В торговом районе было полно самых разных товаров, которые привезли с других планет. Большая часть из них — промышленные товары, меньшая — предметы искусства и антиквариат.
Несмотря на огромное разнообразие товаров, приобрести их могли только аристократы Марсдена. Рабочие же Нижнего Улья трудились с утра до ночи, и все, чего они хотели, — это еда и чистый воздух.
Тайюэ и Филлис не знали, на что смотреть. Кулоны в виде черепов, благословлённые Государственной церковью, игрушечные модели болт-пистолетов, сервиторы-охранники, радиационные астроскопы…
Особенно небольшую механику Тайюэ видел впервые. Он невольно задумался о принципах их работы, мысленно создавая соответствующие механические конструкции.
Серебристый браслет привлёк внимание Филлис. Подумав о том, что у неё до сих пор нет ничего, что принадлежало бы только ей, глаза Филлис наполнились тоской.
Сервитор-продавец, заметив приближение клиентов, бесстрастно произнёс:
— Здравствуйте, миледи. Это медицинский браслет, произведённый промышленной планетой Кеплер NT. Он может лечить раненых владельцев.
Слушая объяснения сервитора, Тайюэ тоже заинтересовался браслетом и спросил:
— Каков принцип лечения браслета?
— Общая конструкция браслета состоит из сплава с памятью формы. На внутренней стороне браслета находится шесть выдвижных игл. Каждая игла может высвобождать лекарства: адреналин, гормон усиления иммунитета, ингибитор метаболизма, интерферон вируса, активатор теломеразы и нано-восстанавливающие клетки. Лекарства вводятся после того, как сканер кровеносных сосудов отрегулирует положение игл.
В отличие от Тайюэ, Филлис просто считала его очень красивым и хотела, чтобы Тайюэ купил его ей. Тайюэ взглянул на ценник на стеклянной витрине: 0,001 торговой монеты. Цена немаленькая, её хватило бы на пять лет ингибиторов клеточной дегенерации.
Торговая монета была инициирована торговой династией Колумбии вместе с сотнями торговых флотов. Курс и количество торговых монет были связаны с количеством и тоннажем торговых судов этих сотен торговых флотов. Номер валюты соответствовал номеру торгового судна.
Последующие новые выпуски торговых монет имели два основных источника: во-первых, торговые монеты, соответствующие новым торговым флотам, присоединившимся к этой валютной системе. Во-вторых, торговые монеты, соответствующие новым построенным торговым судам.
После повреждения или списания торгового судна соответствующая валюта продолжала циркулировать. Торговые монеты, соответствующие некоторым торговым судам, участвовавшим в важных сражениях, также имели коллекционную ценность. Выпуск новых монет был унифицирован органом хранения валюты торговой династии, при этом в каждом торговом флоте имелось отделение.
В этот раз для покупки ингибиторов клеточной дегенерации приёмный отец заранее подготовил Тайюэ и Филлис торговые монеты, всего 0,01 торговой монеты. Говорили, что эти деньги были получены после продажи отцом-приёмным своего старого корабля для межзвёздных приключений — «Грома», когда он решил поселиться на Марсдене.
Когда приёмный отец дал деньги Тайюэ, он также объяснил, что после покупки ингибиторов клеточной дегенерации оставшиеся деньги можно использовать, чтобы купить полезные подарки для братьев и сестёр в приюте.
Ещё не купив столь необходимые приёмному отцу ингибиторы клеточной дегенерации, Тайюэ колебался, стоит ли сначала купить этот медицинский браслет. Товары из оригинальных мест здесь будут продаваться всегда, а товары с других планет перестанут продаваться после ухода грузовых кораблей, если только кто-то не купит их здесь и не перепродаст.
— Маленький братик и сестрёнка хотят этот браслет? — раздался женский голос позади.
Тайюэ повернулся и увидел, что к ним подходит высокая женщина. Она была одета в светло-фиолетовое платье с открытыми плечами, рубиновый кулон на шее подчёркивал её нежную кожу, на руках были надеты чёрные кружевные перчатки, лицо было слегка напудрено, глаза под тонкими бровями имели лёгкий фиолетовый оттенок, а на голове была мягкая круглая шляпа, чёрная вуаль которой свисала на плечи.
За ней следовал сервитор в одежде горничной. Если бы не красный свет, исходящий из левого глаза сервитора, Тайюэ принял бы его за настоящего человека.
Женщина с улыбкой подошла к Филлис, наклонилась и погладила её по золотым волосам. Когда она повернулась, чтобы погладить Тайюэ по щеке, Тайюэ инстинктивно увернулся. Женщина застыла, а затем внезапно заплакала.
Филлис в замешательстве смотрела на женщину перед собой и не могла произнести ни слова. Леди взяла носовой платок, переданный сервитором, вытерла слёзы и объяснила:
— Я графиня Лорен. Увидев вас двоих, я вспомнила о моей дочери и младшем сыне, которые трагически погибли. Не сдержав эмоций, я заставила вас смеяться. — Сказав это, графиня направилась прямо к прилавку, заплатила и купила браслет.
— Этот браслет собирался купить я, не могли бы вы соблюдать очерёдность, госпожа? — поспешно сказал Тайюэ.
— Хе-хе, — тихонько рассмеялась графиня и протянула браслет Филлис: — Сестрёнка, я даже не знаю, как тебя и твоего брата зовут.
Филлис не взяла браслет.
— Меня зовут Филлис, а это мой брат Тайюэ. Мы сироты, которых удочерил мастер Чарльз из Метеорологической башни.
— Филлис, возьми этот браслет. Ты так похожа на мою покойную дочь. Если бы она была жива, она была бы такой же милой, как и ты. Если вы сироты, могу ли я удочерить тебя и твоего брата? Я буду относиться к вам, как к родным детям. Здесь вы можете купить всё, что захотите. — Графиня подмигнула.
Услышав слова графини, Филлис внезапно вспомнила свою мать, которую никогда не видела, и почувствовала щемящую боль в сердце, проникнувшись симпатией к этой незнакомой женщине. Однако она была потрясена предложением об удочерении и посмотрела на Тайюэ.
Тайюэ же был полон настороженности по отношению к этой женщине. Подумав немного, он сказал:
— Филлис, поблагодари госпожу за её доброту и прими браслет. — Тайюэ помолчал и продолжил: — Приёмный отец очень хорошо к нам относится, мы считаем его настоящим отцом и не хотим покидать его. Мы с Филлис приехали в Даньган, чтобы купить этот браслет, а сразу после покупки вернёмся в Подземный Улей.
— Я не буду настаивать, — казалось, леди знала, что Тайюэ так ответит. Она взяла правую руку Филлис и надела браслет ей на запястье, затем достала из-под груди кольцо и надела его на средний палец Филлис.
— Это пропускное кольцо замка графини со встроенным кодом идентификации. Филлис, ты и твой брат сможете посетить мой замок в будущем? Навещайте меня? — Не успев договорить, леди посмотрела на Тайюэ, ожидая его ответа.
Филлис утешила её:
— Госпожа графиня, в следующий раз, когда мы приедем в Даньган, мы обязательно навестим вас. Спасибо вам за браслет.
Тай Юэ, взяв Филис за руку, покинул торговый район и направился к подъёмной башне. Филис заговорила:
— Юэ-гэ, мы ещё не купили лекарства для приёмного отца. Та дама была очень красивой, доброй и такой жалкой. Она, кажется, аристократка и наверняка знает о Даньгане больше, чем мы. Можем ли мы спросить её о дегенерации клеток?
Отойдя подальше от торгового района, Тай Юэ повернулся к Филис и сказал:
— В Гутайле есть пословица: «Не имей сердца, чтобы навредить другим, но имей сердце, чтобы защититься от других». Мы впервые здесь, и ничего не знаем об аристократах Даньгана. Эта графиня была слишком любезна, осторожность не помешает.
Филис кивнула. Тай Юэ продолжил:
— Сегодня мы сначала отправим кровь в противоэпидемиологическую лабораторию, переночуем там, а завтра утром отправимся в торговый зал.
Тай Юэ, держа Филис за маленькую ручку, шёл и говорил:
— В районе подъёмной башни есть специальный трубопровод, ведущий в противоэпидемиологическую лабораторию, обычные люди не могут им воспользоваться, но браслет приёмного отца должен давать разрешение на проход туда.
Услышав это, Филис всё ещё думала о добром лице графини.
В это время у слуги рядом с графиней левый глаз проецировал в воздух перспективную схему Даньгана, на которой мигала зелёная точка. Внезапно зелёная точка исчезла.
«Они выбросили кольцо? Нет, если бы они его выбросили, зелёная точка должна была бы остановиться, а не исчезнуть», — подумала графиня.
Её чарующие глаза устремились в сторону лаборатории.
«Интересно, этот мальчик точно будет моим. Впервые кто-то вызвал у меня чувство близости, и моя способность на него не действует!»
Обновлено: 22.01.2026