Вложив два очка в силу, Чжао Гань потратил ещё одно, чтобы довести ловкость до десяти. Оставшиеся два очка он, немного подумав, распределил поровну между интеллектом и восприятием. Впрочем, разницы он не почувствовал — обе характеристики были для него пока что бесполезны, не сочетаясь с его текущим снаряжением.
«Лишь слух, кажется, стал немного острее, в остальном без изменений», — с лёгким разочарованием подумал он, оценив эффект от вложенных в восприятие очков.
Он взглянул на обновлённую панель характеристик:
【Сила: 12】
【Интеллект: 5】
【Ловкость: 10】
【Восприятие: 7】
За исключением интеллекта, все остальные параметры заметно выросли с момента его прибытия в этот мир, и это не могло не радовать.
«Надо будет как-нибудь проверить, что дают пара очков интеллекта. Если эффект будет слабым, продолжу вкладываться в силу!»
Все приготовления были завершены. Чжао Гань вновь ступил на тропу, ведущую в Старую Деревню. По пути он достал собачий свисток и попробовал призвать своих псов. Старина Шестой и Старина Восьмой появились, но выглядели очень слабыми. Особенно Восьмой — его лапы дрожали так, что он едва стоял на ногах. Очевидно, они ещё не оправились. Чжао Гань отозвал их обратно в свисток, решив призвать снова, только когда найдёт для них осколки душ.
«Эх, снова один. Всё-таки тоскливо. Для начала нужно найти того NPC».
Путь прошёл без происшествий, и вскоре он оказался на том самом месте, где сражался с Опалённым Рыцарем. Он ещё раз тщательно обыскал всё вокруг, но каменной плиты с историей так и не нашёл.
«Осталось найти три плиты».
История Старой Деревни определённо была связана с отцом Эдгаром, и Чжао Гань горел желанием узнать, какую реликвию он получит, когда прогресс достигнет двадцати процентов.
«Двадцать процентов, пятьдесят, сто… Эдгар, дружище, ну и насыщенная у тебя была жизнь. Я столько времени потратил, а продвинулся всего на десять процентов».
Он уже стоял у входа в переулок. Натянув Вуаль, Таящую Дыхание, и обув Туфли из кожи водяного упыря, он решил действовать тихо. Вчера он одолел Опалённого Рыцаря, но тут же попал под чары Культа Почитателей Смерти. Кто знает, что ждёт его сегодня.
«Так я и думал!»
Не успел он сделать и нескольких шагов, как впереди, метрах в десяти, заплясали призрачные зеленоватые огоньки. Он тут же вынул флакон с Рыбьим жиром безглазой рыбы, готовый в любой момент отхлебнуть треть, если огни изменят своё поведение. Но они плыли по воздуху, не сворачивая. Прижавшись к стене дома, Чжао Гань насчитал шесть таких огоньков. Они проплыли мимо него в сторону поля битвы с рыцарем. Ближайший огонёк был всего в метре, но никак не отреагировал на его присутствие.
«Вчера я был в вуали, и меня всё равно заметили. А сегодня, в этих туфлях, я легко остался незамеченным».
Чжао Гань с облегчением выдохнул и принялся осматривать дома в переулке. За ним тянулась едва заметная цепочка мокрых следов. Увидь их разумный монстр, он бы немало удивился, решив, что следы появляются из ниоткуда.
Старец-черепаха говорил, что в этой части деревни почти никто не жил, а искомый персонаж находится во втором доме за домом плотника. Но Чжао Гань не спешил. Он методично обыскивал каждый дом, надеясь наткнуться на Скрытней. Эти монстры имели высокий шанс выпадения кинжалов — из трёх встреченных им тварей оружие выпало с каждой.
Обыскав пять домов подряд, он ничего не нашёл. Похоже, Старец-черепаха был прав — жителей здесь было мало. А раз так, то и Скрытней, в которых превращались дети, ждать не стоило.
Вскоре он наткнулся на дом, возле которого валялась груда сгнивших досок и несколько ржавых гвоздей, рассыпавшихся в прах под его ногой.
«Должно быть, это дом плотника. Старец говорил, что здешний плотник перебрался в Старый Город. Интересно, не та ли это парочка — Кирби и Лауда?»
В этот момент он заметил, что зелёные огни возвращаются.
«Они патрулируют».
Чжао Гань осторожно приоткрыл дверь дома плотника и скользнул внутрь. Через щель он проследил, как огни проплывают мимо, и лишь затем принялся осматривать помещение. Комната была небольшой, около тридцати квадратных метров. Внутри стояли три кровати и разный сгнивший хлам.
«Здесь кто-то жил, и их было немало!» — Чжао Гань выхватил оружие, чувствуя прилив азарта. Больше жителей — больше детей, а значит, выше шанс встретить Скрытня.
Но сколько он ни всматривался в полумрак, освещаемый лишь фонарём, нигде не было и следа затаившейся твари. Он даже задрал голову, осмотрев потолок, — пусто. Чжао Гань разочарованно убрал оружие. Превосходный кинжал снова от него ускользал.
«Странно. У конюха жило всего три семьи, а Порождений Тьмы было целых шесть. А здесь, даже если и жило мало народу, не может же быть совсем никого…»
Спрятав оружие, он начал тщательный обыск. Вскоре под прогнившим столом он обнаружил каменную плиту с высеченной на ней историей Старой Деревни:
【…Какая неудача. Еле уговорил старосту разрешить нашей семье переехать в этот дом плотника, а сегодня нагрянули люди из Старого Города с проверкой. Всё перевернули вверх дном, теперь придётся убираться. А этот плотник только о своём сыне и печётся. Твердит, что тот гений, что его ждёт великое будущее, может, даже в Город Священного Огня попадёт. Мечтатель! Отец Эдгар в последнее время зачастил в деревню, но что-то в нём изменилось, стал он каким-то странным. Не могу объяснить, что именно. Да хранит его Пламя. Недавно здесь появились трое торговцев, целыми днями сидят в своём доме, непонятно чем занимаются. Я слышал, Охотник ушёл из деревни, ищет свою дочь. Бедняжка Мария, такая милая девочка была, надеюсь, она вернётся живой…】
⊕ Вы прочли первую часть истории Старой Деревни. Прочтите оставшиеся две, чтобы получить задание.
«Похоже, это самое начало. Деревня уже тогда начала меняться. И судя по описанию, с отцом Эдгаром в тот период действительно было что-то не так. А те трое торговцев… вероятно, один из них и есть тот самый выживший!»
Чжао Гань нахмурился, обдумывая прочитанное. История Старой Деревни оказалась сложнее, чем он предполагал. Он надеялся, что увиденное им вчера было лишь иллюзией, но эта плита подтверждала — с отцом Эдгаром действительно творилось неладное!
Больше здесь ловить было нечего. Чжао Гань снова прильнул к щели в двери и, дождавшись, пока патрульные огни скроются из виду, вышел наружу. Два следующих дома также оказались пусты.
Наконец, он остановился перед дверью того самого дома, где, по словам Старца, его ждал выживший. Чжао Гань поправил одежду, нацепил на лицо самую дружелюбную улыбку и вошёл. Выжить в таком опасном месте мог только кто-то очень сильный, и произвести хорошее первое впечатление было крайне важно.
Но, переступив порог, он увидел два движущихся человекоподобных силуэта.
【!】 Вы видите Объявших. Ваш рассудок -6.
Две пары красных глаз уставились на него, и в тот же миг два клубка щупалец метнулись в его сторону. Он инстинктивно вскинул левую руку с баклером. Все удары пришлись по щиту.
Огненно-красный свет вспыхнул на мгновение — сработало «Идеальное парирование»!
Дон!
Руку словно ударило током, заставив её дёрнуться. Чжао Гань взглянул на двух Объявших — их щупальца втянулись обратно, а сами они зашатались на ногах.
Потеря равновесия!
Они беспомощно качались на месте. Чжао Гань взмахнул топором и совершил акт физического упокоения.
⊕ Вы получили 200 Тёмных Душ.
⊕ Получен предмет :: [Чёрный горючий жир] x2.
Чжао Гань с удовлетворением посмотрел на свой баклер. Эффект «Идеального парирования» превзошёл все ожидания. Если атака была одновременной, в состояние потери равновесия впадали оба противника. Щит оказался даже мощнее, чем он думал.
В комнате, на месте убитых монстров, мерцали два огонька — осколки душ.
«А это что?» — рядом с прахом Объявшего Чжао Гань заметил маленькую человеческую фигурку, ростом с ребёнка.
Обновлено: 21.01.2026