В Штормовом Пределе человек с прямой спиной и суровым лицом сидел за круглым деревянным столом и что-то писал.
На чистом, аккуратном столе также лежал полусгоревший кусочек белого воска, пламя свечи мягко колыхалось от ветра, проникающего через окно, отбрасывая его тень на стену позади него.
А за окном лил дождь, шум которого несколько отвлекал его.
Клак-!
Внезапная карандаш в его руке был сломан, и на лице Станниса появилось легкое недовольство.
Затем он бросил сломанный карандаш в сторону.
По какой-то причине Станнис в это время немного растерялся, внезапная поломка карандаша была как предзнаменование чего-то плохого, что должно произойти.
Мышцы на брови мужчины скрутились в узел, прежде чем он поднял руку и слегка потер виски грубыми пальцами, пытаясь немного прояснить голову.
Однако это не помогло.
Бледные губы сжались, а разум Станниса потяжелел от беспокойства.
Он давно разучился улыбаться, не говоря уже о том, чтобы знать, что такое жизнерадостность.
Его старший брат, Роберт Баратеон, теперь был королем, и традиционная вотчина Баратеонов, Штормовой Предел, по логике вещей, должна быть передана следующему наследнику, ему.
Король, конечно, мог оставить замок у себя, пока не выберет достойного наследника, однако Станнис не вызывал сомнений как первый наследник Штормового Предела, а его брат Ренли был еще ребенком и не представлял для него угрозы.
По крайней мере, так думал Станнис.
Даже будучи младшим братом, он мог считаться первым в очереди на Железный трон, пока его старший брат Роберт не родит наследника.
Но теперь Станниса охватила внезапная волна дурных предчувствий.
Причиной тому могут быть плохие личные отношения с братом, а также запоздалые новости из Королевской Гавани.
«Возможно, Роберт просто хочет сначала вернуть Драконий камень».
Станнис разжал пальцы, потиравшие его виски, и вздохнул, затем пробормотал про себя.
Комок мышц, затвердевший в его брови, также слегка ослаб.
Хотя у него не было дружеских отношений с братом и он критиковал его методы, Станнис оставался верным и нисколько не сомневался в своем брате.
Он знал, как сильно Роберт ненавидит Таргариенов, и внутренне дал себе объяснение.
Возможно, Роберт просто хотел сначала вернуть Драконий Камень, а затем передать ему замок Штормовой Предел.
***
В настоящее время Флот Лорда Редвина вернулся на западное побережье Вестероса, чтобы восстановить силы после поражения при битве за Драконий Камень.
И решимость короля Роберта отвоевать Драконий камень нисколько не ослабла.
Станнис по-прежнему находится в Штормовом Пределе, строит корабли и обучает королевский флот.
Большинство новых кораблей уже спущено на воду, и новый подготовленный флот уже обретает форму.
Станнис был очень амбициозен и думал, что после успешной подготовки флота ему будет легко захватить остров Драконий Камень.
«Брат там?».
Из-за двери кабинета донесся детский и немного взволнованный голос мальчика, однако за ним последовал холодный ответ.
«Лорд Станнис не хочет никого видеть».
Стражник, выставленный у кабинета, преградил путь Ренли Баратеону.
Мальчику в синей бархатной блузке показалось, что на его голову вылили холодную воду, а блестящий камень в его руке упал на пол.
Третий наследник замка как-то немного… отличался от мальчиков своего возраста.
Хотя он также прошел легкую подготовку в качестве рыцаря, на самом деле его мало интересовало владение мечом и копьем.
Ренли был более склонен собирать вещи, которые хорошо выглядели.
Например, он только что пошел на пляж с друзьями, чтобы набрать красивых камней, и этот блестящий камень был его любимым.
Но приближался штормовой прилив, и мальчики были отогнаны назад, не успев повеселиться.
Поэтому, когда Ренли вернулся в замок, он взял камень и захотел поделиться им со своим братом Станнисом.
Однако его не пустили.
Настроение Ренли упало, и, слегка надувшись от досады, он поднял с пола свой прекрасный камень и собрался уходить.
Внутри кабинета Станнис услышал разговор, слегка нахмурился, но в конце концов заговорил спокойным голосом.
«Это Ренли? Впусти его».
На самом деле, он заботился о своем брате.
Их родители погибли в результате несчастного случая, оставив после себя только Ренли.
Их старший брат Роберт обладал диким и необузданным характером, в то время как спокойный и утонченный второй брат Станнис взял на себя роль строгого отца для Ренли.
Однако Станнис не очень хорошо умел выражать свои чувства.
Когда он услышал, что брат разрешил ему войти в кабинет, лицо черноволосого мальчика очистилось от разочарования, и он ярко улыбнулся.
Но в этот момент…
Тун-тун-тун-!
В направлении далекого маяка раздался резкий звук тревожного колокола.
Станнис, сидящий в своем кабинете, слегка замер, на его древнем лице появилось удивленное выражение растерянности, а стражники, стоящие на страже у кабинета, и Ренли также застыли на месте.
Звук был слишком знакомым.
Настолько, что это пробудило скрытые в сознании Ренли воспоминания, которые еще не успели угаснуть.
Всего полгода назад, когда они все еще были заперты в замке, поедая крыс, снаружи то и дело раздавались звуки труб и колоколов.
В возрасте пяти лет юный Ренли остался плакать от страха, а на сцене разгорелась бурная деятельность.
Во всем замке было не лучше: болезненные воспоминания шестимесячной давности были еще свежи в памяти, солдаты бегали в спешке, а слуги в замке пребывали в состоянии хаоса.
Станнис был самым спокойным из них, и после первоначального ошеломления стоически выглядевший мужчина быстро успокоился.
Он поднялся с кресла и распахнул дверь в свой кабинет, не глядя на Ренли, который сидел на полу и плакал от страха.
Держа одну руку на рукояти меча, он вышел на улицу с мрачным выражением лица.
«Седьмое пекло! Кто-нибудь может сказать мне, что, черт возьми, происходит?».
И в этот момент наконец-то прибежал солдат в панике и рассказал Станнису, что именно произошло.
«Лорд Станнис!».
Солдат выглядел так, словно на одном дыхании преодолел сторожевую башню.
В тот момент на его лице была написана паника.
«На море появилось большое количество неопознанных кораблей, которые сейчас движутся в шторм по направлению к гавани!».
Обновлено: 08.04.2026