Ее Учитель, увы, не мог разделить этот путь. Он пытался отговорить ее, его мотивы были понятны, хоть и отчасти эгоистичны. Она была его ученицей, другом, боевым товарищем, и Энакин не желал, чтобы она покидала Орден джедаев по таким причинам. В нем, как и во многих мастерах-джедаях, просыпалось чувство собственничества, особенно когда они получали своего первого ученика. Былое рабство Энакина лишь усиливало это чувство. Он лелеял ее, как драгоценный алмаз, ограненный собственными руками из грубого камня, который многие бы пренебрегли, не разглядев в нем ценности. Энакин же видел ее ценность. Еще в самом начале он разглядел в ней нечто особенное. И хотя отношения учителя и ученика поначалу были непростыми, они в итоге стали великолепной командой.
— Ты безрассудна, малыш, — говорил он. — Тебе никогда не стать падаваном Оби-Вана… но у тебя есть шанс стать моей.
Несмотря на все, что было между ними, от начала до конца, или, вернее, до конца незавершенных отношений, они стали невероятной парой, и Асока всегда хранила в сердце то, чему он ее научил.
— Если ты пришла, чтобы убить меня, то твои навыки скрытности требуют серьезной работы, — заметила Асока, поднимаясь с места. За годы, прошедшие после ухода из Ордена, ее тело окрепло и закалилось от постоянных тренировок. То, что она больше не джедай, не означало, что Асока перестала тренироваться и совершенствоваться, чтобы защищать тех, кого любила.
— Мы пришли не убивать тебя, Асока Тано, — раздался глубокий, гравированный голос лидера группы, появившегося позади бывшего джедая.
— Правда? Тогда расскажи мне о Ногри, что делает одна из ваших команд здесь? — потребовала Асока, знавшая все о Ногри и о том, как они попали на службу Империи.
— Я Хабаракх из Ногри. Для меня большая честь, что ты слышала о нас. Моей команде поручено найти тебя на этой планете по поручению нашего Мастера, — ответил Хабаракх.
Асока по-прежнему держалась настороже, и отряд Ногри признал, что этот человек поступил мудро, не поддавшись на их уловки.
— Император, — горячо воскликнула Асока, зажигая два световых меча, готовясь к бою.
Асока была поражена, когда стоявшие перед ней Ногри покорно склонились к ее ногам, не предпринимая попыток защитить себя.
— Мы служим только одному истинному Мастеру, и это не Император. Наш учитель — лорд Вейдер, и он просил нас найти его бывшую ученицу, чтобы заручиться твоей помощью, — ответил Хабаракх, подняв голову. Он заметил, что Асока все еще напряжена, но любопытство в ее глазах зажглось.
— Ты ошибаешься, Ногри. Моим учителем был Энакин Скайуокер, — ответила Асока, не желая признавать, что эти двое — один человек, и, возможно, раскрывать этот секрет отряду Ногри.
— Тем не менее, приказ лорда Вейдера непреложен, и мы здесь, чтобы доставить тебе это, — сказал Хабаракх, извлекая из-за пазухи датапад и протягивая его женщине, которая смотрела на него так, словно этот предмет — тайная бомба.
— Доставить? Не для того, чтобы убить? Не для того, чтобы выследить меня? — спросила Асока, деактивировав один из своих световых мечей и взяв предмет на Силу, ощущая, что в данный момент никакой реальной угрозы нет.
— Лорд Вейдер желает, чтобы этот датапад был только у тебя. Причина, несомненно, заперта в нем. Теперь, когда мы выполнили задание, мы уйдем и доложим, что миссия прошла успешно, — ответил Хабаракх. Асока сузила глаза.
— А откуда мне знать, что ты не доложишь обо мне Императору? Откуда мне знать, что в тот момент, когда ты уйдешь, другие имперские силы нападут на меня или даже на мой народ? — потребовала Асока. Ногри покачал головой.
— Мы не подчиняемся приказам Императора. Никто не знает, что мы пришли сюда, кроме твоего бывшего учителя. Если Имперские силы и придут сюда, чтобы охотиться за тобой, то не из-за нас и не по нашей причине. Даю тебе слово бывшего джедая, а слово Ногри нерушимо, — ответил Хабаракх, вместе со своей группой отступая к деревьям и растворяясь в тени.
Нахмурившись, Асока посмотрела на датапад в своих руках, с любопытством разглядывая электронный прибор, и задумалась, стоит ли ей связаться со своим бывшим мастером-джедаем, ставшим лордом ситхов, через их слабую, но все еще существующую связь. В конце концов она решила этого не делать, так как Император мог уловить эхо в Силе и решить отправить своих агентов, чтобы сделать то, что он, несомненно, хотел сделать после ее ухода из Ордена джедаев. Сама Сила сейчас молчала, ожидая, что она сделает с датападом, и не проявляла себя, пока не было принято решение. Уничтожить его? Выбросить? Получить доступ к датападу и содержащейся в нем информации? Последний из трех вариантов, казалось, вызвал в Силе легкое положительное волнение, и она решила, что если этот предмет не взорвется и не убьет ее, то она вполне может посмотреть, чего хочет Дарт Вейдер.
С легкостью получив доступ к датападу, Асока прочитала содержащееся в нем сообщение, и с каждым мгновением ее глаза все больше расширялись, а затем она в шоке уронила предмет на пол. Она не могла поверить в то, что было написано в датападе, и обнаружила, что ее дыхание участилось от внезапной потребности в воздухе.
"У SkyGuy есть дети. Близнецы! Падме, должно быть, родила их перед смертью. Но зачем их разлучать? Связь между близнецами делает их сильнее. Мало того, Бэйл Органа и Оби-Ван Кеноби сговорились скрывать эту информацию от каждого ребенка и не говорить близнецам, кто их настоящий отец, и даже не упоминать их мать. Это жестоко!" — подумала Асока, желая верить, что это уловка или ловушка, устроенная Вейдером, чтобы окончательно разрушить их связь. Но Сила говорила об обратном. Она шептала, что эта информация действительно достоверна, а близнецов используют как пешек, чтобы свергнуть отца и заодно добраться до Императора. Лея узнала правду (случайно) и, к счастью, избежала ужаса быть подвергнутой пыткам за информацию человеком, который был ее мужем-сиром. Люку повезло меньше: Оби-Ван сказал ему ложь, чтобы мальчик возненавидел его и, возможно, перестал беспокоиться, когда правда в конце концов , но, скорее всего, лишь много позже, будет раскрыта. Если вообще. К счастью, Асока знала, что Лея попытается противостоять этому как можно лучше, но не было никакого способа узнать, насколько серьезным стал ущерб с тех пор, как ложь была впервые произнесена, и Вейдер… нет, Энакин опасался за рассудок своего сына.
Несмотря на то, что у нее не было выбора, кроме как позволить Оби-Вану обучить близнецов основам Силы, он был слишком стар, чтобы стать их настоящим наставником. Им нужна была помощь, поддержка кого-то молодого, могущественного, свободного от оков старого Ордена джедаев, который осуждал все, чем она и ее учитель были в прошлом. Эти джедаи, зажатые в своем стремлении к безэмоциональному миру, за тысячи лет войны с ситхами, отгородились от Галактики, заслужив страх, недоверие, а в итоге – ненависть.
И вот, ее бывший учитель, ставший лордом ситхов, связался с ней, умоляя о помощи, о защите его детей. В них – его последняя связь с Падме, с их любовью, и оба они были в опасности, если бы не научились противостоять надвигающейся тьме. В послании Вейдер также сообщил, что Император узнал о Люке, уничтожившем Звезду Смерти, и не простит этого оскорбления. Чтобы уберечь сына от Императора, Вейдер попытался сыграть на жажде власти и эго Мастера ситхов, убеждая его, что обращение Люка на Темную сторону будет куда выгоднее. Вейдер признался, что его душа разрывается от этого решения, но это – единственный способ уберечь Люка от охотников за головами, жаждущих доставить его Императору живым.
Асока не могла отрицать, что план Вейдера – обратить Люка на Темную сторону – был неплох. Он давал Вейдеру время защитить сына, помешать своим агентам выполнить задание. Ему также нужно было убедиться, что Лея в безопасности, ведь ее потенциал Силы вскоре станет известен Императору, и он не упустит возможности убить ее.
Вейдер нанял Асоку, чтобы она помогла его детям подготовиться к грядущим испытаниям, к тьме, которая не перестанет их преследовать. В этот момент Асока поняла, что ей предстоит принять решение, которое повлияет на ее жизнь и судьбу всей Галактики. Отказаться или согласиться? Сможет ли она отвергнуть просьбу своего бывшего Мастера, помочь его детям стать лучшими джедаями, чем те, кто не знал любви, привязанности? Оставить их на обучение старому Мастеру-джедаю, который осудил ее и солгал Люку о его отце? Или же сказать "да"? Сказать "да" и стать Мастером Джедаем по своему собственному пути.
Несмотря на то, что она покинула Орден джедаев, Асока чувствовала, что звание рыцаря уже не актуально. Обучив близнецов, она могла бы получить звание Мастера Джедая, а учитывая, что это дети ее бывшего Мастера… как она могла отказаться? Проще говоря – она не могла.
Приняв решение, Асока собрала необходимые вещи и отправилась в деревню к старейшине. Ногри уже были там, задавая вопросы, на которые не получали ответов. Торгуты в деревне знали об опасности, которую Ногри представляли, и подозревали, что те пришли убить Асоку. Старейшина заставил Ногри поклясться, что они пришли только поговорить с Асокой и не причинят вреда никому на планете. Ногри поклялись без колебаний, и старейшина позвал Асоку.
— Вы уходите, я вижу, — сказал старейшина деревни.
— Я должна уйти. На карту поставлено будущее Галактики. У моего бывшего Мастера родились дети, они выросли, у них огромный, но неразвитый потенциал. Если я не помогу им, Темная сторона поглотит их, превратит в чудовищ, а затем уничтожит, если они будут сопротивляться, — объяснила Асока.
Старейшина кивнул.
— Ты и твой бывший Учитель спасли нас много лет назад, Асока. Я не ожидал от тебя ничего меньшего, чем желание помочь детям человека, который помог тебе стать тем воином, кем ты являешься сейчас. Нам было горько узнавать, как далеко он зашел, — сказал старейшина.
Глаза Асоки расширились.
— Вы знали? — спросила она.
Старейшина кивнул.
— Я заметил изменения в тебе, когда появилась Империя. Может, я не джедай и не чувствителен к Силе, как ты, но я замечаю вещи. Я видел твою реакцию на события, которые последовали. Ты плакала несколько дней, и я знал, что это не только из-за смерти джедаев. Ты плакала потому, что к этому приложил руку твой бывший Учитель, ставший Повелителем ситхов, известным всей Галактике как Дарт Вейдер, — объяснил старейшина.
Асока кивнула, тяжело переживая случившееся.
— Скайгай знал, где я нахожусь, после моего ухода из Ордена, но не мог найти меня, ни отправить кого-то. Будь он Энакином или Дартом Вейдером, этот человек всегда был неравнодушен к женщинам в своей жизни, — ответила Асока.
Старейшина кивнул.
— Человек по велению моего сердца. Теперь иди, Асока Тано. Возвращайся в Галактику и помоги своему бывшему мастеру в трудную минуту. Я чувствую, что ты ему понадобишься, когда придет время, — сказал старейшина.
Асока Тано усмехнулась.
— Я думала, ты не чувствителен к Силе? — спросила она.
Старейшина усмехнулся в ответ.
— А я и не чувствителен. У меня есть инстинкты Тогруты, и они еще ни разу меня не подводили, — ответил старейшина.
Асока кивнула, поклонилась и отправилась к своему кораблю. Наконец-то пришло время Асоке Тано вернуться в бой.
Асока сжала кулаки. Неведомая сила гнала ее вперед, словно невидимый ветер. Что думали сенатор Органа и мастер Оби-Ван, она не знала, но ответы ей были нужны. Обязательно. Она чувствовала это в Силе, как отчетливый зов. И она должна была обучить детей Скайгуя, нравится им это или нет.
— Я должна быть с ними, — шептала Асока, оправдываясь перед собой видением, которое явилось ей в медитации. Она должна была быть рядом, чтобы помочь близнецам освоить Силу.
Она могла только молиться, чтобы ничего страшного не случилось до того, как она доберется до них.
Обновлено: 15.02.2026