На краю галактики, в глубоком космосе, звездолёт, известный как «Искатель Мира», двигался на сверхсветовых скоростях, отслеживая свежую квантовую аномалию, что возникла на их радаре.
Тарн, ранее известный как Глитч, когда он был частью изначальных Асентиконов, смотрел на данные на экранах, пока его подчинённые работали с различными системами.
— Мы уверены, что этот след принадлежит кораблю Сандера? А то последние несколько зацепок оказались тупиковыми.
Доминус Амбус оторвался от звёздных карт и кивнул своему лидеру.
— Я уверен, что это он. Особенно после того, как наши недавние эксперименты дали неожиданные результаты.
Тарн не мог не почувствовать отвращения, вспомнив, что́ выявили эти эксперименты.
Он и так знал, что Сентинел Прайм был монстром. Он и его совет несли ответственность за множество злодеяний на протяжении всего своего существования, включая Институт.
Однако он и представить не мог, что бот был настолько съехавшим с катушек, чтобы сотворить нечто столь безумное.
— …Кстати говоря, как там Эйрахнид?
— …Не очень. Думаю, было бы милосерднее просто дать ей умереть.
Тарн усмехнулся под шлемом от этих слов.
— И позволить ей так просто слиться с Великой Искрой? Нет. Она заслуживает того, чтобы страдать от своей вины.
Доминус вздохнул при словах своего лидера.
— Тарн, я знаю, ты зол. Поверь мне, я зол не меньше. Её действия и действия её пособников — вот что погубило Асентиконов и всякую надежду Кибертрона на построение мирного и утопического общества. Однако ты должен рассмотреть и альтернативу, особенно после того, что мы недавно узнали…
— Что мы узнали, Доминус, так это то, что ею и её соотечественниками, возможно, манипулировали с помощью паразитических ржавых червей в их Искрах. Однако ключевое слово здесь — «манипулировали», а не «контролировали разум». А это значит, что они действовали по своей воле.
— Тогда что насчёт…
— Доминус, хватит. Не пытайся меня переубедить. Я никогда не дарую Эйрахнид и остальным предателям такой лёгкой смерти за то, что они сделали, и чего нам — чего мне — это стоило. Нет. Прежде чем их осудит Праймус в загробной жизни, их должны осудить мы. И я признаю Эйрахнид виновной во всех её преступлениях. Особенно после того, что она натворила, скрываясь от Десептиконов, — это полностью противоречит всему, за что стояли Максимус и изначальные Асентиконы.
— И всё же…
— Хватит уже этих ваших мрачных разборок! Вы что, собираетесь спорить весь день?! Я не могу находиться в одной комнате с вами, когда вы так ругаетесь!
От внезапного вторжения в их напряжённую дискуссию оба бота посмотрели вниз на миникона по имени Никель. Их эмоции смягчились при виде её раздражённого взгляда, в то время как Тандер просто отошёл в другую часть комнаты и подключился к потоку данных, просматривая след, чтобы убедиться в максимальной точности.
Будучи связанным миниконом Максимуса, он многому научился у него за время, проведённое вместе, в плане технологических ноу-хау.
Тарн вздохнул, а Доминус усмехнулся, заставив Никель улыбнуться в ответ — она знала, что ей удалось предотвратить очередную словесную перепалку между ними.
— Что ты здесь делаешь, Никель? Разве ты не говорила, что собираешься немного отдохнуть вместе с Тезарусом после предыдущего задания?
— Ну, я и планировала немного отдохнуть, но услышала, как вы двое ругаетесь, аж до самых жилых отсеков, так что решила остановить вас сама.
Увидев, как её босс наградил её самым невозмутимым взглядом, на какой был способен, миникон просто ухмыльнулась и направилась к другим ботам, намереваясь занять себя любой задачей, которая ей приглянётся.
Однако мир в рубке управления длился недолго — сенсоры «Искателя Мира» сошли с ума.
— Мы фиксируем огромный всплеск энергетических показаний и множество аномальных пространственно-временных чтений. База данных говорит, что это событие квантового туннелирования!
Тарн в полном шоке уставился на Тандера.
— Это невозможно! Единственным кораблём, когда-либо оснащённым действующим Квантовым двигателем, был «Лост Лайт», который пропал давным-давно! После этого мы так и не разработали другой Квантовый двигатель из-за вмешательства Сентинела и его совета.
— И тем не менее, доказательство прямо перед нами!
Тарн безжалостно подавил поток вопросов, хлынувших в его разум, и повернулся к своей команде.
Сейчас было не время для Глитча, гениального студента сенатора Шоквейва и звёздного ученика оперативницы Элиты-1, позволять любопытству взять над собой верх.
Нет, эта ситуация требовала холодного и бесстрастного разума ветерана войны, известного как Тарн.
Повернувшись к Доминусу, он начал отдавать приказы.
— Доминус, подведите нас ближе к предполагаемой точке выхода. Все системы вооружения в боевую готовность, но не открывать огонь, пока не выстрелят по нам.
— Принято.
— Тандер, я хочу, чтобы ты взломал того, кто появится, и получил их сигнал «свой-чужой». Я хочу точно знать, с кем мы имеем дело.
— Понял.
— Никель, отправляйся в медотсек и присоединяйся к остальной медицинской команде. Если начнётся конфликт, я ожидаю, что ты и твоя команда будете готовы оказать помощь любым потенциальным пациентам.
— Будет сделано, босс!
Приказы слетали с его уст один за другим, пока его команда спешила выполнять свои обязанности.
Однако, поскольку предупреждение они получили всего за несколько секунд, каким бы стратегическим и военным гением ни был Тарн, он всё равно не смог бы вовремя отреагировать, если бы новоприбывшие атаковали их без промедления.
К счастью для него и его команды, пришельцы были настроены явно не враждебно, так как их корабль ничего не предпринял в момент выхода из прыжка.
— Доминус! Дай мне что-нибудь! С кем мы имеем дело?!
Старый учёный не мог ответить как следует — его оптику заполнил благоговейный трепет.
— …Смотри сам.
Несколько кликов — и изображение корабля было увеличено, показав древние кибертронские письмена, выгравированные на его корпусе.
— Юнитекс-1?
— …Как это вообще возможно…
— Внимание, неизвестное судно! Говорит коммандер Сильверболт с кибертронского исследовательского судна «Юнитекс-1». Мы зафиксировали множественный захват нашего корабля вашими системами вооружения. Ответьте на наш вызов, пока мы оба не сделали чего-то, о чём можем пожалеть.
— Тарн, мы получаем вызов на открытых частотах вместе с их IFF-сигнатурой. Праймус! Это действительно «Лост Лайт»!
Подавив шок, пронёсшийся в его разуме при упоминании знакомого имени бота, о котором часто говорил его наставник, Тарн повернулся к миникону, который с ностальгией смотрел на экран.
— Тандер?
— Доминус прав. IFF-сигнатура совпадает, как и сигнатура Квантового двигателя. Я также улавливаю вспомогательный код чёрного ящика с корабля, что было стандартом во времена «Лост Лайта». Сомнений нет. Это действительно «Лост Лайт».
Этого подтверждения Тарну было достаточно.
Кивнув, он активировал системы связи и ответил на вызов.
— «Юнитекс-1», говорит Тарн, капитан «Искателя Мира». Мы не желаем вам вреда и активировали нашу защиту лишь на случай, если вы окажетесь враждебны.
Сделав глубокий вдох, Тарн почувствовал то, чего не чувствовал уже очень давно.
Надежду.
— И я хотел бы поприветствовать вас снова в мире живых, коммандер Сильверболт. Мой наставник, Максимус, много мне о вас рассказывал.
На линии на некоторое время воцарилась тишина, а затем появилась видеосвязь, показав старого эукарийского бота, который с любопытством посмотрел на Тарна и остальных.
— Хм, я никого из вас не узнаю, так что пока ничего сказать не могу. Однако, раз уж ты утверждаешь, что Лорд Максимус был твоим наставником, я дам тебе кредит доверия.
Тарн почувствовал облегчение и радость, зная, что поступил правильно, использовав имя своего наставника для разрядки ситуации.
Иногда Тарн задавался вопросом, насколько весомым было имя Максимуса среди их вида.
Однако сейчас было не время для подобных мыслей, поэтому он снова сосредоточился на задаче.
— Коммандер Сильверболт. Если вы не против, я хотел бы пригласить вас на борт «Искателя Мира» для разбора полётов. Я хотел бы знать, что вы делаете так далеко, на краю галактики.
Всезнающий взгляд и мрачное выражение на лице старшего бота не внушали Тарну уверенности, и он не мог объяснить странную смесь страха и надежды, которую почувствовал, когда Сильверболт ответил.
— Поверь мне, Искрёнок, это будет тот ещё разбор полётов. Я скоро буду на вашем корабле.
Когда связь прервалась, Тарн почувствовал трепет, глядя на свою команду, — эмоцию, которую он часто испытывал в последнее время, с момента его стычки с Элитой-1 на Земле.
— …Доминус? Позови остальных. Я хочу, чтобы они присутствовали на разборе.
— Хорошо…
— Ты тоже.
— …Ладно.
С этими словами Тарн, капитан «Искателя Мира» и лидер новых Асентиконов, покинул рубку, направляясь прямиком в ангар.
Не зная, что откровения, которые последуют за этим, сокрушат боевой дух его команды и одновременно, впервые за эоны, подарят им надежду.
Обновлено: 18.02.2026