Глава 66 — Глава 66

Следующим утром дирижабль добрался до вершины Башни Ловушек. Это была огромная цилиндрическая каменная темница, буквально напичканная ловушками. Издалека она напоминала одинокий каменный столб. В Башне Ловушек обычно содержали простых преступников, пойманных охотниками за головами – тех, кто не умеет читать. На этот раз этих заключенных решили пустить в дело, сделав частью третьего этапа экзамена. Так как это были обычные преступники, справиться с ними кандидатам не составило бы большого труда, а их возможный совместный побег во время экзамена не вызвал бы серьезных проблем. Когда все кандидаты покинули дирижабль, тот улетел. Удаляясь, он передал голосовое сообщение с условиями третьего этапа: [У вас есть 72 часа, чтобы достичь земли живыми. Спускаться по внешней стороне башни запрещено.] Услышав объявление, Ли Чжогуан подозвал остальных троих. Если память ему не изменяла, в прошлых экзаменах спускаться снаружи башни не запрещалось. Правда, после того, как одного альпиниста, пытавшегося спуститься по внешней стене, сожрала стая странных птиц, желающих повторять его путь поубавилось. Так что внезапное появление этого нового правила явно что-то означало. Размышляя об этом, Ли Чжогуан пришел к выводу, что Ассоциации Охотников стало известно об их летательных приспособлениях. В принципе, он ожидал такого поворота событий и особо не волновался. Когда остальные подошли, Ли Чжогуан спросил: – Ну что, вы спали этой ночью? Вэй Чанфэн кивнул: – Я вчера лег рано, как вы и велели. - Я вчера рано лёг, а под утро проголодался и вышел перекусить, - почесал затылок Сюн Фацай. - Там в кафешке и встретил этого старикашку, что днём был. Он вроде со мной поговорить хотел, но понял, что мы друг друга не понимаем, и отвязался. - Я только вчера лёг, а тут Сяоцзе с друзьями прибежали, вытащили меня и потащили по яхте шариться, – смущённо проговорил Цинь Даню. - Там я и встретил того старикашку. Мы начали играть в мяч, сами не поняли как, и не ложились до полуночи. Ли Чжогуан поднял брови: - И как результат вашей игры? - Я заметил, что старик хотел, чтобы мы играли только одной рукой и одной ногой, - рассказал Цинь Даню. - Меня это разозлило, и я изо всех сил заставил его использовать обе руки и ноги. Потом он перестал играть, наверное, обиделся. А вот Сяоцзе вроде доволен был. Ли Чжогуан кивнул. Похоже, их группа попала в поле зрения президента, но это было не страшно. Киллуа убил двух человек на дирижабле из-за ссоры, и ему ничего не было. Их группа уже считалась в лагере добрых и законопослушных, и Ассоциация Охотников, вероятно, не будет преднамеренно преследовать их только потому, что среди кандидатов нашёлся кто-то похожий на кандидата-зверя. - Теперь нам нужно спуститься на землю через этот каменный столб, - обратился Ли Чжогуан ко всем. - На вершине столба много секретных дверей. Нам нужно найти те, которые ведут в один и тот же путь. Брат Фацай, у тебя есть навыки обнаружения? - спросил он, повернувшись к Сюн Фацаю. Сюн Фацай кивнул: - Это всего лишь обычные камни, они не могут остановить мою магическую силу. Пустяки, подождите немного. Вскоре Сюн Фацай нашёл четыре секретные двери. За ними находилась одна и та же комната. Четверо человек прошли через двери и одновременно спрыгнули вниз. Четверо вошли в комнату и обнаружили немного воды и еды, разделённых на четыре равные части. Выход был только один, над ним крупными буквами было написано: [Путь умеренности] В любом случае, другого выбора не было, и все, взяв свою порцию воды и еды, направились к выходу. На самом деле, перед экзаменом они запаслись большим количеством еды и воды в своих пространственных мешках. Воду и еду из комнаты они забрали на всякий случай, опасаясь, что это могут быть ключевые предметы для следующего задания. Пройдя несколько шагов, они оказались в просторном помещении, где по углам стояли четыре беговые дорожки, а посредине – большой круглый стол. За этим столом сидели четверо заключённых, все молодые женщины. Увидев приближающихся кандидатов, самая юная робко вздрогнула. Женщина постарше выступила вперёд для переговоров: - Пожалуйста, присаживайтесь. Добро пожаловать в игру на удачу. Ли Чжогуан окинул их взглядом. Никто из заключённых здесь не умел читать. Перед ним сидели четыре женщины без следов тренировок на телах. Похоже, эта игра вряд ли будет проверкой силы. Ли Чжогуан поприветствовал всех, сел на другой стороне стола и спросил: - Каковы правила игры? Старшая женщина ответила: - Я знаю, что вначале в комнате вы получили четыре порции еды, и у нас здесь тоже четыре порции. Через некоторое время между нами в комнате опустится занавес, и мы не сможем видеть, что происходит на другой стороне. Мы обе стороны выложим на стол еду в том количестве, которое выберем. После подтверждения обеих сторон занавес поднимется. Если количество выложенных порций еды на одной стороне ровно на одну порцию меньше, чем на другой, то сторона с меньшим количеством порций выигрывает. Если количество выложенных порций еды на одной стороне на одну или более порций меньше, чем на другой, то выигрывает сторона с большим количеством порций еды. Победитель забирает всю еду со стола. Если обе стороны выложат равное количество еды, обе проиграют и должны будут уничтожить всю еду на столе. Игра длится всего один раунд, и победитель определяется в нём же, – после объяснения основных правил, пожилая женщина указала на дверь у себя за спиной и добавила: – Это единственный выход. Чтобы открыть эту дверь, нужно принести в жертву десять порций еды. Ли Чжуогуан уловил ключевой момент: – У нас всего восемь порций еды. Как мы можем получить десять порций, если играем всего один раз? Женщина указала на четыре беговые дорожки и сказала: – На этих дорожках есть счётчики. Пробежав определённое расстояние, вы получите порцию еды. Ли Чжуогуан улыбнулся и спросил: – Если я решу добывать еду бегом, то могу просто собрать достаточно и уйти, не играя с вами? Женщина улыбнулась и ответила: – Конечно, это тоже вариант. Возможно, вы заметили, что порции еды очень маленькие. Хочу напомнить, что путь, по которому вы идёте, называется «путь тщательного расчёта», и еда, которую вы получаете, тоже рассчитана. Еда, добытая бегом, едва ли покроет затраты энергии и воды. Этот экзамен длится 72 часа. Десять порций, которые вы соберёте бегом в начале, хватит только на открытие двери. Помимо этих десяти, вам потребуется ещё еда для поддержания сил. Сейчас вы сыты и довольны, и это кажется мелочью, но если вы начнёте с убытков ради еды, далеко вы не уйдёте. Ли Чжуогуан кивнул и спросил: – По правилам, мне предлагается сначала получить еду бегом, а затем играть в азартные игры. Эта игра, в конечном счёте, проверяет наш баланс между имеющейся едой, собственной выносливостью и процессом игры? Женщина ответила: – Этот вывод частично верен. Ли Чжуогуань не стал объяснять, что именно не так с его выводами. Он вдруг рассмеялся и сказал: – Вы вчетвером — женщины, а мы все — мужчины. Приходится признать, что женщины от природы слабее мужчин в плане физической выносливости. К тому же правила этой игры таковы, что чем больше у тебя еды, тем больше преимуществ. Мы запросто сможем добыть куда больше провизии, чем вы, в самом начале и получить над вами неоспоримое преимущество. Как только вы выставите на кон всю еду с первой же игры, вы проиграете во что бы то ни стало. Так в чем тогда смысл этой так называемой игры? Женщина постарше тоже засмеялась...