Глава 15 — Глава 15

Глава 15. Последний Арк автоботов — Приветствую, генерал Старскрим! Операция по зачистке неба прошла успешно. Мы только что сбили троих шпионов-автоботов. Не думал, что кто-то из них умеет летать, но эти глупцы попытались прорваться через нашу оборону и были разнесены в клочья! Когда Старскрим, следуя приказу Системы Трансформации, прибыл к линии блокады, один из его старых подчиненных с энтузиазмом подбежал к нему, чтобы выслужиться. Его звали Тандеркрекер — могучий десептикон-истребитель, один из опаснейших врагов автоботов. Молниеносные рефлексы и смертоносная тактика боя «воздух-земля» делали его грозным противником. К тому же стоило ему вцепиться во врага, как он становился совершенно невменяемым и не останавливался, пока не стирал противника в порошок. Похоже, троих автоботов только что постигла именно такая участь. Хоть Старскрим и ощутил укол отвращения, как командующий ВВС десептиконов он был обязан отметить успехи подчиненного. — Отличная работа! Я знал, что ты удержишь рубеж! Кажется, я не зря порекомендовал тебя лорду Мегатрону. Как только битва закончится, ты будешь повышен до капитана эскадрильи. Продолжай в том же духе и постарайся захватить самого Оптимуса Прайма! «Так вот оно что... — истинная цель десептиконов — захватить командующего автоботов». Но если даже сам Мегатрон не мог гарантировать победу, какой шанс был у этих рядовых десептиконов? Старскрим еще помнил слухи: в тренировочные дни Мегатрон часто проигрывал своему так называемому старшему брату, Оптимусу Прайму. — Без проблем! Я уже собрал надежную команду. Если позволите, генерал Старскрим, может, замолвите за меня словечко? Я бы хотел добавить этих новобранцев в свой отряд! Эти десептиконы были безумны. Чтобы расширить свой воздушный флот, они невесть где набрали бесчисленное множество бойцов и на основе модели Тандеркрекера создали целые рои новых солдат. Черная масса, затмевавшая небо, напоминала рой саранчи. Для плохо оснащенных автоботов столкновение с такими воздушными силами было равносильно смертному приговору — выжить могли лишь горстка элитных воинов. Старскрим понял: если начнется настоящее сражение, ему придется найти способ избавиться от этого психопата и его прихвостней. Иначе, даже если он захочет помочь Оптимусу Прайму бежать, это будет невозможно. — Мастер Старскрим, не слушайте его бредни! Это я сбил того автобота, а Скайварп мне помог. Не верьте его россказням! Подслушав разговор, к ним приблизился другой истребитель — незаметный, темной расцветки. Старскрим тут же нахмурился: Скайварпа он не любил еще больше, чем Тандеркрекера. Хитрый и расчетливый, Скайварп использовал гражданских автоботов в качестве приманки, чтобы имитировать свои победы и снискать незаслуженную славу. В результате он добился престижной должности на передовой, не имея на то никаких реальных оснований. Каждый десептикон знал его девиз: «Наноси удар, когда враг меньше всего этого ждет!» Даже его собственные товарищи презирали его за коварство. — Скайварп, как ты смеешь?! Этот автобот был уже у нас на мушке, когда ты нагрянул. Ты просто украл фраг, у тебя что, совсем нет стыда? И впрямь, хоть Скайварп и не отличался особой скоростью, его способность к телепортации позволяла ему мгновенно перемещаться в радиусе двух километров. Один этот трюк помогал ему вырывать бесчисленные победы. — Довольно! Прекратите свою грызню! — рявкнул Старскрим. — Это были всего лишь три низкоуровневые цели. По сравнению с великой миссией, которую мы начнем сегодня ночью, они ничего не значат. Вы оба служите под моим началом уже давно, и, как ваш лидер, я позабочусь, чтобы вы были вознаграждены. Но сейчас сосредоточьтесь на предстоящей задаче. Передайте остальным: после этой ночи каждый станет командиром! Хотя десептиконы и правили Кибертроном, их раздирали внутренние распри, а армия была дезорганизована и раздроблена. «Возможно, — подумал Старскрим, — если автоботы переживут эту катастрофу, однажды они смогут вернуть себе Кибертрон». Но это зависело от того, смогут ли Оптимус Прайм и его отряды пережить эту ночь. У автоботов дела обстояли еще хуже, чем представлял себе Старскрим. Кроме нескольких изолированных убежищ, в каждом из которых находилось около двухсот трансформеров, целым оставался лишь один Арк — главный эвакуационный корабль. Его источник питания едва поддерживался остатками энергии главного инженера. Чтобы пламя автоботов не угасло, и верховный командующий Оптимус Прайм, и главный инженер уже приготовились к худшему. Их план состоял в том, чтобы рассредоточить примерно тысячу автоботов по более чем двумстам планетам во всей вселенной. Но даже при таком раскладе, по их оценкам, выживут менее двадцати процентов. — Оптимус Прайм! Пожалуйста, позволь мне остаться с тобой! Я не хочу с тобой разлучаться! Это была та самая женщина-автобот, которую Старскрим обманул ранее, — нежный, хрупкий мех. Теперь она была назначена на Арк, на место, которое должен был занять сам Оптимус Прайм. — Элита, ты должна понять свою миссию. Эти гражданские зависят от твоей защиты. У меня свои обязанности, но поверь мне, что бы ни случилось, даже если нас разделят просторы вселенной, наши Искры все равно будут чувствовать друг друга. Я надеюсь, что это прощание станет залогом еще более великого воссоединения. Поверь мне... Искра автоботов никогда не угаснет. Чем больше была опасность, тем сильнее автоботы нуждались в духовной опоре, какой был Оптимус Прайм. И все же каждый из присутствующих уже смирился с возможностью смерти. — Дорогой, помнишь того Старскрима, о котором я тебе рассказывала? Он на нашей стороне. Если встретишь его, сотрудничай с ним. Возможно, именно он — ключ к нашему спасению. Подобно многим женщинам, Элита обладала редкой интуицией. Не имея никаких веских доказательств, она поверила в искренность Старскрима, и это доверие сильно повлияло на самого командующего Оптимуса Прайма. Но было ли разумно возлагать все надежды автоботов на одного десептикона?..