В тихой комнате Лу Бао и Сяо Янь сидели друг напротив друга. Сюэ Мэй и Цин Линь не было – Лу Бао попросил их пойти погулять. Он хотел поговорить с Сяо Янем наедине.
– Парень, где ты откопал этот Дух Огня Десяти Тысяч Зверей... Нет, позволь спросить, как ты его покорил? – Лу Бао с сомнением смотрел на Сяо Яня. Ледяной Родник Духа был у него в руках... Неужели он нашел еще один?
Не может быть, чтобы существовал еще один Ледяной Родник Духа!
Это просто немыслимо. У этого парня аура главного героя слишком сильна, что ли?
– Давай не будем об этом. Ты говорил, что ищешь еще одного сильного Короля Боя. Нашел? – Сяо Янь ухмыльнулся, почувствовав легкую гордость, и сменил тему.
– Нет, об этом надо поговорить! – Глаза Лу Бао сузились. Он не заметил этого сразу, но теперь осознал, что колебания души Яо Лао, кажется, исчезли.
Чёрное костяное кольцо духа на месте, но гибких колебаний Яо Лао совершенно не ощущается.
– Это... – лицо Сяо Яня дрогнуло. Лу Бао сразу увидел, в чём дело.
Лу Бао фыркнул:
– Сяо Янь, тебе лучше рассказать всё как есть. Возможно, я смогу тебе помочь. Если твоего учителя нет рядом, я не пойду в секту Юньлань!
– Ты... – Сяо Янь был в ярости. Взял деньги и ничего не делает?
– Что, есть какие-то возражения? – Лу Бао ответил без церемоний.
Если Яо Лао нет рядом, кто будет использован в качестве приманки для соблазнения Утки-Хранителя? Какой сильный человек из клана Доу будет рисковать враждой с Дворцом Души, чтобы помочь ему стать Уткой-Хранителем?
Так что без Яо Лао это невозможно. Без него все планы Лу Бао сорвутся. Какой смысл идти в секту Юньлань? Не работать же там охранником для Сяо Яня!
Смешно до смерти, это невозможно!
Сяо Янь скривился и беспомощно вздохнул:
– Учитель спит. Он помогал мне очистить странный огонь...
И тут же Сяо Янь рассказал о том, как обнаружил странный огонь, и о состоянии Яо Лао.
– Что? Этот Дух Огня Десяти Тысяч Зверей нашли в пещере Короля Аметистовых Крылатых Львов? – глаза Лу Бао расширились от боли в сердце. Странный огонь был прямо перед носом, а он его не углядел?
– Э-э... нет, пещера Короля Аметистовых Крылатых Львов – это всего лишь вход, нужно идти глубже, – заметив горестное и полное сожаления выражение лица Лу Бао, Сяо Янь невольно приподнял брови. Радоваться он не стал, но все же подавил эту заразу.
– В пещере Короля Аметистовых Крылатых Львов! – Лу Бао стиснул зубы. Он чувствовал странность там с самого начала, но не стал копать глубже... Тогда у него не было странного огня, и он не мог полагаться на взаимную индукцию. И подумать не мог...
– Это всё из-за Короля Аметистовых Крылатых Львов! Зачем мне было практиковать фиолетовый огонь, когда нечего делать! – Лу Бао скрипнул зубами и вздохнул.
– Увы, достойный человек не может насильно завладеть странным огнем, – Сяо Янь махнул рукой и очень скромно произнёс.
– Тьфу, у меня тоже есть. Земной Огонь Сердца Цинлянь занимает 19-е место и намного сильнее твоего, – Лу Бао скривил губы и сказал с презрением.
Сяо Янь внезапно подавился и мрачно выпил стакан воды. Разговор с этим человеком всегда приводит к повышению кровяного давления.
– Ладно, вернёмся к делу, – Лу Бао постучал по столу и серьезно сказал: – Твой учитель должен проснуться, иначе я не пойду в секту Юньлань. Это будет самоубийством. – С этими словами Лу Бао осклабился. Старик впал в глубокий сон и наконец-то исчез. Посмотрим, как я разберусь с Сяо Янем на этот раз!
– У тебя... у тебя есть способ разбудить моего учителя? – радостно спросил Сяо Янь.
– Да, но что ты мне дашь взамен? – Лу Бао усмехнулся: – За лечение полагается плата, я не могу работать впустую.
– Бесстыдник! – сердито сказал Сяо Янь.
– Думаешь, легко заниматься восстановлением души? – фыркнул Лу Бао: – Кроме того, мы должны не только разбудить твоего учителя, но и усилить его, иначе в секте Юньлань будет очень плохо!
– Парень, ты не понимаешь, что происходит между алхимиками шестого ранга.
Сяо Янь: – ...
Эти слова лишили Сяо Яня дара речи. Конечно, Лу Бао не лгал Сяо Яню. Он должен усилить Яо Лао, иначе, когда тот столкнётся с Уткой-Хранителем, старика похитят. Что за веселье?
Это важно.
Если говорить мелочно, то Сяо Янь потеряет Дао Ху Дао на пути к росту. Если говорить серьёзно, то если Хранитель Ву будет рисковать жизнью и поглотит душу Яо Лао, чтобы сражаться за свою жизнь, что он сможет сделать, чтобы победить Хранителя Ву?
Так что Яо Лао должен вернуть себе определённый уровень силы!
– Чего ты хочешь? – сурово спросил Сяо Янь. Если он сможет разбудить учителя, то сделает всё.
– Хе-хе-хе... – Лу Бао привычно потёр руки. Он ждал этих слов!
Голову Сяо Яна пронзила чёрная полоса, и в душе поселилось недоброе предчувствие.
– Чистый Огонь Демона Лотоса, карту! – Лу Юй приподнял брови и с улыбкой произнёс: – Пора этой штуке вернуться к своему хозяину.
– Ты... – Сяо Ян пришёл в ярость, это настоящее надувательство!
– Да говори уже, меняем или нет? Не хочешь – и не надо! – Лу Юй закатил глаза и с раздражением добавил: – Пусть этот старикан спит дальше. Он только и делает, что достаёт меня день и ночь, вредит таким юношам, как я. Пусть лучше спит.
– Меняю! – мрачно бросил Сяо Ян, выуживая из кольца пожелтевшую, неполную карту. Ту самую, что Лу Юй когда-то нашёл в пещере в Горах Чудовищ.
У Сяо Яна не было выбора. Яо Лао был его наставником, не раз спасал от гибели. Получил тяжёлое ранение и впал в спячку только из-за того, что поглотил странный огонь. Какой бы ни была цена, он заплатит её, ведь Яо – его учитель и родной человек!
– Молодчина! – Лу Юй поднял вверх большой палец, достал кисть и тушь и принялся составлять список: – Вот, это лекарственные ингредиенты. Ваша Гильдия Алхимиков поищет их, а я займусь этим на Аукционе Митера. Надо собрать всё как можно скорее.
– Понял! – Сяо Ян с серьёзным видом убрал бумагу в кольцо.
– Я пока побуду с семьёй Митер. Если что – обращайся в любое время.
– Хорошо, понял, – кивнул Сяо Ян.
– Пошли, дело сделано, – Лу Юй направился к выходу. Он собирался отведать чего-нибудь вкусненького вместе с Цин Линь.
– Эй, не уходи! – возмутился Сяо Ян, схватив Лу Юя за руку: – Разве ты не говорил, что собираешься найти сильных людей и вместе пойти в Секту Юньлань? Где эти люди?
– Нашёл, – закатил глаза Лу Юй. – Ты слышал об Императоре Льда Хай Бодуне? Один из десяти сильнейших людей в бывшей империи Цзя Ма, глава семьи Митер.
Сяо Ян тут же приободрился. Иметь в союзниках трёх Императоров – это отличный козырь против Секты Юньлань!
– Ха-ха, брат Лу, молодец! – расплылся в улыбке Сяо Ян.
Лу Юй скривился: только что ты говорил, что я ничего не делаю бескорыстно.
– Где этот человек? Ты уверен, что он здесь?
Внезапно за дверью тихой комнаты раздался громкий шум. Сяо Ян и Лу Юй переглянулись, поднялись и вышли.
На пороге стояли двое в мантиях алхимиков, на груди красовались значки четвёртого уровня.
Лу Юй приподнял брови. Вице-президент Отто и президент Франкланд из Гильдии Алхимиков Чёрной Скалы.
– Сяо Янь, ты в порядке? – взволнованно спросил Отто. – Мы слышали, ты с кем-то подрался. Где враги?
Франкланд тоже озирался по сторонам в поисках противников. На Лу Юя они не обращали внимания. Он всего лишь алхимик первого уровня. Разве он сможет одолеть Янь Сяо, который так талантлив в культивации? Вдобавок ко всему, его необычный темперамент… Отто и Франкланд не увидели в Лу Юе ничего выдающегося.
Янь Сяо – их драгоценное сокровище. Если с ним что-нибудь случится, это будет настоящая трагедия.
Уголок рта Лу Юя дёрнулся, он не знал, что сказать.
– Мастер Отто, мастер Франкланд, всё в порядке, – отмахнулся Сяо Ян. – Мой друг просто пошутил со мной.
Внезапно тело Сяо Яна напряглось. Ему пришло в голову кое-что. Боевой дух Лу Ю был, кажется, на уровне великого мастера.
– Чёрт, этот парень... – Сяо Ян вздохнул, ощущая досаду. Почему он не может быть лучше этого парня?
……
– Ты, сорванец... Ты действительно не даёшь мне покоя, – нахмурился и рассерженно ворчал Отто.
За дверью Отто и Франкланд вели серьёзный разговор.
– Ладно, в таком случае, будь добр, присмотри за своим другом, и если что – свяжись с нами, – сказал Франкланд и уже собирался уходить вместе с Отто.
– Два мастера, мы уже всё обсудили. Мне нужна ваша помощь, – поспешно окликнул их Сяо Ян.
Он не хотел оставаться рядом с Лу Юем ни секунды. Он не может сравниться с ним ни в культивации, ни в алхимическом мастерстве, да и лицом он не вышел таким красавчиком. Находиться рядом с ним – сплошной стресс.
Лу Юй пожал плечами, его духовная сила распространилась вокруг, и он быстро нашёл Ширли и Цин Линь, которые прогуливались неподалёку. Эти девушки, казалось, отлично проводили время.
– Господин Лу, вы с Янь Сяо... давно знакомы? – неуверенно спросила Ширли, следуя за Лу Юем. Время от времени её взгляд скользил по его лицу, в надежде услышать ответ.
Лу Юй закатил глаза, подумав: «Вот ещё одна красавица, пострадавшая от бабника».
– Да… мы знакомы довольно давно… – уныло протянул Лу Юй. – Я такой красавчик, почему эта девица даже не взглянет на меня?
– А какой он человек? Что ему нравится? Вы не могли бы рассказать мне? – немного застенчиво спросила Сюэ Мэй. – Просто у меня есть подруга, ей очень интересно.
Цин Линь смотрит на неё с обожанием. Эта сестрёнка такая добрая, водит её кушать вкусняшки и играть в интересные игры. Она хорошая, не то что эта Я Фэй!
– Сяо... Янь Сяо? – Лу Юй презрительно скривился. – Да он извращенец. Ему нравятся красивые девушки. Больше всего он любит играть чувствами, особенно таких, как ты.
С Сюэ Мэй градом катит пот. Неужели это недруг Янь Сяо?
– Ещё он любит охотиться за сокровищами, и ему везёт как утопленнику, но он постоянно их упускает. Это просто отвратительно! – удручённо произнёс Лу Юй.
При воспоминании об Огне Духов Десяти Тысяч Зверей у него сжималось сердце. Ведь он был прямо перед ним, стоило только смелее шагнуть вперёд, и такая удача, как этот диковинный огонь, не досталась бы Янь Сяо.
– Ох... как же больно! – Лу Ба возвёл очи к небу и вздохнул.
– Янь Сяо любит охотиться за сокровищами, – Сюэ Мэй закатила глаза и продолжила: – Как-то раз в Чёрном Каменном Городе он нашёл кусок чёрного нефрита. Такая грязная штука. Интересно, что это? Мистер Лу, расскажите про Янь Сяо и ваши поиски сокровищ? Мне... мне просто любопытно.
– Хм? – Лу Юй вскинул брови, окинул её взглядом и достал из кольца Три Мистические Трансформации Небесного Огня. – Мисс Сюэ Мэй, вы об этом куске нефрита?
– Хм? – Сюэ Мэй разглядела чёрный камень в руке Лу Юя, взяла его и внимательно осмотрела. Через некоторое время кивнула: – Да, именно такой.
– А откуда он у вас? – удивлённо спросила Сюэ Мэй.
"Он, должно быть, главный герой..." В глазах Лу Юя промелькнула зависть, это как будто Бог лично кормил его.
И не хочется, чтобы это угнетали заранее. В любом случае, вещь находится в руках Сяо Яня и не будет потеряна. Яо Лао может получить его до того, как он проснется.
– Кхм, Сюэ Мэй, – Лу Юй дважды откашлялся и серьёзно произнёс: – На самом деле Янь Сяо нравятся девушки, способные пройти с ним весь путь совершенствования. Будь то создание лекарств или сражения, он полюбит ту, кто разделит с ним все невзгоды.
– Ох... – лицо Сюэ Мэй слегка покраснело. Ей всегда казалось, что она хорошо скрывает свои чувства. Она не ошиблась. У неё и правда есть друг по имени Линь Фэй.
– И ещё, не говори, что это я тебе сказал, ему это не понравится.
– Да, я поняла.
– До встречи.
– Пока... – Сюэ Мэй убежала вприпрыжку, чувствуя себя немного счастливой. Раньше она лишь строила отношения с Янь Сяо и не знала, что делать дальше. Она впервые пыталась завоевать парня, но теперь у неё появился план действий.
– Пойдём, Цин Линь, вернёмся в дом Миттель и найдём Хай Бо Дуна, – Лу Юй взял Цин Линь за руку и сел в экипаж.
Кучер взмахнул кнутом, и они с Лу Ба медленно двинулись вперёд.
……
Гостиная дома Миттель.
В первом кресле тихо сидел Хай Бо Дун, неспешно потягивая ароматный чай. Его взгляд был спокоен, а душа безмятежна.
– Старина Хай, как же хорошо, что ты вернулся домой, – взволнованно произнёс старик в китайском халате. – Когда ты пропал столько лет назад, я приложил все усилия, чтобы найти тебя, но безуспешно.
– Не стоит ворошить прошлое, – отмахнулся Хай Бо Дун.
Он бы и не вернулся, но его сила была запечатана, и он её лишился. Какой толк возвращаться? Куда лучше и дальше создавать себе образ загадочного отшельника, чтобы держать всех в страхе.
– Тэншань, ты хорошо справлялся все эти годы. Продолжай в том же духе. Верю, что у тебя это получается лучше, чем у меня, – сказал Хай Бо Дун.
– Эби, но... это противоречит заветам предков, – поспешно возразил Миттель Тэншань.
– Всё меняется, и это теперь тоже! – махнул рукой Хай Бо Дун.
– Великий Старейшина, вы... вы звали меня? – вошёл дрожащий старик. Он был сам не свой. Его внук всё ещё лежал дома в слезах.
Похоже, у меня проблемы!
– Ты никудышный наставник, надменный и властный! – Миттель Тэншань тыкал пальцем в лицо Рейне. – Сам бездарь, да ещё и бездарного внука вырастил. Мало того, ты посмел напасть на Хай Лао!
– С сегодняшнего дня ты разжалован и отправлен из штаба. В знак признания прошлых заслуг тебя сошлют в Яньчэн, и в течение трёх лет тебе запрещено возвращаться!
– Да, да... – Рейна облегчённо вздохнул. К счастью, наказание не такое уж и суровое. Пусть Яньчэн и уступает столичной, у него всё же огромный потенциал.
– Заберите этого идиота Лео и проваливайте отсюда!
– Слушаюсь, Великий Старейшина, – Рейна в смущении схватил внука и потащил его прочь. Он так запаниковал, что чуть не врезался в дверной косяк.
– Я Фэй, ты отлично справилась, – расправившись с Лео и Рейной, Миттель Тэншань с улыбкой посмотрел на Я Фэй. – Твой вклад в возвращение Эби неоценим. Так что прекращай исполнять обязанности управляющего, сразу повышаю до управляющего. Усердно работай.
– Это... великий старейшина.
– Эби, что думаешь? – спросил Тэншань с улыбкой.
– Да разбирайтесь сами, – отмахнулся Хай Бодун. – У вас там мои лекарственные травы и прочее готовы?
– Понимаете, Эби... – Митер Тэншань замялся. – Я слышал от Я Фей, что он всего лишь подросток?
– Эби, но я отличаю ингредиенты для пилюли Хуанцзи... Просто немыслимо, чтобы подросток мог создать пилюлю Хуанцзи.
– Не стоит его недооценивать! – строго сказал Хай Бодун. – Скажу вам прямо, я не продержусь против него и трех раундов. И даже если выложусь на полную, вряд ли смогу причинить ему хоть какой-то вред.
– Что? – выражение лица Митера Тэншаня резко изменилось. Хай Лао… он же очень сильный боец!
– Реальный мир – это не роман. Иногда в нем нет никакой логики, и никто не может предсказать, какие приключения случатся.
– Постарайтесь с ним подружиться и не беспокойтесь ни о чем другом, – серьезно сказал Хай Бодун. – Хотя… не нужно быть слишком навязчивыми. У нас с ним равные отношения, просто будьте вежливы.
– Понял, Эби, – кивнул Митер Тэншань.
В этот момент прибежал охранник:
– Великий старейшина, молодой человек, которого вы ждали, прибыл.
– Проводите его... Нет, я сам пойду его встречу, – тут же сказал Митер Тэншань. Сильный боевой император заслуживает личного приветствия.
– Пойдем вместе, – поднялся Хай Бодун. – Кстати, ты можешь нас провести. Нам нужно тихое место, чтобы заниматься алхимией.
– Не волнуйтесь, Эби, я все подготовил, – улыбнулся Митер Тэншань.
Обновлено: 18.01.2026