– Учитель, вы только что...? – Как только миссис Лин вошла в дом, она не смогла сдержать своего вопроса.
– Не волнуйтесь, вы двое, сначала прочитайте эту страницу, – Лао Лин протянул им первую страницу письма.
Мать и сын прижались друг к другу, чтобы прочитать содержимое. Лао Лин внимательно наблюдал за выражением лица своего сына. Когда он увидел, что лицо Лин Пинчжи внезапно побледнело, а на лбу выступили капли пота, его сердце сжалось.
Через несколько секунд они закончили читать. Их реакция была такой же, как и у Лао Лина, когда он впервые прочитал письмо. Огромный объём информации вызвал у них лёгкое головокружение.
После того как они немного пришли в себя, их реакции разошлись. Лин Пинчжи инстинктивно посмотрел на оставшиеся письма в руках отца. Миссис Лин первой заговорила, обращаясь к сыну с беспокойством:
– Пинчжи, ты действительно убил кого-то днём?
Лин Пинчжи, услышав этот вопрос, выглядел растерянным и начал сбивчиво рассказывать о том, что произошло днём.
– Значит, то, что написано в письме, правда... – прошептала миссис Лин, глядя на мужа.
Лин Пинчжи был ещё более взволнован:
– Отец, в письме говорится, что мечевой трактат нашей семьи находится на балке старого дома, и что для его изучения нужно... отправиться во дворец. Это правда или ложь?
Лао Лин, который к этому моменту уже успокоился, сел на стул и посмотрел на них:
– Теперь, когда всё так, я больше не буду скрывать. Да, как написано в этом письме, мечевой трактат нашей семьи действительно спрятан в старом доме. Причина, по которой мы, потомки, не передавали правду, заключается в том, что условия для его изучения слишком суровы.
Молодой ум Лин Пинчжи был взволнован:
– Папа, тот человек написал в письме, что исправил недостатки в трактате. Можем ли мы попробовать его изучить?
Лао Лин поднял руку:
– Пинчжи, я только бегло просмотрел трактат и пока не нашёл в нём проблем. Но не будь легкомысленным в вопросах боевых искусств. Ты не можешь начинать тренировки, пока не будешь полностью уверен в их безопасности. Это для твоего же блага! Кроме того, сейчас самое важное – не подлинность трактата, а угроза уничтожения, о которой говорится в этом письме!
Лин Пинчжи был взволнован, но понимал, что отец прав.
Миссис Лин, более зрелая, подошла к Лао Лину и села рядом, схватив его за руку:
– Что ты думаешь?
Лао Лин посмотрел на письмо в своей руке и с беспокойством сказал:
– Этот старший посланник смог вогнать письмо в каменную стену. Его мастерство выходит за пределы нашего воображения. Он знает секреты нашей семьи, но не имеет никаких намерений в отношении мечевого трактата. Напротив, он открыто предупредил нас и помог исправить его. Я действительно не могу найти причин, по которым он мог бы нас обмануть.
– Сейчас не время размышлять, правда ли то, что написано в письме. Нам нужно думать о том, как справиться с кризисом. Мы не можем позволить себе обидеть ни одну из фракций – Цинчэн, Суншань или Хуашань. Если ничего не получится, давайте сбежим ночью! – предложила миссис Лин.
– Нельзя бежать! – Лао Лин покачал головой. – Если всё в письме правда, то наша семья уже находится под наблюдением. Боюсь, что только этот старший посланник может приходить и уходить свободно.
– Отец, раз этот человек знает так много о секретах нашей семьи, он, вероятно, был знаком с моим дедом. Раз он уже вмешался однажды, почему мы не можем продолжать просить его о помощи? – не удержался Лин Пинчжи.
Лао Лин не ответил, только покачал головой. Он не винил сына, просто размышлял о возможности этого. Но чем больше он думал, тем меньше уверенности у него оставалось. Нежелание другого показываться уже говорило о его отношении. Напоминания и помощь в исправлении трактата больше походили на возвращение старого долга.
– Это не сработает, и то не сработает. Неужели мы просто будем сидеть и ждать, пока они придут убивать нас и забирать сокровища?! – Лин Пинчжи был нетерпелив.
– Пинчжи, сядь! – успокоила его мать.
Лао Лин, который до этого выглядел подавленным, вдруг очнулся:
– Убивать и забирать сокровища... сокровища!
Он ударил себя по ладони:
– Да, источник всего этого – мечевой трактат!
– Учитель, у тебя есть решение?
Лао Лин кивнул, и в его глазах снова появился блеск. Он понизил голос:
– Этот инцидент начался из-за мечевого трактата. Мы поступим так...
Ночь прошла быстро. Одни спали спокойно, другие ворочались без сна.
На рассвете тревожный крик нарушил утреннюю тишину:
– Беда! Старший эскорт, Бай Эр... он мёртв!
– Что?! Что случилось?
– Не знаю... Утром я видел его живым, но когда мы встретились, он уже лежал во дворе без признаков жизни...
Новость быстро разнеслась по усадьбе Лин. Лао Лин, с серьёзным лицом, поспешил на место происшествия вместе с женой, сыном и всеми эскортниками.
На краю тренировочного поля во дворе лежал молодой человек по имени Бай Эр, мёртвый без видимых следов. Группа старых эскортников осмотрела его, но не нашла ран.
Лао Лин подошёл ближе, разорвал одежду Бай Эра и увидел чёрно-фиолетовый отпечаток ладони на его груди.
Люди вокруг сразу же начали спрашивать, что произошло. Лао Лин, с негодованием, "предположил", что убийца – человек, владеющий ладонью, разрушающей сердце, и обладающий высокой внутренней силой. Он пообещал немедленно расследовать дело, добиться справедливости для брата и выплатить компенсацию.
Как только всё было улажено, пришло новое сообщение:
– Старший эскорт, эскортник Чжэн тоже мёртв, прямо в конюшне!
Все снова бросились туда. Осмотр показал, что он тоже умер от ладони, разрушающей сердце.
Лао Лин снова разыграл спектакль, полный скорби и гнева, и, успокоив всех, подмигнул сыну.
Лин Пинчжи, "дрожа от страха", рассказал всем о том, что произошло накануне. Он акцентировал внимание на том, как ученики секты Цинчэн приставали к девушке, и как случайное убийство превратилось в борьбу добра и зла. Затем он плавно высказал предположение:
– Отец, ты думаешь, это месть секты Цинчэн? Я слышал, что глава секты Цинчэн, Юй Цанхай, мастер ладони, разрушающей сердце. Может быть...
– Замолчи! – резко прервал его Лао Лин. – Кто такой мастер Юй? Он лицо секты. Как он мог сделать что-то столь подлое? Не говори глупостей.
– Я... – Лин Пинчжи выглядел обиженным.
Лао Лин, словно колеблясь, сказал:
– Отведи меня туда, где ты похоронил тело вчера. Посмотрим, действительно ли это был сын мастера Юй.
Так эскортники выехали из города. По пути Лао Лин тайно отправил нескольких своих доверенных лиц.
В гостинице "Чанцзе" Лу Юань и двое других наблюдали за происходящим через окно.
Лу Юань отхлебнул чашку цветочного чая:
– Лин Чжэньнань уже действует, но я не знаю, какой будет результат.
– Нам стоит последовать за ними?
Лу Хуарь, уставившись на только что поданные морепродукты, не хотела уходить.
– Нет, они скоро вернутся.
Как и сказал Лу Юань, группа, которая вчера приехала в гостиницу, быстро нашла тело. Но теперь это был не Юй Жэньхао, а глава эскорта Ши.
Чувство гнева и страха охватило всех.
Лао Лин, как обычно, осмотрел рану, затем "с лицом, полным тяжести", ничего не сказал и повёл всех обратно.
Но как только они вошли в город, до них дошла новость, которая заставила всех "потерять дар речи".
Обновлено: 18.01.2026