Глава 45 — Глава 45

Глава 45. Культиватор Красного Облака Лес Тринадцати Ли получил свое название из-за того, что лесной массив тянется ровно на тринадцать ли. Выехав из города Таоюань, сюда можно добраться еще за час. Конечно, если лететь на духовной лодке, время в пути можно значительно сократить... В этот день. Нарядно одетый путник, управляя летательным артефактом, пытался пересечь воздушное пространство над Лесом Тринадцати Ли. Внезапно. Вдали раздалось жужжание, и впереди появилась огромная черная сеть, преградившая путнику путь. Лицо путника изменилось, он поспешно приземлился и уже собирался развернуться, чтобы бежать, как из леса вышли четверо крепких мужчин в грубой одежде с недобрыми ухмылками, полностью перекрыв пути к отступлению. — Кто вы такие?! — резко крикнул путник. — Чего вы хотите? Четверо верзил холодно усмехнулись: — Тебе не обязательно знать, кто мы. Достаточно знать, что ты — сегодняшняя жирная овца. С этими словами четверо грабителей одновременно активировали четыре атакующих артефакта, готовясь нанести удар, но совершенно не заметили алого свечения, вспыхнувшего на горизонте... — Вы, проклятые грабители! Путник, казалось, испугался и тоже активировал свой артефакт, похожий на большой колокол. Четверо верзил атаковали одновременно, но колокол путника вдруг расширился, создавая несколько призрачных слоев защиты вокруг тела хозяина. Мужчины уже собирались разбить защитный барьер, как вдруг почувствовали неладное. Они резко обернулись и обнаружили, что окружающее пространство незаметно окрасилось в бледно-красный цвет! — Культиватор Красного Облака! Заметив бледно-алый оттенок воздуха, лица четверых грабителей резко изменились, и они переглянулись. В последнее время имя «Культиватор Красного Облака» гремело в городе Таоюань. Говорили, что уровень культивации этой женщины не так уж высок — всего лишь средняя стадия Закалки Ци, — но она где-то изучила весьма хитрые техники. Особенно опасен был красный шелковый платок в её руках — крайне специфический артефакт, способный создавать область, похожую на формацию. Внутри этой области. Культивация всех людей подавлялась, и даже мощь артефактов снижалась. Только сама Культиватор Красного Облака не подвергалась этому странному подавлению, получая полное преимущество в магическом поединке! Самое главное... Эта Культиватор Красного Облака почему-то любила нападать именно на грабителей (цзесю). Поэтому местные бандиты в районе города Таоюань при упоминании этих четырех слов начинали нервничать. — Культиватор Красного Облака? Вдали мягко и плавно подлетела фигура в белом. Это была молодая девушка с лицом, скрытым под тонкой вуалью. Казалось, она была немного озадачена: — Вы говорите обо мне? Четверо верзил перестали атаковать путника, спрятавшегося в гигантском колоколе, сбились в кучу и с опаской посмотрели на девушку в белом. Главарь бандитов холодно произнес: — Кто из грабителей Таоюаня не слышал твоего громкого имени в последнее время? Десять с лишним дней назад группа наших братьев погибла от твоих рук. Если считать их, то за последний месяц ты убила уже около тридцати грабителей! — Десять с лишним дней назад? — равнодушно переспросила девушка. — В то время я не сражалась. Верзила гневно воскликнул: — Десять с лишним дней назад наши люди выслеживали жирную овцу. Пятеро братьев на летающих лодках отправились в погоню. У той овцы был всего лишь третий уровень Закалки Ци, он не мог перебить пятерых наших братьев! Услышав это, Культиватор Красного Облака задумалась. Верзила холодно продолжил: — Не притворяйся. Кроме тебя, женщины, которая специально охотится на нас, грабителей, кто еще мог это сделать? Не мог же тот мусор на третьем уровне Закалки Ци перебить группу мастеров средней и даже поздней стадии Закалки Ци! — Я же сказала, это была не я! В голосе девушки прозвучали эмоции, и даже алый цвет в воздухе стал на несколько тонов гуще. Она вдруг поняла: — Значит, вы четверо специально выманили меня, чтобы отомстить за тех братьев? — Похоже, ты не дура. Среди тех пяти грабителей, которых ты убила в тот день, был один на восьмом уровне Закалки Ци с черным флагом в качестве артефакта. Это был мой родной брат! — Я же сказала, это не я, — равнодушно повторила девушка. — Впрочем, какая разница? Сегодня вы все равно умрете. Главарь четверки стиснул зубы: — Кто сегодня умрет — это еще вопрос. Ты убила моего брата, а потом сожгла его тело дотла. Сегодня мы тоже развеем твой прах по ветру! С этими словами четверо мужчин рассредоточились. Культиватор Красного Облака больше не тратила слов. Она активировала шелковый платок. Вспыхнул свет, сконденсировалось облако алого пуха, которое тут же поплыло в сторону четверых врагов. В следующий миг. Облако внезапно разрослось, превратившись в туман, который окутал грабителей. От такой бесформенной субстанции, как туман, уклониться было крайне сложно. Находясь в тумане, четверо мужчин одновременно активировали свои артефакты, пытаясь прорвать облачную завесу и атаковать девушку. Но неожиданно они почувствовали необъяснимую слабость во всем теле, словно что-то разъедало духовную энергию внутри них. В четырех парах глаз мелькнул ужас. ... В нескольких сотнях метров оттуда, на кроне зеленого дерева, сидел Су Бай. Чтобы рассмотреть детали боя, он использовал заклинание, усиливающее зрение. Культиватор Красного Облака? Специально охотится на грабителей? Су Бай потер слегка занывшие глаза. — Похоже, у этой Су Цзычу действительно есть секреты. Я разбогател на «Вине Цветов Сливы», а она — на охоте за грабителями. Это действительно рабочий метод. Убийство грабителей не привлечет внимания никого, кроме самих грабителей. Правда, это немного рискованно. Что, если однажды удача от нее отвернется? Эта девушка-культиватор была именно Су Цзычу. Су Бай был в этом абсолютно уверен. Вчера, услышав от главы клана о ситуации с Су Цзычу, он воспользовался моментом, когда она пошла в Павильон Священных Писаний, тихо приблизился и зафиксировал её местоположение с помощью [Компаса Отслеживания]. Поэтому, когда сегодня она вышла из деревни, он тут же последовал за ней. И в итоге стал свидетелем этой сцены. — Грабители, которые напали на меня в прошлый раз, оказались в одной банде с этими людьми. Выходит, Су Цзычу взяла на себя вину за меня. Впрочем, судя по её виду, она должна справиться. И она действительно справлялась. Если Су Бай побеждал противников выше себя уровнем благодаря бесконечным талисманам, то Су Цзычу полагалась в основном на алый домен, создаваемый её артефактом. В этом домене. Сила противников явно ограничивалась, в то время как на Су Цзычу это не влияло. Время от времени она призывала сгустки красных облаков. Кроме того, одежда, в которую была одета Су Цзычу, судя по всему, тоже была своего рода артефактом. Её рукава становились красными и непрерывно развевались; в их гибкости скрывалась огромная мощь, способная даже отшвырнуть культиватора поздней стадии Закалки Ци! На поле боя. Четверо грабителей постепенно теряли силы. Окутанные красными облаками, они двигались всё более скованно и могли лишь с опозданием выбрасывать какие-то талисманы в сторону Су Цзычу. Бах-бах-бах-бах! Су Цзычу перешла к завершению, выпустив подряд три [Талисмана Огненного Шара]. Четверо грабителей уже не могли уклониться и с воплями рухнули на землю. Вжик! Пока они падали, четыре летающих ножа, сформированных из духовной энергии, пронзили их груди. Теперь братья-разбойники окончательно испустили дух. Су Бай молча наблюдал. После убийства Су Цзычу почему-то замерла на месте и не двигалась, но выражение её лица время от времени менялось. Глаза Су Бая блеснули! Эта сцена была ему до боли знакома! — Помню, когда Старик Хэй только поселился в моем теле, я вел себя так же. Каждый раз, когда я общался с ним мысленно, со стороны я выглядел заторможенным. Лишь спустя долгое время, после постоянных напоминаний Старика Хэя, я научился общаться с ним незаметно для окружающих. Значит... Велика вероятность, что Су Цзычу — не перерождение какого-то старого монстра, а скорее всего, в её теле обитает какой-то могущественный «дедушка» или «бабушка»? Да и артефакты, которые использовала Су Цзычу — будь то красные рукава или эти облака, — не были похожи на работу обычного кузнеца. Это выглядело как комплектный артефакт. Даже у Су Бая загорелись глаза, и появилось мимолетное желание самому сыграть роль грабителя. Впрочем, Су Бай, конечно, не стал бы нападать всерьез. Во-первых, он не был уверен, что сможет её победить, а во-вторых, они всё же из одного клана, и Су Цзычу не сделала ничего, что угрожало бы его интересам... В этот момент. Впереди. Путник, которого ранее пытались ограбить четверо бандитов, дрожа, поднялся на ноги и направился к Су Цзычу: — Огромное вам спасибо... Взгляд Су Бая стал острым. С этим человеком что-то не так. Су Цзычу, казалось, ничего не заметила и сказала: — Ты можешь идти. Путник рассыпался в благодарностях: — Правда, огромное спасибо, иначе я бы сегодня умер здесь! Су Цзычу махнула рукой и просто развернулась, чтобы уйти. Путник же внезапно вытянул палец, кончик которого светился зеленым, и ткнул им в спину девушки, целясь точно в сердце. Вжик! Су Цзычу не оборачивалась, но призрачный летающий нож пролетел сквозь тело путника. Путник протянул руку к удаляющейся спине, фигура Су Цзычу перед его глазами становилась всё более размытой, и в конце концов он с выражением крайнего нежелания на лице рухнул замертво. Лицо Су Цзычу было покрыто слоем инея. Она обернулась, взмахнула рукой, и сумка для хранения путника уже летела к ней в ладонь. Пройдя еще несколько шагов, она, видимо, о чем-то подумала, вдруг обернулась и бросила огненный талисман. Пять трупов объяло ревущее пламя. Су Бай скрыл свою ауру и замер, не шевелясь. Хотя у Су Цзычу был только пятый уровень Закалки Ци, зная, что при ней находится некий «дедушка» или «бабушка», Су Бай был вынужден отнестись к ней с еще большей осторожностью. Только когда Су Цзычу ушла достаточно далеко, примерно через час (половину стражи), Су Бай спрыгнул с дерева. — На данный момент Су Цзычу не представляет угрозы. Она нападает только на грабителей. Но если она продолжит в том же духе, рано или поздно все грабители города Таоюань объединятся против неё, и тогда неудачи не избежать. Су Бай решил продолжить наблюдение еще некоторое время. В конце концов, у него был [Компас Отслеживания], так что он мог в любой момент узнать о передвижениях Су Цзычу.