Глава 3 — Глава 3

В туманном звездном регионе, расположенном недалеко от края галактики Млечный Путь, в подзвездном регионе, в звездной системе Рем, находится промышленный мир среднего размера Империума — Марсдан, четвертая ближайшая к звезде Рем планета. Являясь второй по величине планетой в звездной системе Рем после единственной газовой планеты, она является крупнейшей из шести твердых планет в звездной системе Рем. Информация о планете, зарегистрированная в Министерстве внутренних дел Империума, выглядит следующим образом: Звездный регион: Туманный звездный регион Звездный сектор: неизвестен Подсектор: неизвестен Звездная система: Звездная система Рем Тип: Промышленный мир Принадлежность: Империум Радиус орбиты: 1.5 Эр Гравитация: 1.3G Температура днем и ночью: 45°C / -30°C Население: около 520 миллионов Налоговая ставка: 90% промышленных товаров Радиус Марсдана примерно в 1,5 раза больше, чем у Святой Терры, наклон оси вращения и период вращения аналогичны Святой Терре, а период обращения в 2,5 раза больше, чем у Терры. Поверхность планеты покрыта титаномагнетитом, а ее серо-черный внешний вид украшен огромными белыми и темно-красными фабриками. Этот промышленный мир всегда был одной из крупнейших баз по производству деталей для ядерных реакторов в Империуме, поддерживая большинство окружающих промышленных миров, миров-ульев и даже кузнечных миров Адептус Механикус в близлежащих звездных секторах. Но, по расчетам имперских ученых, при нынешних темпах добычи ресурсов через 100 лет титаномагнетит на планете, поддерживающий производство деталей для ядерных реакторов, будет исчерпан, и весь звездный регион превратится из жемчужины на процветающем торговом пути в ржавчину, никому не нужную. Но то, что произойдет потом, не является заботой рабочих на планете, и нынешний губернатор и администраторы Марсдана, возможно, не знают ответа. Торговые флоты пришвартовываются в портах на искусственном спутнике Марсдана, который изначально был одним из многочисленных малых спутников газовой планеты, и находился на синхронной орбите Марсдана до того, как был отвоеван Империей во время Великого крестового похода. Имперские ученые предполагают, основываясь на изменениях в составе тяжелых металлов, что он был притащен сюда во время преобразования планет в эпоху Золотого века в качестве космической станции. В последующие годы люди называли этот синхронный спутник Дан-Харбор. Администраторы Дан-Харбора обслуживают клиентов, прибывающих и отбывающих торговых судов, и наблюдают, как партии грузов исчезают в глубоком космосе. Две линии сплавных труб, идущие вниз от спутника, соединены с «Первым складом», который является временным местом хранения продукции, производимой различными фабриками. Вертикальные транспортеры грузов циркулируют по двум линиям сплавных труб: поднимая вверх детали ядерных реакторов и спуская вниз зерно и водные ресурсы из сельскохозяйственных миров. Но из-за того, что планета расположена на оживленном торговом пути, инопланетные существа, смешавшиеся с торговыми судами, уже посетили эту планету. Вся энергия, поддерживающая функционирование планеты, поступает от термоядерной электростанции, расположенной в северной части Марсдана. Эта электростанция не является энергоснабжающим объектом, основанным на тепловой энергии, генерируемой реактором в эпоху 2К, а напрямую собирает и использует поток электронов, генерируемый в процессе термоядерного синтеза, и передает его на фабрики этой планеты через распределитель зарядов. Ядерные отходы, образующиеся в процессе термоядерного синтеза, используются для производства небольших радиоизотопных ядерных батарей, а тепловая энергия, выделяемая ядерным реактором, используется для отопления прилегающих жилых районов. Тай Юэ, 14 лет, является одним из ремонтников на электростанции. Тай Юэ обладает типичными чертами восточноазиатского мужчины с древней Терры, ростом около 1 метра 70 сантиметров, и кажется худым в униформе серого рабочего, принятой на Марсдане. На груди униформы изображена схема атомной орбиты. У него короткие прямые черные волосы, однослойные веки и большие умные глаза, а крылья носа не широкие. Повседневная работа Тай Юэ в основном заключается в поддержании нормальной работы электростанции и устранении крупных и мелких механических неисправностей, которые часто возникают на фабриках. Каждый день Тай Юэ должен пешком обходить всю фабрику и выслушивать отчеты рабочих об эксплуатации приборов и оборудования. Когда возникает ситуация, когда машинный дух недоволен, он открывает оборудование, которое носит с собой, и проводит ремонт. Сегодня Тай Юэ провел большую часть времени, устраняя утечку в третьей зоне электростанции — системе охлаждения. После того, как зеленый индикатор на платформе мониторинга системы охлаждения замигал, Тай Юэ вытер пот со лба и глубоко вздохнул. По пути в диспетчерскую реактора Тай Юэ услышал слухи от рабочих о культовой деятельности в заброшенной шахте, о мутировавших людях, ужасающих криках и маяке, указывающем на спасение. «Планетарные силы обороны, дислоцированные на планете, разберутся с этими ситуациями», — подумал Тай Юэ и перестал обращать внимание на эти обсуждения, но одна фраза все еще эхом отдавалась в его голове: «Люди всегда смотрят на звезды в поисках спасения... Наконец, маяк среди звезд дал ответ!» Он не понимал значения этой фразы, но она, словно обладая магической силой, увлекла его мысли к далекой планете — Терре. Хотя Тай Юэ никогда не покидал Марсдан, не говоря уже о посещении Святой Терры, его приемный отец был с Терры и часто рассказывал историю Терры. В голове возник маяк, и после того, как свет маяка вспыхнул, он увидел выход из Африки, создание цивилизации, подъем и падение древней империи, промышленную революцию, межзвездные путешествия, Золотой век, эпоху технологических варваров, шлейф пламени, когда флоты Великого крестового похода впервые отправились в путь... Эти образы промелькнули в его мозгу, и устные истории приемного отца превратились в четкие картины, но картины в его голове были не только историями, рассказанными приемным отцом: серо-черные облака мигрировали с орбиты Плутона на Терру, быстро проплывая мимо орбит Нептуна, Урана, Сатурна, Юпитера и окутывая Терру. Внезапно ослепительный свет появился на поверхности Терры, мерцая в сером пространстве. В конце картины был пустой большой зал, в самом центре которого лестница высотой в несколько сотен метров поднималась к трону, сделанному из золотого металла. На лестнице перед троном стояли механические гибриды в красных одеждах, на которых была изображена шестерня. Сразу за ними стояли три высоких гуманоида, покрытых серебристым белым металлом. Механически синтезированный голос раздался из красного механизма: «Род звездных богов заменит тебя в правлении оставшимися в живых людьми, и они в конечном итоге вступят в затяжную войну, ошибки старых слуг будут исправлены новыми слугами!» Большое количество кабелей тянулось от Золотого Трона во всех направлениях, соединяясь с различными инструментами, а также поддерживая иссохшее тело, сидящее на троне. Труп внезапно открыл глаза, его взгляд был направлен не на высокомерных четырех человек справа, а на глаза Тай Юэ, неописуемая печаль, а не отчаяние распространилась из мыслей Тай Юэ, заставив Тай Юэ невольно замереть на месте, задыхаясь. В этот момент в глазах Тай Юэ промелькнул проблеск голубого света, который был замечен существом в тени. Выражение её лица сменилось с первоначального гнева на любопытство, а затем на лёгкую улыбку. Рядом с ней нервно топтались низкорослые инопланетные существа с тремя руками. Она присела, погладила уродливого пришельца и, общаясь с ним каким-то непостижимым образом, заставила его пристально следить за Тай Юэ. Тай Юэ же ничего этого не замечал. Он покачал головой, собрался с мыслями и поспешил в центральную диспетчерскую, чтобы проверить ситуацию с безопасностью. Закончив всю работу, Тай Юэ сел на поезд-трубу и вернулся в улей, где он жил, и с нетерпением ждал, когда его приёмный отец продолжит рассказывать ему об истории Древней Терры и знаниях о механике, а самое главное — об историях Космических Десантников. Выехав из атомной электростанции, поезд-труба двинулся на юг вдоль трассы теплоснабжения. Глядя на огромные и маленькие заводы, мерцающие дуговыми разрядами в загрязнённом воздухе, Тай Юэ почувствовал, как на него накатывает невиданная прежде усталость, и постепенно погрузился в сон.