Место, где продавалась контрабандная соль, находилось в очень отдаленном переулке. В магазине даже предлагали чай для маскировки. Первоначальная владелица приходила сюда раньше с отцом Цзянь, так что она всё ещё помнила, как туда добраться. Цзянь Цинцин вышла из переулка, прикрыла лицо куском ткани и с серьёзным видом вошла внутрь. Хотя переулок был скрыт, внутри находилось много людей. Перед прилавком выстроились три длинные очереди. Однако на входе Цзянь Цинцин привлекла к себе много внимания — безусловно, она была слишком молода. Ей было всего восемь лет, а её рост составлял около 1,1 метра. В то время она была ростом всего с первоклассницу, тогда как все другие покупатели были взрослыми. Внезапное появление ребёнка явно бросалось в глаза, тем более что она была в маске. Когда стюард увидел, что это ребёнок, который случайно ворвался внутрь, он решил прогнать её.
— Иди, иди, иди. Это не место для игр!
Цзянь Цинцин лишь махнула рукой и тихо ответила:
— Менеджер Дин, я здесь не для того, чтобы играть. Я хочу иметь с вами дело!
Менеджеру Дину это показалось забавным. Какая ему разница до ребёнка? Он подумал, что Цзянь Цинцин пришла создавать проблемы. Он закатал широкие рукава.
— Лучше поторопись и уходи. Если ты снова придёшь сюда с проблемами, я позову кого-нибудь, кто тебя вышвырит!
Однако Цзянь Цинцин не испугалась его угроз. Она открыла маленькую корзинку, которую носила с собой, и вытащила три бамбуковые трубки.
— Менеджер Дин, у меня действительно есть к вам дело. Почему бы нам не найти тихое место для разговора?
Менеджер Дин посмотрел в её искренние глаза. Она не говорила и не вела себя как ребёнок. Возможно, у неё действительно имелось важное дело? Он нерешительно произнёс:
— Тогда следуй за мной.
Цзянь Цинцин последовала за менеджером Дином во двор и вошла в чайную, где обслуживали гостей.
— Скажи мне, какое дело ты хочешь обсудить?
Цзянь Цинцин достала бамбуковую трубочку и насыпала немного соли.
— Менеджер Дин, посмотрите.
Менеджер Дин был потрясён.
— Что это такое?
Цзянь Цинцин слегка улыбнулась, даже не пытаясь быть загадочной.
— Это соль.
— Что! Это действительно соль?
— Менеджер Дин, можете попробовать.
Менеджер Дин слегка прижал пальцем ладонь Цзянь Цинцин и отправил соль в рот. Эта соль оказалась не только жидкой и белой, но и вовсе не казалась горькой. Вкус был гораздо сильнее, чем у остальных солей, которые он видел. Он сталкивался со многими разновидностями соли, как официальной, так и контрабандной, но ни одна из них не могла сравниться с этой идеальной солью.
Менеджер Дин, удивлённый, спросил:
— Младший брат, как ты готовишь эту соль?
Цзянь Цинцин лишь улыбнулась и ничего не ответила. Менеджер Дин, чувствуя смущение, спросил:
— Младший брат, можно ли мне поговорить с твоим хозяином?
Учитывая, что Цзянь Цинцин была одета в лохмотья и говорила низким голосом, управляющий Дин подумал, что она всего лишь служанка. В этот раз Цзянь Цинцин не проигнорировала его слова и, откашлившись, произнесла:
— Мой Учитель не хочет, чтобы кто-либо знал о его личности. Он сказал, что у вас есть две порции соли, позвольте менеджеру Дину попробовать. Если менеджер Дин решит, что это будет хорошо продаваться, он вернётся к вам в будущем. Вам просто нужно определиться с ценой на эти две порции соли.
Менеджер Дин поспешно ответил:
— Это определённо будет хорошо продаваться, но я не знаю твоей фамилии, младший брат. Как я могу с тобой связаться? Когда будет доставлена следующая партия товара?
— Не волнуйтесь. Моя фамилия Чжуан. Когда придёт время связаться с вами, Мастер позвонит кому-нибудь, чтобы с вами связались. Менеджер Дин, не переживайте. Мы искали вас только в Каире.
Чжуан была фамилией матери Цзянь. Услышав её слова, менеджер Дин больше не настаивал на встрече с её хозяином.
— Хорошо, тогда я подожду хороших новостей от младшего брата.
Управляющий Дин пошёл в внутреннюю комнату и вернулся с серебряным слитком. Немного подумав, он взял ещё один. Протянув Цзянь Цинцин два серебряных слитка, сказал:
— Младший брат Чжуан, если у тебя будут какие-то новости, пожалуйста, сообщи мне.
Цзянь Цинцин посмотрела на два серебряных слитка. Хотя она была очень удивлена, выражение её лица не изменилось.
— Хорошо, я приму.
— Младший брат, не хочешь остаться на обед?
Как же могла Цзянь Цинцин остаться? Чем больше она говорила, тем больше ошибок допускала, поэтому отказалась:
— Нет, я должна вернуться, чтобы отчитаться.
— Тогда я отправлю тебя.
Обновлено: 14.02.2026