Глава 101 — Глава 49: Место позади и по диагонали (2)

Глава 49: Место позади и по диагонали (2)    - Миледи, вы никогда не думали о замужестве? Было раннее утро. Пока Ариэль завтракала и читала книгу, служанка, наливая ей чай, спросила её. Отвлёкшись от своей книги, Ариэль недоуменно посмотрела на служанку. Она впервые слышала от неё подобный вопрос.  - А?  - Мне просто любопытно, Миледи. Но, пожалуйста, не говорите, что вы замужем за своими книгами.  - Хмм... Ариэль отпила глоток чая и вздохнула. Брак. Она никогда не задумывалась об этом. Не говоря уже о том, что она никогда не была влюблена. Так как она могла думать о браке? Для Ариэль, которая, можно сказать, всю жизнь провела утопая в романах, брак был неважным вопросом.  - Я никогда не думала об этом.  - Почему?  - Просто не думала.  - ...Миледи, если вы будете продолжать в том же духе, то можете остаться совсем одна. Говорят, что женщина, которая часто общается с мужчинами, умеет хорошо их выбирать. Поэтому вам следует встретить кого-нибудь, пока не стало поздно.  - Те, кто читает много книг, тоже умеют хорошо их выбирать.  - ...... Горничная, раздражённая тем, что их разговор с госпожой снова сворачивает к теме книг, как это всегда бывало, села в кресло напротив Ариэль. Затем она уставилась на Ариэль с недовольным выражением лица.  - ...Что случилось?  - Разве вы не тратите его впустую?  - Что трачу?  - Ваш расцвет! Сейчас самое время показать миру свою красоту и влюбиться в красивого мужчину, Миледи.  - ...Влюбиться? Ну, не знаю... Ариэль скорчила гримасу, словно увидела нечто невыразимое. Хотя однажды ей было интересно узнать о любви и она даже пыталась читать книги о романтике, но трата эмоций и времени, необходимых для того, чтобы перевернуть ещё одну страницу, показались ей совершенно непостижимыми, и она так и не дочитала ни одной.  - ...Неужели вы никогда и никем не интересовались, Миледи? На вопрос служанки Ариэль решительно кивнула, как будто это было самым естественным делом на свете.  - Да. Вздох... Служанка вздохнула. Невероятно, даже непостижимо, что её госпожа, обладающая такой потрясающей красотой и нежным сердцем, ни разу не была влюблена. Если бы эта служанка была наделена красотой Её Госпожи, она была уверена, что смогла бы очаровать любого мужчину, за которого зацепился бы её взгляд.  - Почему ты так сосредоточена на этом? А что насчёт тебя? Ты когда-нибудь... влюблялась?  - Конечно. Вы не поверите, сколько любовных историй расцветает среди слуг.  - Правда? Слуги встречаются друг с другом? Я никогда этого не видела?  - ...Это потому, что вы всегда утопаете в своих романах, Миледи.  - Ахаха~. Понятно.  - Миледи, не могли бы вы хоть немного подумать над этим? Вы так расточительно относитесь к своей красоте.  - Красота? О какой красоте ты говоришь. Есть много леди куда красивее меня. Ты никогда не видела Третью Северную Герцогиню. Стоит тебе её увидеть, как ты сразу поймёшь, насколько я обыкновенна.  - ...... Не вышло даже вздоха. Такой уровень разочарования был беспрецедентным. ‘Так не пойдёт.’ Опасаясь, что её любимая госпожа может превратиться в одинокую пожилую женщину, эта служанка с решительным лицом спросила.  - Миледи?  - Хм?  - Какую самую приятную книгу вы когда-либо читали?  - Хм... их так много, что трудно выбрать. Ариэль Элронд бормотала названия книг, поочерёдно разжимая каждый из своих десяти пальцев. Затем одно название поразило её. Роман, который не давал ей спать ночами напролёт, где перелистывание каждой страницы было мучительно драгоценным мигом, роман, который оставил её сердце настолько преисполненным, что она едва могла описать его после прочтения эпилога, роман, который заставил её чувствовать себя счастливее всех на свете, пока она читала его.  - Наследие Героя Элфериона?  - Вы были очень счастливы, читая его, не так ли? Ариэль улыбнулась при одной только мысли об этом и кивнула. Затем служанка выставила перед ней десять пальцев.  - Когда вы влюбитесь, вы будете в десять раз счастливее. Это сравнение, идеально подходящее для взгляда книжного червя, привело Ариэль в изумление.  - ...В десять раз? Может ли это быть в десять раз счастливее, чем те моменты экстатического блаженства проведённого наедине с той книгой?  - Конечно, это преувеличение.  - Это правда! Вы никогда не пробовали. Когда вы влюблены, ваш мир заполняется этим человеком, и каждый миг ожидания встречи с ним мучителен. А когда вы встречаетесь, волнение настолько сильное, что кажется, будто вы можете умереть от счастья. Это чувство поистине не заменимо ничем в мире.  - ...Оно настолько сильное?  - Абсолютно! Хм. Счастлива настолько, что можно умереть? Мысли заполнены только любимым человеком? Если любовь дарит такое счастье, то, возможно, это было бы неплохо...  - Ну, что вы скажете? Теперь то, вы наконец начали понимать? - с надеждой спросила служанка, словно видя, что её госпожа наконец-то ухватила суть её слов. Конечно, эта надежда быстро угасла.  - ...Но тогда я не смогу читать книги.  Вздох. Вздох, который не вызвал бы удивления, если бы разрушил весь этот мир, раздался этим ранним утром. *** ‘...Кто начинает утро с разговоров о любви?’ После завтрака Ариэль в сопровождении своего эскорта направилась в Библиотеку. Она знала, что по мере того, как Великогерцогский Конкурс на Помолвку подходил к своему финалу, тема любви набирала обороты. Наверное, поэтому. Время от времени её призывали смотреть на мужчин, а не на книги. Тем не менее. ‘Может ли это действительно быть в десять раз лучше? Она была настолько поглощена своими романами, что думала, что могла бы жить счастливой жизнью на необитаемом острове, если бы у неё были только они. Так как это возможно, чтобы она могла быть в десять раз счастливее? ‘Глупости.’ Должно быть, это преувеличение, сделанное в попытке убедить её. Отбросив эту мысль, Ариэль пришла в библиотеку за десять минут до её открытия и огляделась. Она надеялась, что Элден сегодня придёт пораньше....... Кроме того, она сожалела, что в последние дни им не удавалось вдоволь поговорить о книгах, потому что он часто приходил поздно, отдавая предпочтение больше тренировкам, а не чтению. Ариэль чувствовала себя немного обделённой вниманием, хотя и признавала, что ведёт себя немного эгоистично. ‘Опоздает ли он сегодня снова?’ Вздох~ Хотя его опоздание было практически предрешено, Ариэль всё же надеялась, что сегодня он придёт пораньше... Так что, осмотрев окрестности, она заметила только уборщиц, не спеша двигающихся сквозь утренний туман. Хааа… Разочарованная, Ариэль устремила взгляд на вход в Библиотеку за минуту до её открытия. Затем, в тот момент, когда двери библиотеки открылись. Тап, Тап... Кто-то постучал её по плечу сзади. ‘А?’ Ошеломлённая внезапным прикосновением, Ариэль быстро обернулась и удивлённо распахнула глаза. Произошло маленькое чудо.  - Хмм, я думал прийти сегодня пораньше и подождать тебя, но ты ведь никогда не опаздываешь, правда, Ариэль?  - Ч-что?! Элден! Глаза Ариэль расширились, наполнившись радостью. Её нахмуренные брови разгладились, а пухлые алые губы расплылись в яркой улыбке: она изо всех сил пыталась сдержать переполнявшее её счастье, которое ещё не успела до конца осознать. Ариэль покачнулась на ногах, чувствуя необычайную бодрость. Затем до её носа донёсся резкий запах алкоголя.  - А? Ты пила вчера вечером?  - Ну, я немного выпил с Рэйчел, а также моим дворецким Рендлером.  - Правда? Ариэль посмотрела на Рыцаря Рэйчел, которая стояла по диагонали позади Элдена. Это было то же самое место, которое она занимала в классе, во времена их обучения в Академии.  - ......Я тоже могу пить. Тогда. Ариэль надулась, так как в её сердце зародилось странное чувство, название которому она ещё не могла определить.