– Что? Ты всё ещё хочешь играть на деньги? – Сун Шилун, уже кипящий от злости, взглянул на Цзинь Мучэня и закричал. Он не мог вынести чувства унижения, особенно перед Ян Сюэли, девушкой, которую он всегда любил, и Ван Сюэмином, человеком, которого он всегда уважал.
Он хотел доказать им, что он не ошибается. Он хотел доказать, что Цзинь Мучэнь и Фан Бо – просто обманщики.
– Ха-ха-ха, как ты смеешь вызывать меня? Что ж, пожалуйста, но сделай это по-крупному. Я – игрок большой, интересно, а ты сможешь выдержать проигрыш? – Цзинь Мучэнь вдруг улыбнулся так холодно, что Ван Сюэмин и Ян Сюэли даже вздрогнули.
Изначально они думали, что этот парень – просто мелкий сотрудник лавки Фан Бо, в лучшем случае его ученик или родственник. Даже если его семья имеет какие-то средства, вряд ли это больше, чем несколько сотен тысяч долларов.
Но судя по его поведению и тону, это было далеко не так. Неужели он всё это время притворялся слабаком, чтобы потом всех удивить?
– Хм! Ты так хочешь со мной сыграть? Тогда назови цену! Если я хоть раз моргну, то я больше не Сун!
– Ты смеешь играть со мной? Ты вообще знаешь, чем занимается наша семья? У нас всего не хватает, кроме денег!
Сун Шилун, хоть и выглядел молодым, был уже опытным игроком. Он вырос в четырех городах, а его семья никогда не знала нужды в деньгах. За последние десять лет они успешно воспользовались популярностью коллекционирования в стране и заработали крупные суммы. Сун Шилун с детства привык к легкомысленной жизни, полной азарта и развлечений.
Он и его друзья даже получили прозвище "Дети новых восьми знамён" за свою любовь к азартным играм и беспечный образ жизни.
Для них азарт – это норма, будь то крупные ставки в казино или мелкие пари на петушиные бои. За год он мог "просадить" десятки миллионов. Если бы не успешный семейный бизнес, его семья давно бы обанкротилась.
Сейчас он хотел доказать свою правоту перед Ян Сюэли и Ван Сюэмином, но вызов Цзинь Мучэня ещё больше разозлил его.
– 100 тысяч, 200 тысяч или даже миллион – называй цену. Если ты сможешь показать тот самый "национальный сокровище", я напишу тебе чек, не моргнув глазом. Если я моргну, я тебе внук!
Сун Шилун высокомерно посмотрел на Цзинь Мучэня и усмехнулся. Как только он произнёс эти слова, Ян Сюэли и её дедушка, а также молчавший до этого мистер Хоу, просто наблюдали за происходящим, не вмешиваясь. Ван Сюэмин даже попытался остановить его, но, увидев дядю Сун Шилуна, стоящего за ним, решил не лезть в это дело.
– Хорошо, миллион долларов.
Но едва он успел назвать цену, как Гу Ли, стоявший позади Сун Шилуна, вдруг вмешался:
– Подожди. Если ты проиграешь, то заплатишь ему миллион. А если он не сможет показать "национальный сокровище"?
– Тогда мы заплатим тебе миллион долларов! – Фан Бо, не дожидаясь ответа Цзинь Мучэня, вмешался. Он понимал, что всё это противостояние связано именно с ним.
– Миллион долларов – это для нас мелочь. Но давай по-крупному! Если ты проиграешь, ты отдашь тот янтарный флакон для нюхательного табака, который у тебя в руке!
Гу Ли внезапно указал на янтарный флакон в руке Цзинь Мучэня. Теперь стало ясно, почему он не пытался остановить племянника – это был его замысел!
Все присутствующие замерли.
Дед Ян Сюэли и мистер Хоу раньше не обращали внимания на этот флакон, но, услышав слова Гу Ли, сразу же присмотрелись к нему. С их опытом и взглядом они сразу поняли – это настоящая ценность. За миллион долларов такую вещь не купишь.
Ван Сюэмин невольно взглянул на Гу Ли.
– Разве твоя просьба не слишком наглая? – подумал он.
Цзинь Мучэнь и Фан Бо на мгновение замерли, а потом мысленно назвали Гу Ли бессовестным.
– Вам стоит знать, что этот янтарный флакон для нюхательного табака – настоящая ценность, особенно с надписью императора Цяньлуна. С таким мастерством, материалом и историей, если его выставить на аукцион, он легко уйдет за семь-восемь миллионов юаней. А если это будет специальный аукцион, то и десятки миллионов – не проблема.
– Его сторона предлагает миллион в качестве ставки на этот флакон. Разве не очевидно, что они пытаются воспользоваться ситуацией?
Цзинь Мучэнь холодно улыбнулся и уже собирался отказать, но вдруг вмешался дядя Фан:
– Вы присмотрелись к этому флакону? У вас есть вкус, и раз уж вы увидели его, то должны понимать его цену. Миллион долларов – это несправедливо. Если хотите по-настоящему сыграть, то добавьте к миллиону еще этот нефритовый перстень, который висит у парня на шее!
Слова Фан Бо заставили противоположную сторону замереть. Они посмотрели на нефритовый перстень на шее Сун Шилуня и поняли, что просьба не такая уж и чрезмерная. Хотя перстень был из высококачественного нефрита, его размер был небольшим, и без учета культурной ценности он стоил бы несколько сотен тысяч. Даже с учетом его происхождения – это был перстень знати середины династии Цин, цена которого не превышала двух-трех миллионов. Вместе с миллионом это могло бы составить достойную ставку против флакона.
Сун Шилунь всегда доверял Гу Ли, но сейчас, когда тот молчал, он не знал, соглашаться ли на условия. Гу Ли же быстро обдумывал, стоит ли ввязываться в эту игру. Он видел фотографии, которые принес Ван Сюэмин, но не мог быть уверен, что чаша – подлинник. Его учитель был известным экспертом в мире антиквариата, но за все эти годы, кроме нескольких экспонатов в Запретном городе, он не видел подобных вещей. А такие вещи чаще всего находились в Британском музее или на Острове сокровищ. Появление такого предмета в маленькой лавке казалось ему подозрительным.
Тем временем Ван Сюэмин наблюдал за Гу Ли, и в его голове крутились мысли. Раньше он мало общался с Гу Ли, но слышал о нем, считая его порядочным человеком. Однако сегодня он увидел, что этот человек – лицемер. Все видели, что его племянник был неправ, но Гу Ли не только защищал его, но и участвовал в его играх. Внешне он казался честным, но внутри скрывал расчетливость.
– Ладно, давайте сыграем! Но сразу скажу: если проиграем, признаем поражение, но если выиграем – не рассчитывайте на отказ от ставки, – наконец решился Гу Ли.
Цзинь Мучэнь и Фан Бо холодно усмехнулись.
– Не беспокойтесь, мы держим слово. Кто откажется – тот трус.
Цзинь Мучэнь остался на месте, а Фан Бо направился в заднюю комнату, спустился в подвал, открыл сейф и через несколько минут вернулся, держа в руках лакированный деревянный ящик.
Когда Фан Бо поднялся с ящиком, все присутствующие замерли. В этом ящике лежал предмет, о котором спорили весь вечер – настоящий национальный сокровище.
Фан Бо поставил ящик на стол и осторожно открыл крышку. Внутри на ярко-желтом атласе лежала белая чаша династии Северная Сун с узором из цветов и драконов.
Когда чаша появилась, в комнате повисла тишина. Ван Сюэмин, стоявший ближе всех, невольно сглотнул. Он долго занимался антиквариатом и видел множество сокровищ, но ни одно из них не могло сравниться с этой чашей. Даже если ее подлинность пока не подтверждена, сам вид чаши внушал уверенность – она не могла быть подделкой.
Мистер Хоу, который до этого молчал, вдруг протиснулся вперед. С невероятной для его возраста скоростью и ловкостью он мгновенно оказался у стола, в то время как профессор Ян лишь едва заметно подернул губами. Затем он медленно подошел.
В этот момент и Гу Ли оттолкнул Сун Шилуна и с серьезным выражением лица направился к столу.
Он хотел протянуть руку и взять чашу, но его остановил Цзинь Мучэнь.
– Пусть сначала профессор Ян и мистер Хоу осмотрят ее, – сказал он. – Ты сможешь взглянуть на нее, только когда они сделают вывод. И еще кое-что: как участник спора, если ты попытаешься что-то провернуть, когда профессор и мистер Хоу уже придут к заключению, и случайно разобьешь эту чашу, ты будешь обязан возместить ущерб! Но я уверен, что если ты ее разобьешь, у тебя просто не хватит средств, чтобы оплатить ее стоимость!
Пока он говорил, Цзинь Мучэнь с презрением окинул Гу Ли взглядом с ног до головы.
Обновлено: 09.04.2026