Глава 105 — Глава 105

Судя по всему, рыжеволосая девочка — десятилетняя дочь оборотня. Клара Лемо. На ней было потрепанное красное платье с многочисленными царапинами, волосы растрепаны, ушки слегка заостренные, подрагивали, словно улавливая далекие звуки "фейерверков". Но она лишь недолго смотрела вдаль. Её взгляд вновь обратился к слабому отцу и странному, но доброму Лин Ге, полному печали. – Она уже знала правду. Отец умирал, а молодой человек, немногим старше неё самой, был тем, кому отец её доверил. Возможно, из-за трудностей, пережитых с детства. Поэтому, хотя и было грустно, Клара не плакала, лишь крепче сжимала отцовскую руку. – Господин Лемо, – вдруг заговорил Ринго, привлекая внимание отца и дочери. – Давайте завершим дела. Оборотень, Лемо, слегка кивнул: – Да, завершим. – Как долго вам осталось? – Максимум до завтрашней ночи. – Отлично, наша сделка в силе, но сегодня вечером вы с Кларой, наверное, не хотите, чтобы вас беспокоил посторонний, такой как я, верно? – Ринго махнул рукой в сторону синего камня рядом, и над ним появились еда и кукла. – Запоздалый рождественский подарок и ужин, наслаждайтесь. Сказав это. Он ещё раз внимательно посмотрел на отца с дочерью, прежде чем сесть на метлу и взмыть в небо. – Папа… – Клара, волчья девочка, с чувством посмотрела на мягкую игрушку, но быстро вернулась к Лемо. – Ты правда… – Я правда скоро умру, – Лемо взял мягкую игрушку и передал дочери. – Не грусти, Клара, это судьба наших оборотней. По сравнению с теми оборотнями, что погибли при разных несчастных случаях, мы, кому удалось продлить жизнь единорожьей кровью, вполне удовлетворены, что я смог увидеть тебя снова перед смертью. Отец и дочь сидели на синем камне. Под лунным светом. В снегу. Они тихо прижались друг к другу, но из горла девочки постепенно вырвались тихие всхлипы. Кажется, Лемо их не слышал. Он продолжал говорить сам с собой: - После моей смерти, похорони нас с матерью рядом, а ты продолжай ждать здесь. Этой еды тебе должно хватить на несколько дней. Потом тебя найдет Ринго Шелби. Ты должна стать ему верной подчиненной и работать на него. Он хорошо заботится о своих людях. С ним ты будешь жить лучше, чем со мной. Если ты будешь верной, у тебя всегда будет достаточно еды и питья. А еще есть аконитовое зелье на полнолуние, и, возможно, ордер на твой арест будет аннулирован. Ты даже сможешь поступить в магическую школу, научиться колдовству, вырасти такой же красивой девушкой, как твоя мать, а потом найти мужа, который тебя примет, выйти замуж и родить детей… Завывающий ветер сдувал их слова. Ринго, верхом на метле, стремительной стрелой пролетел над Черным Озером, рассекая незамерзшую воду длинной трещиной. Но вскоре он уже приземлился на берегу, на каменных ступенях скалы. И в следующее мгновение раздался возглас маленького волшебника неподалеку: - О! Да кого я вижу, Мерлинова борода? Ринго Шелби?! Крик будто камень, брошенный в воду. Рябь быстро разнеслась по всему вестибюлю аудитории. Маленькие волшебники обернулись: - Это действительно Шелби! - Он не умер? - Здорово, Ринго не умер. Он вернулся в школу. Идите, сообщите профессору! - Он на метле? - А на лице столько пыли? Что ты делал? Неужели и правда заблудился в путешествии, как писал “Придира”? К счастью, в вестибюле и на скалистых ступенях было не так уж много маленьких волшебников. Ринго не пришлось отбиваться от толпы. Он прошел прямо в аудиторию. Затем он вызвал еще больший переполох в зале. Все, кто ел, отложили столовые приборы и в шоке уставились на того, кого считали мертвым. В следующее мгновение многие вскочили и направились к нему. Одни спрашивали, другие хотели урвать кусочек свежих, горячих новостей. Жаль, они опоздали. Задолго до того, как они приблизились, Пенелла, староста, сидевшая ближе к входу, встала первой, поддержала Ринго, а затем, используя свой авторитет, закричала: – Отойдите, дайте Ринго сесть! Сказав это, она никого не подпустила. Она помогла запыленному Ринго сесть рядом с ее местом и наколдовала на него очищающее заклинание. – Ринго! – Гермиона наконец протиснулась сквозь толпу. – Где ты был все эти дни? – Да! Ты знаешь, что опоздал? В газетах даже написали, что ты… – Что про меня написали? – Ринго выпил горячий шоколад, который протянула ему Пенелла, и посмотрел на всех с ничего не выражающим лицом. – Простите, я знаю, что опоздал. Эх, долгая история. Лучше вы сначала расскажите, что произошло… Гермиона тут же опередила всех: – Ты не пришел в первый день занятий. Профессора искали тебя всю ночь. Я слышала, профессор Макгонагалл даже ходила к тебе домой, но тебя так и не нашли… Она говорила очень быстро. Но логика была ясна, и Ринго скоро «понял», что произошло за эти дни. Выслушав. Ринго с виноватым видом сказал: – Вот оно что… Мне очень жаль. Изначально я хотел долететь сюда на метле, но никак не ожидал, что по дороге сверну не туда и потеряю несколько дней… – Ты что, правда летел на метле? Получается, чушь, которую написал «Придира», правда? – воскликнул Рон. – Но слава Богу, с тобой все в порядке. Мы так волновались все эти дни, Гермиона и… Гарри весь день бродит по кампусу... - Спасибо, - поблагодарил Ринго и тут же перевел взгляд на Рона. - Рон, ты получил деньги? - Получил. И даже купил себе новую палочку. Мама вернулась раньше обычного и сразу повела меня на Косую аллею! - Рон сначала обрадовался, но тут же снова помрачневший. - Жалко, что все лишние деньги она забрала. Сказала, что они будут ждать своего часа, как стартовый капитал для моего будущего брака... При этих словах... Маленькие волшебники по соседству дружно скривились, всем своим понурым видом выражая сочувствие. Кажется... Один мир, одни и те же матери! Впрочем, они недолго пребывали в единении: их прервала поспешно подошедшая Макгонагалл. Хотя у серьезной профессорши лицо было строгим, она явно почувствовала облегчение, увидев Ринго. Пройдя сквозь толпу, она остановилась перед Ринго и задумчиво посмотрев на него, сухо произнесла: - Шелби, пройди со мной. Ты опоздал на четыре дня. У тебя, должно быть, есть многое, что следует объяснить. - Хорошо, профессор, - смущенно встал Ринго и пошел за ней. Однако, прежде чем подняться, он ободряюще похлопал по руке Пенелло, которая не отпускала его одежды, и затем вместе с Макгонагалл направился к кабинету директора. Внутри уже сидели трое других деканов и Дамблдор. Как только он вошел... Все трое деканов заговорили в унисон: - Мистер Шелби, что стряслось? Где ты был все эти дни? - Ох, Шелби, главное, что ты в порядке! - Ринго Шелби, с каких пор ты решил, что, будучи гением, ты можешь нарушать школьные правила? Или ты готов к отсидке? Дамблдор не проронил ни слова. Но на его обычно добродушном лице появилось легкое выражение серьезности. Он внимательно разглядывал Ринго, словно изучая что-то. А Ринго... Он, казалось, понимал, что виноват, но, отвечая на вопросы профессоров, не переставал улыбаться с видом извинения: - Простите, профессора, я не ожидал, что опоздаю и причиню столько хлопот. Прощу простить… В тот момент мне просто захотелось попробовать. - Я приехал на метле, даже вылетел на два дня раньше ради этого... но... - Но именно? - фыркнул Снейп. - Просто... направление сбилось. Вот и потерял несколько дней, - Ринго вытащил из рюкзака карту Англии с отмеченными маршрутами. - Сначала я оказался в Ливерпуле, потом скорректировал направление и отправился в Ньюкасл, а затем… снова в Ньюкасл. Понадобилось несколько поправок, прежде чем я вернулся в школу. Услышав объяснения Ринго, профессора задумались. Дамблдор тоже слегка кивнул: - Кажется, это объяснимо. Но, очевидно, ты не подумал о последствиях такой опрометчивости. Однокурсники рассказывали тебе о недавних событиях? - Рассказывали. - Тебе предстоит наказание, - сказала МакГонагалл, - очень суровое наказание. Ринго с печалью кивнул: - Я готов понести наказание. - Отлично. Можешь идти. Мы обсудим конкретные меры и сообщим тебе... МакГонагалл и Ринго уже собрались уходить, но... Внезапно в комнате появилась большая огненно-рыжая птица, издала тихий крик и в следующее мгновение приземлилась на насест, бросив кусок пергамента перед Дамблдором. Дамблдор взял его и быстро пробежал глазами. Выражение его лица внезапно изменилось. Не дожидаясь, пока профессора спросят о причине, он поднял голову и сказал: - Минерва, не уходи. Мне нужно кое-что еще спросить у Шелби. - Что случилось? - МакГонагалл и Ринго одновременно обернулись. - Незадолго до возвращения Шелби в школу, произошел взрыв в убежище семьи Бол. Судя по предварительному анализу, вся семья погибла, - сказал Дамблдор, глядя Ринго в глаза. В глазах Ринго вспыхнуло замешательство. МакГонагалл среагировала быстрее: - Как такое возможно? Альбус, ты подозреваешь, что Шерби убил семью Бол? Невозможно! Абсолютно невозможно! Он всего лишь ребенок, а в семье Бол было четверо взрослых... Как только она произнесла эти слова, замешательство в глазах Ринго сменилось пониманием. Тревога быстро сменилась паникой. Он кивнул и заговорил: – Да… нет… это не я. Я никогда не слышал о семье Бол. – Должен был слышать, Шелби, – напомнил Снейп. – Люциан Бол, которого ты изуродовал, был из их семьи. Кажется, он тоже умер. И умер совсем недавно, как раз перед тем, как ты вернулся в школу. Совпадение? Что ты делал, пока тебя не было столько дней? Никто не знает, кроме тебя. Но едва ты вернулся, как семья Бол, которую можно назвать твоим врагом, погибла от взрыва. – Это правда не я! – громко возразил Ринго. – Почему вы думаете, что я убил их только из-за совпадения? По вашей логике, когда вас не было в школе, в мире постоянно умирали люди. Может, это тоже вы? Вы… – Шелби, – мягко прервал его Дамблдор. – Ты слишком устал, тебе нужен отдых. Если не возражаешь, приляг у меня в кабинете. Не бойся, дитя. Если это не ты, будь уверен, профессора помогут тебе снять ложные обвинения. – Снейп хочет подставить меня… – Ринго враждебно посмотрел на Снейпа. – Он этого не сделает, – Дамблдор подошел к Ринго. – Ни один профессор не станет вредить своему ученику. Поверь мне, дитя, всё прояснится после того, как ты немного поспишь…