Глава 15: Первый и Первый (1)
Скрученный в спираль, напоминающий швейцарский рулет, пучок волос был распространенным стилем, используемым в романах и аниме.
Обычно такая причёска использовалась для персонажей второго плана и подчёркивала их элегантность и зрелость, когда закручивались только кончики, или же она могла выражать девичий и озорной характер, когда использовались двойные пучки - в этом и заключалась суть пучка.
Хотя эта причёска, казалось бы, могла выражать самые разные образы, она не годилась для главной героини.
Золотоволосая леди, которая, к счастью(?), представилась как та, что всегда сидела позади Элдена, укладывала волосы в двойной пучок.
...Это было не совсем в моём вкусе.
Тем не менее, в моей памяти так и не всплыло воспоминаний о ней, даже с учётом предоставленной информации.
‘В конце концов, Элден Рафелион был не тем человеком, который стал бы запоминать какую-то случайную студентку.’
Элден предпочитал женщин со зрелой внешностью, а не жизнерадостных молодых кокеток.
А тот факт, что я ничего не помнил о ней, скорее всего, означал, что она была из тех, кто избегал связываться с таким злодеем, как Элден.
После недолгого молчания повисшего между нами.
Мне всё же удалось вытащить из памяти образ золотоволосой студентки, которая укладывала волосы в пучки и постоянно что-то читала.
Та, кто, казалось, не был заинтересован в учёбе или общении с другими.
Та, кто клал в сумку больше романов, чем учебных материалов.
- Ариэль....?
- Да! Вы наконец-то вспомнили?
Ариэль одарила меня сияющей улыбкой.
Однокурсница из Королевской Академии.
Несмотря на то, что я хотел держаться подальше от этой темы из-за печально известного прошлого Элдена как нарушителя спокойствия в Академии, одна из книг, которую держала в руках Ариэль, привлекла моё внимание.
Реинкарнация Демонического Бога.
Это был явно фэнтезийный роман.
Вопреки моим ожиданиям, она, похоже, интересовалась романами, ориентированными на мужчин, а не только типичными любовными романами, которые тоннами любят читать женщины.
- Я не ожидал встретить тебя здесь, поэтому был немного удивлён.
- Хмпф... Это должны были быть мои слова, знаешь ли?
Ариэль подтрунивала надо мной, намекая, видимо, на то, что я не могу узнать однокурсницу, даже проведя с ней три года в одном пространстве. Однако, сказав это, она снова улыбнулась.
- Но я рада, что мы снова встретились.
Нежная бледная рука потянулась ко мне.
После того как я очнулся в этом мире в облике злодея, известного как Элден Рафелион, это было моё первое рукопожатие.
Нет, если так подумать, то Ариэль вообще стала первой, кто должным образом поприветствовал меня.
В отличие от остальных, которые всегда смотрели на меня с опаской или страхом, взгляд Ариэль выражал искреннюю доброжелательность.
Она должна была знать.
Каким злодеем был Элден Рафелион.
Впрочем, то, что она так легко подошла ко мне, скорее всего, объяснялось её равнодушием к слухам или отсутствием интереса к чему-либо помимо романов в сочетании с неожиданным появлением меня в этом месте.
Графство Элронд, откуда родом Ариэль, находилось в добрых двух неделях пути от Великого Герцогства.
Возможно, ей показалось приятным встретить знакомого человека в этих далёких краях, а поскольку со времени нашего выпуска из Академии прошло некоторое время, некоторые из её воспоминаний о дурной славе Элдена, должно быть, померкли, что позволило ей подойти ко мне без гложущих её сомнений.
Как бы то ни было...
Я отбросил эти докучливые размышления, принимая рукопожатие Ариэль.
- Я тоже рад тебя видеть.
- О, точно! Я слышала, что ты прошёл в финальную стадию Конкурса на Помолвку. Поздравляю.
Я задумался, вежливо ли отвечать на её радостное поздравление плохими новостями, но, поскольку это не было тем, что я пытался скрыть, я ответил ей равнодушно, когда мы уже разомкнули руки.
- Я объявил об отказе.
- ...Хаа?
- Я сказал, что отказался от участия в конкурсе.
- Что? Почему?
Голубые глаза Ариэль расширились.
Похоже, этот книжный червь нашёл что-то интересное для себя в этой истории.
Но поскольку мне не хотелось обсуждать столь утомительную тему, я отмахнулся от неё.
- Нелогично, чтобы человек, всю жизнь проживший мерзким негодяем, стал мужем Герцогини.
- ......
- Поэтому я отказался.
- О... Понятно.
Вздох сорвался с её губ, и расширенные зрачки Ариэль сузились.
Её приоткрытые губы сомкнулись.
Её взгляд обежал вокруг нас.
И эти сомкнутые губы дрожали, словно не находя нужных слов.
......
Таким своеобразным образом она выражала своё молчаливое согласие с моими словами.
Отъявленному негодяю не место в уважаемой Великогерцогской Семье.
И этот отказ от участия был верным выбором.
Но произносить такие слова вслух было бы крайней степенью невежливости, отсюда это неловкое молчание и бегающий взгляд.
Было бы странно высказывать слова поддержки или даже утешения тому, кто бросил полотенце в решающий момент.
Попав в такую щекотливую ситуацию, Ариэль не могла найти подходящий ответ из-за своих слабых социальных навыков.
- Ха, хахаха... Ну, наверное, ты прав... Нет, я имею в виду. Не то чтобы я была согласна с тем, что ты негодяй в логическом смысле... Или в любом другом... Но... Если сравнивать с другими кандидатами, то это что-то вроде....Ах... Ты... Ммм?
В конце концов, Ариэль удалось выдавить несколько неуклюжих слов сочувствия и поддержки.
То, что моё признание было несколько неловким, не имело никакого значения.
Слушательница обнаружила себя в ещё более неловкой ситуации, чем тот, кто сделал признание. Поэтому мне, как виноватой стороне, следовало бы дать ей достойный выход из этой ситуации.
Смешок~.
Неловкий ответ Ариэль был настолько комичным, что впервые с тех пор, как я переместился в этот мир, с моих губ сорвался искренний смех.
С момента превращения в злодейского персонажа Элдена Рафелиона было много случаев, когда я скорее гримасничал, чем улыбался.
И всё же я решил устранить это недоразумение, даже если для этого придётся прервать своё веселье.
- Все в порядке. Мой отказ всё ещё на рассмотрении, так что технически я все ещё финалист.
- А? На рассмотрении....?
Обновлено: 14.02.2026