Нью-Йорк, командный центр операции «Поимка мутантов».
Страйкер вошёл в конференц-зал боевого командования и сел напротив Ника Фьюри, одноглазого дракона. Без лишних слов он бросил перед Ником план, который принёс с собой, и поправил свои очки, говоря:
— Это план для этой операции. Если у вас нет никаких сомнений, подпишите его, а затем забирайте своих людей обратно в ваш Щ.И.Т., пейте чай и читайте газеты в комфорте, ожидая, пока я удалю всех вариаций X Академии. Все люди будут возвращены для дел, а кредит будет разделён с вами…
— Хватит говорить, Страйкер! — сразу перебил его Ник Фьюри.
Затем Ник взглянул на план, который принёс Страйкер, оттолкнул его от себя и уставился на Страйкера своим правым глазом с насмешкой.
— Установить большую зону эфира, чтобы накрыть всю X Академию и сделать так, чтобы все мутанты упали в кому? Ха-ха, план в самом деле касается только X Академии. А ваш план разве только для X Академии? Что насчёт другого лидера мутантов, Магнето? А остальные малые группы мутантов? И международное давление? Вы это учли?
— Вы смеете реализовывать такой грубый план? Вы должны понимать, что это война, война, которая очень вероятно приведёт к третьей мировой войне, вы понимаете?
При этом Ник приблизился к Страйкеру, и его тон стал более угрожающим:
— Страйкер, не думайте, что я не знаю, что вы натворили. Предупреждаю вас, если вы действительно хотите начать стрелять по мутантам и это вызовет войну, не вините меня, если я отправлю вас в тюрьму!
— Вы… — Страйкер очень рассердился от слов Ника. Он встал и уставился на одноглазого дракона через свои очки. Он указал на Ника и хотел возразить, но не смог придумать что-то вразумительное.
Он не понимал, что последняя фраза Ника «Не думайте, что я не знаю о ваших делах» на самом деле больше всего беспокоила Страйкера, но тот быстро осознал, что это просто трюк, использованный главным агентом перед ним, пытаясь его обмануть.
Если бы его действия по саботажу мутантов могли быть так легко раскрыты, его бы давно уже поймали, как он мог бы до сих пор оставаться в безопасности?
— Одноглазый дракон, мне не важно, сколько власти у вас, директора Секретной службы, или что вы знаете! Всё, что я знаю, это то, что план по захвату мутантов возглавляют наши военные, а вы просто здесь для расследования. Мутанты не имеют права вмешиваться в план захвата.
Страйкер не сдавался и вплотную приблизился к Нику, глядя на него с высока, и сказал с настойчивостью.
Высказав это, он сразу же поднял свой рукописный план, обернулся и направился к двери.
На полпути Страйкер внезапно остановился и произнес последние слова:
— Только война может принести мир, а вопрос с мутантами — это война!
Наблюдая за Страйкером, решительно уходящим, Ник нахмурился ещё сильнее. Уильям Страйкер действительно заслуживал быть офицером, который поднялся с самых низов. Даже зная, что его Щ.И.Т. будет бояться его.
Ведь, независимо от страны, военные всегда имеют наибольшее влияние. Хотя Щ.И.Т. силен и может тянуть свои щупальца по всему миру, перед лицом американских военных, одной из самых могущественных стран, он не в силах контролировать людей.
Подумав о Генерале Россе, который ранее конфликтовал с ним, и о нынешнем Страйкере, Ник слегка вздохнул в душе. Кто же виноват в том, что Щ.И.Т. стал слишком силен, из-за чего у него возникли плохие отношения с военными?
Размышляя об этом, Ник использовал наушник, чтобы вызвать агента Хилла, своего способного подчинённого, и спросил:
— Хилл, как там дела с расследованием по делу Страйкера? Он действительно инициировал эти атаки на мутантов?
— Результатов пока нет. — Холодный голос Хилла прозвучал в ответ. — Мутанты, захваченные Тони Старком в прошлый раз, прошли допрос, но так и не предоставили никаких полезных сведений. После этого к расследованию Страйкера было отправлено множество агентов, но они были пойманы, и прогресса нет вовсе.
— И действительно, старая лиса… — Ник холодно фыркнул про себя и продолжил спрашивать, — А как насчёт слежки за Тони Старком? Куда он пошёл после нашей встречи сегодня?
— Тони Старк отправился к Рону, а затем вместе с Роном уехал в Вашингтон. Неясно, чем они там занимаются, — ответила Хилл.
— Идет к Рону? Также в Вашингтон? — Ник нахмурился. — Этот парень, похоже, достиг какого-то соглашения с Роном. Продолжайте наблюдение и смотрите, какие у них есть хитрости.
— Да, шеф.
...
На другой стороне, на окраине округа Уэст-Честер, в верхней части Нью-Йорка, в X Академии.
Хотя была глубокая ночь, профессор Икс всё ещё не мог уснуть, ведь засыпать ему было совершенно невозможно.
Незадолго до этого Феникс Джин Грей и Шторм Ороро отправили ему сообщение, сообщив, что телепортёр сбежал в новое место, и они не смогли его поймать. Профессор Икс должен был снова подключиться к тому, кто может мгновенно перемещаться, чтобы узнать его местоположение.
Это были плохие новости. Профессор Икс изначально хотел найти мутанта, который напал на президента, а затем объяснить правительству, что произошло, но теперь даже не успев объяснить, он всё ещё не поймал мутанта, который атаковал президента.
Однако это было не худшее известие. Худшее заключалось в том, что Шторм на самом деле встретила Рона, и между ними произошла драка, в результате которой она получила несколько незначительных травм.
Шторм сказала, что Рон, вероятно, стал враждебно настроен к мутантам и может противостоять мутантам, став их врагом.
Профессор Икс не сомневался в словах Шторм. Она была с ним дольше всех, он знал, каким человеком она является, и никогда не солгёт ему.
Но почему Рон стал врагом мутантов и стал против него?
У него и Рона не было ненависти. Он передал информацию о Роне Нику Фьюри раньше, чтобы предотвратить его превращение в следующего Магнето, и всё это делалось ради блага Рона!
Но почему, Рон, который раньше не был враждебен мутантам, тоже стал их врагом, и мутант Магнето, с которым он придерживался той же философии какое-то время назад, также отвернулся от него и стал полностью врагом?
Думая о результате своих усилий за годы, который вместо этого превратил его и его друзей в врагов и сделав мутантов и людей ещё более противостоящими друг другу, профессор Икс действительно начал колебаться.
— Неужели все методы, которыми я пользовался все эти годы для поддержания хороших отношений с людьми, действительно были ошибочны?
В этот момент снаружи раздался оглушительный гремящий звук грома и молнии, а затем из неба стали падать капли дождя, как горох, падая на землю с гремящим звуком, что немного отвлекло профессора Икса.
Обновлено: 13.02.2026