Подняв рукава, она прикрыла половину пылающего румянцем лица и с презрительной усмешкой произнесла: "Генерал Ся так молод, а уже говорит о "некомпетентности"? Или он утомлен от государственных дел и семейных проблем? К счастью, здесь есть ещё люди. Отличное вино сможет вознаградить генерала."
"Благодарю за заботу, Ваше Величество!" — тотчас отозвался Ся Юнь, лицо его запылало.
Ци Чжэньчжэнь, завидев его румянец, ещё сильнее влюбилась. Она уже хотела встать и лично подать вино, но в это время услышала приближающегося в панике слугу. Она нахмурилась, но слуга подошел и прошептал ей на ухо несколько слов.
Лицо Ци Чжэньчжэнь помрачнело, и она на время замолчала. Потом посмотрела на Ся Юня, который склонился в поклоне перед её юбкой, и прошептала: "То, что сказал генерал Ся, правда ли?"
"Почему у Вас сомнения, Ваше Величество? Мой отец все еще в тюрьме Тинвэй, как же я посмею лгать?!" — в панике воскликнул Ся Юнь.
Кивнув, Ци Чжэньчжэнь усмехнулась: "Я не боюсь твоего непослушания. Ты думаешь только о своем несчастном отце!" — после этих слов она снова нагнулась, подошла к Ся Юню и прошептала: "Что ты не знаешь обо мне? Ся Чун — твой родной отец."
После этих слов Ся Юнь тотчас же склонил голову в поклоне и не посмел пошевелиться. Он лишь промолвил: "Прошу Вас, будьте милостивы, Ваше Величество, Юнь Ву не ослушается!"
"Встань, подожди в стороне". Ци Чжэньчжэнь улыбнулась и махнула рукой. Ся Юнь быстро поднялся и послушно встал рядом с ней.
Повернувшись и поднимая взгляд на его лицо, Ци Чжэньчжэнь испытала особую радость: он был красив, послушен и немного застенчив.
Улыбнувшись ему с нежностью, Ци Чжэньчжэнь временно успокоилась и произнесла: "Раз уж Его Величество так почитает отца, прошу, пригласи его скорее". Камергер согласился и побежал встречать императора.
Лю Цзысин, скрывавшийся за занавесом, уже ликовал, слушая разговор Ся Юня. Теперь, когда он услышал, что император Лю Хуэй прибывает, он прислушался, стараясь не пропустить ни слова.
Лю Хуэй успокоился у ворот дворца. Хотя его трясла паника, на лице его играло приветливое выражение, когда он входил в покои.
Увидев, что императрица-мать спокойно восседает на золотом драконьем троне, Лю Хуэй слегка нахмурился. Затем он увидел Ся Юня, генерала императорской гвардии, явно стоявшего в полном боевом облачении рядом с Ци Чжэньчжэнь. Быстро разгладив брови, он подошел, отдал поклоны и произнес: "Позвольте выразить почтение Вашему Величеству."
Ци Чжэньчжэнь не стала отмахиваться от церемониала, а сразу спросила: "Ваше Величество тоже усердно трудитесь, не стоит так часто навещать меня."
Лю Хуэй тотчас ответил: "Если бы не забота Вашего Величества, мне было бы труднее управиться с сыновьями и министрами."
Услышав его слова, Ци Чжэньчжэнь почувствовала себя очень комфортно: этот вечер удался, и все были настроены благочестиво.
"Ваше Величество, Вы пришли не с пустыми руками?" — спросила Ци Чжэньчжэнь, глядя на стоящего позади слугу.
"Мой сын заимел наследника, и Ваше Величество заботились о нем. Я чувствовал беспокойство, и специально принес горшочек целебного вина", — спокойно произнес Лю Хуэй.
Ци Чжэньчжэнь не смогла удержать улыбки: как удачно, что Ся Юнь как раз пришел!
Ее переполняло счастье, и она невольно метнула взгляд на Ся Юня. Под ее взглядом лицо его покраснело, а на лбу выступил пот.
Завидев его смущение, Ци Чжэньчжэнь лишь подумала, насколько он мил. Общественно выставлять его на позор было неудобно, поэтому Ци Чжэньчжэнь снова повернулась к Лю Хуэю: "В таком случае, Ваше Величество, пожалуйста, встань быстрее и немного выпей, прежде чем уходить."
Услышав это, Лю Хуэй тайком затаил обиду: чем выше она сидит, тем хитрее становится. К счастью, я подготовился, и не боюсь не сдаться тебе!
Быстро встав, Лю Хуэй лично взял фляжку вино из руки слуги, налил себе бокал, а затем и Ци Чжэньчжэнь.
Вино действительно было отравленным, но потому что Лю Хуэй заранее заботился о предосторожностях, бокал, который он подавал Ци Чжэньчжэнь, не был отравлен.
Подняв бокал, он сначала поднес его к Ци Чжэньчжэнь и выпил, выражая уважение. Затем взял другой золотой бокал и медленно подошел к матери.
Ци Чжэньчжэнь с улыбкой сидела и наблюдала, как ее сын медленно подходит к ней, уважительно держа бокал в обеих руках. Ся Юнь, стоявший рядом с ней, не мог не волноваться, потому что догадывался, что император Лю Хуэй собирается напасть на императрицу-мать.
Ся Юнь пришел молить императрицу-мать Ци Чжэньчжэнь. Он действительно не хотел жертвовать своей жизнью, но тайком договорился с Цинь Янем и планировал заключить императрицу-мать под арест за ее прегрешения. Он осмелился на это не только из-за тяжелого положения Ся Чуна, но и из-за огромной мощи Чжоу Шэнчэня.
Чжоу Шэнчэнь прошелся по Цзяннани. Как его подчиненный, Ся Юнь естественно мог позволить себе неординарные действия, особенно под флагом поддержки и защиты проправительственного императора Лю Хуэя. Видя Лю Хуэя, Ся Юнь мог лишь ожесточенно бороться с собой.
Ведь укротить женщину, являющуюся императрицей-матерью, — одно, но заставить ее сторонников сложить оружие и стабилизировать двор — совсем другое.
Пока он размышлял об этом, Лю Цзысин, скрывшийся за занавесом, также был крайне взволнован. По одному звуку он понял, что Лю Хуэй не мог просто так с уважением и радостью тост императрице-матери, когда принц в опасности, а его любимая наложница умерла от печали из-за недоношенных родов.
В этот момент Лю Цзысин услышал, как императрица-мать Ци Чжэньчжэнь ответила: "Ваше Величество проявляете филиальную преданность, чему я могу только поучиться. Сначала я хочу выразить Вам благодарность". Услышав эти слова, Лю Цзысин не смог удержаться от того, чтобы отдернуть занавес, посмотреть вбок и сразу же ужаснуться.
Императрица-мать Ци Чжэньчжэнь взяла бокал вино из руки своего сына Лю Хуэя и с улыбкой смотрела на него. Лю Хуэй, встретив любящий взгляд матери, уже начал ожесточенную внутреннюю борьбу.
Все не так, но эта женщина, ведущая распутную жизнь, — мать Лю Хуэя! С другой стороны, без этой властной женщины Лю Хуэй не смог бы занять драконий трон и принимать поклоны сотен чиновников.
С лба капал пот, и Лю Хуэй даже не смел поднять голову; Ци Чжэньчжэнь, держа в руке бокал, просто улыбалась, но не пила. Лю Цзысин, увидев эту сцену, понял, что у него появилась возможность совершить великий подвиг. Однако он заметил, как Ся Юнь крепко сжал рукоять ножа, висевшего у него на поясе, и догадался, что он хочет защитить императрицу-мать всем сердцем.
Такую очевидную заслугу не отнять у другого. Когда Лю Цзысин испытывал крайнюю нервозность, а остальные были также в крайнем беспокойстве, Лю Цзысин немедленно вышел вперед (ползком)!
"Ваше Величество!" — крикнул он, шокировав всех присутствующих. Ся Юнь и Лю Хуэй не обратили внимания, а Ци Чжэньчжэнь сразу же покраснела: ведь бесполезному принцу не положено являться в поздний час. Даже если ты бесполезен, все равно не стоит прятаться в моих занавесах. Есть подозрение, что ты можешь вызвать ненужные оскорбления. Почему Ся Юнь ещё не волнуется, а ты, негодник, так волнуешься?!
Хотя Лю Цзысин был не в восторге от вида императрицы-матери, но из желания прийти на помощь, он все равно полз ближе, отдал поклон и громко произнес: "Ваше Величество, Вам нельзя пить это вино!"
Как только он произнес эти слова, Лю Хуэй сразу же почувствовал головокружение, и ему стало трудно стоять на ногах. Ся Юнь крепче сжал рукоять ножа, и его брови сдвинулись вместе. Императрица-мать Ци Чжэньчжэнь сначала испугалась и не могла не посмотреть на бокал в своей руке.
Обновлено: 14.01.2026