– Выходите из магазина, – сказала Куина, взяв Зоро за руку, чтобы попрощаться с Каном у дверей.
Кан улыбнулся и помахал им.
– Куина, Зоро, приходите ещё как-нибудь поиграть.
На обратном пути в Кайдо Зоро, сложив руки за головой, смотрел на небо и произнёс:
– Всё-таки настоящий меч – это другое дело. Если бы Косиро-сэнсей разрешил мне тренироваться с настоящим оружием, я бы стал сильнее гораздо быстрее.
Куина бросила на него взгляд:
– Лучше сначала отработай базовые навыки.
Кстати, – продолжил Зоро, – ты, кажется, хорошо знакома с тем менеджером магазина. Давно вы знакомы?
Куина, идя впереди с руками за спиной, ответила:
– Не так давно, может быть, чуть больше месяца. Мистер Кан только открыл здесь магазин, и в тот момент его начали донимать деревенские хулиганы. Я не смогла остаться в стороне и помогла ему прогнать их.
С тех пор мы стали общаться. Он очень хороший человек. Иногда он угощает меня вкусняшками, а я, если есть время, помогаю ему в магазине.
Зоро надул губы и пробормотал:
– Ну... 25 лет – и всё ещё не может справиться сам. Мужчина не должен позволять женщине защищать его. Если бы это был я...
– Женщины обязательно проигрывают мужчинам? – Куина резко обернулась. – Кто-то ещё ни разу меня не победил.
Вскоре после ухода Куины и Зоро.
К магазину подошёл старик с густыми бровями, хвостиком волос и длинной бородой. Он постучал в дверь.
Дверь открылась.
Старик обратился к Кану:
– Мальчик, здесь продают мечи? Могу я посмотреть?
Кан улыбнулся:
– Заходите.
Оказавшись внутри, старик осмотрел мечи на стенах. В конце взгляд его остановился на пяти из них.
– Хорошие клинки, – кивнул он одобрительно. – Сравнимы с лучшими образцами. Мальчик, ты вложил много сил в их коллекцию.
Кан улыбнулся:
– Вы хорошо разбираетесь.
Он почти сразу понял, кто перед ним. Один из знаменитых кузнецов Ванокуни, создатель мечей [Вадо Ичимонджи] и [Энма], отец Симотсуки Косиро, дедушка Куины – Симотсуки Козабуро.
Это был один из тех, кого Кан хотел встретить в городе Симотсуки.
Козабуро взял с полки меч под названием [Сломанная Сталь], вытащил его из ножен и осмотрел.
– Мальчик, зачем ты открыл магазин в этой глуши? – спросил он, глядя на Кана проницательным взглядом.
– Я приехал в город Симотсуки, чтобы встретиться с двумя людьми.
– С кем же?
– С великим мечником и знаменитым кузнецом, который может создавать 21 великий меч.
Старик усмехнулся:
– В этом захолустье есть великие мечники и кузнецы? Почему я об этом не знаю?
Кан улыбнулся:
– Мистер Козабуро, хватит притворяться. Куина рассказывала, что у неё есть любимый меч [Вадо Ичимонджи], один из 21 великого меча. Я думаю, это ваша работа?
*Лязг!*
Козабуро вернул меч на место, повернулся спиной к Кану и спросил:
– Мальчик, как тебя зовут?
– Кан.
– Откуда ты знаешь, что я здесь?
– Это секрет.
Козабуро на мгновение задумался:
– Зачем ты ищешь меня?
– У меня есть много хороших материалов. Я хочу, чтобы вы помогли мне выковать меч.
Услышав это, Козабуро потерял интерес. Он повернулся к выходу, заложив руки за спину:
– Стар я уже, не могу больше работать. Найдите кого-то другого.
Кан не стал его удерживать. Если кузнец не хочет, значит, не хочет. У него и так много хороших мечей.
Но когда Кан уже собирался закрыть магазин, Козабуро внезапно вернулся.
– Мальчик, покажи мне те материалы, о которых ты говорил.
На следующий день.
Женщины из деревни, услышав, что молодой хозяин магазина вернулся, привели своих детей, чтобы посмотреть на мечи. Но их ждало разочарование: магазин был закрыт, а на двери висела табличка "Сегодня закрыто".
Тем временем в Додзё Иссин.
На тренировочной площадке раздавались свистящие звуки бамбуковых мечей. Куина, десятилетняя, но сильнее многих взрослых, в белом тренировочном кимоно, вела группу учеников.
Среди них особенно выделялся Зоро с зелёными волосами, который тренировался с невероятным упорством.
За додзё, в комнате для медитации, пропитанной духом Ванокуни.
Шимоцуки Коширо, который в очках выглядел немного как школьный учитель, с улыбкой посмотрел на серебристоволосого юношу, сидящего перед ним, и сказал:
– Это мистер Кан, верно? Я слышал о вас от отца. Не знаю, зачем вы хотите встретиться со мной?
– Хочу обучиться искусству владения мечом, – сразу перешёл к делу Кан.
Коширо слегка удивился, услышав эти слова, но всё же мягко улыбнулся:
– Я не осмелюсь давать советы, но мы можем просто обсудить это.
С этого момента они отправились к задней части горы, где находилось додзё. Там Козабуро ловил рыбу. Неожиданно для Коширо, отец выбросил два ножа и предложил:
– Вот этими ножами и сравним мастерство.
Коширо взял нож и слегка опешил:
– Отец, кажется, ты не делал этот нож? Откуда он?
– Этот парень дал мне его в награду за то, что я согласился выковать для него меч, – ответил Козабуро, не отрываясь от рыбалки.
Коширо снова удивился:
– Выковать меч? Что происходит?
– Это значит, что я обещал этому парню сделать для него меч. Разве это непонятно? Ну ты и глупец! – голос Козабуро стал слегка раздражённым.
– Но твоё здоровье... – начал Коширо.
Козабуро на мгновение замолчал, затем, повернувшись к нему спиной, сказал:
– Коширо, как мастер по изготовлению мечей, я хочу перед смертью создать ещё один меч. И судя по материалам, которые принёс этот парень, возможно, это будет лучший меч, который я когда-либо делал. Ну, может быть.
– Правда? – тихо спросил Коширо.
– Ладно, хватит болтать. Если хотите обсудить или сразиться, поторопитесь, не мешайте мне ловить рыбу.
Коширо, услышав это, смирился с наплывом сложных мыслей и отбросил все отвлекающие идеи. Взяв в руки нож, который не уступал по качеству лезвию за 50 монет, он с улыбкой посмотрел на серебристоволосого юношу напротив:
– Я готов. Нападайте, когда захотите.
Обновлено: 18.01.2026