Глава 55 — 55

— Хм? Кто это тут из нас еще жертву изображает? Не ты ли первая распустила ру… то есть волосы? Если бы я их не поймал, ты бы меня до смерти ими застегала! Так что какие ко мне претензии? — Уверенно парировал Идзуми. — Да с того, что ты сам меня разозлил! Зачем ты пишешь ТАКОЕ? Ты просто невозможен! Чем тебе Шинобу и Муичиро насолили?! — Эрири закусила губу и уставилась на него снизу вверх, требуя ответа. — Ты сейчас просто придираешься. Даже если фанат недоволен автором, это не повод пускать в ход физическую силу, — он отвел взгляд. — А мне плевать! И вообще… я не твоя фанатка! — Эрири стиснула зубы. — Не фанатка? Тогда зачем ты дочитала до последнего тома? — Он внезапно усмехнулся. — Я… я… я просто хотела посмотреть, насколько паршиво ты пишешь! И вообще, если начал читать, надо доводить дело до конца! Эрири резко отвернула раскрасневшееся лицо в сторону. — О-о, значит… ты так за меня переживаешь? Эрири, сказала бы сразу, я бы понял. Спасибо тебе огромное за заботу, — Идзуми Чихане притворно изобразил глубокое озарение. — Ты… ты… ты…! — Эрири повернулась обратно, не находя слов. В словесных перепалках ей было далеко до него. — Послушайте, братик, сестренка Эрири, как долго вы собираетесь оставаться в такой позе? — Внезапно раздался тихий голос Сагири, которая как раз спустилась, чтобы налить себе воды. — … Наступила неловкая тишина. Со стороны их положение действительно выглядело, мягко говоря, двусмысленно. — Отпусти сначала, — выдавила Эрири. Не желающая признавать поражение юная госпожа Савамура оставалась верна своему упрямству и гордости. — Идет, — Чихане не собирался спорить с девушкой и первым разжал руки. Увидев это, Эрири тоже отстранилась. Она принялась поправлять свои хвостики, обиженно бурча под нос: — Всё из-за тебя, Чихане! Все волосы мне растрепал! — Ха-ха. Он издал неопределенный смешок. Немного успокоившись, они уселись на диван. Сагири вынесла из кухни три стакана колы, расставила их на стеклянном столике и пристроилась рядом. — Сестренка Эрири кажется очень сердитой. Неужели братик снова сделал что-то ужасное? — Сагири, ну ты-то чего против меня ополчилась! Неужели ты не допускаешь, что это Эрири просто капризничает?! — Идзуми Чихане, отхлебнувший колы, чуть не поперхнулся газировкой. Заметив, что в последнее время они почти не разговаривают, Чихане всерьёз обеспокоился, не разладились ли отношения между девушками. Впрочем, женская дружба всегда оставалась для него загадкой. — Хм! Да это всё из-за той лайт-новеллы, которую написал этот тип. Я чуть в ярость не впала! — Эрири фыркнула, скрестив руки на груди. Она тут же обернулась к Сагири, ища поддержки: — Сагири, скажи, что ты чувствовала, когда читала рукопись? Тебе ведь тоже до смерти хотелось хорошенько проучить Чихане, верно? — Ну-у… это и правда было довольно больно… — Сагири замялась. — Вот видишь! — Эрири торжествующе вскинула голову. — Но ведь это произведение Нии-сана. И раз он сделал такой выбор, то мне, как его иллюстратору, остаётся только поддержать это решение и выложиться на максимум в каждом рисунке. — Сагири говорила кротко, но твёрдо. — А?! Эрири, только-только обрадовавшаяся первой фразе Сагири, застыла с ошарашенным видом. Последующая тирада девочки явно выбила её из колеи. «Выходит… в этом раунде проиграла я?!» «Так я здесь единственная дура?» Идзуми Чихане тоже был поражён. Он не ожидал такого резкого поворота событий. С каких это пор решимость его сестрёнки взлетела до таких высот? Ещё недавно она ведь точно так же капризничала и жаловалась на сцену смерти Столпа Пламени. — Сагири, ты это сейчас серьёзно? Не пытаешься меня разыграть или иронизировать? — Эрири озвучила вопрос, который вертелся на языке и у самого Чихане. — За последнее время я, Сагири, тоже успела повзрослеть! — Внезапно девочка гордо приосанилась и пристально посмотрела на гостью. — Сестренка Эрири, тебе стоит быть начеку: скоро моё мастерство превзойдёт твоё! — Вот как. — Взгляд Эрири мгновенно стал серьёзным. Хотя она знала, что этот день когда-нибудь настанет, она не думала, что это случится так быстро. В каком-то смысле это был прямой вызов! Обе они были художницами и поддерживали близкие отношения. Но пока обе стремятся стать сильнее, они неизбежно будут жаждать помериться силами. — Знаешь, для таких громких слов ещё слишком рано! Видимо, ты решила, что раз за последнее время прогрессировала семимильными шагами, то сможешь с лёгкостью меня обойти? Это наивно. — Эрири говорила уверенно, не выказывая ни капли беспокойства. У Сагири был талант, и прогресс её поражал, но Эрири, как опытный мастер, понимала: такое состояние невозможно поддерживать вечно. Чем дальше заходишь, тем труднее даётся каждый шаг вперёд. Рисование – это искусство, которое легко освоить поверхностно, но невероятно сложно довести до совершенства. Если ты трудолюбив, то даже без особого таланта через пару лет сможешь выдавать красивые картинки, способные удивить прохожего. Однако после этого прогресс замедляется. Времени тратится всё больше, а результат едва ли улучшается на десять процентов в год. Когда Сагири упрётся в свой потолок, она осознает, что настоящую пропасть между ними нельзя преодолеть за один присест. — Сестренка Эрири, поживем – увидим! — В глазах Сагири вспыхнул азарт, редко посещавший её раньше. … … Вскоре Сагири вернулась в свою комнату. — Не думал, что доживу до дня, когда Сагири будет так гореть делом, — сентиментально заметил Идзуми Чихане. Его сестра, которая поначалу была ленивой, как вяленая рыба, внезапно втянулась в бесконечную гонку самосовершенствования. Радоваться ему теперь или плакать? — Я и сама жду этого дня. Того дня, когда Сагири действительно заставит меня попотеть. — Эрири заявила об этом с непоколебимой уверенностью. Пробуждение Сагири удивило Эрири, но не стало чем-то неприемлемым. Как часто показывают в аниме и романах, признанному мастеру крайне сложно совершить прорыв в одиночку. Именно в такие моменты необходимо появление сильного врага. Давление извне заставляет личность трансформироваться. Сейчас её технике рисования уже не хватало обычных ежедневных упражнений. Она погрязла в психологической инерции: сознание тела не поспевало за желаниями, и мастерство стагнировало. Около двух лет назад её прогресс замедлился до скорости улитки. По её расчётам, Сагири сможет стать для неё реальной угрозой не раньше, чем через пару лет. … … — Кстати, Эрири, как там твоя работа? — Внезапно спросил Идзуми Чихане и тут же уточнил: — Я имею в виду дела в додзин-кружке по созданию игр, а не твою «основную специальность». Под основной специальностью, разумеется, подразумевалось великое дело рисования хентай-манги. — Да как обычно. Всем заправляет Каа-сан. Они делают игру, а я отвечаю лишь за часть детализированных спрайтов. — Эрири закатила глаза. — С чего такие вопросы? Неужели захотел купить и поиграть? Ладно, так и быть, отдам по дружбе: десять тысяч йен – и забирай. В комплекте будут мои эксклюзивные додзинси-иллюстрации, так что точно не прогадаешь! — Она хитро улыбнулась. — Ну уж нет… По идее, ты должна дарить их бесплатно. Мы же всё-таки друзья детства. — Идзуми Чихане отверг это заманчивое предложение. — Тогда почему бы тебе не подарить мне коллекционное издание «Клинка, рассекающего демонов»? Мы же всё-таки друзья детства! — Эрири парировала его довод со всей страстью. «Красиво подловила!», – Чихане мысленно усмехнулся. — Если ты и вправду так сильно этого хочешь, то почему бы и нет? Могу как-нибудь выпросить комплект у редактора. — Он резко сменил тон на покладистый. — Хм? — Эрири подозрительно прищурилась.