Мэтью, похоже, тоже — раз даже готов был замолвить за него словечко перед епископом».
🌐 【Плотник】: У тебя есть вера?
Хэ Цян уставилась на сообщение от Чжао Ганя, опешив.
«Так вот оно что. Этот фанатик наконец-то решил взяться за меня? Хочет обратить в свою веру, заставить поклоняться какому-то там пламени света?»
Она представила себе нынешний облик Чжао Ганя: смуглая кожа, бритая наголо голова, мощное, почти исполинское телосложение. В руках — грубое, массивное оружие. В бою он напоминал скорее живую машину для убийств, чем человека.
Помолчав мгновение, она отправила ответ:
【Вы → Плотник】: Нет. Моя вера — ноль. Я не верю во всю эту чертовщину, только в свою удочку.
Ответ Чжао Ганя не столько разочаровал, сколько вызвал внезапную симпатию к Рыбаку.
«Правильно, — одобрительно кивнул он. — Таким и должен быть настоящий рыбак. Если уж ты вышел на рыбалку, верить нужно в свою удочку, а не молиться каким-то божкам. Что толку? Вернёшься с пустыми руками — и всё равно пойдёшь на рынок за рыбой».
Возможно, дело было в том, что Рыбак тоже не верил в богов, или в том, что его показатель веры был таким же нулевым, но Чжао Гань почувствовал родственную душу.
Он открыл список друзей и написал доктору Лю.
— У тебя есть вера?
Ответ пришёл почти мгновенно:
— В чём дело, братец? Тебе нужна помощь?
«Вот это я понимаю, доктор Лю», — Чжао Гань усмехнулся. Сразу к делу.
— Дело вот в чём. Моя вера равна нулю, а у меня тут есть предмет, который требует…
Он вкратце обрисовал доктору Лю ситуацию с кристаллом пламени, не вдаваясь в лишние детали и, разумеется, не упоминая о своей научной лаборатории. Из-за этого пришлось сказать, что способ открытия — лишь его догадка.
— Можно, — без колебаний согласился доктор Лю. — Но дело рискованное, я не могу гарантировать успех.
— Без проблем! — так же решительно ответил Чжао Гань.
Отправив кристалл пламени доктору Лю через систему обмена, он стал терпеливо ждать. О вознаграждении тот не просил, но Чжао Гань уже решил отдать ему порцию парализующего яда шахтных червей. У него в запасе было пять таких порций — вполне достаточно. К тому же, дальнейшее исследование стройплощадки старых рудников наверняка сведёт его с новыми ядовитыми тварями — змеями, насекомыми и прочей нечистью.
Эликсиры доктора Лю были чрезвычайно полезны в бою с сильными противниками и могли многократно повысить шансы на победу. Если отдать ему этот яд, он, возможно, сможет создать ещё более мощные зелья, что в конечном итоге пойдёт на пользу и самому Чжао Ганю.
Но был и ещё один, куда более важный аспект: человеческие отношения. Хочешь чего-то добиться — умей их выстраивать.
— Готово. Получилось несколько осколков, я сложил их в склянку из-под эликсира.
Доктор Лю, как и подобает опытному хирургу, сработал быстро.
Чжао Гань получил обратно кристалл пламени и маленькую стеклянную бутылочку. Убедившись, что всё на месте, он отправил доктору Лю обещанный яд.
— Братец, ты слишком щедр. Мне даже как-то неудобно, — быстро ответил тот. Похоже, яд стал для него приятным сюрпризом.
— Пустяки, — написал Чжао Гань. — Надеюсь, твои исследования эликсиров пройдут успешно, брат Хунсин.
— Как твоё здоровье, братец? — неожиданно спросил доктор Лю.
— Отличное, лучше не бывает! — в этом Чжао Гань был абсолютно уверен. С тех пор как десять лет назад он завязал с «самоуправлением», его тело становилось всё крепче, а жизненной энергии было хоть отбавляй. Простуда или жар проходили за день-два. Воздержание — ключ к счастливой жизни!
— В таком случае, у меня к тебе деловое предложение…
Доктор Лю вкратце изложил суть: он бился над устранением побочных эффектов нового эликсира, но зашёл в тупик. Клинических образцов было слишком мало — они с его эльфийкой-полукровкой вдвоём не справлялись, и прогресс шёл медленно. Ему нужен был кто-то ещё для тестирования.
Новых эликсиров было два. Оба — невероятно мощные, но и побочные эффекты у них были соответствующие.
【Сильнодействующий эликсир восстановления здоровья: мгновенно восстанавливает 20 единиц здоровья и ещё 20 в течение следующих 10 минут.
После употребления ваши вены и артерии начнут работать с перегрузкой, пульс превысит 170 ударов в минуту, существует риск разрыва капилляров и подкожных кровоизлияний.】
— Матерь божья!
Увидев описание первого же эликсира, Чжао Гань остолбенел. Пульс обычного человека редко превышает сто ударов, даже при сильном испуге или физической нагрузке он достигает ста двадцати, максимум ста пятидесяти. А тут — больше ста семидесяти! С такой скоростью сердце будет не биться, а плясать джигу в грудной клетке. Да ещё и разрыв капилляров с подкожными кровотечениями… Человек превратится в потеющего кровью скакуна.
Но, надо признать, эффект был поразительным. Мгновенное восстановление двадцати единиц здоровья и ещё двадцати в течение десяти минут! Он помнил, что обычный эликсир восстанавливал тридцать единиц за полчаса. Тоже неплохо, но в экстренной ситуации бесполезно. А этот сильнодействующий — совсем другое дело. Он мог переломить ход отчаянной схватки. Окажись игрок на волосок от смерти, один глоток мог подарить ему шанс на победу. Даже получив тяжёлую рану, но сохранив голову на плечах и ноги, можно было выпить эликсир и унести ноги.
Чжао Гань перевёл взгляд на описание второго зелья и понял, что его удивление было преждевременным.
【Сильнодействующий эликсир здравомыслия: мгновенно фиксирует ваш текущий уровень рассудка на 30 минут.
После употребления активность ваших нейронов будет постепенно снижаться, движения станут замедленными, существует риск временной слепоты.】
— Святые угодники! — от шока у Чжао Ганя даже изменилось коронное ругательство.
…
Обновлено: 14.02.2026