— Что-нибудь выпьем?
Дауни открыл холодильник, небрежно вытащил банку напитка и бросил её Бетти.
— Ты что, спрашиваешь моё мнение? — недовольно сказала Бетти, глаза её расширились.
Прошло уже много времени с тех пор, как Бетти не менялась внешне, но её характер перевернулся с ног на голову. За последние несколько месяцев она изменилась с невероятной скоростью, быстро избавившись от безобидности обычных людей и став полной враждебности.
Джин Бин, известный в Нью-Йорке мафиозный босс, был могущественным, и даже такой официальной структурой, как Щ.И.Т., избегал его по разным причинам. Но перед Бетти, человекоподобным зверем, он был раздавлен в порошок.
Дауни обладал достаточной властью, чтобы прикрыть некоторые действия Бетти. Да и сама Бетти изначально была членом военного ведомства, и то, что она видела и слышала, далеко выходило за рамки понимания обычных граждан.
— После смерти того парня Джин Бина бандиты Нью-Йорка перешли к новому переделке. Люди гибнут каждый день. Ты уверен, что просто так это делаешь? — Бетти выбросила напиток и вытащила из холодильника бутылку пива.
— Мне не нужны обычные люди. Они слишком слабы, чтобы остановить хотя бы один пулю. Мне нужны люди со сверхспособностями, будь то мутанты или экспериментальные продукты какого-нибудь лаборатории. Люди могут принять это, — сказал Дауни.
Бетти уставилась на него некоторое время и остро заметила, что в Дауни, кажется, произошли некоторые незначительные изменения, хотя и не очевидные.
— Иногда я действительно думаю, что ты — тот самый злодей из такого фильма.
Дауни выглядел безразлично:
— В глазах некоторых людей я злодей, но в глазах других — герой.
Он был злодеем, не колеблясь посылал десятки тысяч американских солдат на смерть в Ваканду, а после достижения своей цели появлялся с блеском, как герой.
Он был беспринципным, безжалостно нарушал правила игры и мог без колебаний подстрекать бедняков к революции.
Всё это потому, что происхождение Дауни было сложным, да и сам Дауни был очень осторожен в обращении с некоторыми вещами, например, с войной в Ваканде. В конце концов, военные взяли на себя основную вину, иначе многие праведные люди пришли бы к нему с претензиями.
С хлопком Дауни отобрал пиво из рук Бетти, уставившись прямо на неё, и сказал, прежде чем та успела разозлиться:
— Есть одно дело, которое нужно решить тебе...
— Что ты делаешь? — Бетти прокатила глазами.
— Я собираюсь убить Халка.
Выражение Бетти застыло, она зашевелила шеей и посмотрела на Дауни с запутанным выражением. Никакого ожидаемого возмущения, ни равнодушия, она молчала.
Донни сидел на диване, спокойно наблюдая, ожидая выбора девушки.
С дальнего расстояния Дауни мог ясно почувствовать кровь на теле Бетти, и неосознанно уголок рта Дауни повеселел.
Поначалу он просто использовал Бетти как инструмент, инструмент для мести Россу, но после знакомства с ней он случайно обнаружил, что иметь такую жизнерадостную девушку... довольно приятно.
Но это всё.
Он готов был пойти навстречу и дать Бетти право выбора, вместо того чтобы сначала убить Бетти, чтобы избежать будущих неприятностей. Потенциал Красного Гиганта в значительной степени неизвестен, и для него большая проблема, если Красный Гигант и Халк объединятся.
Но Дауни сделал именно это, просто уставился, чтобы увидеть, как Бетти сделает свой выбор.
Бетти и Бэннер были влюбленными, парой, которая уже рассталась. Она нашла новое увлечение на какое-то время, и снова стала одинокой только после несчастного случая с Роуз.
Но сколько ещё осталось от её отношений с Бэннером, сломано ли всё или полностью отрезано, никто не знает.
Самое тревожное — Дауни подозревает, что Бетти даже сама не уверена в этом.
— Я думал, что буду думать об этом вопросе через долгое время, — Бетти показала горькую улыбку.
— Ты умная девушка и достаточно хорошо меня знаешь. Ты должна знать, какой я человек, — сказал Дауни мягко.
— Иногда твой ум настолько обширен, а иногда он меньше кончика иглы...
— Потому что я не могу ждать дольше, и боюсь, что если подожду, произойдут другие несчастные случаи. В этом мире и так достаточно несчастных случаев, и я не хочу, чтобы их стало больше, по крайней мере, чтобы они произошли с Халком, — Дауни повернул шею и выдохнул хрустящий звук, — Я хочу поймать этого зверя, и я не колеблюсь брать на себя всё. Я знаю ужас этого зверя лучше тебя.
— Должен быть другой способ, например, отделить того зеленого парня от Бэннера... — Бетти слабо сопротивлялась.
— Возможно, есть способ, но всё равно, я не могу ждать так долго! — Донни вдруг встал, его высокое тело наклонилось над Бетти.
Бетти немного растерялась. Она посмотрела на Дауни с серьёзным выражением, затем опустила голову и нервно скрутила пальцы.
— Если... я имею в виду, если я выберу...
— Если ты выберешь сторону Халка, то иди, я не буду тебя останавливать, но когда мы встретимся, я не буду снисходительным, — Дауни попытался сгладить тон, но выражение на его лице не обмануть.
Наступила долгая тишина.
В конце концов, Дауни сел на диван, наблюдая за уходящей спиной Бетти, и погрузился в глубокие размышления.
— Разговор снова провалился? Я знал, что твои навыки общения просто отрицательны.
Через некоторое время вошел старый бармен, и первым делом он поставил на стол Донни две бутылки вина.
— Это хорошее вино, которое я отобрал у того парня Тони. После возвращения из Ближнего Востока тот парень очень внушительно выглядит. Он такой же кокетливый, как и всегда, — радостно откусил старый бармен одну бутылку, взял два чайных стакана и начал наливать.
Дауни удивленно взглянул на старого бармена, почувствовав некоторую теплоту. Старик торопился, очевидно, чтобы его утешить.
— Уходи, рано или поздно ты допьёшься до смерти, по-моему, ты можешь принять фактор Диониса, пей, что хочешь, — Дауни с улыбкой проворчал.
Старый бармен рассмеялся:
— Ты шутишь? Я не суперсолдат. Чувство прикосновения сильно ослаблено. Какая польза? Боюсь, даже алкоголь не почувствую.
Дауни покачал головой и не стал обращать на это внимание. В этом мире не так много способов жить вечно, но есть много способов жить вечно. В худшем случае найти подходящий способ обновить жизнь старого бармена.
— Но серьёзно, ты правда намерен просто отпустить Бетти? — серьёзно спросил старый бармен, — Когда ты охотился на Халка, ты правда убил Бетти вместе с ним?
— Она ни разу не спрашивала о местонахождении Халка с начала до конца, разве ты этого не видел? Она колеблется и не знает, как выбрать, но на самом деле она сделала лучший выбор.
Донни выпил вино из чайного стакана одним глотком, почувствовав жгучесть на языке, и в его глазах загорелось неожиданным светом.
Обновлено: 15.01.2026