Глава 50 — Глава 50

Глава 50. Пилюля Проходимости Меридианов Почему была выбрана [Пилюля Проходимости Меридианов]? Первая причина, конечно, заключалась в том, что эта пилюля обладала отличным эффектом и могла принести огромную прибыль. Но вторая причина была не менее важна: большую часть основных и вспомогательных ингредиентов для неё Су Бай мог найти прямо в Южных горах. Эта особенность роднила её с «Вином Цветов Сливы» — отсутствие больших дополнительных затрат. Что касается недостающих вспомогательных компонентов, все было просто: их можно было купить в аптеках города, ничего редкого в них не было. Вот только несколько тысяч кристаллов Су Бая уже были съедены Стариком Хэем. Су Бай даже специально заглянул в свое море сознания и собственными глазами увидел, как тот берет кристаллы и закидывает их в рот, так же естественно, как едят закуски. Вспоминая слова Старика Хэя о родословной «Поглощающего Небеса Питона», Су Бай подумал, что в этом есть доля правды. Может, небеса он и не проглотит, но способность пожирать кристаллы у него была поистине зверской. Стоит отметить, что кристаллы очень твердые. Обычный человек, укусив такой, сломал бы зубы, а Старик Хэй как-то умудрялся это делать. Спустя полстражи (один час). Су Бай собрал большую часть материалов для [Пилюли Проходимости Меридианов], вернулся домой и попросил у Су Юэ немного кристаллов. Хотя Су Юэ удивилась — ведь кристаллы у Су Бая не должны были закончиться, — она ничего не спросила и сразу дала их. Затем Су Бай сбегал в город. Он купил вспомогательные ингредиенты для пилюли, а также печь для алхимии. Эта печь обошлась ему более чем в пятьсот кристаллов, но выбора не было: печь — это специализированный артефакт для алхимиков, без неё варить лекарства и пилюли невозможно. Кроме того, Су Бай купил большое количество бумаги для талисманов. Запас талисманов должен быть достаточным, иначе в бою будет туго. При низком уровне культивации приходится сильно полагаться на талисманы. К счастью, по дороге домой он не встретил грабителей. Трудно сказать, чья это удача — грабителей или Су Бая. Возможно, грабители в последнее время боялись «Культиватора Красного Облака» и не решались выходить на дело. Вернувшись домой. Войдя в свою комнату, Су Бай достал алхимическую печь высотой в полчеловека. Печь была полностью черной, довольно простой формы. В нижней части были вырезаны два отверстия для подачи огня. Внутри печь была извилистой, сужающейся в глубину. В крышке было отверстие толщиной с запястье для закладки ингредиентов. Для алхимика стадии Закалки Ци процесс создания пилюль был довольно хлопотным. Су Баю нужно было предварительно обработать ингредиенты; нельзя было просто закинуть их внутрь и начать жарить. Это была кропотливая работа. Например, один из вспомогательных компонентов, [Трава Горькой Пользы], обладал особыми свойствами. Если не вымачивать её в воде больше часа, токсичность не исчезнет, что приведет к появлению «пилюльного яда» в конечном продукте и создаст нагрузку на организм принявшего лекарство. Или, к примеру, [Вечная Лоза]. Её нужно было варить в кипятке время горения одной палочки благовоний, затем высушить, но и сухую нельзя было класть в печь целиком — требовалось мелко нарезать... Если недостаточно хорошо понимать свойства различных материалов, то в созданных пилюлях неизбежно будут изъяны. Тщательно завершив подготовку, Су Бай начал поочередно закладывать ингредиенты в печь, непрерывно концентрируя духовную энергию в ладони. Затем он направил духовную энергию в печь через отверстия для огня. Проходя через них, энергия под воздействием внутренних запретов артефакта превращалась в особое пламя, которое начинало бушевать внутри печи. Духовная энергия — вещь универсальная: с помощью рун и запретов её можно преобразовать в различные виды энергии. Алхимический огонь, клубясь, лизал дно печи. Когда изнутри послышалось потрескивание, Су Бай понял, что введенная им духовная энергия начала вступать в реакцию с обработанными лекарственными веществами, вызывая их сжижение. В этом и заключалась суть алхимии. Создание пилюль — это, по сути, очистка и сохранение полезных компонентов лекарственных веществ и их соединение с частью духовной энергии, введенной в печь, для формирования «лекарственной духовной энергии». Главная задача Су Бая в этом процессе — контроль температуры. Для разных пилюль нужна разная температура, и даже на разных этапах процесса температуру нужно корректировать. Иначе можно просто испортить партию, а в худшем случае — печь может взорваться, что было бы совсем неловко. Спустя почти четыре часа (два стражи). Су Бай прекратил процесс и открыл печь. Из горлышка тут же вырвалось облачко белого дыма, сопровождаемое специфическим лекарственным ароматом. Внутри печи. Там тихо лежали три пилюли. Круглые, зеленые, слегка полупрозрачные, но с шероховатой поверхностью, напоминающей наждак — видимо, это были остатки [Вечной Лозы]. Су Бай слегка нахмурился. — И это все? Старик Хэй в море сознания тут же принялся насмехаться: — Ты, великий алхимик третьего ранга, умудрился напортачить даже с пилюлей первого ранга? — Нельзя сказать, что это провал, — возразил Су Бай. Он достал три заранее подготовленных белых фарфоровых флакона и разложил пилюли по одной в каждый: — Осколки Вечной Лозы не расплавились до конца, но это не повлияет на эффективность [Пилюли Проходимости Меридианов]. Разве что подействует чуть медленнее, да и внешний вид подкачал. Ладно, на самом деле Су Бай просто давно не занимался алхимией вручную, поэтому некоторые детали не отработал идеально. В прошлой жизни, на стадии Формирования Ядра, обработка ингредиентов занимала у него одну мысль, после чего оставалось просто закинуть их в печь. Это как с огнем: сначала люди добывали его трением, но после изобретения зажигалки кто захочет возвращаться к первобытным методам? Су Бай в прошлой жизни привык к «зажигалке», и внезапное возвращение к «добыче огня трением» на стадии Закалки Ци вызвало у него легкую головную боль. Хорошо хоть печь не взорвал. А то было бы неловко. Су Бай сменил тему: — Моей нынешней духовной энергии хватает только на три пилюли за раз. Но, к счастью, одной [Пилюли Проходимости Меридианов] достаточно, чтобы исправить поврежденный фундамент. — Сделай еще партию, — с улыбкой сказал Старик Хэй. — Хоть редкость и повышает цену, твоим «голодным маркетингом» стоит заниматься только поначалу. Потом нужно будет увеличить продажи. — Я знаю, — безмолвно ответил Су Бай. — Ты, кажется, не понимаешь, как утомительно заниматься алхимией на четвертом уровне Закалки Ци. Духовной энергии катастрофически не хватает. Две партии в день — это уже предел. Так что «голодный маркетинг» — это вынужденная мера. Именно так. В нынешнем состоянии Су Бай мог делать только две закладки в день. Объемы производства никак не могли сравниться с виноделием. Сделав еще одну партию после обеда, Су Бай сказал: — Итого шесть [Пилюль Проходимости Меридианов], этого вполне достаточно. Сколько еще кристаллов тебе нужно для восстановления сил? Старик Хэй загадочно произнес: — Бесконечный поток. Су Бай чуть не поперхнулся, подумав, что ослышался, и сердито сказал: — Выходит, ты бездонная бочка? Уходи, я не смогу тебя прокормить. Старик Хэй: «...» Су Бай с головной болью произнес: — Судя по твоему аппетиту, одной [Пилюли Проходимости Меридианов] будет мало. Нам нужно открыть еще несколько способов заработка. — Продавай талисманы, — предложил Старик Хэй. — А когда достигнешь поздней стадии Закалки Ци, сможешь заняться созданием артефактов! Су Бай подумал и ответил: — Хоть теперь мы можем действовать смелее, давай все же решать проблемы по мере поступления. Продажу талисманов обсудим позже. Что касается создания артефактов — это слишком хлопотно. Завтра я сначала подумаю, как продать эти [Пилюли Проходимости Меридианов]. Он помолчал и спросил: — Ты говорил, что можешь подстраховать. На каком уровне ты сможешь обеспечить защиту? Старик Хэй немного подумал: — В критической ситуации я смогу выдать мощь стадии Формирования Ядра. Даже если вмешается великий культиватор стадии Пурпурного Дворца (Цзыфу), мы сможем сбежать. Но потом тебе придется восполнить мне огромное количество кристаллов, иначе будут небольшие проблемы... Формирования Ядра? Су Бай успокоился. В городе Лочэн сильнейшие бойцы находились как раз на стадии Формирования Ядра. Если не лезть на рожон специально, Старик Хэй действительно сможет прикрыть. Что касается кристаллов... Имея такую страховку в лице Старика Хэя, Су Бай мог заработать столько, сколько захочет. Раньше, наладив производство вина, он не придумывал ничего нового просто потому, что ему это было не нужно. Теперь же, когда Старику Хэю нужны кристаллы, а над головой нависла угроза демонов, Су Бай был вынужден перейти в наступление. Если бы не эти причины, он планировал и дальше прятаться за спиной клана, следуя пути осторожности. — Город Таоюань все-таки слишком мал. Поразмыслив, Су Бай решил через несколько дней отправиться в город Лочэн. Такой товар, как [Пилюля Проходимости Меридианов], способная восстанавливать фундамент Закалки Ци, маленькому городку Таоюань просто не по зубам.