Глава 5 — 5

После того как они договорились, Мачида Соноко положила трубку. Её лицо выражало крайнее недоумение. Этот голос… неужели автор – совсем еще мальчишка? … Прошло несколько дней. Согласно договорённости, Идзуми Чихане пришёл в кафе. За одним из столиков его уже ждала женщина – настоящая красавица в деловом стиле. На ней была строгая чёрная юбка-карандаш в сочетании с плотными тёмными колготками, а короткая стрижка и решительный взгляд придавали её зрелому лицу холодную элегантность. Впрочем, характер её явно отличался от первого впечатления. — Госпожа Мачида Соноко? — Осторожно спросил он, подойдя к столику. — Ты Идзуми? Какой же ты юный… Неужели ещё в средней школе? — Мачида Соноко подняла взгляд, и в её глазах промелькнуло удивление. — Да, всё верно, — подтвердил он и сел напротив. — Неужели среди авторов ранобэ сейчас такая конкуренция? Ученики средней школы… Хотя, знаешь, недавно к нам даже младшеклассник заходил с рукописью, — вздохнула Мачида. — О как? И как он? — В Чихане проснулось любопытство. — Да никак. Пишет слабо, зато шуму от него много. Всё кричал, что станет «спасителем индустрии ранобэ» или типа того… Сплошная головная боль с этими мелкими, — она постучала пальцем по лбу, а затем её взгляд мгновенно стал серьёзным. — Но давай перейдём к делу. Относительно твоей работы… Чихане тоже подобрался. Когда дело касалось его творчества, он не допускал легкомыслия. — Я внимательно прочитала твою рукопись. Честно скажу: для твоего возраста слог весьма достойный, и контроль над сюжетом проглядывается… Однако твоего нынешнего уровня всё ещё недостаточно для официального дебюта, — Мачида излагала факты медленно и беспристрастно. У Чихане внутри всё ёкнуло. — Но раз я всё-таки пришла на встречу, значит, я вижу в тебе потенциал. И теперь, увидев тебя вживую, я убедилась в этом окончательно, — Мачида Соноко вдруг улыбнулась. Чихане замер в замешательстве. — Ты молод и кажешься гораздо взрослее своих сверстников, поэтому я уверена, что смогу помочь тебе дебютировать… А вот насчёт того, станешь ли ты суперпопулярным автором – тут я бессильна. Я всего лишь редактор. Будь у меня талант писать хиты, я бы сама давно за это взялась, — она выразила свою поддержку и закончила фразу шуткой. — Благодарю за доверие, госпожа редактор, — Чихане тоже улыбнулся, и на душе у него полегчало. Пусть он и не боялся критики, но признание профессионала подтверждало, что он выбрал верный путь. Уверенности в себе прибавилось, но это не была слепая гордыня. Мачида Соноко пришла в издательство Фудзикава Бунко только в этом году и, как любой амбициозный новичок, мечтала найти «своего» гениального автора. Просмотрев сотни рукописей, она почти всем ответила отказом. И только в работе Идзуми она разглядела то самое «зерно», ради которого и затеяла эту встречу. — Какие у вас будут замечания? — Чихане приготовился внимательно слушать. — Если говорить прямо… Я считаю, что тебе совершенно не подходит этот жанр. По крайней мере, не сейчас, — Мачида рубила с плеча. Благодаря предыдущей похвале Чихане был готов к удару. Сглотнув обиду, он приготовился слушать дальше. — Ты пытаешься писать романтическую повседневность с любовным треугольником. В сюжете должны чувствоваться сладость первых чувств и горечь обид, но в твоём тексте… я не чувствую ровным счётом ничего, — она покачала головой, вынося вердикт. — Бывает, что люди, ничего не смыслящие в любви, пишут отличную романтику, но… ты слишком молод. Не понимать таких вещей в твоём возрасте – это нормально, — она мягко улыбнулась. «Это что же, я так опозорился?», – Чихане почувствовал, как щёки начинают гореть. Он вспомнил свои пафосные речи перед Эрири, которые теперь разбивались о суровую реальность. Было неловко, но он заставил себя принять критику. В прошлой жизни он доучился до старшей школы, но так и не узнал, что такое любовь, тратя всё время на книги, аниме и игры. Оценка Мачиды была пугающе точной. — Если хочешь дебютировать как можно скорее, я советую сменить тему. Сведи романтику к минимуму и сделай упор на дружбу или семейные узы. — Но если ты настаиваешь на своём выборе, то тебе стоит больше читать классической литературы о любви или смотреть психологическое кино. Пройдёт время, и, возможно, ты сможешь пропустить эти чувства сквозь себя, — Мачида Соноко предложила два пути на выбор. Чихане подумал и выбрал первый вариант. Он и раньше смотрел романтическое аниме, но это не помогло ему понять суть человеческих отношений. Видимо, настоящие чувства были для него пока закрытой книгой. — Разумный выбор, — Мачида кивнула, явно довольная его рассудительностью. — Тогда скажи, Идзуми, какие жанры тебе действительно нравятся? Давай обсудим вместе и попробуем найти то, в чём твои сильные стороны раскроются на полную. — Я смотрел почти всё, что нравится парням, — продолжал отвечать Идзуми Чихане. — Исекаи, научную фантастику, реализм… Да что угодно, в общем-то… Мачида Соноко на мгновение замялась. — Из-за такого обилия жанров сделать выбор становится только труднее. Чихане понимал, что пустые разговоры ни к чему не приведут, и решил закончить встречу. — Давайте поступим так: я пойду домой, проработаю сеттинг и отправлю его вам, редактор Мачида, через мессенджер. — Что ж, хорошо, — Соноко слегка разомкнула алые губы, поднялась и протянула ему правую руку. Чихане среагировал мгновенно: он тоже встал и пожал её ладонь. Хм, а кожа у неё очень гладкая. — Надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество! Идзуми, давай постараемся на славу! — Соноко одарила его мягкой улыбкой. — Понял! — Он с готовностью кивнул. Идзуми Чихане убрал рукопись «Белого альбома», лежавшую на столе, в небольшой ящик. — Опять начинать всё сначала… — пробормотал он под нос. Впрочем, Чихане не считал это потерей времени. В этот раз он не собирался начинать совсем уж с нуля. Встреча с редактором Мачидой Соноко подтвердила главное: его литературный уровень вполне достаточен для публикации. Теперь оставалось лишь найти подходящий стиль и тему. А этого добра в его голове было в избытке. В этой реальности культура ACG во многом отличалась от привычной ему. Это означало, что он мог спокойно «заимствовать» шедевры из памяти о прошлой жизни. Чихане не был глупцом и прекрасно понимал, как использовать свои козыри. Да, по сравнению со сверстниками у него было преимущество, но он трезво оценивал ситуацию: против настоящих гениев этот «багаж» значил не так уж много. А в этом мире гении были существами за гранью логики. Если бы он из чистого упрямства отказался от своего единственного преимущества, его мечта стать мастером ранобэ так и осталась бы недосягаемой. Конечно, просто «копипастить» не вышло бы. В прошлой жизни он в основном смотрел аниме, а ранобэ почти не читал. Если помнить только сюжетные ходы из экранизаций, преимущество окажется не таким уж весомым. Сейчас, если вдуматься, этот путь казался куда легче всех остальных вариантов, что он планировал. Но чтобы достичь вершины, обычному человеку вроде него всё равно придётся приложить колоссальные усилия. И даже тогда шанс на успех будет призрачным. — Неужели я и вправду смогу? — Невольно спросил себя Чихане и тут же невесело усмехнулся. Раз уж он выбрал этот путь, сомнения больше не имели значения. Оставалось только выложиться на полную. … — Братик, ну скоро уже твой дебют? — Сагири явно очень переживала и в очередной раз подняла эту тему. — В лучшем случае месяца через два-три, — прикинул Чихане.