Параллельный мир. Июльский ливень яростно барабанил по лобовому стеклу, и как бы отчаянно ни метались дворники, им не удавалось разогнать сплошную водяную завесу. Ся Юй сгорбился над рулем, всматриваясь в темноту; тусклый свет фар его трицикла с трудом пробивал пелену дождя, освещая путь едва ли на пять метров вперед.
В зеркале заднего вида отражалось его бледное лицо. Промокшая насквозь синяя рабочая куртка прилипла к спине, с ее краев непрерывно капала грязная вода.
— Ну и погодка... — он стер с лица дождевую воду и правой рукой нащупал брезентовую сумку на пассажирском сиденье.
Там лежали засухоустойчивые семена риса, только что полученные на агротехнической станции. Он планировал доставить их в деревню Лаоялин до начала паводка, но теперь, похоже, все планы пошли прахом.
Колеса с тошнотворным скрипом перекатывались через ухабы, в кузове под брезентом тревожно подрагивали двадцать мешков с удобрениями.
Внезапно в тучах полыхнула фиолетово-синяя молния, и в зрачках Ся Юя отразился стремительно раздувающийся шар света.
Сгусток электричества, словно живое существо, закружил над крышей кабины. Стрелки на приборной панели забились в конвульсиях, а из радиоприемника вырвался резкий треск помех.
Ся Юй ударил по тормозам. Шины пропахали в грязи три глубокие борозды, ремень безопасности больно врезался в ключицу.
— БУМ!
В тот миг, когда шаровая молния пробила крышу, Ся Юй почувствовал, как закипает кровь во всем теле.
Последним, что запечатлел его взгляд, были скачущие цифры на приборной панели: 15 июля 2023 года, 19:47, температура 26℃, влажность 98%. Затем сознание затянуло в водоворот, а в ушах загрохотал гул, подобный грому древних эпох.
Когда он открыл глаза в хаосе и неразберихе, то обнаружил, что сидит на коленях на полу цвета зеленого нефрита. Его окружали девять растрескавшихся бурых полей, а в центре возвышалась десятиметровая бронзовая стела, покрытая золотыми узорами, напоминающими вьющиеся лозы.
Подняв голову, он увидел небосвод, по которому текли световые ленты, похожие на звездные реки. Бесчисленные призрачные колосья риса прорастали и увядали прямо среди облаков.
— Это... — Ся Юй попытался встать, но под ногами внезапно вспыхнула схема Инь-Ян, напоминающая двух карпов.
Два сгустка света прорвали пространство и устремились к нему: слева — рисовый колос, вырезанный из нефрита, справа — счеты, отлитые из черного железа. Они с грохотом столкнулись прямо у него над головой.
Нахлынула дикая боль.
Казалось, тысячи стальных игл вонзились в костный мозг, и в то же время по венам хлынула раскаленная лава. Ся Юй свернулся калачиком на земле, наблюдая, как под кожей змеится золотистое свечение, а из-под ногтей сочится черная кровь с запахом гари.
Когда боль достигла пика, бронзовая стела вдруг издала вибрирующий гул, похожий на драконий рев, и на ней одна за другой загорелись надписи:
«Когда Хаос отступил, явилась Духовная Почва»,
«Девять полей возделаны, дабы взрастить мириады древ»,
«Небеса даруют Агрономический Канон, добродетель вмещает сущее».
Последняя фраза, написанная древней вязью, превратилась в поток света и вошла прямо в точку между бровей. Боль отступила, словно отлив. Ся Юй тяжело дышал, с удивлением обнаружив, что его рабочая форма каким-то образом превратилась в грубую холщовую рубаху, а на ладони появился отпечаток в форме бронзового ключа.
Дзинь!
В голове раздался чистый звон колокольчика, и перед глазами всплыл полупрозрачный экран. Слева отображалась мини-карта полей в виде квадрата три на три, где каждый участок был помечен надписью: [Концентрация Духовной Энергии: 0.01%];
Справа, в ячейках склада, тихо лежали три предмета: покрытое трещинами семя, ржавая мотыга и потрескавшийся глиняный кувшин.
[Добро пожаловать. Привязка к Вселенскому Истоку Небесной Фермы выполнена]
[Набор новичка выдан]
[Пожалуйста, как можно скорее посейте культуру Истока]
Ся Юй протянул руку к парящему семени, и подушечки пальцев ощутили покалывание. Оболочка семени вдруг треснула, обнажив ядро, переливающееся семью цветами радуги. Это был тот самый образец космической селекции, который он видел на агростанции — нет, это было нечто куда более таинственное. Каждый узор на нем, казалось, скрывал в себе целую галактику.
— Семя Мирового Древа? — произнес он название, которое само собой всплыло в сознании, и, крепче сжав бронзовую мотыгу, направился к ближайшему клочку земли.
В тот момент, когда острие мотыги коснулось почвы, бурая земля сама собой вздыбилась, формируя аккуратную грядку. Некий мистический ритм через деревянную рукоять передался во все конечности.
Когда семя погрузилось в землю на пять цуней, произошла внезапная перемена.
Звездные реки на небосводе ускорили свое течение, и из облаков пролился изумрудный светящийся дождь. В миг, когда росток пробил почву, все пространство содрогнулось.
Ся Юй пошатнулся и отступил назад, наблюдая, как саженец вытягивается с невероятной, противоречащей здравому смыслу скоростью. Ствол приобрел текстуру бронзы, края листьев отливали золотом, а корни, вонзаясь в землю, издавали глухой звук, похожий на биение сердца.
[Мировое Древо (Мутировавший вид) вступило в стадию зрелости]
[Сработал стомиллионный усилитель: Количество × 10 000, качество повышено до Желтого ранга, Высший уровень]
Одновременно со всплывшим окном крона дерева коснулась купола. Изумрудные плоды, подобные звездам, усыпали ветви, каждый из них был окутан клубящейся дымкой. Ся Юй поймал автоматически упавший плод; естественные узоры на его кожуре складывались в схему Багуа.
Стоило ему откусить кусочек, как во рту взорвалась сладкая жидкость. Он почувствовал, как электрический ток пробежал по горлу к конечностям, а зрение вдруг пронзило облака, позволив увидеть ферму целиком.
Это был одинокий остров, парящий в черной пустоте. Его края скрывал туман хаоса, девять полей образовывали магический квадрат, а корни Мирового Древа медленно затягивали трещины на втором участке земли.
[На склад поступило: Плод Мирового Древа × 10 000]
[Первый урожай собран. Активирован талант крови: Тело Божественного Земледельца (Начальная ступень)]
Ся Юй опустил взгляд на свою ладонь. Кровавые мозоли от мотыги исчезли, а под кожей слабо пульсировало зеленоватое свечение.
Сосредоточив взгляд на полях, он с удивлением обнаружил, что видит в почве текущие бледно-золотые точки — так вселенское сознание Небесной Фермы помечало каналы духовной энергии.
Направляясь к складу, он заметил в углу связку черных колосьев. Едва он собрался прикоснуться к ним, как экран выдал предупреждение:
[Обнаружен аномальный мутант: Призрачный Рис (Не созрел)]
[Для следующего улучшения требуется: Камень Основания Фермы × 10, Кристалл Энергии × 50]
За окном прокукарекал петух, и Ся Юй резко очнулся. Утренний свет пробивался сквозь резное деревянное окно старого дома, падая на изголовье кровати. Отпечаток бронзового ключа на ладони слегка нагрелся.
Свесив ноги с кровати, он задел какой-то мешок, из которого выкатились три изумрудных плода — тот самый урожай, который он отчаянно сжимал в руках перед тем, как потерять сознание.
Во дворе на старой акации все еще висели капли ночного дождя. Ся Юй надкусил второй плод. На этот раз он отчетливо услышал, как внутри тела ломаются невидимые оковы, а с кончиков пальцев сорвалась искра электричества длиной в дюйм, оставив на гранитной плите пола выжженный след.
Старинные настенные часы в главной комнате гулко пробили шесть утра. Ся Юй посмотрел на себя в зеркало: в глубине его зрачков на мгновение мелькнул узор молнии.
На плите бурлила белая рисовая каша, и пар, смешанный с ароматом фруктов, витал между балками потолка.
Обновлено: 02.02.2026