Чжан Ци Мин был занят до такой степени, что его ноги не касались земли. Ломбард находился далеко, а выкуп телевизора и швейной машинки занял полдня. Затем ему пришлось отвезти Сюань-Сюаня к семье Хуан.
Хуан Сяо Цзюнь от страха ускользнул, но Чжан Ци Мину было всё равно, его глаза покраснели от гнева, и он выглядел готовым убить. Он отпустил Сюань-Сюаня и сказал остальным членам семьи:
– Если Хуан Сяо Цзюань окажется в тюрьме, я разведусь с ней. Я также не захочу этого ребёнка, и вам придётся вернуть работу Хуан Сяо Ся!
Никто в семье не осмеливался сказать ни слова; зарплата Хуан Сяо Ся была их единственным стабильным источником дохода, который они не могли позволить себе потерять.
Мать Хуан Сяо Цзюань быстро схватила Сюань-Сюаня за руку, заверив, что хорошо позаботится о внуке. Получится у неё это хорошо или нет, Чжан Ци Мина не волновало.
Разобравшись с семьей Хуан, он вернулся домой, взял трубку, чтобы снова позвонить Ся Миань, и ему пришлось напустить на себя дружелюбный вид:
– Во сколько ты завтра садишься на поезд? Я заберу тебя на вокзале.
Однако в трубке раздался ледяной голос старшего дяди Ся:
– Итак, ты считаешь, что это хорошая идея – отпустить двоих детей в город одних? Чжан Ци Мин, я никогда раньше не судил о людях неправильно, но ты первый!
Чжан Ци Мин знал, что Ся Миань, должно быть, что-то сказала своей семье. Ярость неудержимо закипала в нем, но он мог только сохранять спокойствие:
– Прости, дядя. Похоже, я действительно теряю голову... Конечно, я лично заберу их завтра. Пожалуйста, не сердись...
Поэтому Чжан Ци Мин сел на самый ранний поезд до уезда Минси, планируя уехать сразу же после того, как заберет Ся Миань и Сяо Фэна. Он уже достаточно натерпелся унижений перед своим боссом и больше не хотел брать отпуск.
Конечно, у Ся Миань были другие планы – она приготовила козырную карту: троюродного дядю Ся!
Когда Чжан Ци Мин приехал, Ся Миань была в доме своего старшего дяди и повела Сяо Фэна повидаться с Цян-Цяном. Двое детей радостно играли с шариком бумаги, когда он вошёл с выражением любящего отца на лице.
– Сяо Фэн! – взволнованно воскликнул Чжан Ци Мин, раскрывая объятия мальчику. – Ты скучаешь по папе?
Вид его притворства напомнил Ся Миань о том, каким отталкивающим может быть этот человек. Сяо Фэн был так напуган, что побледнел. Он отпустил бумажный шарик и бросился к Ся Миань:
– Тётушка.
Ся Миань подхватила его на руки, в то время как старший дядя и его жена встали перед Чжан Ци Мином, требуя объяснений по поводу травм мальчика. Чжан Ци Мин искренне извинился, даже пролив несколько слезинок.
Из-за его слез пара не смогла ничего сказать, потому что его личность отца Сяо Фэна была для них самым большим щитом. Эта личность позволяла Чжан Ци Мину сохранять уверенность в себе, даже когда он продолжал причинять боль Сяо Фэну.
Ся Миань была благодарна, что подготовила второго дядю Ся. Чтобы иметь дело с бесстыдниками, вам нужен кто-то такой же или даже более бесстыдный.
В этот момент в комнату ворвалась вторая тетушка Ся, громко крича:
– О, мой бедный Сяо Фэн! Твой отец такой негодяй! Кто бы мог подумать, что наша племянница выйдет замуж за чудовище...
Второй дядя Ся последовал за своей женой, вытирая глаза и проклиная Чжан Ци Мина:
– Я с самого начала знал, что ты никуда не годишься! Но подумать только, ты даже оскорбляешь нашего Сяо Фэна! Говорю тебе, ты его не возьмешь!
Лицо Чжан Ци Мина помрачнело при виде троюродного дяди Ся.
– Троюродный дядя...
– Не называй меня так, у меня нет такого зятя, как ты. Чудовище! – сказал второй дядя Ся. – Поскольку ты не можешь вырастить даже собственного сына, Сяо Фэн остается с нами!
– Но я его отец! – Чжан Ци Мин знал, каким трудным был второй дядя Ся, и настаивал: – Он должен остаться со мной!
– Не порти воздух! – Второй дядя Ся свирепо посмотрел на него: – Ты издевался над нашим племянником. Я могу подать на тебя в суд! Если вы не хотите судебного разбирательства, передайте опекунство на Сяо Фэна!
– Это чепуха!
Чжан Ци Мин знал, что троюродный дядя Ся не разбирается в законах и несёт чушь, но это не имело значения. Второй дядя Ся был другим; как говорится, «Когда ученый встречается с солдатом, все рассуждения вылетают в трубу, и остается только два исхода: быть побежденным или потерпеть поражение». В случае с кем-то вроде второго дяди Ся, который любил извлекать выгоду, должно было быть и то, и другое!
Когда Чжан Ци Мин отказался, троюродный дядя Ся немедленно применил физическую силу. Его жена, всё ещё не оправившаяся от недавнего поражения от руки Ся Миань, мстительно набросилась на Чжан Ци Мина, царапая его.
Притворяясь, что прекращают драку, Ся Хэ и его братья воспользовались случаем и тайком нанесли несколько ударов.
– Хватит! – Чжан Ци Мин в ярости взревел: – Вам нужны деньги? Если вы продолжите бить меня, то не получите ни цента!
Он точно знал, в чём слабое место второго дяди Ся. Конечно же, пара остановилась в унисон.
В конце концов, Чжан Ци Мин все равно остался с синяками и опухшим лицом, и предложение пришлось повысить с двадцати до ста, прежде чем второй дядя Ся, наконец, уступил.
Ся Миань мысленно вздохнула. Если у троюродного дяди Ся и были какие-то недостатки, то это была его близорукость – его успокоили всего сотней юаней.
Но, по крайней мере, из-за этой стычки Чжан Ци Мин не смог вернуться в тот день, из-за чего ему пришлось вежливо попросить отпуск у директора фабрики и получить строгий выговор. Увидев, как исказилось лицо Чжан Ци Мина от того, что он сдерживался, Ся Миань почувствовала себя немного лучше.
С тех пор как появился Чжан Ци Мин, Сяо Фэн, который только начал веселеть, снова перестал улыбаться. Он притих, прижимаясь к Ся Миань и почти не отходя от неё.
В автобусе, возвращавшемся из Минси, Ся Миань крепко обняла Сяо Фэна, нежно поглаживая его по спине и шепча:
– Малыш, ты помнишь наш секрет? Она мягко напомнила: «Город Янь».
Сяо Фэн пристально посмотрел на неё, и Ся Миань улыбнулась:
– Ты вчера играл в войну с братом Цян-Цяном? Чтобы достичь вершины горы, ты должен храбро встретиться лицом к лицу со своими врагами, и только победив их, ты достигнешь своей цели, верно? То же самое касается и нас. Чтобы попасть в город Янь, мы должны сначала победить твоего папашу-подонка, поэтому мы должны смело встретиться с ним лицом к лицу.
Сяо Фэн взглянул на Чжан Ци Мина, сидевшего напротив, и решительно кивнул.
Ся Миань погладила его по волосам:
– Сяо Фэн очень храбрый. Но не волнуйся, тётя защитит Сяо Фэна и не позволит ему попасть в руки врага.
Сяо Фэн поджал губы, улыбаясь. Его напряженное тело расслабилось, и он уютно устроился в объятиях Ся Миань, уткнувшись маленькой головкой ей в шею.
– Сяо Фэн тоже очень храбрый.
Ся Миань крепко обняла его.
*Да, это так. В своей прошлой жизни, даже когда ты жил в темноте, ты никогда не переставал стремиться к свету до конца своих дней.*
…
Когда они прибыли на территорию комплекса Хуаган, был уже вечер. Чжан Ци Мин, который за время поездки не произнёс ни слова, поставил свой багаж на пол. Ся Миань думала, что он собирается отдохнуть, но он вдруг протянул руку и неожиданно попытался схватить Сяо Фэна. Если бы не быстрая реакция Ся Миань, ребёнка бы похитили.
Повернувшись боком, чтобы обнять испуганного Сяо Фэна, Ся Миань разозлилась:
– Что ты делаешь?
Увидев это, Чжан Ци Мин нагло схватил Сяо Фэна под мышки.
– Ты несла его всю дорогу. Сделай перерыв, я подержу его.
Хотя его тон был спокойным, его сила и хватка были непреклонны.
Увидев, что Сяо Фэн нахмурил брови, Ся Миань рявкнула:
– Ты делаешь ему больно!
Чжан Ци Мин сжал его ещё крепче, всё ещё улыбаясь:
– Просто отпусти, ладно? Не волнуйся, я его отец, я не собираюсь его бросать.
Взгляд Ся Миань стал холодным, когда она поняла, что Чжан Ци Мин пытается использовать ребёнка для восстановления своего имиджа. Поскольку репутацию Хуан Сяо Цзюань было уже не спасти, ему нужен был новый метод, чтобы вернуть расположение соседей, и Сяо Фэн, которого Хуан Сяо Цзюань ранее оскорбляла, был идеальным инструментом!
Сяо Фэн начал кусать губу. Ся Миань притворилась, что ослабила хватку, но затем быстро ударила Чжан Ци Мина по руке, отчего та онемела.
У Чжан Ци Мина онемела вся рука, и он потерял всякую чувствительность.
Ся Миань быстро подхватила падающего Сяо Фэна, насмешливо сказав:
– Похоже, ты не привык держать его на руках. Я сделаю это.
Сяо Фэн крепко вцепился в шею Ся Миань, его голос был отчаянным:
– Тётя!
Ся Миань чувствовала себя очень расстроенной, успокаивающе поглаживая его по спине:
– Всё хорошо, всё хорошо. Тётя здесь.
Чжан Ци Мин мрачно посмотрел на неё, но Ся Миань бесстрашно встретила его взгляд.
– Миань-Миань, не забывай, Сяо Фэн – мой сын. Он должен остаться со мной, – Чжан Ци Мин внезапно улыбнулся.
– Ты мне сейчас угрожаешь? – Ся Миань холодно парировала: – Говорят, что не стоит сжигать мосты, прежде чем перейти дорогу, но ты уже сжигаешь их?
Взгляд Чжан Ци Мина упал на Сяо Фэн, ясно давая понять, что он нашел её слабое место.
Ся Миань усмехнулась – как будто у него самого не было слабостей! Если бы она на этот раз не сорвала с него маску, её фамилия была бы не Ся!
Когда они оба уставились друг на друга, чей-то чересчур слащавый голосок произнёс:
– Шурин?! Где ты был? Я везде тебя искала!
Ся Миань обернулась и увидела, что Хуан Сяо Ся бежит, выглядя испуганной и встревоженной:
– Шурин, ты должен мне помочь!
Чжан Ци Мин нахмурился:
– Что твоя сестра натворила на этот раз?
Когда Хуан Сяо Ся увидела, что его лицо покрыто синяками и царапинами, она остановилась, пораженная:
– Шурин, кто тебя избил?
Чжан Ци Мин неосознанно дотронулся до своего лица, его голос звучал ровно:
– В чем дело?
– Шурин, больница хочет уволить меня, вероятно, из-за доктора Нина. Ты можешь вступиться за меня? Тогда я хотела как лучше!
– Больница собирается уволить тебя?!
Он был в деловой поездке всего несколько дней, но Чжан Ци Мину казалось, что он пропустил целое столетие. Арест Хуан Сяо Цзюань – это одно, но теперь Хуан Сяо Ся, которая раньше была уверена в докторе Нине, теряет работу за то, что оскорбила его?!
Он вспомнил, как видел, как полиция подлизывалась к доктору Нину, и даже рассматривал Хуан Сяо Ся как свой последний козырь!
– Что происходит? – Чжан Ци Мин больше не мог сохранять самообладание, и его голос был полон гнева.
– Несколько дней назад кто-то пытался подставить доктора Нина. Я пыталась помочь, но в спешке сказала что-то не то, – Хуан Сяо Ся намеренно умолчала о важных деталях и представила свое объяснение таким образом, чтобы снять с себя всякую вину. – Шурин, ты можешь мне помочь? Та дикарка из твоего дома…
«...»
– Я имею в виду, Ся Миань… Я слышала, она спасла племянника доктора Нина, так что её слово должно чего-то стоить. Шурин, пожалуйста, потакай ей пока и уговори помочь мне.
Чжан Ци Мин удивленно посмотрела на Ся Миань.
Ся Миань усмехнулась в ответ и направилась в сторону комплекса с Сяо Фэном на руках.
Хуан Сяо Ся, наконец, заметила её и воскликнула:
– Кто она? Почему ты с ней? – затем её лицо внезапно просветлело: – Шурин, ты знаком с родственниками доктора Нина? Если мы можем попросить её о помощи, нам не нужна эта дикарка Ся Миань!
Чжан Ци Мин был совершенно сбит с толку:
– О чём ты говоришь?
– Они! – Хуан Сяо Ся одарила Ся Миань заискивающей улыбкой. – Я видела их, когда навещала доктора Нина! Вы родственники доктора Нина, верно? Доктор Нин держал на руках этого ребёнка, когда я пришла навестить его; он его племянник?
Лицо Чжан Ци Мина потемнело:
– Что ты сказала?!
Хуан Сяо Ся, заметив его недовольство, тихо спросила:
– Я что-то не так сказала? Я действительно видела их. Эта девушка даже держала доктора Нина за руку. Вы же знаете, какой он – доктор Нин никого к себе не подпускает, если только они не родственники.
Наконец Чжан Ци Мина осенило, и он перевел взгляд на Ся Миань. Честно говоря, когда он увидел эту девушку вчера, он едва узнал её. Он подумал, что её резкое преображение можно объяснить шоком от встречи с бандитами, или, возможно, семья вынудила её измениться, но, по словам Хуан Сяо Ся, Ся Миань уже изменила свою внешность в тот день, когда он уехал в командировку.
Так что те головорезы, вероятно, не узнали её, и то же самое было верно и в отношении Хуан Сяо Ся…
Он хорошо знал Хуан Сяо Ся. Помимо своей любви к хвастовству, она также любила преувеличивать и вмешиваться в чужие дела. Если бы Ся Миань и Сяо Фэн были в то время в доме учителя Ми...…
Чжан Ци Мин стиснул зубы.
*Семья Хуан была слишком бесполезной! Никто из них ничего не мог сделать правильно!*
Его лицо потемнело, когда он сказал Хуан Сяо Ся:
– Иди домой и объясни мне всё. Кроме того, разве ты не знаешь, что случилось с твоей сестрой?
Хуан Сяо Ся была сбита с толку:
– Разве она не вернулась к нашим родителям? Что случилось?
Чжан Ци Мин вкратце объяснил, какие «добрые дела» совершила Хуан Сяо Цзюань.
Хуан Сяо Ся возмущенно пожаловалась:
– Моя сестра, правда! Мои мама и брат немного подлизываются к ней, и она тут же прыгает от радости. Она не дала мне, когда я попросила у неё 300 юаней, чтобы купить хороший пояс для доктора Нина, но она и глазом не моргнула, когда отдала им 10 000.
Услышав это, Чжан Ци Мин ещё раз мысленно осудил Хуан Сяо Цзюань. Он был не в настроении иметь дело с Хуан Сяо Ся, поэтому полностью отпустил её и продолжил идти вперёд со своим багажом.
Но Хуан Сяо Ся не закончила, воскликнув:
– Подожди, шурин. Откуда взялась эта мегера? Никогда раньше её не видела. Она здесь, чтобы соблазнить доктора Нина? – она насмешливо продолжила: – Посмотрите, как она заискивает перед родственниками доктора Нина, её лицо почти расплывается от улыбки.
Чжан Ци Мин понял, что забыл предупредить Хуан Сяо Ся, что эти двое – Ся Миань и Сяо Фэн. Но, видя, что происходит впереди, у него не было времени напоминать ей. Ся Миань разговаривала с сестрой доктора Нина!
Несмотря на то, что Чжан Ци Мин был ошеломлен за последние пару дней, он все же знал, что сестра и племянник доктора Нина приедут навестить его. Новость о том, что доктор Нин является наследником многомиллионного состояния, стала самой обсуждаемой в округе и распространялась быстро, как лесной пожар. Этим утром он даже видел, как семья учителя Ми провожала шурина доктора Нина, их стиль был совершенно не в его вкусе.
Соседи столпились вокруг посетителя, оживленно приветствуя его и сердечно болтая, но Чжан Ци Мин знал, что это только для виду – шурин... доктора Нина ответил теплой улыбкой, но почти ни на кого не обратил внимания. Тем не менее, когда эта впечатляющая фигура кивнула Чжан Ци Мину, его охватил трепет, и он сразу же подумал о Хуан Сяо Ся.
Увидев сестру доктора Нина, он понял, насколько несбыточными были его надежды. Впервые он увидел огромную пропасть, отделявшую его от людей, которые пришли из совершенно другого мира. Поэтому он возлагал свои надежды на Хуан Сяо Ся, надеясь, что она окажется достаточно толстокожей и коварной, чтобы совершить прорыв, пусть даже временный. Одного слова от этих людей было бы достаточно, чтобы изменить их жизнь.
Однако он не обратил внимания на склонность Хуан Сяо Ся к самодовольству, которую она продемонстрировала ещё раз, когда открыто высмеяла сестру доктора Нина, не проявив ни капли самоуважения.
Но Ся Миань...
Чжан Ци Мин прищурился и ускорил шаг.
Обновлено: 01.02.2026