Глава 57 — Глава 28: Леденящее утро начинается (1)

Глава 28: Леденящее утро начинается (1)   《Элден~ Иди сюда, милый~ Если ты не можешь избежать этого, то наслаждайся! Разве не это ты мне тогда говорил?》 《Фуфуфу~! Ты будешь страдать так же, как страдала я~》 《Каково это? Больно, не так ли? Ах, но даже не думай убегать~ Мы теперь муж и жена~ Ты никогда не сможешь убежать от меня.》 Вздорг..! Вот так я проснулся этим утром. Похоже, эта проклятая записка все ещё действовала на меня, даже когда я похоронил её под священным символом. Что за ужасающей силы предмет, от одного прикосновения к которому затем снятся кошмары. Конечно, это мог быть кошмар, навеянный моим мозгом, но это лишь укрепило мою решимость сбежать. К счастью, вероятность того, что я действительно женюсь на Героине, неуклонно падает, что позволяет мне сбежать, если я и дальше ничего не стану предпринимать.  - Уф. Как бы то ни было, это утро выдалось во многих смыслах пугающим. Стоя у окна, я с содроганием смотрел на место, где запечатал то великое зло, а затем, спустя несколько мгновений, начал подготовку к сегодняшнему событию. Приняв освежающую ванну, я развалился на диване. А ноги фривольно положил на стоящий рядом столик. Возможно, я даже начала что-то напевать, открыв книгу. Вскоре на моём лице сама собой расплылась довольная улыбка. Это была вся подготовка, необходимая отказнику. Тренировать тело и разум для бесполезной оценки было бы оскорблением священного акта выхода из Конкурса. Достаточно было просто выполнить все затребованные действия. Когда я провёл большую часть этого пугающего утра, наслаждаясь собой, стук в дверь возвестил о том, что время почти пришло. Тук-тук-тук.  - Войдите. В этот час стучащим должен был быть Рендлер, пришедшим поторопить меня к действию, так как приближался обещанный час. Как и ожидалось, старый дворецкий открыл дверь и склонил голову.  - Милорд.  - Я как раз ждал тебя. Идём.  - Одну минуту, Милорд. Похоже, у вас гостья.  - Что?  - Прежде чем вы уйдёте, эта гостья хочет вам кое-что передать. В столь ранний час? Кто бы это мог быть? Пока я надевал шерстяной плащ, который мне подал Рендлер, я озвучила свой вопрос.  - Кто это? На что мой эмоциональный дворецкий посмотрел на меня со смесью гордости и радости. Его глаза уже были на мокром месте.  - ...Что?  - М-Милорд, сегодня, наверное, самое счастливое утро за всё время моей службы вам.  - Что за чушь ты сейчас несёшь? Доступ во флигели финалистов был строго запрещён для посторонних, кем бы они ни были, и только организаторы Великогерцогского Конкурса на Помолвку могли туда войти, но, судя по поведению Рендлера, это не могли быть ни Люмия, ни Гелвуд. Со слезами на глазах Рендлер вытер нос и сказал. - За все то время, что я служил вам, Милорд, это первый раз, когда кто-то представился вашим Другом. Воистину, если бы я умер сейчас, то ушёл бы без сожаления. ...... Хорошо, что у тебя сейчас прекрасное настроение, старик. Однако, если учесть, что произойдёт в будущем, эти события могут перевесить твоё счастье.  - Друг, говоришь?  - Да, Милорд. Она очень красивая и вежливая Молодая Леди.  - ...Молодая Леди? Красивая и вежливая. Такие описания были довольно распространены здесь, в Великом Герцогстве, но единственным человеком, который подходил бы под эти критерии и при этом имел бы мотив посетить меня, была Ариэль. С её золотистыми волосами заплетёнными в очаровательные пучки Ариэль, определённо, заслуживала называться красавицей, но в этот час она должна была быть в библиотеке. Кроме того, поскольку она уже знает, что я объявил об отводе, у Ариэль не должно было быть причин приходить сюда и подбадривать меня. С такими сомнениями я последовал за Рендлером к гостиной выделенных мне покоев.  - Ариэль? А вот и она.  - Ах, Элден! Ариэль подошла ко мне с яркой улыбкой, и я отметил, что сегодня она ещё не ходила в библиотеку, так как в руках у неё была книга, которую она вчера брала с собой почитать. Все её присутствие словно кричало: ‘Я должна сказать тебе что-то важное, пока не началась оценка кандидатов!’.  - Ну? Что случилось? Если уж книжный червь пропускает свой утренний ритуал, это должно быть что-то значительное.  - Да! Это правда что-то очень важное! хи-хи-хи~~. Судя по её жизнерадостности, не похоже, чтобы это были какие-то плохие новости...  - Дай мне своё ухо! Когда я наклонился ближе, Ариэль прикрыла рот руками и зашептала мне на ухо что-то, до боли напоминающее кошмар, приснившийся мне сегодня утром.  - Вчера вечером я встретилась с нашей однокурсницей, Эренсией! Представляешь, она тоже работает на Третью Северную Герцогиню! И она сказала, что Герцогиня любит тебя и хочет на тебе жениться! Так что не сдавайся! Борись~! ... ... ... ... ... ‘Хм…’ Понятно. Сегодняшнее утро и впрямь леденящее душу.