Глава 38 — Глава 38

Глава 38. Старейшина Хэ На самом деле Су Хэн в последнее время вовсе не был занят. В академии ему становилось всё скучнее. Даже на любимых уроках по искусству талисманов он клевал носом. Раньше он этого не замечал, но теперь понимал: уровень преподавания учителей талисманов в Академии Таоюань безнадежно отставал от уровня его двоюродного брата! Самое главное... Всё, что рассказывали на уроках, Су Хэн уже знал. Он мог бы сам выйти к доске и преподавать вместо учителя. Су Хэн понимал: Дело не в том, что учителя стали слабее, а в том, что он, поучившись у брата, стал сильнее. Раньше старшекурсники третьего года казались ему крутыми, а теперь они выглядели какими-то недотепами. Где же люди из Секты Биюнь? Когда они наконец приедут? Су Хэн томился в ожидании уже месяц, а проверяющий из Секты Биюнь, о котором говорила учительница, всё не появлялся! Вот и выходной на носу. Су Хэн подумал: раз проверяющий не приехал, пойду-ка я домой к брату, возьму еще пару уроков по талисманам! Кто бы мог подумать. Ректор внезапно объявил, что в Академию Таоюань прибывает некая важная персона, и всем ученикам запрещено расходиться по домам. Все должны остаться и готовиться к встрече! В итоге сегодня утром. Ректор вместе со всеми преподавателями и учениками проторчал у ворот академии больше часа, а эта чертова «важная персоная» даже не показалась! Су Хэн готов был ругаться матом. Не мешайте мне ехать в деревню к брату! Другие ученики тоже были недовольны и начали шуметь. Ректор рявкнул: «Тихо!», и все мгновенно присмирели, но шепот было не остановить: — Что за персона? — Важничает сильно. — Говорят, из Секты Биюнь. — Неужто кто-то из верхушки? Секта Биюнь была главной сектой города Лочэн. Все ученики тринадцати окрестных городков мечтали туда попасть. И пока они перешептывались, кто-то вдруг воскликнул: — Смотрите в небо! Все преподаватели и ученики Академии Таоюань одновременно подняли головы и увидели потрясающее зрелище: По небу медленно плыл огромный корабль длиной в несколько метров. Подобно горе, он проплыл над головами, закрывая солнце. В лучах света, льющихся сверху, смутно виднелся седовласый старец в пурпурном одеянии, стоявший на палубе, заложив руки за спину... Су Хэн остолбенел! Он видел летающие артефакты, но такой роскошный — впервые. Этот старец определенно был большой шишкой! — Приветствуем Истинного Человека (Чжэньжэнь) Хэ из Секты Биюнь! Ректор внезапно склонился в глубоком поклоне, сложив руки. После приземления летающая лодка быстро уменьшилась и исчезла. Седовласый старец стоял неподалеку, источая ауру величия и спокойствия, подобную глубокому омуту и высокой горе. Позади него стояли двое учеников в белых одеждах, на плечах которых золотыми нитями были вышиты облака — знак учеников Секты Биюнь! — Без церемоний. Старец Хэ равнодушно произнес: — Слышал, в Академии Таоюань появился неплохой росток. Пусть выйдет, я хочу на него взглянуть. — Су Хэн! Ректор поспешно обернулся к Су Хэну, которого заранее поставили в первый ряд. Су Хэн вздрогнул, быстро вышел вперед и поклонился: — Ученик приветствует Истинного Человека Хэ! Старец Хэ окинул Су Хэна взглядом, махнул правой рукой, и перед юношей появились стол и набор для талисманов. — Нарисуй три талисмана, посмотрим. Старец небрежно перечислил: — Первый — Талисман «Алого Пламени» (Чиянь), второй — Талисман «Водяной Завесы» (Шуйму), третий — Талисман «Черного Грома» (Хэйлэй). А четвертым пусть будет Талисман «Поражающего Грома» (Цзинлэй). — ... Услышав задание, учительница талисманов Су Хэна, Цзян Янь, открыла рот, желая что-то сказать, но в итоге так и не решилась. — Истинный Человек Хэ. Учительница промолчала, но ректор не выдержал и с горькой улыбкой произнес: — Эти четыре талисмана — самые сложные среди талисманов первого ранга среднего уровня. Даже если у Су Хэна есть талант, он не сможет этого сделать. Он ведь только недавно прорвался на четвертый уровень Закалки Ци... Скажем так. Для такого культиватора, как Су Хэн, только что ступившего на четвертый уровень, нарисовать хотя бы один из них уже считалось бы признаком высшего гения в городе Таоюань! А Старец Хэ требовал нарисовать четыре подряд. Это было невыполнимо. Даже если бы он умел их рисовать, ему бы просто не хватило духовной силы! Поэтому ректор занервничал. Старец Хэ проигнорировал ректора, посмотрел на Су Хэна и равнодушно спросил: — Почему не берешься за кисть? — Я... Су Хэн выглядел смущенным. Ректор подумал, что парень перепугался до смерти, вздохнул про себя и с досадой сказал: — Чего застыл? Сказали рисовать — рисуй. Попробуй хотя бы, может, хоть один получится! — Нет, я хотел спросить... Су Хэн робко произнес: — Можно мне стул? Ректор остолбенел. Ты что, спятил? Сам Истинный Человек Хэ стоит, а ты хочешь сесть отдохнуть?! Но Старец Хэ, услышав это, неожиданно улыбнулся: — А если будет стул, сможешь нарисовать? Су Хэн подавил волнение и ответил: — Отвечаю Истинному Человеку: да. Брат говорил: мастер высшего класса может рисовать и стоя, и сидя, но если ты не мастер высшего класса, то сиди смирно и рисуй старательно! — Тогда садись. Старец Хэ махнул рукой, и на земле появился стул. Причем сделан он был из какого-то духовного нефрита — даже без специальной проверки чувствовалась исходящая от него насыщенная энергия! Роскошно! Богато! Сердца всех учеников дрогнули. Они смотрели на Су Хэна со смесью зависти и сочувствия. Завидовали, что он посидит на таком драгоценном стуле, и сочувствовали, потому что, когда он не сможет нарисовать талисманы, будет очень неловко. Все хоть немного разбирались в талисманах. Особенно третьекурсники, чей уровень был повыше. Они прекрасно понимали, насколько запредельно сложны эти четыре талисмана, которые потребовал Старец Хэ! Су Хэн действительно неплох в талисманах! Даже лучше некоторых третьекурсников! Но эти четыре талисмана входят в четверку самых сложных среди талисманов первого ранга среднего уровня. Нынешний Су Хэн точно не сможет... А? На глазах у всех Су Хэн сел. Его мозг заработал. Первый, «Алое Пламя». Структура очень сложная, но брат говорил: не зацикливайся на сложности структуры, смотри в суть. Какой принцип у «Алого Пламени»? Здесь есть формула. Какая из множества формул, которые брат вывел для меня, подходит к «Алому Пламени»? Теория круговых структур, закон треугольников или... О! Понял, здесь используется теорема восьмикратного вращения. Вроде не так уж и сложно. Су Хэн слегка улыбнулся и начал рисовать. Зная формулу, дальше дело техники. Все смотрели на Су Хэна. Конечно, кто-то заметил его улыбку и недоумевал: чего этот дурачок лыбится? Ну и показуха! Неужели он и вправду сможет... Черт возьми, похоже, у него получается?! Под потрясенными взглядами всех присутствующих кисть в руке Су Хэна порхала, выводя руны без малейшей заминки, словно он практиковал этот талисман бесчисленное количество раз! — Талисман «Алого Пламени» готов. С последним штрихом Су Хэн объявил о завершении. Все онемели. Некоторые однокурсники, знавшие Су Хэна, тупо стояли, не узнавая его. Ты что, правда нарисовал? — Неплохо. Старец Хэ кивнул, глядя на Су Хэна: — Рисовал его раньше? Су Хэн покачал головой: — На уроке слушал про структуру, но нарисовал впервые. — Продолжай. В глазах Старца Хэ мелькнул интерес. Су Хэн кивнул и снова взялся за кисть, оставляя на бумаге следы киновари. Спустя какое-то время он снова поднял голову: — Талисман «Водяной Завесы» готов. Второй тоже готов?! Хотя стояла тишина, в душах людей бушевал шторм! Учительница Цзян Янь, глядя на Талисман «Водяной Завесы», почувствовала, как подкашиваются ноги. Если бы не усилие воли, она бы уже рухнула на землю. Как такое возможно?! Разве это тот ученик, которого она учила?! «Алое Пламя», «Водяная Завеса»... Даже она, учитель, не осмелилась бы сказать, что нарисует их с первого раза. А её ученик сделал это играючи, с одной попытки?! Кто тут учитель, а кто ученик? Взгляд Старца Хэ изменился, но он произнес всё те же два слова: — Продолжай. А вот двое учеников Секты Биюнь за спиной Старца уже не могли сдерживаться. Они переглянулись с нескрываемым удивлением. С таким уровнем мастерства этот парень мог бы котироваться даже в столице Цинду? Это должен быть его предел. Конечно, этого уже достаточно. Как любимые ученики Старца Хэ, они прекрасно знали мысли учителя. Учитель с самого начала и не надеялся, что Су Хэн нарисует все четыре сверхсложных талисмана. Если он нарисует хотя бы два! Учитель заберет его в Секту Биюнь! Потому что способность нарисовать два таких талисмана означает высочайший талант! Наверное, у учителя сейчас отличное настроение. Кто бы мог подумать, что в такой глуши найдется такой самородок... Стоп! Что он делает?! Неужели он собирается рисовать третий?! Двое учеников невольно сделали полшага вперед, внимательно следя за каждым движением кисти Су Хэна. Меньше чем через минуту они покрылись потом! Снова переглянувшись, они увидели в глазах друг друга шок! — Готово. Су Хэн объявил в третий раз. Он чувствовал, что духовная сила на исходе. К счастью, брат говорил: если не тратить энергию впустую и использовать каждую каплю по максимуму, можно нарисовать больше талисманов. — Кхе-кхе-кхе-кхе! Ректор вдруг зашелся в кашле. Су Хэн участливо спросил: — Ректор, вы в порядке? Лицо ректора было красным, как задница обезьяны, но глаза горели фанатичным огнем, голос дрожал: — В порядке! Он украдкой посмотрел на Старца Хэ. Лицо Старца Хэ оставалось бесстрастным, но голос прозвучал неожиданно низко и хрипло: — Продолжай... Су Хэн кивнул, а затем посмотрел на двух учеников Секты Биюнь, которые почему-то придвинулись к нему почти вплотную: — Не могли бы вы немного отодвинуться... Старец Хэ взмахнул рукавом, и невидимая сила отбросила учеников в стороны. Они смущенно улыбнулись, но тут же снова сделали пару шажков вперед. Они не верили, что этот парень сможет нарисовать четвертый! Вжик-вжик-вжик. Когда четвертый талисман был закончен, Су Хэн выдохнул. Его тело достигло предела. — Младший брат, мой младший брат! — Дорогой младший брат, я сразу почувствовал родство душ! Двое учеников за спиной Старца Хэ вдруг бросились вперед, схватили Су Хэна за руки с обеих сторон и начали называть его «младшим братом». — Су Хэн! Рука Старца Хэ под рукавом слегка дрожала. Глядя на Су Хэна, он спросил, чеканя каждое слово: — Согласен ли ты стать моим третьим личным учеником? Солнце сегодня светило не ярко, но у всех присутствующих было такое чувство, будто их хватил солнечный удар. — Со... согласен... У Су Хэна тоже кружилась голова, и он, как в тумане, согласился.