Хоть он и остался невредим, по лбу Чжао Ганя скатилась капля холодного пота.
«Я видел этот хоботок, похожий на червя, и догадался, что монстры заражены, но всё равно был недостаточно бдителен!»
Чжао Гань мысленно отругал себя. Коварство монстров на стройплощадке и хитрость мёртвого брата Байера превзошли все его ожидания.
К счастью, у него были баклер и синий плащ с эмблемой полной луны, иначе он бы точно пострадал.
Он посмотрел на четырёх чёрных червей, оглушённых и лежавших на земле, и, подняв меч, раздавил их в лепёшку.
Затем он достал чёрный горючий жир, свалил все трупы монстров в кучу за обломком стены, с подветренной стороны, и поджёг.
Пламя было небольшим, что говорило о том, что от трупов осталась лишь пустая оболочка, и гореть там было нечему.
Во время горения он слышал тихий треск — это, вероятно, лопались яйца червей.
Только покончив с этим, он посмотрел на записи об убийстве:
† Вы убили шахтного ядовитого червя x5, яйцо шахтного ядовитого червя x20.
⊕ Вы получили 500 тёмных душ.
⊕ Вы получили ледяное ядро x10.
⊕ Вы получили яд парализующего червя x5.
⊕ Вы получили замороженный чёрный горючий жир x5.
«Так и знал, в трупах были яйца, и немало».
«Судя по количеству ледяных ядер, за уничтожение яиц тоже дают награду».
«Яд парализующего червя? Вместе с тем ядом ледяной змеи можно будет выменять у доктора Лю много чего хорошего!»
Чжао Гань посмотрел на кучу чёрного пепла. Теперь, когда всё было сожжено дотла, можно было не беспокоиться.
Зачистив северную часть стройплощадки, он планировал в следующий раз использовать её как плацдарм для дальнейшего исследования.
Если бы он не сжёг яйца, кто знает, какие сюрпризы ждали бы его в следующий раз.
Чжао Гань открыл Тёмный фолиант. Описание шахтного ядовитого червя было подробным:
【Шахтный ядовитый червь: Паразитический червь, обитающий в глубинах шахт. Его личинки обладают парализующим ядом и могут незаметно проникать в тела шахтёров.
Когда личинка съедает всё внутри шахтёра, она созревает, проникает в мозг и берёт под контроль труп. Взрослый шахтный ядовитый червь может выдыхать более сильный ядовитый туман.
Шахтёры, вдохнувшие этот туман, умирают в параличе, становясь инкубаторами для новых яиц.
При убийстве размозжите голову носителя или используйте огненные заклинания.
Этот монстр усилен Великой Зимой, и его ядовитый туман несёт в себе холод.】
«Шахтёры — настоящие мученики!»
Прочитав это и вспомнив убитых им шахтных червей, Чжао Гань посочувствовал шахтёрам.
Работать в таких условиях было настоящим адом. Кто знает, откуда выскочит очередной червь.
Но раз шахтёры, несмотря на этих тварей, продолжали спускаться в шахты, значит, у Церкви Света был какой-то способ борьбы с ними.
Чжао Гань поставил себе цель выяснить это.
Хоть сейчас он и не мог исследовать шахты, в будущем ему определённо придётся туда спуститься.
Он вспомнил убежище, где нашёл железную руду и «золотую жидкость». Двое мертвецов там, скорее всего, тоже были шахтёрами.
Работать каждый день в тёмных и неизведанных шахтах, опасаясь этих червей, и при этом сражаться за богатства — неудивительно, что они погибли.
Чжао Гань смутно догадывался, что «золотая жидкость» была причиной многих конфликтов. А та загадочная записка, которую он оставил там, наверняка скрывала ещё большую тайну.
Он повернулся и посмотрел в сторону Старого Города.
«Похоже, мне придётся пересмотреть своё мнение о Церкви Света».
Чжао Гань отвёл взгляд и вместе с Луной и собаками начал обыскивать эту местность.
Судя по опыту в Старой Деревне, здесь тоже можно было найти ключ к разгадке тайн стройплощадки.
...
Хэ Цян смотрела на стоящую перед ней на коленях «русалку» и спросила:
— То есть, ваш народ до сих пор живёт в этих водах?
«Русалка» шевельнула хвостом. После долгой жизни в воде ей было непривычно на суше.
Она, опустив глаза, ответила:
— Вы правы. После того как прекрасная и великая леди Тристана спасла наших предков из Загрязнённого моря, мы живём здесь. Обычно она нас не беспокоит. Золотая рыбка — это условный сигнал, и мы обязаны явиться.
Хэ Цян, не отрываясь, смотрела на лицо и тело «русалки».
Даже с синей кожей, чешуёй, острыми зубами и ногтями-лезвиями она была невероятно красива.
Эта демоническая красота обладала непреодолимой притягательностью.
Даже она, женщина, не могла устоять.
Но, в отличие от её внешности, у её народа было пугающее название:
Демоническая рыба-дух.
— Ты умеешь петь?
Хэ Цян вспомнила о сиренах, которые были похожи на демонических рыб-духов. Они тоже принимали облик прекрасных дев, заманивали моряков своим пением и съедали их.
«Русалка» жутко улыбнулась:
— Умею, но пою только во время охоты и битвы. Вам не понравится.
Хэ Цян не стала расспрашивать дальше. Улыбка собеседницы говорила сама за себя: пение демонической рыбы-духа было не прекрасным, а ужасающим.
— Какое задание дала вам Тристана? Например, встретить меня?
Хэ Цян перешла к главному. Именно для этого она и использовала золотую рыбку.
«Русалка» подняла голову, посмотрела на Хэ Цян, затем со страхом — на Башню Ведьмы, и, опустив голову, сказала:
— По приказу прекрасной и великой леди Тристаны, вы можете попросить у меня одно высокоуровневое заклинание или один эпи…
Она запнулась, снова посмотрела на Башню Ведьмы и продолжила:
— …одно оружие отличного качества.
Хэ Цян услышала слово «эпический».
То, что «русалка» посмотрела на Башню Ведьмы, означало, что награда зависела от того, сколько этажей башни она открыла.
Подумав немного, Хэ Цян спросила:
— Эпическое оружие мне не дадут. Можешь рассказать подробнее об этом заклинании и оружии?
«Русалка», поняв, что проговорилась, покачала головой:
— К сожалению, не могу. Что касается причины, то я процитирую слова прекрасной и великой леди Тристаны:
Она прокашлялась, сменив свой зрелый голос на звонкий девичий, и с высокомерием произнесла:
— Запомните, никогда не прикасайтесь к силе, которая вам не по плечу.
«Понятно, Тристана была мудрой».
Эта оценка удивила «русалку». Её острые зубы дрогнули.
Подумав десять минут, Хэ Цян сказала:
— Я хочу то оружие отличного качества.
Хэ Цян выучила в Башне Ведьмы пять заклинаний, но все они были ледяной стихии и не очень эффективны против зимних монстров.
Так что выбор оружия был более разумным.
«Русалка» улыбнулась:
— Как прикажете.
Затем её рот внезапно широко раскрылся, так что в него мог бы поместиться баскетбольный мяч.
Её лицо исказилось, став похожим на лицо демона, что полностью соответствовало названию её народа.
«Русалка» засунула руку в рот и достала оружие, сияющее фиолетовым светом.
Хэ Цян увидела короткий посох длиной около двадцати сантиметров. На его навершии был инкрустирован фиолетовый кристалл, который и излучал этот свет.
«Русалка» осторожно протянула посох Хэ Цян:
— Я выполнила свою задачу. Если вы снова будете использовать золотую рыбку, скорее всего, приду я. Можете называть меня Марика.
Обновлено: 14.02.2026