Император уже прибыл в город Святого Лиана.
Но первое, что он сделал после прибытия в город Святого Лиана, было не немедленным поиском Лу Цана. Вместо этого он отправился проверить одно за другим подземелья уровней 30-60.
И действительно — всё оказалось именно таким, как гласили слухи в Сообществе. Каждое из этих подземелий было пройдено за невероятно короткое время. Самое быстрое прохождение заняло всего одну секунду. Самое медленное — не более десяти секунд.
Любое подземелье, основанное исключительно на сражениях, Лу Цан проходил за считаные мгновения. А те подземелья, которые требовали длительной выдержки, он даже не касался.
«Это действительно правда», — подумал Император, осмотрев несколько подземелий, и направился прямиком к Торговой гильдии «Сверкающие самоцветы».
Император обошёл защитные барьеры торговой гильдии и в мгновение ока оказался перед руководителем Торговой гильдии «Сверкающие самоцветы».
Руководитель гильдии в это время просто сидел в помещении, изучая последние отчёты с данными. С момента появления Лу Цана показатели гильдии стали чрезвычайно успешными. Как раз когда он рассматривал эти данные, предвкушая будущее повышение и прибавку к жалованью, перед ним внезапно появился человек.
Присмотревшись, он увидел, что это был сам Император. Император появился прямо перед ним — высшее существо, обладающее властью жизни и смерти над всей человеческой расой. В то же время он был сильнейшим бойцом во всей расе.
Как такая великая личность могла появиться перед ним? Как торговец, он первым делом подумал, что Император пришёл что-то купить. Но Император, по логике вещей, не нуждался в покупках. Под небесами все ресурсы человеческой расы принадлежали ему. Что бы ни понадобилось, он мог просто это получить. Покупать вообще не требовалось.
Тем не менее, следуя профессиональному инстинкту, он вежливо сказал:
— Господин Император, есть ли что-то, в чём Вы нуждаетесь?
Император не стал ходить вокруг да около и прямо спросил:
— Я слышал, что в вашей гильдии внезапно появились две тысячи предметов экипировки платинового качества, которые срочно нужно продать. Я пришёл узнать: каков источник этих двух тысяч предметов платинового качества? Связано ли это с Лу Цаном?
Этот вопрос поставил руководителя Торговой гильдии «Сверкающие самоцветы» в затруднительное положение. Их босс приказал не раскрывать никакой информации, связанной с Лу Цаном. Но сейчас перед ним стоял сам Император — обладатель высшей власти во всей расе.
Конечно, такие мучения длились меньше секунды. Руководитель быстро понял, что ему следует делать.
«Чёрт возьми, слушать какие приказы! Что из себя представляет босс гильдии? Разве босс гильдии может быть важнее Императора?» — конечно, решение принималось в пользу Императора.
И это не было преднамеренным предательством Лу Цана. Просто перед лицом Императора он мог поступить только так. Внутренние мучения мгновенно разрешились.
Но как раз когда он собрался заговорить, Император поднял руку, останавливая его:
— Ладно, не нужно говорить.
Затем Император посмотрел на пустое пространство рядом с собой. Вскоре силуэт юноши постепенно стал отчётливым в его глазах. Лу Цан тоже находился в этой комнате. Раньше он даже не почувствовал его присутствия.
«Какое слабое присутствие! Что это за особая способность?»
— Человек из расы людей, Лу Цан, приветствует Вас, — сказал Лу Цан, готовясь совершить почтительный поклон.
Но некая сила подняла его.
— Ты герой человеческой расы, тебе не нужно кланяться мне.
В этот момент поколение Императора человеческой расы наконец встретилось с восходящей звездой человеческой расы. Император также активировал способность, чтобы изучить Лу Цана.
Однако всё, что он обнаружил, была смутная, хаотичная дымка. Никаких результатов.
«На таком близком расстоянии не удаётся получить никаких результатов исследования? Только божественные методы могли бы сделать такое».
Как Император человеческой расы, он обладал чрезвычайно высокими полномочиями, особенно в отношении человеческой расы. По идее, никто не мог заблокировать его исследование. А сейчас, даже когда Лу Цан стоял прямо перед ним, он не мог получить никакой информации.
«Божественные методы — поистине ужасающи».
Но хотя он не мог исследовать Лу Цана, с другой стороны, Лу Цан с помощью Короны Прозрения легко получил всю информацию об Императоре.
【Император — Ло Цзютянь】
【Профессия: Уравновешиватель (SSS)】
【Унаследовал титул Императора двести семьдесят два года назад】
【Уровень: 200 (максимум)】
【Характер: спокойный и устойчивый, серьёзный, добрый, самоотверженный, прямолинейный】
【Оценка боевой мощи: сильнейший среди человеческой расы, определённо сильнее нынешнего меня】
【Имеющиеся усиления: Бессмертный Император, Удача всех живых существ, Вершина человечества...】
【Навыки: Равновесие всего сущего, Равенство жизни, Равенство духовной силы, Разделение урона, Разрушение равновесия, Мощная атака, Смена сильного и слабого...】
【Профессиональная специализация: Сбалансированное распределение атрибутов, Переключение между войной и магией, Мастерство лечения, Мастерство защиты, Мастерство боевых техник, Мастерство магии...】
Увидев эту оценку боевой мощи, Лу Цан не мог не восхититься в душе. Император всё-таки был Императором.
Лу Цан знал, что теперь, даже столкнувшись с трёхоборотными носителями профессий сотого уровня, он должен был быть способен мгновенно их убить. Но перед лицом Императора всё же существовал немалый разрыв.
Конечно, неспособность победить не означала неспособность убежать. Если бы дело дошло до бегства, тот не смог бы его поймать.
Обладая «Обращением времени» и «Возвращением», способность Лу Цана к побегу стала до абсурда сильной.
Впрочем, эта способность прозрения действительно была превосходной. Она позволяла видеть информацию даже об Императоре так подробно. По идее, Император тоже должен был скрывать свою информацию.
В то же время Кольцо скрытого хаоса передало ему подсказку:
【Обнаружено исследование от Императора — Ло Цзютяня】
【Это исследование заблокировано Кольцом скрытого хаоса】
【Вы можете активно снять блокировку】
Император использовал на него исследование, но совершенно не получил никакой информации. Это была краткая проба сил при первой встрече.
Затем Император взглянул на руководителя, стоявшего рядом, и сказал Лу Цану:
— Здесь говорить неудобно, выйдем и поговорим.
— Хм, хорошо.
В мгновение они оба покинули Торговую гильдию «Сверкающие самоцветы» и прогулялись по улицам. Император был слегка удивлён скоростью Лу Цана. Этот Лу Цан действительно мог поспевать за его скоростью?
Однако, несмотря на внутреннее удивление, Император не стал об этом говорить.
— Не скрою, я давно хотел встретиться с тобой, Лу Цан. С тех пор как ты убил первого мирового босса, я захотел познакомиться с сильнейшим молодым гением нашей человеческой расы.
Услышав эти слова Императора, Лу Цан не стал льстить, а засмеялся:
— Ха-ха, в этом мире кто бы не хотел встретиться с Императором? Я уже давно слышал великое имя Императора. Вы хотите встретиться со мной, я хочу встретиться с Вами. Мы взаимно скучали друг по другу!
Перед лицом Императора Лу Цан не чувствовал ни малейшего давления. Наоборот, он даже пошутил.
И чем больше он был таким, тем больше Император считал Лу Цана необычным. Восемнадцатилетний юноша обладал настолько спокойным умом. Перед лицом его самого он не проявлял ни малейшего волнения. Поистине достоин быть избранным божествами.
А Император ещё даже не успел продолжить, когда Лу Цан уже заговорил первым:
— Впрочем, мне немного любопытно — по какой причине Вы хотите, чтобы я стал пожалованным королём?
Сейчас Лу Цан обладал способностью распознавать ложь, поэтому мог задать этот вопрос прямо в лоб. Если Император солжёт, он сразу это определит. После этого сможет взвесить все за и против.
Столкнувшись с вопросом Лу Цана, Император слегка задумался, почесав подбородок.
«Не должен ли я первым задавать ему вопросы? Как получилось, что он первый меня спрашивает?»
Конечно, думать он так думал, но спустя короткое время всё же дал ответ:
— Если я скажу правду, не вызовет ли это недовольство существа за твоей спиной?
Смысл Императора был совершенно ясен — он спрашивал, не будет ли недоволен бог за спиной Лу Цана.
Лу Цан тоже не был глупцом. Он сразу понял смысл Императора и засмеялся:
— Недовольство? Господин Император, Вы недооцениваете великодушие божеств.
Услышав эти слова Лу Цана, Император, казалось, тоже вздохнул с облегчением:
— Хорошо, тогда скажу прямо. Я считаю, что ты богоизбранный истинного бога, способный спасти человеческую расу в тысячелетней катастрофе. Поэтому я надеюсь, что ты сможешь принять должность пожалованного короля и внести свой вклад в спасение человеческой расы.
Хотя он не знал, в какой форме проявится тысячелетняя катастрофа, Император знал, что она определённо будет непростой. Особенно учитывая, что уже в первый день драконий клан был уничтожен. Если сказать, что человеческая раса не в опасности, это было бы невозможно.
Тысячелетняя катастрофа становилась опаснее год от года. В прошлом тысячелетии человеческая раса уже висела на волоске. Поэтому теперь Император больше не надеялся сохранить человеческую расу обычными методами.
Тогда следовало попытаться возложить надежду на тех существ, которые превосходят обыденность. А в нынешнюю эпоху, если говорить о существах, превосходящих обыденность, разве был кто-то более превосходящий обыденность, чем Лу Цан?
Во всяком случае, он не мог представить себе второго такого.
Услышав этот ответ, Лу Цан молча посмотрел на Императора. Корона Прозрения передала обратную связь — Император говорил правду.
Он действительно считал его связанным с божествами. И цель тоже была именно такой, как он сказал — он рассматривал его как одну из надежд для спасения от тысячелетней катастрофы.
— Конечно, защищая человеческую расу, ты также можешь пользоваться ресурсами, соответствующими власти пожалованного короля. И хотя я говорю о защите человеческой расы, на самом деле тебе нужно только становиться сильнее. Единственное, что тебе нужно делать, — это повышать свою мощь, чтобы иметь большую силу для противостояния аномалиям. В других аспектах я не буду тебя чрезмерно ограничивать. Более того, я позволяю определённую степень жертв. Только не переходи границы.
Император прекрасно знал о жестокости тысячелетней катастрофы. Если думать, что можно спасти всю расу, не принося никаких жертв, это было бы полной чепухой.
Перед лицом тысячелетних катаклизмов никто не может гарантировать себе стопроцентную уверенность в способности противостоять им.
Всё, что он мог сделать, — это подготовиться наилучшим образом. Каждый дополнительный шанс на победу был поистине на вес золота.
Лу Цан выслушал предложение Императора, но не стал отвечать немедленно. Император же не торопил его.
Так они прошли часть пути в молчании. Один — нынешний Император человеческой расы, другой — надежда будущего человечества. Двое неспешно прогуливались по берегу реки в городе Святого Лиана. Их окончательные действия и стратегии могли в корне изменить расклад сил в грядущем мире.
Наконец, после некоторых размышлений, Лу Цан принял решение.
— Хорошо, я согласен.
— Значит, из феодальных земель мне остались только Северные земли, верно?
— Именно так, — ответил Император. — Изначально я хотел отдать тебе земли Южных пределов, ведь они граничат с землями драконьего клана и там относительно безопасно. Но теперь выходит, что драконий клан и есть главная опасность.
Северные земли, однако, граничат с Бездной, а учитывая тысячелетние катаклизмы... При каждом тысячелетнем катаклизме активизируются и все предыдущие аномалии. Четыре тысячи лет назад из Бездны вместе с божественными существами тоже начались активные действия. Так что в этом году...
Император тяжело вздохнул.
— Но учитывая твой потенциал, я должен пожаловать тебе титул короля. Это необходимая церемония для наследования императорского престола. Если ты продолжишь расти такими же стремительными темпами, я уверен, что вскоре ты превзойдёшь меня по силе.
Слова Ло Цзютяня звучали предельно ясно. Он очень высоко ценил Лу Цана и планировал сделать его своим преемником.
Что касается потенциала, то сравнение говорило само за себя. Император признавал, что в молодости у него не было таких блестящих достижений. Он прожил более тысячи лет и унаследовал императорский престол более двухсот лет назад. Каких только гениев он не видел за эти годы!
Среди нынешних пожалованных королей он встречал самых ярких талантов своей эпохи. Гении каждого поколения были примерно равны по силе — никто особенно не превосходил других.
Но такого, как Лу Цан, он действительно не встречал.
Поэтому Император был абсолютно уверен: Лу Цан был самым выдающимся гением из всех, кого он когда-либо видел.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026