Прямо под Лу Юэ сидела Пионовая Фея, и стоило ей появиться, как на неё тут же устремились взгляды. От неё исходил такой аромат, что даже небесные бабочки слетались к ней, кружась в воздухе.
Это было невероятно!
У Пионовой Феи была тонкая талия, словно ивовая ветвь, лебединая шея, кожа нежная, как сливки. От неё веяло изяществом, никакой косметики, только естественная красота. Но лёгкая грусть, затаившаяся в уголках её бровей, вызывала глубокую жалость. Казалось, боль пронизывает каждую её клеточку, отчего взгляд становился заплаканным, а дыхание — едва слышным. В покое она напоминала прекрасный цветок, отражающийся в воде, а в движении — иву, колышущуюся на ветру. Её разум был острее, чем у самого мудрого человека, а страдания — втрое тяжелее, чем у легендарной Си Ши. Один её взгляд мог покорить целый город, а другой — целую страну. Кожа её была подобна тончайшему фарфору, губы — как бутоны вишни, глаза сияли, а зубы были белы. Улыбка её завораживала, а взгляд полон был тоски.
— Красота Пионовой Феи не имеет себе равных во всём мире, — не удержавшись, произнёс Лу Юэ.
Пионовая Фея чуть склонила голову в благодарность:
— Благодарю вас за доброту, Бессмертный. Я всего лишь цветок в горшке, посаженный Царицей-Матерью в священной обители Яочи. Разве могу я быть достойна такой похвалы от вас, Бессмертный?
Лу Юэ понял, что стремление Феи к любви не сравнится с величием земной жизни. Она не хотела быть лишь декорацией, предназначенной для любования в бескрайних Небесах. Её избаловали чрезмерной заботой.
Смертные восхищаются бессмертными.
Бессмертные же мечтают стать смертными.
Их совершенствование было не результатом упорного труда, а естественным, заложенным от рождения. Вот почему среди бессмертных случались те, кто бесследно исчезал в Нирване. Их разум не поспевал за ними, оставаясь пустым, как чистый лист.
Пройдя через все страдания, любовь, ненависть и разлуку в мире, лишь тогда они смогут обрести просветление. Но когда они вновь возвращаются на Небеса, то обнаруживают, что путь к бессмертию прерван. Что им остаётся? Неужели она так жалка? Лу Юэ так не считал. Он был богом чумы, вырвавшимся из моря крови и трупов. Даже если бы и проявил к ней сочувствие, сердце его оставалось бы твёрдым, как кремень. Внезапно он вспомнил одно выражение: «Корова жуёт пион». Интересно, пожалеет ли она обо всём, пережив все страдания мира? Лу Юэ выглядел равнодушным, осушая чашу бессмертного вина.
— Я Лю Юэ, практик цигун с острова Цзюлун. Встретил Фею Пионов.
Мудань слегка удивилась, услышав это. Она не ожидала, что Владычица-Мать расположит её ниже Бессмертного Лу Юэ. От Владычицы-Матери она часто слышала о том, насколько необыкновенен Бессмертный Лу Юэ.
Он лично входит в Игру.
Становится Чудесным Императором-Властителем Небес.
Накопил бесчисленные заслуги и проповедовал Истину миру в течение трёхсот лет.
Обладает превосходным совершенствованием и является старшим учеником святого Цзецзяо.
Он — высший бессмертный, почитаемый всеми.
Она не знала о другой стороне Лу Юэ, Бога Чумы. Везде, где он появлялся, вспыхивала чума, и все живущие уничтожались. Любой, кто видел его, становился демоном, бессмертным или богом. А тот, кто становился его врагом... Душа возвращалась в преисподнюю.
— Значит, это Бессмертный Лю Юэ, о котором часто упоминала Владычица-Мать. Пион здесь, чтобы поприветствовать вас, — Мудань опустила глаза и посмотрела на Бессмертного Лу Юэ, одетого в красную мантию, яркую, как кровь, и источающую еле уловимый лекарственный аромат. Было очевидно, что он часто имел дело с цветами, травами и другими лекарственными растениями. — Невольно я ощутила некую близость.
На красной мантии был вышит золотой Багуа с чёрными шёлковыми нитями, а манжеты также были украшены чёрным шёлком.
Почти идентичное её розовому одеянию.
У него было красивое лицо, но ни трёх голов с шестью руками, ни зелёного лица, ни клыков, о которых ему говорила фея. Возможно, дезинформация?
Стеклянный кубок в руке Гуанчэнцзы чуть не рассыпался в крошку, когда он увидел, как Фея Пиона лично наливает вино Лю Юэ, без помощи других фей. Разве это не было презрением Царицы-матери к нему? Подумать только: он — лидер Двенадцати Золотых Бессмертных Школы Чань! А что собой представлял Лю Юэ?
Фея Пиона наблюдала за сидящим Лю Юэ. Время от времени ученики Школы Цзе подходили поприветствовать его. Она восхищалась им ещё больше. Некоторые независимые культиваторы издалека кланялись, чтобы поздравить его. Она не могла не выпить ещё пару бокалов.
Как только все бессмертные собрались, у входа на Пир в Нефритовом Бассейне зазвучала бессмертная музыка, озаренная бесконечным духовным светом, белые журавли танцевали, золотые лотосы расцветали, и на спине каждого белого журавля восседала небесная дева.
Он держал в руках корзину с фруктами. Огромные персики раздавали сверху вниз один за другим.
Три тысячи фей двинулись одновременно, и посреди Пира в Нефритовом Бассейне появился белый туман. Холодная фея танцевала в центре сцены, окружённая другими феями, грациозно извивая своё тело.
Песня о горных водах.
Танец, поразивший всех.
Громко били барабаны, музыка была прекрасна.
Это была фея Чанъэ из Дворца Гуанхань.
Внимание каждого было приковано к ней.
Лю Юэ смотрел на персики на столе. Они были большими и пухлыми, размером с человеческую голову, ярко-красного цвета. Это были те самые девятитысячелетние персики. Он поднял голову, чтобы посмотреть на Царицу-мать, сидящую на Троне Девяти Фениксов.
Лю Юэ слегка кивнул.
– Царица-мать благоволит к скромному небожителю.
Ян Цзянь и Ян Чань не отходили, а оглядывались по сторонам. Чем дальше от банкета, тем меньше были персики. Им было немного любопытно.
– Учитель, почему персики бессмертия такие разные по размеру? – спросила Ян Чань, задумчиво прикусив палец.
– Эти персики появились от волшебного персикового дерева Владычицы Небес, вот почему они делятся на разные сорта. В глубине Священных Земель, в Персиковом Саду, первые тысяча двести деревьев дают маленькие цветы и крошечные плоды; они созревают раз в три тысячи лет. Если их съест простой смертный, то обретёт бессмертие, станет лёгким, словно пёрышко, и проживёт тысячу двести лет. Следующие тысяча двести деревьев приносят плоды среднего размера; они созревают раз в шесть тысяч лет. Если их съест смертный, то откроет для себя благословенные земли и будет жить вечно. Это плоды земных бессмертных, и они дают жизнь на три тысячи шестьсот лет. Последние же тысяча двести деревьев – самые особенные, с вырезанными на них узорами. Эти персики созревают раз в девять тысяч лет. Это плоды небесных бессмертных. Теоретически, они живут столько же, сколько небо и земля, и так же стары, как солнце и луна.
Ян Цзянь недоумённо спросил:
– Почему «теоретически»?
– Без умения защищать свой Путь, без понимания мира и без спокойствия души со временем человек почувствует усталость от жизни, и его разум угаснет. Это то, что часто называют «Путь, преобразующий мир». В этом мире нет коротких путей. Только шаг за шагом, взбираясь всё выше, можно дойти до конца.
Лу Юэ утешал его.
Он смотрел на Ян Цзяня, который выглядел слегка потерянным, хотя с его талантом ему вообще не нужно было обо всём этом беспокоиться.
Лу Юэ, отведя взгляд в сторону, неторопливо произнёс:
— Бессмертные, как и персики на его столе, делятся на уровни. Обычные странствующие совершенствующиеся, без роду и племени, с низким уровнем развития, получают персики, созревающие раз в три тысячи лет. Это им в утешение за невзгоды и тяготы их пути. Но есть и особая группа учеников, многие из которых — архаты и бодхисаттвы из Западного Учения, они тоже едят персики, поспевающие раз в три тысячи лет.
Не знаю, то ли многолюдье тому виной, то ли персиков не хватало, но случалось, что для учеников Западного Учения нарезали и недозрелые плоды с зеленой кожурой.
Ученики Трех Учений, имеющие за спиной своих наставников и покровителей-бессмертных, удостаиваются персиков, зреющих раз в шесть тысяч лет. Будь то собратья по учению из Школы Знаний, или такие сподвижники, как Гуанчэнцзы из Школы Интерпретаций, или ученики великого бессмертного Чжэньюаньцзы — Дуобао, Цинфэн и Минюэ.
Что же до святых, квази-святых и могущественных существ, обладающих высоким статусом и силой, то им, естественно, предназначаются персики, созревающие раз в девять тысяч лет.
Конечно, стол Лу Юэ был исключением. Лу Юэ и его ученики — Ян Цзянь и Ян Чань — также получили персики, созревающие раз в девять тысяч лет, что считалось особым к ним расположением.
Ян Цзянь находился лишь на начальной стадии совершенствования Небесного Бессмертного. Среди многочисленных присутствовавших бессмертных его уровень и способности не выделялись. Поистине невероятно, что он смог попасть на пир в Яочи и получить персик, зреющий раз в девять тысяч лет.
Это была великая возможность.
Истинный Бессмертный Юй Дин, сидевший напротив Лу Юэ, дёрнул глазом, словно муху проглотил. На его лице так и читалось безмолвное «Почему?». Ведь они оба были учениками святых.
Почему Лу Юэ может есть персики девятитысячелетнего возраста?
И его ученики, их статус выше, чем у них.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026