Глава 17. Ичираку Рамен
Неподалеку от Госпиталя Конохи раскинулось кладбище шиноби, а рядом с ним возвышался Мемориальный камень павших героев. Покинув больницу вместе с Кабуто, Орочимару решил сделать небольшой крюк и заглянуть сюда.
Мысли о новом ученике невольно пробудили воспоминания о другом мальчике, которого он когда-то обучал. Поддавшись нахлынувшим чувствам и пользуясь тем, что кладбище было по пути, он решил навестить старого ученика.
Подойдя к Мемориальному камню, он быстро нашел высеченное на нем имя: Наваки.
— ...Ты хочешь стать Хокаге? — внезапно спросил он.
Кабуто вздрогнул. Холодный пот всё еще выступал у него на лбу от напряжения. Подумав секунду, он честно ответил:
— Никогда об этом не думал.
Кабуто был реалистом. Он — сирота, найденный за пределами деревни, человек без роду и племени. Какая может быть речь о титуле Хокаге? Его единственной мечтой было спокойно жить рядом с директором приюта. Маленькая, скромная мечта.
— У тебя есть все данные, чтобы стать Хокаге, — произнес Орочимару, снова положив руку ему на голову и слегка взъерошив волосы.
Кабуто нахмурился, но стерпел этот жест.
— В конце концов, ты — мой ученик.
— Но я не родился в Конохе.
— Это неважно. Ты — сирота войны, порожденной конфликтами шиноби. Коноха примет тебя как своего.
Кабуто опустил голову, не найдя что ответить.
Орочимару собирался сфабриковать ему биографию. Для будущего Пятого Хокаге это пара пустяков. Во время войны погибло столько людей, что приписать Кабуто к какой-нибудь исчезнувшей семье шиноби не составит труда.
Значит, скоро у него появятся «официальные» родители. Мертвые, конечно.
— Я не стремлюсь к власти.
— Это потому, что сейчас тебе мало что нужно от деревни. Но однажды твои желания вырастут. И тогда ты захочешь стать Хокаге, чтобы воплотить их. Как и многие другие до тебя.
Перед глазами Орочимару всплыл образ Наваки.
«Учитель Орочимару! Я обязательно стану Хокаге!» — звенел в памяти его бодрый голос, сияла его открытая, солнечная улыбка. А потом... Потом этот живой, непоседливый мальчишка, из-за собственной беспечности или чрезмерной самоуверенности, погиб. Взорвался на минном поле. Смерть была такой нелепой, такой случайной, словно злая шутка судьбы. Жизнь хрупка. Её так легко разбить. Так было с Наваки. Так было с Даном.
— Идем.
Орочимару резко развернулся и зашагал прочь. Кабуто поспешил за ним. Оглянувшись напоследок, он увидел, как к покосившемуся Мемориальному камню подошел молодой шиноби с седыми волосами и замер в тихой скорби...
После ухода Орочимару и Кабуто, на месте остались Третий Хокаге, Ноно и «Киноэ».
Ноно вопросительно посмотрела на Третьего. Да, Орочимару поручил ей заботу о «Киноэ», но речь шла о носителе Мокутона — живом оружии стратегического значения. В таких вопросах последнее слово должно быть за действующим Хокаге.
— Поступай так, как сказал Орочимару, Ноно. Позаботься о нем, — подтвердил Третий.
— Слушаюсь, Сандайме-сама.
Ноно ответила с предельной серьезностью. Собравшись с духом, она подошла к молчаливому мальчику в маске. Она не могла относиться к этому легкомысленно. Как специалист по разведке, она прекрасно понимала ценность Мокутона. Это сила, создавшая Деревню. Сила, положившая конец эпохе войн. Символ Конохи.
Но почти сразу она заметила, как напряжено тело мальчика. Он был скован, ему было не по себе. Это естественно. Он больше не в «Корне». Для того, кто привык жить во тьме и подчиняться жестким протоколам, свобода и свет пугающи. Он чувствовал себя потерянным.
Уловив его состояние, Ноно мягко улыбнулась.
— Ты можешь снять маску?
Киноэ молча посмотрел в сторону Третьего Хокаге. В его понимании, приказ должен исходить от высшего командования.
Третий кивнул:
— Отныне слушайся Ноно.
Киноэ облегченно выдохнул. Всё ясно. Эта женщина — его новый командир. Такая постановка вопроса его успокоила. Он поднял руку и снял маску, открыв лицо с пустым, безжизненным взглядом.
Типичный продукт «Корня». Личность стерта, осталась лишь функция. Инструмент. Ноно, сама прошедшая через эту школу, видела десятки таких детей. Сироты войны, которых превращали в живое оружие. Те, кто не справлялся, безжалостно выбраковывались. Тех, кто ломался, выбрасывали как мусор.
Она видела это слишком часто. И больше не хотела этого видеть. Именно поэтому она открыла приют. Чтобы спасти детей от судьбы стать инструментами. И вот перед ней стоял ребенок — воплощение того, с чем она боролась.
Её глаза сузились в еще более теплой улыбке.
— Тебя зовут Киноэ?
— Так точно, — ответил он, опустив голову, как солдат перед офицером.
— Не нужно так напрягаться. — Ноно продолжала улыбаться. — Я бы хотела увидеть твою улыбку.
Мальчик поднял голову и растянул губы. Улыбка получилась вежливой, но глаза остались мертвыми. Фальшь была очевидна даже слепому.
Третий, наблюдавший за этой сценой, лишь молча затянулся трубкой.
***
Уррр...
— Проголодался? — спросил Орочимару, взглянув на идущего рядом Кабуто.
Мальчик смущенно опустил глаза и кивнул.
— Тогда пойдем поедим.
— Но, Орочимару-са...
— Учитель.
— ...Учитель, разве у вас нет важных дел?
— Не нужно так спешить. Пусть они немного подождут и осознают свое положение. Я — Хокаге. Я веду, они следуют. Не наоборот.
— Вот как...
Кабуто задумался. Кого именно имеет в виду учитель? Раз он подчеркивает иерархию, значит, те, к кому они идут, находятся в некотором конфликте с властью? Или имеют свои амбиции? Учитель говорил о «втором ученике». Статус ученика Хокаге — это мощный политический актив. Выходит, учитель использует этот статус для торговли с «ними»? Чтобы сгладить противоречия и подчинить их своей воле?
Пока Кабуто размышлял о высоких материях, тяжелая рука опустилась ему на плечо.
Он очнулся и увидел перед собой небольшую лапшичную. На белых занавесках красовалась надпись: «Ичираку Рамен».
Орочимару откинул полог и вошел внутрь.
— О, Орочимару! Давненько не виделись!
Кабуто, семенивший следом, увидел мужчину, который приветствовал его учителя. Улыбка у него была широкой и добродушной, хотя сам он выглядел немного простовато. Как только Орочимару сел за стойку, этот человек по-свойски положил руку ему на плечо и слегка толкнул локтем, словно старого приятеля:
— Неплохо поднялся! Слышал, ты теперь Хокаге? Поздравляю!
Обновлено: 20.02.2026