Глава 13 — Глава 13

Глава 13: Амбиции Мегатрона Мегатрон не был трусом. Хотя Кибертрон и был теперь под его властью, гордому лидеру десептиконов этого было мало. На первый взгляд, его новая кампания была операцией по выслеживанию автоботов, сбежавших с планеты, но на самом деле за этим стояло нечто гораздо большее. Делая вид, что преследует врагов, Мегатрон разослал подчинённых покорять все уголки вселенной. Будь то жизнь или энергия — всё это вскоре должно было принадлежать ему. Кибертрон, некогда гордое владение автоботов, отправил в космос бесчисленные исследовательские экспедиции, некоторые из которых даже основали базы в далёких мирах. Для Мегатрона эти аванпосты были угрозой. Его новая задача была проста: стереть их все с лица земли и установить абсолютный контроль над вселенной. Разумеется, Мегатрон не мог сделать всё в одиночку. Для воплощения своего замысла ему требовалась мощь других десептиконов. Итак, он разработал новую систему: тот, кто завоюет планету, станет её полноправным хозяином, но будет обязан регулярно отчитываться перед Высшим командованием десептиконов и платить дань энергией Кибертрону. Взамен ему будет дозволено править по своему усмотрению. По сути, это была космическая колониальная империя. И если какие-нибудь автоботы или другие космические силы посмеют восстать, Кибертрон отправит подкрепление, чтобы сокрушить их. Как только этот порядок будет установлен, Мегатрон прочно займёт своё место на вершине галактической иерархии. Как и ожидалось, этот план вызвал бурный восторг, как только Мегатрон представил его своим генералам. — Босс, вы гениальны! Мы все уже устали от этого унылого механического мира. Я слышал слухи об органических цивилизациях — немеханических формах жизни! Всегда хотел побывать в одном из таких миров! Первым слово взял гигантский воин-динозавр Триптикон, и его воодушевление оказалось заразительным. — Конечно, между делом, — добавил Триптикон со злобной ухмылкой, — мы поможем вам окончательно разделаться с этими автоботами. Не беспокойтесь, Мегатрон, мы вас прикроем! Несколько других лидеров десептиконов тут же согласно кивнули. — Без проблем, — сказал один. — Больше всего я ненавижу этих автоботов, вечно проповедующих о справедливости и мире. Лицемерные груды металлолома, вот они кто! — Точно, — вставил другой. — В этой вселенной править должен сильнейший! Мирные союзы? Никчёмные. Эти органические виды даже сражаться толком не умеют. Они слабы по сравнению с нами, трансформерами. Мы должны стать истинными владыками космоса! Мегатрон невольно улыбнулся. Вид того, как ярко вспыхнул пыл его воинов, наполнил его гордостью. Он бросил взгляд на Саундвейва, и тот немедленно вывел голографическую карту последнего известного местоположения базы автоботов. — Раз все согласны со следующим шагом командующего Мегатрона, — произнёс Саундвейв, — мы начнём с самого Оптимуса Прайма. — Согласно последним разведданным, на последней базе автоботов остаётся около тысячи трансформеров. Однако большинство из них — гражданские, не имеющие боевой подготовки. Каждый из вас легко справится с десятком таких. Настоящая проблема — это элитные воины во главе с Оптимусом Праймом. Они упрямы, сильны и опасны. — Наш план — нанести удар, когда они попытаются покинуть Кибертрон, и превратить их всех в космическую пыль. Похоже, Мегатрон вёл постоянное наблюдение за Оптимусом Праймом. Но причина его одержимости была известна лишь горстке высокопоставленных десептиконов и хранилась глубоко в банках памяти самого Старскрима. Согласно неподтверждённым записям, и Оптимус Прайм, и Мегатрон когда-то учились у одного и того же наставника — почтенного мудреца-автобота. Формально это делало Оптимуса Прайма старшим учеником Мегатрона, или «старшим братом». И всё же нынешний крестовый поход Мегатрона был не чем иным, как предательством и по отношению к учителю, и по отношению к своему наследию. Разумеется, публично он бы никогда не признал этой правды. Вместо этого Мегатрон исказил факты, превратив личное соперничество в идеологическую войну и убедив каждого десептикона в том, что автоботы — их смертельные враги. — В таком случае, позвольте спросить, — мягко вмешался Старскрим, — когда именно автоботы планируют отбыть? Как командующему ВВС, мне необходимо будет скоординировать полную воздушную блокаду. Пусть у автоботов и мало лётных единиц, мы должны подготовиться заранее. Оптимус Прайм... непредсказуем. Хотя его тон был спокоен, Старскрим ощутил, как внутри нарастает странное беспокойство. Пока Мегатрон не знал о его связях со стороной Оптимуса, он был в безопасности в иерархии десептиконов. Но, услышав о плане полного уничтожения, он почувствовал, как в нём что-то шевельнулось — искра сомнения, а может... сочувствия. Он задумался, не стоит ли ему помочь автоботам ещё один раз. — Ха-ха, Старскрим, мой старый друг, — рассмеялся Мегатрон. — Всё так же остёр! По нашим данным, эти проклятые автоботы сделают свой ход в течение двадцати четырёх часов. Сейчас меня беспокоит лишь их «Великий Генерал». — Я связался с ним, но этот идиот заявил, что улетел на другое задание и вернётся не раньше, чем через пятьдесят часов! Так что... «Ясно, к чему ты клонишь», — мрачно подумал Старскрим. «Неудивительно, что ты созвал это собрание. Ты обеспокоен, и не без причины. Если бы не Метроплекс, твоя победа была бы одержана гораздо раньше». — Проклятый Метроплекс! — прорычал Мегатрон. — Откуда у него такая сила? Как эти жалкие автоботы могут позволить себе содержать такого супертрансформера? Старскрим кивнул, разделяя его чувства. — Действительно, лорд Мегатрон. Даже сильнейшим десептиконам было трудно с ним справиться. При этих словах несколько командиров опустили головы. Они слишком хорошо помнили последнюю встречу с могучим Метроплексом и то, как они все бежали при первых признаках опасности — даже сам Мегатрон. Они его победили, конечно... но с огромным трудом, и лишь потому, что Метроплекс уже был на грани отключения. Это было всё равно что пнуть умирающую собаку. Оптика Мегатрона сузилась. — Да, это проблема. Но каким бы могучим ни был Метроплекс, он всё ещё прикован к земле. Он не суперробот, господствующий на суше, на море и в воздухе. А воздух... вот где наша истинная сила. Он указал пальцем на Старскрима. — Я поручаю тебе, командующий Старскрим, найти решение. Я верю, что ты выполнишь возложенную на тебя миссию... не так ли? Старскрим подавил горькую усмешку. «Классический Мегатрон. Всегда перекладывает риск на других». «Но, возможно... это и есть тот самый шанс, который был нужен Старскриму, чтобы снова сыграть на два фронта».