Глава 14 — Глава 14

Сяо Но была обычной ученицей внешнего двора секты Облачного Лотоса. У неё была заурядная внешность и средний талант к культивации, всего лишь шестой уровень стадии Закалки Ци. Однако, будучи культиватором, она считала себя намного превосходящей смертных, лишённых духовных корней и неспособных к культивации. Но сегодня один из старейшин дал ей чрезвычайно раздражающее задание: отнести еду смертному! Почему Сяо Но решила, что это смертный? Культиваторы не употребляют обычную пищу. Достаточно принять пилюлю для воздержания от зерна, и можно обходиться без еды и питья несколько месяцев. Только смертные потребляют мирскую пищу, чтобы удовлетворить свои вкусовые пристрастия. — Хм! — чем больше Сяо Но думала об этом, тем сильнее злилась. Подойдя к двери, она недовольно поставила коробку с едой на пол и сильно постучала. — Эй! Еда пришла, быстро открывай! ... — Хм? — Сяо Но нахмурилась. Она стучала в дверь уже довольно долго, но внутри до сих пор не было никакой реакции. С сомнением в душе, она осторожно толкнула дверь. — А-а-а!.. Увидев сцену внутри комнаты, она вскрикнула, прикрыла рот маленькой ручкой, и выражение её лица стало испуганным. Затем она поспешно развернулась и убежала. ... В это время в зале заседаний секты Облачного Лотоса немолодой мужчина и приземистый старец в жёлтом халате почтительно рассказывали что-то молодой женщине, сидящей на главном сиденье. Молодая женщина была одета в синее платье с белой юбкой и выглядела довольно привлекательно, но её зрелый темперамент выдавал мудрость, несвойственную её возрасту. Двое других не представляли ничего особенного, но если бы Линь Юэтянь был здесь сейчас, он был бы сильно удивлён, потому что одним из них был ранее встреченный глава секты Лю. Даже глава Лю так подобострастно подчинялся этой женщине, что можно было представить, насколько высок её статус. — Вот как обстоят дела, почтенная наставница Юань, пожалуйста, примите мои глубочайшие соболезнования, — сказал глава Лю, вздохнув, и опустил голову. Молодая женщина, которую называли «почтенной наставницей Юань», выглядела мрачной. Нахмурившись, она подперев подбородок изящной ручкой, о чём-то задумалась. — Где он? — неожиданно резко спросила молодая женщина, известная как почтенная наставница Юань, чем испугала главу Лю. Без малейшего промедления он тут же ответил: — Возвращаясь к почтенной наставнице Юань, ученик поручил младшему боевому брату Гу устроить его в павильоне Нового Друга, предназначенном для приёма новых учеников. — Хм, — молодая женщина по фамилии Юань кивнула и больше ничего не спрашивала. Глава Лю при этом тайно вздохнул с облегчением. По правде говоря, он не знал, каково отношение почтенной наставницы Юань к этому номинальному личному ученику почтенной наставницы Хун. Но было общеизвестно, что почтенная наставница Юань была назначенной партнёршей по совершенствованию почтенной наставницы Хун. Однако из-за неожиданного исчезновения почтенной наставницы Хун эти двое так и не сошлись. Кто знает, возможно, почтенная наставница Юань до сих пор тоскует по почтенной наставнице Хун? Ему лучше быть добрее к тому юноше по фамилии Линь, чтобы не вызвать недовольство почтенной наставницы Юань. Пока глава Лю так размышлял в уме, он тайно принимал решение. — Что случилось? — недоумённо спросил глава Лю, глядя на приземистого старца, который вдруг горько улыбнулся. — Старший брат Лю, кажется, снаружи что-то произошло? — сказал приземистый старец, глядя за пределы зала. Глава Лю, услышав это, тоже перевёл взгляд за пределы зала, и выражение его лица изменилось. Он пробормотал: — Это она? А красивая молодая женщина, которую называли почтенной наставницей Юань, казалось, тоже что-то заметила. Вспышка синего света на её теле, и она мгновенно исчезла с главного сиденья без следа! Глава Лю и приземистый старец в жёлтом одеянии, увидев это, поспешно последовали за ней. ... — Старшие братья, у меня срочное дело к главе секты, прошу представить меня, — Сяо Но с тревогой на лице попросила двух молодых людей в серых одеждах. — Нет, глава секты и почтенная наставница Юань нашей секты обсуждают важные дела. Нам, низшим ученикам, запрещено самовольно врываться. Младшая сестра, пожалуйста, не ставь нас в затруднительное положение, — ответил один из юношей в серых одеждах, холодно глядя, и мотая головой, как погремушка. Сяо Но, видя это, тут же захотела прорваться силой. — Младшая сестра! Что ты делаешь? Если ты будешь продолжать, я не буду церемониться! — юноша в серой одежде был потрясён, но тут же без колебаний отругал её. Одна его рука быстро сформировала странное заклинание, а указательный и средний пальцы другой руки указывали на меч, висящий за его спиной. Меч издавал низкое жужжание, непрерывно дрожа в ножнах, готовый выскочить. — Стой! — в этот момент раздался тихий окрик. Голос был негромким, но дошёл до ушей троих, как раскат грома, заставив их головы гудеть. Когда они пришли в себя, то увидели молодую красивую женщину, приземистого старца и главу секты Лю, стоящих высоко на каменных ступенях и глядящих на них сверху вниз. — Приветствуем почтенную наставницу Юань, главу секты Лю и почтенного дядю Ханя, — почти в унисон все трое одновременно преклонили колени и поклонились. — Сяо Но, что случилось? — тихо спросил глава секты Лю. — Это плохо! Глава секты, с тем Линь… Линь… с ним что-то случилось! В спешке Сяо Но не знала, как назвать Линь Юэтяня, её щёки покраснели, прежде чем она наконец произнесла эти слова. Как только эти слова были произнесены, выражение лица почтенной наставницы Юань резко изменилось, став ледяным. Не дожидаясь дальнейших объяснений Сяо Но, почтенная наставница Юань превратилась в радужное сияние и улетела в небо. Глава секты Лю и приземистый старец в жёлтом одеянии не осмеливались медлить. Они взмахнули широкими рукавами, и из них вылетели маленький алый меч и сияющий синий компас. Эти двое стукнули ногами по земле, взлетели на эти два предмета и полетели в направлении радужного сияния, в которое превратилась почтенная наставница Юань. ... — Меридианы нарушены, истинная энергия обратилась вспять. Это, должно быть, произошло из-за того, что он силой практиковал более продвинутую технику, не достигнув необходимого уровня культивации. Однако, к счастью, его царство невысоко, и это не нанесло слишком большого ущерба, — приземистый старец в жёлтом одеянии убрал руку с запястья Линь Юэтяня и почтительно сказал почтенной наставнице Юань, стоявшей рядом. — Хм, — почтенная наставница Юань кивнула и села рядом с Линь Юэтянем, начиная внимательно рассматривать этого молодого человека. В этот момент Линь Юэтянь был бледен и глубоко спал. Внезапно выражение лица почтенной наставницы Юань изменилось, и она протянула нефритовый палец к его груди. Из его объятий вылетело белое сияние и упало в руку почтенной наставницы Юань. Это был изумрудный нефритовый свиток. Почтенная наставница Юань, не раздумывая, приложила его ко лбу. После этого выражение её лица постоянно менялось: то грустное, то довольное, то скорбное. Казалось, что все пять вкусов жизни прокатились по лицу этой красивой юной женщины. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем этот дядя по линии наставника отнял нефритовую табличку ото лба, бросил сложный взгляд на Линь Юэтяня и, повернувшись, сказал мастеру секты Лю: — Иди и скажи своим старшим наставникам Лин и Фэн, что я беру этого ребенка в прямые ученики. Как только он очнется, устроим церемонию наставничества. — А? — Дядя Юань, вы хорошо подумали? — почти одновременно спросили мастер секты Лю и приземистый старик, оба с изумленными лицами. — Что? У вас есть вопросы? — недовольно произнес дядя по линии наставника Юань. Приземистый старик поспешил объяснить: — Дядя, вы меня не так поняли. Дело не в том, что ученик недоволен вашим решением, просто мы с братом Лю уже узнали от младшего брата Гу, что у этого ребенка лишь смешанный духовный корень пяти стихий — металла, дерева, воды, огня и земли. Я только что проверил его способности, и это действительно так. Можно сказать, что этому человеку трудно чего-либо добиться в совершенствовании за всю свою жизнь. Дядя, вам стоит хорошо подумать! — Хм! С каких это пор вы смеете указывать мне, кого брать в ученики? — холодно произнес дядя по линии наставника Юань. — Не смеем, не смеем! — лица мастера секты Лю и приземистого старика изменились, и они поспешно поклонились в извинении. — Когда все будет готово, отправьте его ко мне. — Затем он повернулся к Сяо Но и сказал: — Ты тоже иди со мной, мне нужно с тобой поговорить. — Да! — Сяо Но напрягся, но без малейшего колебания ответил. После этого дядя по линии наставника Юань и Сяо Но удалились, не оглядываясь, оставив мастера секты Лю и приземистого старика переглядываться с горькой улыбкой. ... ... ... ... Голова сильно болела! Очнувшись, Линь Юэтянь обнаружил, что лежит в довольно просторной каменной комнате. В центре комнаты находился двухпальцевый водоем, в котором лежали какие-то красивые неизвестные ракушки и даже несколько ослепительно сияющих белых жемчужин. — Вы очнулись, дядя Линь? Э? Линь Юэтянь вздрогнул. Повернув голову, он увидел обычную семнадцати- или восемнадцатилетнюю девушку. Поскольку он сосредоточенно осматривал окрестности, то на мгновение не заметил человека, стоявшего рядом с ним! — Как долго я был без сознания? — Линь Юэтянь потряс своей кружащейся головой. — В ответ дяде Линь, вы проспали около двух дней. — Два дня? Так долго, — пробормотал Линь Юэтянь, но тут же озадаченно спросил: — Подожди! Как ты меня только что назвала? — Дядя Линь! — ответила девушка со странным выражением лица. — Где мы? — спросил Линь Юэтянь, меняясь в лице. — Это в пещере патриарха Юань. — Патриарх Юань? — Линь Юэтянь опешил, услышав это, и продолжил спрашивать: — Как тебя зовут? — Меня зовут Сяо Но. — Сяо Но, пожалуйста, расскажи мне, что произошло за эти два дня? Сяо Но на мгновение опешила, но все же беспомощно начала говорить: — Так вот, дядя Линь... Через мгновение, Линь Юэтянь, следуя за этой ученицей внешнего двора по имени Сяо Но, которая находилась на стадии Ци-совершенствования, шел по прямой каменной тропе. Он не ожидал, что, когда Линь Юэтянь был без сознания, его действительно видела кто-то по имени Юань Мэй. И, как ему рассказала эта ученица внешнего двора, Юань Мэй, похоже, хотела взять его в свои прямые ученики. Что касается того, кто такая Юань Мэй... Благодаря предыдущему разговору мастера секты Лю и старика по фамилии Гу, Линь Юэтянь уже догадался, что эта Юань Мэй — та, кого ему велел найти его второй дядя, а также золотой культиватор. Теперь, услышав, что Юань Мэй хочет взять его в свои прямые ученики, он был очень взволнован. Сяо Но привела Линь Юэтяня в большой зал, где уже было много людей. Среди них были незнакомые лица, которых Линь Юэтянь никогда раньше не видел, а также знакомые ему старик по фамилии Гу, мастер секты Лю и несколько молодых мужчин и женщин, стоявших позади этих людей. Все — и мастер секты Лю, и остальные, и молодые мужчины и женщины — стояли по обе стороны зала, а на главном троне сидели три человека: двое мужчин и одна женщина. Один был лысый мужчина в черном халате, другой — молодой человек в красной рубашке примерно того же возраста, что и Линь Юэтянь, и, наконец, красивая молодая женщина в синем платье с белой юбкой. «Неужели это Юань Мэй?» — мысленно пробормотал Линь Юэтянь, тайком разглядывая женщину в белом платье. В тот момент, когда Линь Юэтянь вошел в зал, он почувствовал, что на него смотрят многие взгляды. Когда лысый мужчина в черном халате посмотрел на него, он мгновенно ощутил холод, словно его насквозь пронзили! Это заставило его невольно вздрогнуть, и это чувство исчезло только тогда, когда лысый мужчина в черном халате отвел взгляд. Линь Юэтянь вздохнул с облегчением. Он уже раньше спрашивал старика по фамилии Гу об этом неприятном ощущении, когда на него смотрят другие. Это было давление, вызванное более высоким уровнем совершенствования, когда старший культиватор осматривал младшего. Хотя Линь Юэтянь был морально готов, повторное столкновение с этой ситуацией все же вызвало у него легкое недовольство. Однако он лишь подумал об этом про себя, не выражая никакого недовольства внешне. — Неужели это ученик, которого хочет взять старшая сестра? — Пока Линь Юэтянь размышлял, лысый мужчина в черном халате нахмурился и первым обратился с вопросом к женщине в белом платье, стоявшей рядом.