Вот они оба спустились с дерева. Собирая каштаны, Нин Шу увидела неподалеку дикий портулак, когда пошла искать бамбуковую палку.
Она подумала о том, чтобы приготовить холодный салат из портулака на ужин, поэтому пошла собирать его.
В сентябре портулак рос бурно. На небольшом участке она собрала около кетти.
Когда она вернулась с портулаком, то увидела, что дети почти закончили собирать каштаны.
«Почти готово, тетя», — сказал Линь Сяошань, увидев, что Нин шу возвращается.
«Хорошо, вы будете чистить каштаны здесь или у нас дома?» — спросила Нин шу.
«Мы очистим их здесь и позже принесем к вам домой. Хорошо?» — предложил Линь Сяошань. Так их никто не увидит, и его бабушка тоже не узнает.
«Хорошо. В таком случае ты можешь забрать половину каштанов отсюда и прийти сегодня вечером, чтобы обменять их на яйца», — согласилась Нин шу.
«Спасибо, тетя».
Догадка Нин Шу оказалась верной. Каштаны с этого дерева составили всего около 20 кетти, а оставшиеся десять кетти были в рюкзаке Нин шу.
Она подняла его, чтобы проверить вес; он был приемлемым. Однако у нее были другие планы. «И бао, отведи меня к другим каштанам».
«Хорошо», — согласился И бао, хотя и не знал, что задумала его мать.
Он отвел ее в другое место.
Подобно группе Линь Сяошаня, в основном старшие братья и сестры вели младших братьев и сестер собирать каштаны.
Старшие дети залезали на деревья, а младшие подбирали каштаны.
Когда они подошли, другие дети бросили на них быстрый взгляд, прежде чем продолжить свою работу.
Нин шу прочистила горло и спросила: «Дети, вы хотите обменять свои каштаны на яйца или яблоки?» Она подготовила правдоподобное оправдание — если кто-то спросит, зачем ей так много каштанов, она могла сказать, что отправляет их обратно в свой родной город.
Услышав вопрос Нин шу, все дети прекратили свои занятия. Старшие, которые сбивали каштаны, тоже спустились с деревьев.
«Можем ли мы обменять их на конфеты?» — спросила девочка постарше. Ее глаза сверкали, показывая, что она не стесняется.
«Да, можете. У меня дома есть талоны на сладкое, и завтра я поеду в уездный город, чтобы купить на них конфеты», — объяснила Нин шу. «Вы можете обменять очищенные каштаны на фруктовые конфеты. Две конфеты за кетти каштанов. Хотите обменяться?»
В то время фруктовые конфеты стоили один цент за штуку с талоном на сладкое, поэтому две конфеты за кетти каштанов были бы эквивалентны двум центам.
«Конечно»,
«Я тоже хочу обменяться на конфеты».
«Сколько стоит кетти?»
«Мы можем обменять?»
Увидев так много детей, желающих обменять, Нин шу обрадовалась. «Вы все можете обменяться. Однако я смогу отдать вам фруктовые конфеты только завтра. Вы можете отдать мне очищенные каштаны сегодня или прийти завтра для обмена. Это на ваше усмотрение».
«Тогда я приду завтра, чтобы обменяться», — сказала маленькая девочка.
«Я тоже».
«И я».
«…»
Эти дети не были дураками. А что, если они не получат конфеты, если отдадут каштаны сегодня?
Нин шу продолжила: «Хорошо, приходите завтра днем, чтобы обменять. Вы знаете, где мой дом? Я мать И бао».
«Мы вас знаем».
«Да, вы одна из самых экстравагантных матерей в нашей деревне».
Нин шу вздохнула про себя. «Теперь можете называть меня тетей Нин».
«Хорошо, тетя Нин, мы понимаем».
«Но согласится ли ваша семья обменять со мной конфеты? Если они не согласятся, то не приходите обмениваться», — предупредила их Нин шу.
«Не волнуйтесь, тетя. Мы с этим разберемся».
«Да, моей матери все равно».
«Но это же конфеты! Они определенно лучше каштанов. Только дурак не станет их менять».
«Именно так».
После разговора с детьми Нин шу вернулась домой со своими тремя сыновьями и Линь Хайцаем. В глазах детей она была дурой, которая обменивала конфеты на каштаны.
По дороге домой Эр бао заколебалась и, словно набравшись смелости, потянул одежду Нин Шу. «Мама, а каштаны действительно можно обменять на конфеты?»
«Да, можно», — ответила Нин шу. Пока она могла извлечь из этого выгоду, она произведет обмен.
«Тогда... тогда я тоже хочу обменяться на конфеты», — осторожно сказал Эр бао, взглянув на мать, боясь, что она рассердится.
«Хорошо», — с готовностью согласилась Нин шу. «Сегодня ты усердно трудился, собирая каштаны. Когда придешь домой, очисти их, а завтра я дам каждому из вас по пять конфет. И бао, Эр бао, Хайцай, вы трое их получите».
«Ура, мама, ты такая милая!» — радостно воскликнул Эр бао. «Мама, наклонись».
«Зачем?» Нин шу, нагруженная тяжелой корзиной и держащая Сан бао, не могла так легко присесть.
«Мама, пожалуйста», — взмолился Эр бао, который сегодня был на удивление смелым.
У Нин шу не было выбора, кроме как подчиниться и присесть.
Затем, громко чмокнув, Эр бао поцеловал ее в лицо, прежде чем покраснеть и убежать, все еще поворачиваясь, чтобы ухмыльнуться и сказать: «Мама, ты такая милая! Теперь я получу конфеты!»
Нин шу коснулась своего лица и поняла, что теперь оно мокрое от слюны мальчика.
И бао слабо улыбнулся, чувствуя себя довольным такой заботливой матерью.
Линь Хайцай тоже улыбнулся. Тетя сказала, что он тоже получит пять конфет…
Когда они вернулись домой, Нин шу поставила Сан бао и корзину и заметила две деревянные миски и ложки под карнизом, вероятно, оставленные плотником.
«И бао, Эр бао, Хайцай, помогите Сан бао очистить каштаны», — приказала она.
Ей нужно было помыть листья мякотника и приготовить ужин.
«Хорошо».
Обновлено: 14.01.2026