Манша и Тайюэ прибыли на корму чёрнорыночного корабля, где находились небольшие дирижабли, способные летать в космосе.
На чёрном рынке среднего уровня часто торговали инопланетными артефактами, существовал риск расследования со стороны Инквизиции или Юридического отдела, и эти дирижабли позволяли важным клиентам быстро уйти.
Весь дирижабль мог вместить только двух человек и имел встроенную функцию автоматического пилотирования. Манша активировала предустановленный маршрут до замка графа, она уже много раз курсировала между чёрным рынком и замком.
Тайюэ впервые летел на дирижабле и очень интересовался его устройством и конструкцией, постоянно задавая вопросы системе. Манша даже позволила Тайюэ лично поуправлять им несколько минут.
— Тебе дискомфортно носить этот антипсихический ошейник? Если да, я выключу его, — спросила Манша, глядя на оживлённого Тайюэ.
— Когда я его только надел, у меня было головокружение, но потом я не заметил никакой разницы, — ответил Тайюэ.
— Похоже, твой уровень психической энергии, скорее всего, выше 12. Этот антипсихический ошейник должен оказывать очень сильное подавляющее воздействие на психическую энергию 12-го уровня. После активации ошейник создаёт особое силовое поле, чтобы успокоить психические колебания владельца, тем самым потребляя его ментальную силу.
— Чем дольше ты его носишь, тем больше расходуется ментальная сила. Обычно психически активные люди 12-го уровня теряют концентрацию через 10 минут ношения этого антипсихического ошейника, а через полчаса теряют сознание, чего не скажешь о тебе сейчас! — с восхищением воскликнула Манша.
Вскоре дирижабль достиг окрестностей замка графа. Раньше Тайюэ и Филлис могли проходить мимо этих огромных зданий только по трубам, но теперь, глядя сверху вниз, можно было почувствовать величие и великолепие замка:
Архитектурные размеры замка графа уступали только резиденции планетарного губернатора и торговому залу. Две высокие башни посередине были знаковыми сооружениями замка графа.
Одна из башен была коммуникационным маяком для торговых флотов и портов, отвечающим за обычную связь между кораблями, покидающими подпространство, и различными отделами порта.
Другая башня была резиденцией хозяйки замка, Манши. Манша, отдыхающая на вершине башни, первой на Марсдане видит восход солнца.
Дирижабль наконец остановился на башне, Манша попросила сервитора устроить Тайюэ в спальне, а сама вернулась в свою комнату на вершине башни, чтобы переодеться.
Комната, которую подготовили для Тайюэ, находилась в средней части башни. Сервитор быстро доставил Тайюэ в комнату на лифте.
Проводив сервитора взглядом, Тайюэ поспешно начал тренировать свою психическую энергию, потому что подозревал, что странные образы, возникающие в его голове, были выражением психической нестабильности, и ещё не задумывался о пророческом даре.
Тайюэ лёг на кровать, закрыл глаза и начал чувствовать антипсихический ошейник на своей шее, началась тренировка психической энергии.
Сначала он чувствовал только прикосновение в области горла. «Это из-за кадыка?» — подумал Тайюэ.
Вскоре Тайюэ смог постепенно почувствовать антипсихический ошейник, обвивающий его шею, но его мысли, словно раздувающийся воздушный шар, были сжаты ошейником, и любые размышления и порывы, казалось, тонули в болоте, не в силах сдвинуться с места.
Так, спустя 2 часа, Тайюэ наконец почувствовал первый переключатель в антипсихическом ошейнике, расположенный прямо перед ошейником, немного ниже. Когда он сосредоточил своё внимание на местоположении переключателя, подавленные мысли внезапно активизировались. Стоило ему покинуть эту область, как размышления и порывы снова погружались в болото.
После нескольких часов переключения между активным и неактивным состоянием мышления, положение этого психического переключателя в конечном итоге превратилось в белую точку, особенно заметную на совершенно чёрном ошейнике!
В этот момент Тайюэ также исчерпал все свои силы и крепко заснул.
*******************
Тайюэ проснулся поздно на следующее утро и, вспоминая вчерашний сон, не мог ничего вспомнить, не говоря уже о том, чтобы увидеть череп во сне, как раньше.
«Похоже, связь с черепом действительно осуществляется через психическую энергию. После надевания ошейника я больше не могу устанавливать с ним связь во сне». Подумав об этом, Тайюэ обнаружил, что его одежда висит на стойке возле кровати. Манша приходила прошлой ночью и вернула её.
Тайюэ оделся и, выйдя из спальни, начал бродить по внутренней части башни. Высокий уровень технологий всей башни и различное невиданное оборудование привлекли его внимание. В конце концов сервитор отвёл Тайюэ в ресторан, расположенный в нижнем ярусе башни.
Ресторан располагался на третьем этаже башни снизу. В это время Манша уже ждала Тайюэ за обеденным столом. Она сидела напротив длинного стола, покрытого белой скатертью, рядом с ней стояли два сервитора.
На столе был накрыт щедрый завтрак: бекон, колбаса, яйца, тосты, фасоль в томатном соусе, пудинг и так далее.
Тайюэ, который всегда ел синтетическую пищу в улье, совершенно не разбирался в этих продуктах и мог разделить их только на мясо и углеводы.
Они с Маншей больше не были незнакомцами друг другу, поэтому он сразу же сел за стол и начал есть. В конце концов, он впервые пробовал эти деликатесы, и даже антипсихический ошейник не мог унять его радостное настроение.
— Ты утром побродил по внутренней части башни, есть ли что-нибудь, что ты обнаружил и хотел бы мне рассказать? — с улыбкой спросила Манша.
— Система подачи кислорода и другие вещества циркулируют только внутри башни, что говорит о том, что башня должна быть полностью закрытым пространством. Резервная система электроснабжения на первом этаже также является независимым генератором. Как бы это сказать, вся башня похожа на спасательный модуль с системой экологической циркуляции, — сказал Тайюэ, поедая пищу.
Манша одарила его довольной улыбкой и объяснила:
— Марсдан расположен на оживлённом маршруте, и знать Дан-Сити беспокоятся о нападениях инопланетян. Пять знатных семей, включая бывшего владельца этого замка, графа Лорена, задумались о своей безопасности и 12 лет назад начали строить спасательные капсулы, на что ушло больше года.
— Если в Дан-Сити возникнет опасность, спасательная капсула не только автоматически спустится к улью на земле, но и сможет выйти в космос в ожидании спасения.
Сказав это, выражение лица Манши стало серьёзным:
— Монстр, который вчера напал на нас, приближается сюда. Я хотела рассказать тебе об этом вчера вечером, но обнаружила, что ты тренируешь свою психическую энергию, и не стала тебя беспокоить.
— Я предполагаю, что он прибудет сюда сегодня вечером. Хотя я надеюсь, что ты останешься сегодня и будешь моей опорой, но я также боюсь, что ты пострадаешь от монстра, если останешься, — Манша посмотрела на Тайюэ, и в её глазах отразилось противоречивое настроение.
А Тайюэ считал, что именно он привлёк сюда череп, и у него к нему были чувства, он не мог убежать, он должен был решить эту проблему здесь.
И благодаря чернорыночным ресурсам, которыми владела Манша, у него была большая уверенность в том, что он сможет захватить или убить череп.
— Сестра Манша, как ты узнала, что инопланетянин приближается сюда? — небрежно спросил Тайюэ.
— Женская интуиция, моя интуиция всегда очень точна, — солгала Маньша.
— Я останусь и вместе с тобой поймаю или уничтожу этого Чужого, конкретный план уже продуман, но для этого потребуется помощь сестры Маньши, — Тай Юэ уже обдумывал это, пока бродил по высокой башне.
Маньша была преисполнена нежности, услышав это, наконец-то ей не придется в одиночку сталкиваться с опасностью!
Тай Юэ подробно изложил свой план, и Маньша согласилась, хотя и была озадачена некоторыми вещами, которые нужны были Тай Юэ.
После завтрака началась операция по поимке Черепушки.
Тай Юэ через Маньшу получил каталог оружия с черного рынка и начал выбирать оружие и броню, способные противостоять пси-молниям Черепушки.
Через несколько часов все необходимое было доставлено в высокую башню, а Тай Юэ потратил большую часть времени на сварку металлического шлема с рогами. Маньше показалось, что этот шлем намного больше человеческого мозга и вряд ли подойдет самому Тай Юэ.
******************
Время быстро подошло к вечеру, все было готово, и теперь оставалось только ждать, когда Черепушка сама залезет в ловушку.
В спальне на вершине башни Тай Юэ установил электрошоковое оружие, управление которым было передано сервитору. Маньша надела специальный электроизолирующий костюм и, держа в руках птицегадательный прибор слежения, лежала на кровати в ожидании прибытия монстра.
А Тай Юэ в это время положил на пол в столовой куски мяса, пропитанные анестетиком.
С помощью пси-способностей он в своих снах приручил Черепушку: во-первых, чтобы она выполняла соответствующие действия, услышав команду, а во-вторых, чтобы предостеречь ее от поедания людей.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как Черепушка была выпущена, и раньше она хотела нападать на прохожих, чтобы набить брюхо.
Содержащийся в этой еде анестетик, даже если не сможет оглушить ее, сможет снизить активность ее мозговых нервов, что облегчит ее поимку.
Тай Юэ также добавил в пищу изотопный радиоактивный элемент, который можно точно определить с помощью сопутствующего птицегадательного прибора.
Расставив все эти ловушки, Тай Юэ пришел в спальню Маньши, не зная, на кого Черепушка хотела напасть раньше, на него или на Маньшу, Тай Юэ решил, что лучше остаться вместе с Маньшей.
Обновлено: 22.01.2026