Глава 17 — Глава 17

Русалка, похоже, наслаждалась игрой. Ей нравились лодки. Она кружила вокруг судна, изредка похлопывая по нему хвостом. Звуки этих шлепков сливались с шумом ветра и плеском волн, что, как показалось Ринго, создавало особую мелодию. Она не уплыла, заметив его. Вместо этого, после короткого обмена взглядами, она протянула руку, словно хотела дружески хлопнуть по ладони. Только тогда Ринго понял, что это та самая русалка, с которой он встретился прошлой ночью. Кажется, она была женского пола. Ринго рискнул поздороваться: – Доброе утро, русал... русалочка? Пуфф! Русалка выдохнула несколько пузырьков. Непонятно, поняла ли она английский. Она подплыла ближе, снова протягивая руку, явно желая хлопнуть ладонью. Что за странное увлечение? Ринго не почувствовал никакой угрозы и, чтобы угодить ей, опустил руку в воду. Он оставил в ее ладони фруктовую конфету и показал жестом, что ее можно съесть. Русалка попыталась проглотить конфету и тут же расплылась в довольной улыбке. – А-а-а! Она вынырнула из воды и издала пронзительный, режущий слух крик, который чуть было не оглушил Ринго. К счастью, она быстро замолчала. Казалось, она что-то осознала и жестом показала Ринго опустить голову в воду. Опускать голову в холодное утреннее озеро... Обычный человек на такое не решился бы. Но Ринго видел, что маленькая русалка явно к нему расположена. С мыслью о том, чтобы в будущем иметь такого необычного союзника, он наложил на себя заклинания тепла и защиты от воды, а затем осторожно опустил голову. – Хссс... Ледяная озерная вода вызвала онемение кожи на голове. Очень неприятно. Но он уже не обращал на это внимания, потому что из маленькой русалки лилась невероятно красивая песня. Она слегка приоткрывала и закрывала рот, свободно скользя в воде, словно в танце под собственную мелодию. Ринго прожил две жизни... Я слушал бесчисленное количество опер и был на многих танцевальных представлениях, даже проводил долгие часы в разговорах с актрисами, но никогда прежде не чувствовал такого восторга. Казалось, каждый звук, каждое движение отзывалось в моей душе, и даже зная, что русалки не отличаются красотой, в тот момент мне казалось, что она уродлива и мила одновременно. Музыка смолкает. Русалочка стремительно нырнула в воду и больше не показывалась. Ринго на мгновение задумался, затем вынырнул. К счастью, благодаря защитному заклинанию Воды и Огня он не набрал много озерной воды, и волосы лишь слегка намокли. Он быстро произнес еще одно очищающее заклинание и, вернувшись в зал, обнаружил, что время уже 7:20. Казалось бы, Ринго уже позавтракал и не было нужды снова идти в большой зал. Однако расписание занятий для первокурсников раздавали именно здесь, во время завтрака, поэтому выбора не было. В зале уже было многолюдно, в основном это были первокурсники, шумно болтавшие и евшие. Но. Когда Ринго вошел, кто-то из ничем не примечательных учеников выкрикнул: «Шелби здесь». В следующее мгновение шум заметно стих, сменившись шепотом. В то же время многие ученики демонстративно повернули головы, глядя на Ринго: - Ты слышал? Малфои и Шелби живут в одной комнате. - Они подрались вчера ночью в спальне. - Кто победил? - Сам Малфой ничего не говорит, но некоторые вроде видели, как Ринго его отбросил... Вдоль длинных столов Слизерина и Когтеврана, под аккомпанемент шепота, Ринго шел вперед. Увидев его приближение, трио Малфоев заметно побледнело и поспешно отвернулось, делая вид, что не заметили его. Однако их брови и глаза едва заметно подергивались, словно подавляя какое-то внутреннее волнение. Тут же. Ринго заметил, что ученики из его факультета занимают свободные места книгами или другими предметами, явно не желая, чтобы Ринго сел рядом. Интереснее всего, что они даже не сидели вместе. Наоборот, они брали книгу одну за другой и ждали, пока Линге подойдёт поближе, чтобы положить их на него. Положив, они поворачивали головы и делали вид, что едят, украдкой поглядывая на выражение лица Линге. Жаль, разочаровали Линге. Он даже не взглянул на них. Не замедляясь, прошёл по коридору до конца, миновал стол Когтеврана и направился прямо к столу Гриффиндора. Затем вежливо спросил: – Доброе утро всем, могу я здесь сесть? – Линге! – Гермиона, всё время стоявшая и наблюдавшая за Линге, увидев его перед собой, сразу протянула руку и схватила его за мантию. – Садись рядом со мной. Гарри и Рон тоже выглядели довольными. – Конечно, добро пожаловать, Линге, разве нет? – Угу… Остальные маленькие львы поспешно закивали, с любопытством разглядывая перед собой легенду первого курса. На другом конце стола, там, где сидели старшекурсники, префект Гриффиндора, Перси Уизли, сидел довольно серьёзно. Он встал, протянул руку к Линге. – Шелби, как префект Гриффиндора, приветствую тебя за нашим столом. – Спасибо, Перси. Линге пожал ему руку, немного фамильярно назвав по имени, указал на букву «П» у него на груди и сказал: – Это значок префекта? Ты выглядишь в нём таким важным. – Спасибо за комплимент, Линге, – Перси сразу перешёл на «ты» и не мог скрыть улыбки. – Ты, должно быть, очень голоден. Садись и поешь. Так Линге успешно присоединился к гриффиндорцам, став зелёным пятном среди всего этого пурпурного. Он взял себе пудинга. Внимательно смакуя его, отвечал на безумные вопросы маленьких львов. Особенно Гермиона рядом и Гарри напротив, они оба отчаянно интересовались, как прошла ночь Линге в Слизерине. Правда ли он подрался с Малфоем? Получил ли травмы? – Другие мерзкие, хитрые Слизеринцы тебя никогда не обижали... Услышав слова Ринго о том, что он не пострадал, Гермиона инстинктивно хотела снять с него одежду и осмотреть. Она остановилась, только когда её соседка, сестра Патил, сухо кашлянула. А когда они услышали, что трио Малфоя действительно избили и наложили на них заклинание окаменения, от которого они простояли всю ночь как статуи, маленькие львы обрадовались ещё больше. Все хлопали и кричали от радости. Они также бросали презрительные взгляды на стол Слизеринцев. Те, кто не знал всей правды, могли подумать, что Гриффиндор победил Слизерин в Квиддиче... В конце концов, терпение у змеёнышей лопнуло. Единственная девушка-староста, которая присутствовала за столом Слизерина во время обеда, подошла с холодным лицом, уставилась на Ринго и сердито сказала: – Шелби, возвращайся за слизеринский стол! – Джемма Фарли, Ринго может находиться там, где ему хочется, – встал Перси. Другие маленькие львы поспешно вторили: – Правильно, Ринго свободен, и ты не имеешь права им командовать! – Шелби! – Фарли проигнорировала остальных. – Говорю ещё раз, возвращайся за слизеринский стол, иначе... – Иначе что? – Ринго доел последний кусочек пудинга, повернулся к ней и спросил. – Ты собираешься нарушить школьные правила и что-то со мной сделать? Фарли усмехнулась: – Мне не нужно принимать меры против тебя. – Не тебе, так кому-то другому? Кхм... Староста Фарли, дружеский совет: даже второй курс для меня можно считать старшим. – Ринго был спокоен и улыбался. Его голос был негромким, но достаточно, чтобы все змеёныши его услышали. – Что касается первокурсников, откровенно говоря, никто из Слизеринцев этого года мне не соперник, включая так называемых чистокровных. – Ты... Фарли на мгновение опешила, затем подсознательно обернулась и обнаружила, что куда бы она ни посмотрела, взгляды первокурсников-змеёнышей были смущёнными. – Что до второго курса, боюсь, многие там тоже не сильны. В этом мне может подтвердить старшая сестра Клеаруотер из Когтеврана. Ринго посмотрел на стол Когтеврана, и Пенелопа Клеаруотер улыбнулась ему. – Третий курс для меня сложен, но не настолько уж очень. Староста Фарли, возможно, вы не понимаете, что я всего лишь первокурсник и еще ни разу не был на занятиях. Вы же не станете сомневаться в моих способностях к обучению? Фарли взглянула на Ринго, который говорил небрежно, и вдруг пожалела, что заговорила первой. Но пути назад не было. Как староста, она не могла отступить и заставила себя взять себя в руки: – И что с того? Ринго Шелби, что ты хочешь этим доказать? Я всего лишь приказываю тебе вернуться за стол Слизерина, именем старосты. – Ринго, у старост нет такого права, тебе не о чем беспокоиться, – напомнил Перси, когда речь зашла о правах старост. Фарли окончательно взорвалась и выхватила палочку. "Если я не могу справиться с первокурсником, то с тобой, Перси, точно справлюсь!" – подумала она. – Уизли! Ты хочешь дуэли? – Я не… – Перси хотел отказаться, но маленькие львы, которых обидели, не выдержали: – Дерись с ней, Перси! Как мужчина, прими ее вызов! Лицо Перси застыло. Хотя он был довольно силен, дуэли никогда не входили в его планы, тем более с девушкой. Но он не хотел потерять авторитет среди первокурсников, поэтому оказался в затруднительном положении. К счастью, когда шум становился все громче. – Тишина! – раздался глубокий мужской голос с гостевого места. В следующую секунду Снегг, закутанный в черную мантию, проплыл оттуда. Его взгляд холодно скользнул по первокурсникам Гриффиндора и остановился на Гарри: – Большой зал – место для еды, а не для выплескивания вашей скучной и нелепой энергии. Если у вас есть время, почему бы не воспользоваться своими тролльими мозгами, чтобы просмотреть учебники? Чтобы потом не стоять, как пни, когда вас спросят на уроке… Фарли, что произошло? – Я попросила Шелби вернуться за стол Слизерина, чтобы поужинать, – кратко ответила Фарли, указывая на Ринго. Только тогда Снегг заметил его. Среди группы львят сидело настоящее змейка. Эту сцену... он невольно дернул уголком глаза и раздраженно произнес: - Ринго Шелби, почему ты сидишь здесь? - Потому что... Ринго кратко пробежался по биографии Снейпа и понизил голос: - Они назвали меня грязнокровкой!