Янь Шии, покрасневшая от смущения, все же прислонила голову к его плечу. Она тихо кивнула, осознавая глубину своих чувств к нему, но его клятву, данную первой, она не могла не встретить с горькой печалью.
Слезы сами собой навернулись на глаза. Она подняла руку, чтобы вытереть их, но Чжоу Шэнчэнь оказался быстрее.
Смахнув слезы с ее лица, он спокойно сказал: "Не волнуйся, верь моим словам".
"Да", - выдохнула Янь Шии, чуть заметно кивнув.
Зная, что у Чжоу Шэнчэня были и другие государственные дела, Янь Шии провела с ним совсем немного времени, затем встала и ушла.
Оказавшись во дворе правительственного здания, она увидела, что все кипят работой, и поняла, что мало чем может им помочь. Она направилась в задний двор, чтобы найти Фэн Цяо и других.
Правительственное здание занимало обширную территорию, разделенную на пять передних и задних дворов, к тому же было ещё несколько боковых двориков. Она искала их все, пока не дошла до одного из боковых. Именно здесь содержали преступников, в том числе и главаря повстанцев, Лю Чаншаня.
Охрана была усилена, учитывая опасность заключенного. Но когда Янь Шии подошла к месту содержания Лю Чаншаня, перед ее глазами развернулась шокирующая картина.
Янь Шао каким-то образом освободил Лю Чаншаня, а затем взял Фэн Цяо в заложницы! В это время он и Лю Чаншань стояли с саблями, удерживая Фэн Цяо, отчаянно крича солдатам королевской армии, чтобы те не приближались.
Янь Шии была потрясена происходящим, но больше всего боялась за Фэн Цяо. Она так хорошо ладила с этой старшей сестрой, что не смогла сдержать себя и, шагнув вперед, выкрикнула: "Зачем ты это делаешь?!"
Фэн Цяо выглядела обеспокоенной и торопливо проговорила: "Маленькая младшая сестра, отступи назад!"
Хотя Фэн Цяо была в заложницах, Янь Шао понимал, что в сложившейся ситуации он и Лю Чаншань были в крайне опасном положении – сдерживая Фэн Цяо, им было бы крайне сложно вырваться из королевских войск!
Но впереди открылся новый поворот! Янь Шао был проницательным, он понял, что девушка, разговаривающая с ним сейчас, любимая ученица Чжоу Шэнчэня!
Десять лет назад Чжоу Шэнчэнь вернулся к реке, чтобы взять ученика. Это было известно всем. Так как Янь Шао был близок к Чжоу Шэнчэню, он знал, как ценил тот свою молодую ученицу.
Когда Янь Шии сделала ещё несколько шагов в их сторону, Янь Шао без колебаний сделал для себя самый правильный выбор. Он резко бросился вперед, левой рукой схватил Янь Шии за руку, а правой, держащей стальную саблю, уже приставил к ее горлу.
Янь Шии, хоть и видела, как солдаты короля тренируются, не владела боевыми искусствами. И она, и Фэн Цяо были захвачены врасплох внезапной атакой Янь Шао.
Хотя Фэн Цяо в этот момент была вне опасности, она увидела, что ее маленькую младшую сестру держит в заложниках этот злодей, и, не в силах сдержать тревогу, немедленно выкрикнула: "Отпусти мою младшую сестру! Иначе я зарежу тебя тысячами ножей!"
Янь Шао с холодной улыбкой сказал: "Конечно, я виноват, но так уж сложилось. Если кто-нибудь посмеет нам помешать, я вынужден буду навредить мисс Янь".
"Ты посмеешь!" Фэн Цяо схватила саблю у ближайшего охранника и бросилась вперед.
"Стой!"
Все, кто находился на месте, замерли при этом звуке. Только Лю Чаншань был ещё более встревожен. Чжоу Шэнчэнь наконец-то прибыл!
Видя его появление, Фэн Цяо с тревогой проговорила: "Учитель, это я своим бездействием навредила младшей сестре!"
Чжоу Шэнчэнь, не обращая внимания на её слова, махнул рукой, пристально вглядываясь в Янь Шао, и спросил: "Ты вырвался из Юнчэна и искал помощи повсюду, но безуспешно. Я повел войска, чтобы спасти Юнчэн, и относился к тебе хорошо. Зачем ты снова похитил Лю Чаншаня и пытаешься бежать?"
"Ваше Высочество, я признаю, что своим поведением заслуживаю смертной казни. Но я горжусь своей верностью и не могу допустить, чтобы Лю Чаншаня казнили. Он был ко мне добр в прошлом, я не могу поступить иначе, как отплатить ему за добро!" - спокойно сказал Янь Шао.
Прежде чем Чжоу Шэнчэнь успел ответить, Сяо Янь бросился к нему и закричал: "Янь Шао, ты отплатил Лю Чаншаню за добро, а как же Ваше Высочество?"
Янь Шао вздохнул и сказал с чувством: "В будущем я обязательно отплачу Вашему Высочеству. Но сейчас я должен сделать то, что должен".
Чжоу Шэнчэнь приподнял уголок губ, заглядывая ему в глаза, проговорил: "Ты кажешь, что предан и смел, но ты очень хитёр. Можешь ли ещё говорить о будущем?"
Янь Шао застыл на мгновение, перестав спорить, громко сказал: "Дайте нам повозку и позвольте нам уехать в Наньсяо! Когда мы доберемся туда, я сам отпущу мисс Янь. Пусть небо и земля станут свидетелями, я не нарушу слово!"
"Такой, как ты, достоин называться 'Небом и Землей'!" - выкрикнул Хун Сяоюй.
Чжоу Шэнчэнь махнул рукой и после недолгой паузы сказал: "Ладно, я обещаю тебе. Но если ты осмелишься проявить неуважение к мисс Янь, я немедленно погублю тебя и Лю Чаншаня!"
Сказав это, он немедленно приказал Фэн Цяо подготовить повозку и лошадей: " Вы не торопитесь, занимайтесь своими делами. Я лично 'сопровожу' их в путь".
Фэн Цяо и Хун Сяоюй хотели было что-то сказать, но стоящий рядом Сяо Янь немедленно выкрикнул: "Скорее! Подготовка к отбытию!" Две женщины не смели колебаться и немедленно подчинились приказу и ушли.
"Одиннадцать, не бойся. Они не осмелятся тебе навредить, я всегда буду рядом с тобой". - мягко утешил Чжоу Шэнчэнь.
Янь Шао был, естественно, постыжен услышав это. Хотя Лю Чаншань был не в безопасности в это время, он не мог удержаться от проклятия в сердце: "Ты ещё произносишь эти сладкие слова в это время, Чжоу Шэнчэнь, какой же ты великодушный!"
Янь Шии, смотря на Чжоу Шэнчэня со слезами на глазах, сказала: "Учитель, прости меня".
"Ты очень смелая и хорошо сделала". - снова утешил ее Чжоу Шэнчэнь.
Повозка и лошади были готовы. Янь Шао осторожно держал Янь Шии в заложницах и, под гневными взглядами всех присутствующих, сел в повозку. Затем испуганный Лю Чаншань сам взял поводья и быстро тронулся в путь.
Чжоу Шэнчэнь только с мечом на поясе следовал за ним верхом.
Фэн Цяо, Хун Сяоюй, Чжоу Тянсин и остальные тоже хотели последовать за ними, но Сяо Янь тихо проговорил: "Какой смысл так ехать?!"
Прежде чем они смогли опомниться, Сяо Янь немедленно заявил: "Я отправлю в столицу ходатайство и лично возглавлю войско, чтобы бороться за спасение мисс Янь!"
Перевод войск требовал разрешения императорского двора. Как ни были встревожены Хун Сяоюй и остальные, им пришлось подчиниться мнению Сяо Яня.
Сяо Янь был осведомлённым человеком. Написав ходатайство, он пошёл прощаться с Гао Юйчао, королем Динбэй, попросив его остаться за руководителя в этих местах.
Немедленно Сяо Янь мобилизовал всех 30 000 отборных воинов, перевёл сотни тысяч войск из Сичжоу и поспешил на юг.
Когда в столице услышали об этом, все были поражены и не понимали, как такое могло случиться.
Естественно, молодой император Лю Хуэй должен был подчиниться регенту Чжоу Шэнчэню. После тщательного обсуждения великий Ситу Ся Цзун решил смириться с ситуацией. Премьер-министр Лю Вэй ещё с недоумением смотрел на императрицу-мать Ци Чжэньчжэнь.
"Из-за какой-то девочки ты должен отправить на юг сотни тысяч войск?" - с недовольством сказала Ци Чжэньчжэнь.
"Это потому, что, не учитывая безопасность Янь Шии одной, ещё есть регент". - пояснил Ся Цзун, склонив голову в поклон. - "Если Наньсяо оскорбит Ваше Высочество, тогда многочисленные войска империи у реки будут сдерживать их, и они всегда смогут обеспечить безопасность регента".
Он объяснил это так. В это время Ци Чжэньчжэнь сильно хотела, чтобы с Чжоу Шэнчэнем случилось что-то неприятное, чтобы она могла захватить власть одна.
Обновлено: 14.01.2026