В средней школе Вторые Врата Бессмертных палящее солнце едва пробивалось сквозь густую листву, а лёгкий ветерок покачивал ветви, заставляя золотистые блики солнечного света дрожать, словно рябь на озёрной глади.
На учительском столе, в магическом одеянии, учитель медитации Нань Лихо читал книгу «Полное собрание создания талисманов». Внезапно он поднял голову.
«Хм? Частицы Духа в Талисмане Медитации извлекаются в таком огромном количестве?»
«Чей духовный корень столь доминирующий и мощный? Ло Люли, Сюй Цинъань или Чэн Ши?»
Нань Лихо слегка нахмурился. В его сознании невольно всплыли имена одноклассников с качественными духовными корнями. По его мнению, Ло Люли подходила больше всего: она обладала высококачественным духовным корнем, уже достигла погружения духовного сознания в состояние покоя и, будучи всего лишь первокурсницей, привлекла внимание ведущих университетов культивации. Стоило ей ступить на путь Заложения Основы — и её немедленно зачислили бы.
Взгляд учителя скользнул по классу и замер.
«Не то... Кто-то пытается прорваться к погружению в состояние покоя!»
Нань Лихо захлопнул книгу. Его глаза вспыхнули. Прорыв явно не принадлежал Ло Люли — но тогда кто? Духовное сознание учителя хлынуло наружу, пронеслось по классу и мгновенно зафиксировало источник: из Талисмана Медитации пожиралось огромное количество частиц Духа.
Он увидел юношу с изящными чертами лица, плотно сжатыми губами и выражением фанатичной решимости.
Хм?
Нань Лихо на миг остолбенел. Конечно, он узнал Фан Чэ — Трудоголик-Император Второй Средней школы Врат Бессмертных. Даже культиватор поздней стадии Заложения Основы вроде него слышал об этом парне. Однако усердие Трудоголика-Императора казалось ему пустой тратой сил. Ведь духовный корень Фан Чэ был всего лишь низкокачественным Ложным — уже само по себе бедствие, которое едва позволит подняться выше пятого уровня Конденсации Ци.
А сегодня от этого Фан Чэ веяло колебаниями духовного сознания, штурмующего погружение в состояние покоя!
Ложный духовный корень — с таким накоплением сознания? Невозможно!
Нань Лихо нахмурился, на миг растерявшись. «Этот юноша усерден и обладает поразительной силой воли. Возможно, у него особый талант к духовному сознанию — неплохой кандидат для создания талисманов».
Убедив себя в этом, учитель одобрительно взглянул на Фан Чэ и вернулся к книге.
Колебания духовного сознания Фан Чэ ощущали немногие — у большинства учеников оно было слишком слабым, — так что класс оставался спокоен.
Время капало неумолимо. Ученики, погрузившиеся в медитацию с помощью высококачественных Талисманов Медитации, один за другим просыпались. Самый слабый продержался меньше пяти минут — его психическое состояние рухнуло мгновенно. Пять тысяч очков Добрых Дел за жалкие пять минут... Что за отброс! Какой смысл в такой культивации? Разочарованный, с разбитым Дао-сердцем, он выбрал путь прокрастинации и отказался от пути Дао.
Большинство держалось от десяти до тридцати минут. Те, кто не дотянул до двадцати, осознали суровость пути и мудро сдались.
В классе царила тишина. Нань Лихо выгонял проснувшихся.
Учеников становилось всё меньше — значит, оставшиеся держались дольше.
Через час Чэн Ши плавно очнулся. Глубоко выдохнув, он просиял румянцем на пухлом лице. Он, Чэн Ши, обладал потенциалом для Заложения Основы!
Поднявшись, он поклонился учителю и направился к выходу. Но вдруг вздрогнул — всё тело задрожало, зрачки сузились. Повернув голову, словно механизм, он уставился на Фан Чэ с недоверием.
Фан Чэ сидел в позе лотоса. Точка между бровей слабо светилась, поглощая частицы Духа из Талисмана Медитации. Он всё ещё медитировал.
— Твою мать!
Чэн Ши не сдержался. Но давление мгновенно накрыло его. Нань Лихо, закинув ногу на ногу, лишь приподнял веко — и швырнул толстячка из класса, словно мячик.
— Слишком шумишь из-за ерунды, — пробормотал учитель.
Бросив взгляд на Фан Чэ, Нань Лихо отметил: Ложный духовный корень держится так долго, да ещё с намёком на погружение... Чуть пугающе. Неужели мутировал? Жаль, прибор для проверки духовных корней выдаёт только Управление образования на экзаменах. Иначе проверил бы прямо сейчас.
Глубоко вздохнув, Нань Лихо вернулся к книге.
Время текло. Староста Сюй Цинъань, чей духовный корень не уступал Чэн Ши, поднялся. Увидев Ло Люли всё ещё в медитации, он восхитился. Но взгляд на Фан Чэ остудил восторг: зрачки сузились, лицо исказилось недоверием.
Абсолютно невозможно! Как этот отброс с Ложным корнем держится так долго?!
Не успев пикнуть, он вылетел из класса — Нань Лихо предусмотрительно не дал мешать Ло Люли и Фан Чэ.
Когда часы показали второй час, сияние между бровей Ло Люли угасло. Она медленно открыла глаза. Класс опустел, лишь клочки небесных и земных талисманов парили, испуская свет. Она привыкла к одиночеству на вершине — высококачественный корень всегда держал её дольше всех. Холодно, как в снегах.
Вдруг ресницы дрогнули. Взгляд упал на Фан Чэ у окна. Солнечный свет заливал юношу, а от него исходило знакомое колебание духовного сознания — то самое, при погружении в состояние покоя. Ло Люли знала его по себе.
«Погружение в состояние покоя?»
Как это возможно?
На её холодном лице мелькнуло редкое удивление.
— Я слышал, он очень усерден в совершенствовании. Плюс у него талант к духовному сознанию — накопление привело к прорыву. Воспользовавшись высококачественным Талисманом Медитации, он преуспел, — тихо объяснил Нань Лихо.
— Просыпайся.
Кончик языка учителя изрёк весенний гром. Фан Чэ постепенно вышел из медитации. Талисман угас, упал в руку Нань Лихо, и тот убрал его. Лимит в два часа истёк — учитель ожидал, что Ло Люли выдержит ровно столько после погружения. Не учёл Фан Чэ. Повторная активация прервала бы медитацию и могла травмировать сознание. К счастью, прорыв завершился. Иначе — скандал на уроке, пятно на репутации.
Сияние между бровей Фан Чэ угасло, частицы Духа скрылись в море сознания. Открыв глаза, он ощутил перемены. Щебет цикад за окном зазвенел ясно, гудки машин за школой — отчётливо, пылинки на полу — в мельчайших деталях.
— Ты только что достиг погружения в состояние покоя. Шесть чувств усилились — адаптируйся постепенно, восприятие вернётся к норме, — объяснил Нань Лихо.
— Есть интерес прийти в мой класс создания талисманов? Твой талант духовного сознания позволяет попробовать этот путь.
— Я слышал, ты выбрал продолжение культивации? С погружением даже Ложный корень доведёт тебя до поздней стадии Конденсации Ци. Получишь шанс сдать экзамен на создателя талисманов второго уровня — это сравнимо с Заложением Основы.
Нань Лихо посмотрел на Фан Чэ с предложением. Отчасти — компенсация за прерывание, но не только. Создание талисманов требовало таланта к сознанию, выносливости к скуке, силы воли и терпения — вырисовывать символы день за днём. Трудоголик-Император Фан Чэ подходил идеально. Только бы прорыв не сломал его усердия.
Фан Чэ остолбенел. Не ожидал приглашения от Нань Лихо — польщён, смущён.
— Есть интерес! Очень есть! Благодарю, учитель Нань!
Фан Чэ поспешно согласился. Во Вратах Бессмертных создатели талисманов и мастера пилюль приносили больше всего очков Добрых Дел. Такой шанс — грех упускать!
— Хорошо. После распределения приходи. Вот мой номер — запиши.
Нань Лихо остался доволен жаждой Фан Чэ.
Он продиктовал цифры и элегантно удалился, не обернувшись. Учителя Врат Бессмертных всегда спешат — даже больше учеников. Культивация не ждёт: сотни лодок в потоке, тысячи парусов в гонке. Борьба за каждую минуту.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026