Глава 14 — Глава 14. Партнёр.

Глава 14: Партнёр. Ичирью с нетерпением ждал встречи с этим молодым гением Кенджи. Если бы Торико и остальные повстречались с ним, это наверняка зажгло бы под ними огонь — и это было бы только к лучшему. Освоив все навыки Джиро, Кенджи уже не мог считаться обычным Охотником за деликатесами. Вероятно, он был сильнее многих представителей старой гвардии, и Ичирью сделал мысленную пометку: когда придёт время, он обязательно пригласит Кенджи присоединиться к Биотопу 0. — Маленький Джиро, — спросила Сэцуно, — у Кенджи уже есть партнёр? Она была партнершей Джиро, а Ичирью — Красного Нитро. Охотник за деликатесами добывал ингредиенты, а шеф-повар отвечал за их обработку и приготовление, чтобы раскрыть идеальный вкус — роли дополняли друг друга, и обязанности были четко разделены. Поскольку Кенджи был учеником Джиро, он был для нее почти как племянник. Естественно, она беспокоилась о его будущем. — Нет, пока не нашёл, — покачал головой Джиро. — Он ещё даже толком не общался с внешним миром, где ему было найти кого-то подходящего? Прошёл всего год с тех пор, как он отправился в путь. Настоящий партнёр — это не тот, на кого просто случайно наталкиваешься, это требует настоящего поворота судьбы. — Кстати о партнерах, — усмехнулся Ичирью, — у меня есть на примете одна многообещающая молодая звезда. Я устрою им встречу, когда придёт время. Он ничуть не сомневался в будущем Кенджи. Как ученик Джиро, он был частью их рода — возможно, однажды они даже сразятся бок о бок. — Раз ты уже решил, Ичи, я вмешиваться не буду, — сказала Сэцуно с мягким смехом. Она тоже подумывала свести одного из своих учеников с Кенджи, но если Ичирью уже всё уладил, она не собиралась с ним соперничать. — Вы двое сами справитесь, — лениво сказал Джиро. — Кстати, в последнее время Gourmet Corp этой «маленькой кошки» становится все беспокойнее. Во время своих странствий он всё чаще замечал рост их активности. При его словах Сэцуно и Ичирью помрачнели, и в их глазах промелькнуло задумчивое выражение. Старые узы с Мидорой, казалось, уже не склеить. Всё, что у них осталось, — это воспоминания. Они задавались вопросом, смогут ли когда-нибудь вновь сесть с ним за один стол. Теперь, если бы они столкнулись, это, скорее всего, переросло бы в полномасштабную битву. — Затмение гурманов наступит в течение ближайших лет, — вздохнул Ичирью. — Корпорация гурманов наверняка пойдёт в наступление. — Это эпоха молодёжи. Давайте дадим им шанс проявить себя, — весело сказал Джиро. Он с нетерпением ждал, когда его ученик выйдет на арену. Старики вроде них уже слишком отстали, но зато они прожили сотни лет и накопили немало мудрости. — А времени-то хватит? — с тревогой спросила Сэцуно. Поколение Торико было талантливым, но всё ещё слишком зелёным. Время, чтобы окрепнуть, стремительно убывало. — Ха-ха! Пока что мы, старики, здесь, чтобы держать оборону, — засмеялся Ичирью. — Будем верить в молодежь. Пока они ещё были живы, всё не так уж плохо. — Спасибо за еду. Пожалуй, теперь мне стоит найти партнёра для ученика Джиро, — сказал он, поднимаясь. Ичирью покинул закусочную Сэцуно, оставив за собой гору пустых тарелок. В отличие от странствующего пьяницы Джиро, он, как президент МОГ, не мог позволить себе бездельничать. Он нашёл время прийти только потому, что Джиро лично его попросил. — Хе, Ичи — самый занятый из нас, — усмехнулась Сэцуно, убирая посуду. Ичирью нёс на плечах весь Человеческий мир, тогда как она открывала свою закусочную, когда ей вздумается. Джиро же целыми днями искал сакэ, чуть ли не живя на Островах Короля Спиртного, словно в неделе стало восемь дней. Он был настоящим рабом алкоголя. А Мидора, хоть и основал Gourmet Corp, практически не управлял ею, проводя всё своё время за едой. — Да уж... — Джиро вздохнул и отхлебнул сакэ, качая головой с легкой улыбкой. — Даже его особое меню... Он и Сэцуно были одними из немногих, кто знал, что именно входило в меню Ичирью. Там не было особенно редких или изысканных деликатесов. Но весь курс в совокупности мог дать колоссальный эффект. Сейчас еды было в достатке, но кто знает, что будет в будущем? Если разразится голод, меню Ичирью могло бы спасти множество жизней, поддерживая людей, пока не восстановятся запасы. Они оба глубоко уважали Ичирью. Он был простым, но великим человеком. Когда они жили вместе, он делил большую часть своей еды с младшими братьями и сёстрами, а остальное отдавал бедным и голодным. Даже демон аппетита, живущий в Ичирью, вечно ворчал, уговаривая его хоть раз съесть что-то вкусное вместо своих обычных простых блюд. — Интересно, кого Ичи выбрал в партнеры Кенджи, — размышляла вслух Сэцуно. — Неужели это кто-то из знаменитых поваров? Она знала почти всех известных шефов, и среди них ещё немало тех, кто до сих пор без партнёра. — Ичи справится. Не о чем волноваться, — отозвался Джиро. Как глава МОГ, Ичирью знал множество поваров. Да большинство из них просто из уважения к нему согласились бы работать с Кенджи. — Теппей недавно вернулся? — тихо спросил он. Прошлое разочарование в внуке давно угасло. Теперь, когда Кенджи унаследовал его волю, он не беспокоился, что его техника будет утеряна. — Нет. Он или с Ёсаку, или восстанавливает какие-нибудь ингредиенты, — ответила Сэцуно. — Пусть будет. Джиро вздохнул, покачав головой с лёгким смирением. Он надеялся, что Теппей станет выдающимся охотником за ингредиентами, но тот выбрал путь Рейнджера. Тем не менее, Джиро не волновался за него — он знал, что Теппей силён, и не станет указывать ему, что делать. — Если ты так считаешь... Этот мальчишка даже не знает, что должен иногда навещать дом, — пробормотала Сэцуно, и её недовольство в адрес Теппея было очевидным. — Ну... может, мне его притащить? — усмехнулся Джиро. — Не стоит, — закатила глаза Сэцуно. Она знала, что у Джиро бы это получилось, но всё стало бы неловко. Если бы она хотела, то просто позвонила бы Теппею или Ёсаку. — Ну, Сэцу, я пошёл. Выпивка закончилась, — заявил Дзиро, переворачивая бутылку вверх дном. Он сразу же поднялся. Путешествие в Мир Гурманов было слишком утомительным, и его надёжным источником спиртного оставались Острова Ликер-Кинг, которые он посещал почти каждый день в году. — Давай, катись отсюда, — фыркнула Сэцуно, отмахнувшись от него. Она прекрасно знала, какой он пьяница. Глава МОГ Мансам тоже любил хороший напиток, но по сравнению с Джиро он был просто ребенком. Конец главы. ***