— Ваше Величество, я выполнил свою миссию. Я обнаружил доказательства того, что Сун Юаньчэн и его сподвижники растратили средства, предназначенные для помощи. Я здесь, чтобы отчитаться перед вами. Человек в черном поднял голову, и его красивое лицо стало видно. Это был Мин Чжиян.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Император, только что сидевший прямо, сразу расплылся в улыбке и трижды произнес: «хорошо». — Жиян, разве я не говорил тебе много раз? Наедине просто называй меня «дядя». Вставай скорее, не нужно со мной так в礼貌но. В этот раз ты действительно внес большой вклад! Подойди и расскажи дяде, что с тобой произошло в Каире!
— Дядя, — на этот раз Жиян не стал настаивать на обращении «Ваше Величество» и послушно встал. — Создание партии в Каире — это очень серьезно. Жертвы стихийных бедствий повсюду. Большая часть средств, выделенных Императорским двором на помощь, была ими присвоена. У жертв катастрофы не было другого места, куда бы пристать, и они собрались за пределами города. Их убили за городскими воротами по обвинению в мятеже.
— Чиновники покрывают друг друга, а у людей нет возможности найти справедливость. После катастрофы более половины земель фермеров было захвачено. Весной чиновники не только не организовали помощь пострадавшим от стихийного бедствия для ведения сельского хозяйства и ухода за полями, но и некоторые многодетные семьи сдали землю жертвам стихийного бедствия в аренду по непомерно высоким ставкам.
— Когда я жил в резиденции Сун Юаньчэна, она была обставлена с крайним размахом. Его сыновья тоже совершали много злых поступков. Они безжалостно убивали беженцев и насильно похищали женщин. В Каире поступало множество жалоб. От префектов до окружных судей — все они запугивали и эксплуатацией угнетали народ.
— Хмф! — Император яростно взмахнул рукавами, его лицо исказилось от гнева. — Мой великий Вэй развращен этими паршивыми овцами! Они получают жалованье от Императорского двора, но не выполняют своих должностных обязанностей. Они запугивают людей и присваивают средства. Неужели они действительно думают, что им это сойдет с рук? Лю Фу, пришлите ко мне генерала Вэйюаня!
Евнух-директор, который стараясь уменьшить свое присутствие тихо прятался в углу, ответил: — Да, ваш слуга подчиняется императорскому указу. Император смог сдержать свой гнев и сказал Мин Чжияну:
— Чжиян, тебе было нелегко в этот раз. Возвращайся и хорошенько отдохни. Тебя так долго не было, да и твоя мама скучает по тебе.
На лице Мин Чжияна не отразилось ни одного чувства, когда он это услышал.
— Мой долг — разделять заботы Императора, — равнодушно произнес он. Император посмотрел на его безмятежное лицо и вздохнул. Внезапно в его голове возникла идея.
— Жиян, нам нужно устранить большинство коррумпированных чиновников в Каире. В последние несколько лет другие страны наблюдали за вами, как тигр за своей добычей. Императорскому двору серьезно не хватает талантов. Ты готов занять пост в Каире?
Мин Чжиян сжал кулаки и сказал:
— Это полностью зависит от распоряжений Вашего Величества!
Немного подумав, он продолжил:
— Дядя, ты действительно хочешь поймать всех за один раз? В этом деле замешано много людей. Сун Юаньчэн уже много лет обосновался там. В настоящее время в Императорском дворе нет никого, кто мог бы занять его место. Они боятся возникновения проблем.
— И что же, по-твоему, нам следует делать? Просто позволить этим вредителям бегать у меня перед глазами?
— С таким же успехом мы можем сначала избавиться от приспешников Сун Юаньчэна и не торопиться, — предложил он. Император на мгновение задумался, затем открыл брошюру со списком растраченных средств и вновь задумался.
— Чжиян, я приказываю тебе стать окружным судьей округа Шифэн. Помоги мне избавиться от Сун Юаньчэна и его сподвижников одного за другим и вернуть надежду и процветание для простого народа Каира!
Мин Чжиян опустился на колени.
— Я принимаю ваш приказ!
Вскоре в округе Шифэн стали ходить слухи о том, что окружной судья приказал кому-то забить ученого до смерти. Окружной судья, по слухам, даже украл имущество ученого, чтобы похитить девочку из его дома. Слухи становились все более распространенными. Окружной судья даже попросил Ямена арестовать нескольких человек, распространявших эти слухи. Однако это никак не остановило розданные сплетни. Многие ученые также подали апелляции. Вскоре эти слухи добрались и до столицы. Говорили, что Император пришел в ярость. Ученый был талантом страны, как же его могли убить просто так? Поэтому Император приказал арестовать уездного судью и доставить его в столицу для наказания. Он даже назначил наследного принца Мина из особняка Старшей принцессы окружным судьей округа Шифэн.
Обновлено: 14.02.2026